Chưa kịp cho Lưu Bác nói gì, Gia Hứa đã cúi chào và nói: “Thánh thượng, tôi cho rằng ý kiến của Phụng Hiếu là có lý.”

“Nhiều thành phố của Quý Sương hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của quân đội chúng ta, thuộc về lãnh thổ của Thánh thượng. Tuy nhiên, ảnh hưởng của Quý Sương Đế quốc không thể bỏ qua; Nữ hoàng Quý Sương cũng giữ vị trí rất cao trong lòng người dân nước này. Vì vậy, cách nhanh nhất để xóa bỏ những ác cảm của họ chính là làm như vậy.”

“Hành động này cũng sẽ rất hữu ích cho sự ổn định lâu dài của Quý Sương. Khi các quan được cử đến từ triều đình, việc quản lý Quý Sương sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Lưu Bác thở dài: “Phụng Hiếu và Văn Hòa… Điều này thật sự khiến ta phải đau đầu.”

“Thánh thượng vẫn còn ở độ tuổi sung mãn; việc Nữ hoàng Quý Sương được đưa vào hậu cung chính là may mắn của bà ấy. Tôi tin chắc Nữ hoàng sẽ không phản đối,” Triệu Vân nói.

Lưu Bác không khỏi nhớ lại những lời mình đã nói trước đây trong quân đội… Không ngờ rằng, khi Thành hoàng gia Quý Sương sắp bị đánh bại, vấn đề này lại được những nhà chiến lược dưới trướng ông đề xuất.

Với Nữ hoàng Quý Sương, Lưu Bác chưa bao giờ tiếp xúc trực tiếp với bà ấy. Ban đầu, chỉ vì muốn khích lệ tinh thần binh sĩ mà ông mới đưa ra ý tưởng đó… Nhưng giờ đây, khi Quý Sương sắp diệt vong, vấn đề này lại được bốn người – Quách Gia, Gia Hứa, Triệu Vân và Trương Liao – đề xuất.

Đối với đề xuất của bốn người này, Lưu Bác không hề tỏ ra tức giận. Họ đã đóng góp rất nhiều cho sự phát triển của quốc gia Jin.

“Về vấn đề này…”

“Xin Thánh thượng suy nghĩ kỹ lại,” bốn người cùng nói.

Lưu Bác vẫy tay: “Thôi đi, vì sự phát triển của quốc gia Jin, ta sẽ hy sinh một chút… Nhưng không thể ép buộc Nữ hoàng Quý Sương đâu. Các ngươi thấy hậu cung của ta quá hòa thuận rồi đấy.”

“Thánh thượng thật sự thông minh,” bốn người cùng reo lên.

Nếu Hoàng đế đồng ý với yêu cầu này, và chỉ cần thuyết phục được Nữ hoàng Quý Sương, mọi việc sau này sẽ càng trở nên dễ dàng hơn nữa. Nữ hoàng đã cử sứ giả đến, chứng tỏ bà ấy có những mong muốn riêng… Và khi Nữ hoàng và Hoàng đế Jin trở thành một gia đình, nhiều vấn đề sẽ được giải quyết một cách dễ dàng. Theo quan điểm của bốn người này, đây là một win-win cho cả hai bên.

Tuy nhiên, điều này cũng sẽ khiến Hoàng đế phải đối mặt với một số rủi ro… Dù sao thì mối thù giữa Quý Sương và Jin vẫn còn đó… Việc một Nữ hoàng cao quý phải trở thành tù nhân của Hoàng đế Jin… Ch

Nếu Nữ hoàng Quý Sương thực sự quan tâm đến dân tộc của mình, bà sẽ đưa ra quyết định có lợi nhất cho Quý Sương. Làm phi tần của Hoàng đế, chẳng phải cũng là một lựa chọn tốt sao? Đồng thời, điều này còn giúp đất nước Quý Sương nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn nữa.

Cách thức phát triển đất nước của Hoàng đế thật sự rất xuất sắc.

Tất nhiên, sau khi chiến tranh kết thúc, người đàn ông trở thành chồng của Nữ hoàng Quý Sương cũng là một điều đáng được ghi nhớ.

