“Thưa chủ công, quân đội của Ô Hoàn này tham lam và kỷ luật rất lỏng lẻo. Nếu chúng ta vứt hết các vật tư tiếp tế xuống hai bên đường, những kỵ binh Ô Hoàn này chắc chắn sẽ lao vào cướp giành. Lúc đó, nếu quân ta đột ngột tấn công, chúng ta chắc chắn có thể làm cho những kỵ binh Ô Hoàn và phi kỵ này không kịp phản ứng.” Điền Phong nói.

Viên Thiệu bỗng nhiên sáng mắt: “Tốt, hãy thực hiện kế hoạch của Nguyên Hiến. Tướng Yan hãy theo dõi sát sao diễn biến của phi kỵ và kỵ binh Ô Hoàn.”

Còn về phía Lưu Bị và Đà Đồn, khi họ dẫn đầu đội kỵ binh nhìn thấy bóng dáng của quân đội Ký Châu từ xa, Đà Đồn liên tục thúc giục các kỵ binh của mình tăng tốc. Trong mắt ông, quân đội Ký Châu đã như những con chim sợ hãi, và trang bị bảo vệ của họ chắc chắn đã suy yếu.

Một kỵ binh Ô Hoàn nhìn thấy những vật tư tiếp tế bị quân Ký Châu bỏ lại trên đường, ánh mắt họ lập tức sáng lên. Họ chiến đấu chỉ để có được những lợi ích, và việc nhìn thấy vật tư tiếp tế chính là phản ứng đầu tiên của họ – họ muốn lao vào cướp giành trước khi người khác kịp. Càng ngày càng nhiều kỵ binh Ô Hoàn lao vào cướp giành, tình hình trở nên hỗn loạn.

Lưu Bị thấy đội phi kỵ vẫn đứng yên chờ lệnh, mới hơi yên tâm một chút và nói lạnh lùng: “Quân Ký Châu bỏ lại lương thực ở đây, chắc chắn có âm mưu gì đó. Quân Ký Châu chỉ cách đây không xa, bất cứ lúc nào cũng có thể quay trở lại. Hãy kiểm soát chặt chẽ binh sĩ.”

Đà Đồn liên tục ra lệnh cho các tướng sĩ của mình kiểm soát binh sĩ, nhưng tình hình vẫn không thay đổi. Những kỵ binh Ô Hoàn này, khi thấy vật tư tiếp tế, đã không thể đi tiếp được nữa; lệnh của các tướng lúc này đối với họ chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Những chiến binh mai phục trong rừng thấy rằng quân Ô Hoàn đã thực sự sa vào bẫy, liền lao ra tấn công. Những chiến binh này đã có kinh nghiệm trong việc đối đầu với kỵ binh, và trước mặt đội quân địch hỗn loạn, họ không hề do dự. Những kỵ binh Ô Hoàn đang tranh giành vật tư tiếp tế, khi đối mặt với những chiến binh mai phục bất ngờ xuất hiện, họ không thể chống đỡ được và đều bắt đầu bỏ chạy.

Người Ô Hoàn này rất rõ ràng về sức mạnh của những chiến binh mai phục; ngay cả những đội quân mạnh mẽ nhất cũng đã thua trước họ… huống chi là họ.

Lưu Bị nhíu mày nhìn những người thuộc phe Ô Hoàn đang bỏ chạy về phía sau; hành động này đã làm rối loạn trận đội của đội kỵ binh bay nhanh. Nếu để tình hình tiếp tục như vậy, đội kỵ binh bay nhanh cũng sẽ gặp rắc rối.

Đúng lúc đó, tiếng trống chiến dồn dập vang lên từ khắp các hướng, và đám quân lính của Kinh Châu ồ ạt xông ra từ mọi phía.

Lưu Bị liếc nhìn Tát Đôn với vẻ không hài lòng. Chính sự tham lam của những người lính thuộc phe Ô Hoàn mới khiến cho tình hình trở nên như hiện tại. Nếu không phải vì điều đó, với sức mạnh của đội kỵ binh bay nhanh và đội kỵ binh Ô Hoàn, dù quân Kinh Châu có tấn công lại thì cũng không thể gây được thiệt hại gì đáng kể.