“Về việc này, thần sẽ nỗ lực hết sức.” Quách Gia nói và cúi đầu chính thức cam kết.

Lưu Bác nói: “Phụng Hiếu à, khi trở về Trường An, con phải cẩn thận đấy. Những đại thần trong triều đình không giống như ta, dễ dàng nói chuyện đâu.”

“Nhờ Hoàng thượng quan tâm, thần nghĩ rằng lúc này, đất nước Quý Sương vừa mới yên ổn, chính là lúc cần những người có khả năng để góp phần xây dựng đất nước. Thần mong Hoàng thượng sẽ chấp thuận.” Quách Gia nói.

Lưu Bác cười ha hả: “Không ngờ Phụng Hiếu cũng có điều gì đó mà sợ hãi… Muốn trốn tránh thì cũng không thể đâu.”

Thấy Quách Gia có vẻ buồn bã, mọi người đều bật cười; trong số họ, chỉ có Quách Gia dám nói như vậy trước mặt Hoàng đế.

Tất nhiên, ý định của Quách Gia là tốt.

Mối quan hệ giữa vua và tôi như vậy, thật sự là điều mà Gia Hứa và những người khác không thể tưởng tượng nổi. Dù Lưu Bác là một Hoàng đế quyền lực lớn, có thể quyết định sinh tử của mọi người, nhưng chính ông lại có lòng khoan dung đối với các thần tử dưới trướng mình.

Chuyện “con thỏ chạy thoát thì chó săn sẽ giết” đã không xảy ra ở nước Jin; những quan lại quyền lực lớn đó không bị Hoàng đế trừng phạt. Chính những điều này đã chứng tỏ tầm vóc phi thường của Hoàng đế, điều mà các vị vua trước đây không thể so sánh được.

Sự phát triển và tình hình hiện tại của nước Jin là kết quả của sự nỗ lực chung giữa vua và thần tử. Để nước Jin ngày càng thịnh vượng, họ đều cần tiếp tục đóng góp nhiều hơn nữa.

Hoàng đế khoan dung và có tầm nhìn xa trông rộng; với tư cách là thần tử, chúng ta sẽ nỗ lực hết sức để hỗ trợ Hoàng đế và cùng nhau xây dựng nên những thành tựu vĩ đại.

Bên trong lều trại, vẻ lo lắng trên khuôn mặt của Aco Ke không thể che giấu được. Ông được sắp xếp đợi gặp Hoàng đế nước Jin tại đây, nhưng đã chờ hơn một tiếng đồng hồ mà vẫn chưa có tin tức gì.

Nếu việc này xảy ra vào thời điểm khi Quý Sương Đế quốc còn là một đế quốc hùng mạnh, thì sự đối xử như vậy với sứ giả của Quý Sương chính là một sự khiêu khích lớn lao đối với họ.

Nhưng bây giờ, sức mạnh hùng hậu của Quý Sương Đế quốc đã không còn nữa. Làm sứ giả của Quý Sương, trong hàng ngũ quân đội Jin, điều họ cần là im lặng và chờ đợi.

Aco Ke rất hiểu rõ những điều này. Khi được giao nhiệm vụ trong tình huống nguy cấp và phải đến giữa quân đội Jin, ông biết mình sẽ phải đối mặt với nhiều nguy hiểm. Nhưng để Quý Sương Đế quốc có thể giữ được danh dự cuối cùng và để người dân Quý Sương được đối xử tốt, ông sẵn lòng chịu đựng những nguy hiểm đó.

Tất nhiên, việc đến đây với tư cách là sứ giả đầu hàng thực sự không mang lại chút danh dự nào cả. Điều quan trọng hơn là, những chuyện như vậy rất có thể sẽ được truyền lại cho các thế hệ sau. Khi người ta nhắc đến Quý Sương Đế quốc, tên của Aco Ke chắc chắn sẽ bị liên luận đến cùng.

Khi bước vào hàng ngũ quân đội Jin, tâm trạng của Aco Ke thực sự không thể yên bình được. Ông có thể cảm nhận được sự hăng hái và tinh thần chiến đấu cao độ của quân đội Jin, trái ngược hoàn toàn với tinh thần sa sút của binh sĩ Quý Sương.

Sau khi chiến tranh kết thúc, nếu binh sĩ Quý Sương không thấy được hy vọng chiến thắng, và họ phải chịu đựng nhiều tổn thất trong thất bại này, thì điều đó là rất phổ biến trong các cuộc chiến tranh. Nhưng nếu binh sĩ của một đế quốc không thể giành được nhiều chiến thắng mà lại phải chịu đựng nhiều tổn thất, làm sao họ có thể tiếp tục tồn tại trong cơn hỗn loạn chiến tranh?

Sức mạnh hùng hậu của quân đội Jin đã khiến giới lãnh đạo cao cấp của Quý Sương Đế quốc hoàn toàn nhận ra rằng nước Jin là một đối thủ không thể xem thường. Nhưng khi họ nhận ra điều đó, thì đã quá muộn.

Khi quân đội Jin đánh bại An Quan Yá, điều đó có nghĩa là họ có thể tiến sâu vào lãnh thổ Quý Sương mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Một quân đội như vậy chắc chắn đáng được kính sợ. Dù Quý Sương Đế quốc phải trả giá rất đắt để chặn đứng quân đội Jin, nhưng họ vẫn không thành công; ngược lại, trong quá trình chống đỡ, họ còn khiến sức mạnh của đất nước mình bị tiêu hao nhiều hơn nữa.

Thất bại trước quân Tấn chính là một nỗi nhục lớn đối với Quý Sương.

Là sứ giả đi đầu trong việc đầu hàng, Acoque rất rõ ràng về vai trò của mình: cố gắng bảo vệ người dân của Thành hoàng gia, để gia tộc và các quan lại cao cấp của Quý Sương có thể nhận được những đối xử xứng đáng sau thất bại này, thay vì phải chịu đựng thêm nhiều khó khăn sau chiến tranh.

Tất nhiên, nếu nói không có ý đồ cá nhân thì cũng là điều không thể; dù sao thì đất đai Quý Sương sẽ sớm thuộc về người khác. Việc trở thành tôi tớ của một quốc gia đã mất hay của một quốc gia khác là điều rất quan trọng.

Acoque, vẫn còn trẻ, hy vọng mình có thể tiếp tục được Hoàng đế Tấn tin tưởng và sử dụng, thay vì phải rời đi trong u ám.

Vì vậy, cuộc đàm phán lần này cực kỳ quan trọng.

Acoque hiểu rõ rằng, nếu Hoàng đế Tấn từ bỏ việc đàm phán ngay từ đầu, thì Quý Sương sẽ không còn bất kỳ cơ hội nào trong cuộc chiến này. Những binh sĩ của họ khi cố gắng chặn đứng quân Tấn đã không thấy chút khả năng chiến thắng nào cả; những nỗ lực của họ thật là nực cười.

Khi đế quốc suy tàn trong những cuộc chiến như vậy, các tôi tớ của đế quốc sẽ phải suy nghĩ nhiều hơn về tương lai của mình.

Cố gắng thúc đẩy các lợi ích chung của cả hai bên để kết thúc cuộc chiến này, Acoque tin rằng mình vẫn có thể giữ được một vị trí nhất định sau khi Quý Sương diệt vong.

Tất nhiên, khi những vấn đề quan trọng được đưa ra, Acoque cũng sẽ kiên trì với quan điểm của mình.

Khi bóng đêm buông xuống, Acoque mới có cơ hội gặp Quách Gia.

Sau khi biết được danh tính của Quách Gia, Acoque vội vàng đứng dậy và nói: “Quách Thượng Thư.”

Quách Gia gật đầu nhẹ và nói: “Hoàng đế bận rộn với công việc, nếu có điều gì cần thảo luận, chỉ cần nói với ta là được.”

Acoque có vẻ lo lắng và nói: “Quách Thượng Thư, ta đến đây là thay mặt Nữ hoàng.”

Quách Gia lạnh lùng đáp: “Thay mặt Nữ hoàng thì có thể làm được gì? Ta đến đây là thay mặt Hoàng đế Tấn.”

“”

  A Khoát Lặng im lặng một lúc rồi nói: “Nếu vậy thì xin phải nhờ vào ngài đại thần.”