“Rút lui!” Lưu Bị buộc phải đưa ra lệnh rút lui. Trong tình hình hỗn loạn như này, đội kỵ binh bay nhanh không thể phát huy hết sức mạnh của mình. Việc quân Kinh Châu dám mai phục ở đây chắc chắn là vì họ có kế hoạch bất ngờ. Ông không thể để mạng sống của các binh sĩ đội kỵ binh bay nhanh bị đe dọa.

Khi thấy Lưu Bị dẫn đội kỵ binh bay nhanh rút lui, Tát Đôn cũng nhận ra tính chất khẩn cấp của tình hình. Nếu những người thuộc phe Ô Hoàn không rút quân, thì thiệt hại sẽ còn lớn hơn nữa. Vì vậy, Tát Đôn cũng buộc phải đưa ra lệnh rút lui.

Những binh sĩ dũng cảm của Kinh Châu xông lên tấn công, giết chết gần ba trăm kỵ binh đối phương và bắt giữ thêm ba trăm kỵ binh thuộc phe Ô Hoàn. Nhờ vào sự tham lam của họ, phe Ô Hoàn lại một lần nữa phải chịu tổn thất nặng nề.

Với chiến thắng này, Viên Thiệu yên tâm rằng ít nhất trong thời gian ngắn tới, quân Tây Châu sẽ không thể đuổi theo họ được. Mặc dù trên chiến trường chủ yếu là kỵ binh thuộc phe Ô Hoàn, nhưng chiến thắng này đã nâng cao đáng kể tinh thần chiến đấu của toàn quân. Điều này có thể thấy qua vẻ hào hứng trên khuôn mặt các binh sĩ khi họ bàn tán về chiến thắng này.

Chiến thắng này rất quan trọng đối với quân Kinh Châu, bởi vì họ đã đánh bại được cả đội kỵ binh bay nhanh và đội kỵ binh Ô Hoàn. Dù đội kỵ binh bay nhanh rút lui mà không hề bị tổn thất gì, nhưng những con ngựa chiến và những tù binh thuộc phe Ô Hoàn mà họ bắt được thì là thành quả thực sự.

Lưu Bị nhìn Tát Đôn với khuôn mặt u ám và nói: “Đây chính là cái gọi là ‘lực lượng tinh nhuệ’ của phe Ô Hoàn à? Chỉ cần thấy đồ tiếp tế là không thể tiếp tục chiến đấu nữa.”

Tát Đôn cũng biết rằng

“Thôi đi, bây giờ nói cũng vô ích thôi. Quân Kỵ Châu đã rời xa rồi; việc tiếp tục truy đuổi cũng chẳng có tác dụng gì. Hãy rút quân về thôi.” Lưu Bị thở dài. Đây chính là thời cơ tốt nhất để yếu đi sức mạnh của Viên Thiệu, nhưng không ngờ lại vì người của Ô Hoàn mà bỏ lỡ cơ hội này… Thật là do người của Ô Hoàn mà thành công, cũng vì họ mà thất bại. Nếu như trước đây quân Kỵ Châu chỉ là những con chó mất nhà cửa, thì chiến thắng này lại khiến tinh thần của họ trở nên cao ngất, và việc đánh bại họ sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa. Trong quân Kỵ Châu vẫn còn những binh sĩ sẵn lòng hy sinh mạng sống cho sự nghiệp của đội quân mình.

Nghe vị tướng kỵ binh trình bày diễn biến của trận chiến, Quách Gia khuyên: “Chủ công đừng lo lắng. Lần này quân Kỵ Châu ra trận ở Youzhou, đã mất nhiều binh sĩ và tướng lĩnh; chắc chắn họ sẽ phải cố gắng giữ vững khu vực Jixian. Chúng ta chỉ cần bảo vệ bốn quận là Daijun, Shanggu, Yuyang và Youbeiping thì Viên Thiệu sẽ khó có thể làm được gì ở Youzhou. Người của Ô Hoàn rất dũng cảm và thiện chiến, cũng là một lực lượng không thể xem thường. Thay vì đối đầu với họ, tốt hơn hết là hòa giải với họ; khi chủ công muốn thống nhất Youzhou, có lẽ họ sẽ trở thành công cụ hữu ích.”

Lưu Bị gật đầu: “May mà có Phùng Hiếu nhắc nhở; nếu không, chúng ta đã mắc sai lầm lớn rồi. Người đi thông báo cho Tá Đôn, chuẩn bị một buổi yến tại trong tỉnh quân đóng trong thành để mời các tướng lĩnh của Ô Hoàn.”

Đại quân của Ô Hoàn đang đóng quân bên ngoài thành phố; sau sự kiện này, Lưu Bị hoàn toàn không tin tưởng vào kỷ luật quân đội của họ. Hơn nữa, người dân của Youbeiping cũng căm ghét họ đến tận xương tủy. Nếu để họ xuất hiện bên trong thành phố Đi vào thành, chắc chắn sẽ gây ra những rối loạn lớn.

“Chủ công, có lẽ tình hình bên trong Youbeiping không ổn định…” Quách Gia nhìn quanh rồi thì thầm.

“Phùng Hiếu có thông tin gì mới không?” Lưu Bị hỏi với vẻ lo lắng. Kể từ khi đại quân tiến vào Youbeiping, việc thu thập thông tin tình báo đều được giao cho Quách Gia phụ trách.

Quách Gia nói nhẹ nhàng: “Ở phía tây bắc Bình Châu có hai gia đình quan trọng, đó là nhà Yan và nhà Liu. Công Tôn Gia đã từng có ơn với hai gia đình này; khi biết rằng Công Tôn Tục được đặt ở trong thành phố, họ đã nhiều lần cử người đi thăm Công Tôn Tục một cách bí mật. Gần đây, sự giao tiếp giữa họ càng trở nên thường xuyên hơn, chắc hẳn họ đang có ý đồ gì đó không tốt. Công Tôn Tục cũng đã nhiều lần đến nơi ở của Điền Dự.”

   Trong ánh mắt Lư Bu lóe lên một tia sắc lạnh lùng: “Nếu Công Tôn Tục sống hiền lành, có lẽ vẫn có thể dựa vào uy tín của Công Tôn Tàn để sống một cuộc sống không lo thiếu thốn. Nhưng nếu hắn ta không biết điều đúng đắn, thì đừng trách tôi không nhớ ân tình cũ.” Sau nhiều năm nắm quyền, trái tim Lư Bu dần trở nên lạnh lùng hơn; đối với mọi thứ đe dọa đến sự tồn tại của Bình Châu, chỉ có việc tiêu diệt mới là giải pháp triệt để nhất.

   “Hai gia đình đó không nắm giữ quân quyền; tất cả các binh sĩ trong thành đều thuộc về quân đội Bình Châu. Chỉ cần cẩn thận xử lý mọi chuyện, chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót gì lớn. Dù sao thì Công Tôn Tục cũng là con trai duy nhất của Công Tôn Tàn, và Công Tôn Gia có ảnh hưởng rất lớn ở phía tây bắc Bình Châu,” Quách Gia thì thầm.

   Dù sao thì Công Tôn Tục cũng là đứa con duy nhất mà Công Tôn Tàn để lại trên đời này. Quách Gia sợ rằng Lư Bu, trong cơn giận dữ, có thể sẽ giết chết hắn ta; nếu như vậy, phía tây bắc Bình Châu chắc chắn sẽ trở nên càng thêm bất ổn. Trong thời gian gần đây, Quách Gia đã cảm nhận được uy tín của Công Tôn Tàn ở đây – uy tín đó hoàn toàn vượt xa so với quân đội Bình Châu vừa mới chiếm giữ được phía tây bắc Bình Châu. Người dân nơi đây vô cùng biết ơn Công Tôn Tàn; khi nghe tin Công Tôn Tàn đã qua đời, nhiều người thậm chí còn tổ chức lễ tưởng niệm cho ông ta ngay trong thành phố.

   Thấy có độc giả kêu gọi mình viết nhanh hơn trong phần bình luận sách, “Khỉ Con” cũng cảm thấy rất bối rối… Anh ấy đã dành thời gian sau giờ làm việc để viết truyện, và đã liên tục làm việc như vậy gần ba tháng rồi… Thực ra, đó cũng không phải là khoảng thời gian ngắn chút nào đâu!

   Xin hãy ủng hộ tôi bằng cách đưa ra những lời khen ngợi và đóng góp nhé!