  A Khoát Lặng cũng hiểu rõ tình hình hiện tại; việc muốn gặp trực tiếp Hoàng đế của nước Tấn chắc chắn sẽ rất khó khăn. Nhưng nếu nhận được sự công nhận của Quách Gia, mọi chuyện có lẽ sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều, bởi vì Quách Gia đại diện cho Hoàng đế của nước Tấn mà đến.

  Hoàng đế của nước Tấn quả thật là cao quý biết bao; ngay cả khi Quý Sương Đế quốc có sức mạnh hùng hậu, sứ giả của Quý Sương đến Trường An cũng không thể ngay lập tức gặp được Hoàng đế của nước Tấn.

  Trong tình hình hiện tại này, quân đội của nước Tấn có thể bất kỳ lúc nào cũng đánh chiếm được Thành hoàng gia của Quý Sương. Khi Thành hoàng gia thực sự bị đánh bại, những người thuộc phe Quý Sương Đế quốc sẽ mất đi niềm tự hào cuối cùng của mình; sự kiêu ngạo của họ trước mặt Hoàng đế của nước Tấn lúc đó sẽ trở thành trò cười lớn nhất.

  Trước khi ra đi, A Khoát Lặng rõ ràng đã dành thời gian để nghiên cứu về các nghi thức lễ nghi của nước Tấn; đây cũng chính là nỗi buồn của những kẻ yếu thế.

  Nếu Quý Sương Đế quốc có thể giành được chiến thắng lớn hơn trong cuộc chiến này, thì khi đối mặt với Quách Gia, A Khoát Lặng sẽ không phải phải cung kính và nhún nhường đến thế này. Tuy nhiên, do tình hình không thuận lợi, ông ta buộc phải cẩn thận hơn trong cách cư xử và thái độ của mình.

  Chỉ cần một sơ suất nhỏ, có thể sẽ gây ra nguy hiểm đến tính mạng.

  Cuộc trò chuyện giữa hai người kéo dài đến tận đêm khuya, và cuộc trò chuyện này thực sự đã giúp họ hiểu rõ hơn về ý định của các vị vua của đối phương.

  Khi Quách Gia đề cập đến việc Hoàng đế của nước Tấn muốn cưới Nữ hoàng của Quý Sương, A Khoát Lặng im lặng không nói gì.

 
Nữ hoàng của Quý Sương, trong lòng người dân Quý Sương, là người thiêng liêng, cao quý và được mọi người kính trọng. Tuy nhiên, bây giờ, Hoàng đế của nước Tấn lại muốn đưa tay đến Nữ hoàng… Điều này, dù sao thì cũng có vẻ như là kết quả tốt nhất đối với Quý Sương hiện nay.

 
Nếu Nữ hoàng của Quý Sương trở thành vợ của Hoàng đế, thì những người ở Thành hoàng gia sẽ được đối xử tốt đẹp, người dân Quý Sương cũng sẽ nhận được những lợi ích nhất định, đồng thời mọi người trong nước cũng sẽ cảm thấy yên tâm hơn.

  Đây là một yêu cầu mà phía Quý Sương không thể từ chối… Nhưng A Khoát Lặng không thể quyết định được.

Đêm hôm đó, Aco Keo vội vàng trở về Thành hoàng gia. Việc đầu hàng quốc gia Jin là một vấn đề vô cùng quan trọng. Quân đội Jin đã tiến gần tới thành phố và bất kỳ lúc nào cũng có thể tấn công Thành hoàng gia. Nếu Thành hoàng gia bị chiếm đóng, phía Quý Sương sẽ hoàn toàn mất đi cơ sở để tiếp tục các cuộc đàm phán.

Việc sớm xác định rõ ý chí của cả hai bên và đạt được một kết quả khiến cả Quý Sương đều hài lòng sẽ rất hữu ích cho sự phát triển của tình hình sau này.

Aco Keo hiểu rằng việc hoàng đế quốc gia Jin sẵn lòng cử một quan chức quan trọng như Quách Gia để đàm phán chắc chắn là bởi vì họ quan tâm đến việc Quý Sương Đế quốc đầu hàng.

Hiện nay, trong Thành hoàng gia, có không ít quan chức ủng hộ việc đầu hàng quốc gia Jin; nếu không, trong Hoàng cung sẽ không xuất hiện tình trạng những ý kiến ủng hộ đầu hàng chiếm ưu thế. Chính tình hình này đã khiến nữ hoàng hoàn toàn mất hứng thú.

Khi các quan lại trong nước đã hoàn toàn mất niềm tin vào cuộc chiến, việc mong đợi họ cung cấp sự giúp đỡ lớn hơn là điều bất khả thi. Thậm chí, trong suốt thời gian chiến tranh diễn ra, người ta còn phải lo lắng liệu họ có âm mưu gây rối phía sau hay không.

Trong những lúc nguy cấp, con người luôn sẽ làm những điều có lợi nhất cho bản thân mình, và điều này cũng không ngoại lệ đối với các quan chức của Quý Sương.

Trong cuộc chiến này, Quý Sương Đế quốc đã thất bại hoàn toàn.

Một thất bại như vậy là điều mà giới lãnh đạo cao cấp của Quý Sương không thể chấp nhận được. Tuy nhiên, thất bại trong chiến tranh đã trở thành sự thật, và điều cần làm bây giờ là tìm cách xử lý mọi thứ một cách ổn thỏa sau khi thất bại.

Không phải tất cả mọi người đều có thể bình tĩnh đối mặt với cái chết sau khi thất bại trong chiến tranh. Ngay cả những binh sĩ dũng cảm nhất trong quân đội cũng không thể hoàn toàn sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình trên chiến trường.

Tình hình chiến tranh của Quý Sương thực sự cho thấy sự chênh lệch lớn so với Chiến Quốc.

Đầu hàng quốc gia Jin là lựa chọn thông minh nhất, chỉ là trong tình huống hiện tại, cả hai bên có thể nhận được những gì từ việc đó?

Đêm khuya, Hoàng cung sáng trưng ánh đèn. Đây là nơi cao quý nhất của Quý Sương. Bình thường, khi các quan chức của Quý Sương tiến gần Hoàng cung, họ đều cảm thấy vô cùng kính trọng. Nhưng đêm nay, sự kính trọng trong lòng Aco Keo đã biến mất hoàn toàn.

Sự biến mất này là hoàn toàn và cũng rất đáng buồn. Điều này cho thấy rằng, lúc này, Quý Sương Đế quốc trong lòng Aco Keo đã không còn giữ vai trò quan trọng như trước đây nữa.

Khi Akokiep đóng vai trò là sứ giả nhưng lại có những ý đồ riêng, điều đó chính là dấu hiệu cho thấy quốc gia Quý Sương sẽ hoàn toàn suy tàn sau cuộc chiến này.

Sắp xếp lại tâm trạng, Akokiep bước vào Hoàng cung.

Nữ hoàng ngồi trên ngai vàng, được che khuất bởi lớp voan mỏng, khiến Akokiep không thể nhìn rõ khuôn mặt của nàng, nhưng anh biết rằng nữ hoàng sở hữu vẻ đẹp đáng say lòng.

Ngày xưa, Akokiep từng mong muốn được chứng kiến nữ hoàng cùng với Quý Sương Đế quốc tiến tới vinh quang, nhưng bây giờ, quốc gia Quý Sương Đế quốc hùng mạnh ấy lại đang trên đà diệt vong, thậm chí phải chấp nhận việc đầu hàng.

“Akokiep, tình hình ra sao rồi?” Nữ hoàng hỏi.

Giọng nói của nàng vẫn du dương, nhưng trong đó ẩn chứa một nỗi mệt mỏi, nỗi mệt mỏi đó khiến người ta không khỏi thở dài.

Akokiep đáp: “Nữ hoàng, hoàng đế của quốc gia Tấn muốn cầu hôn nữ hoàng… Việc này, thuộc viên không thể quyết định được.”

Không gian bỗng trở nên yên tĩnh.

“Cầu hôn bản thần ư?” Nữ hoàng cười nhẹ: “Xem ra hoàng đế của quốc gia Tấn quả thật là kẻ ham mê sắc dục… Chẳng sợ rằng sau khi bản thần đồng ý, điều đó sẽ gây hại cho ông ta sao?”