Lưu Bị ngước nhìn bầu trời và nói: “Hôm nay thời tiết rất tốt, vả lại còn sớm lắm; không biết có thể cho cô gái nhỏ của ngài ra khỏi phủ để đi dạo cùng ta trong thành không.”

Mi Trú nhíu mày một chút, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý. Mặc dù việc này không hoàn toàn phù hợp với quy tắc lễ nghi, nhưng tại Bình Châu, Lưu Bị chính là người có quyền lực nhất. Hơn nữa, Lưu Bị thường xuyên không làm theo những quy tắc thông thường, và Mi Trú đã từng nghe nhiều về điều này. Ông ấy thực sự muốn gả Mi Trinh cho Lưu Bị.

Khi quyết định gả Mi Trinh cho Lưu Bị, ban đầu, Mi Trú coi trọng những lợi ích mà mối quan hệ hôn nhân này mang lại cho Mại gia. Nhưng sau khi đến Bình Châu, suy nghĩ đó đã phai nhạt đi nhiều. Các quan chức ở Bình Châu sẽ không đối xử với bạn tốt hơn chỉ vì bạn quen biết với một quan chức nào đó; họ thường chỉ làm theo quy định, và nếu may mắn, họ có thể đưa ra một số ưu đãi cho bạn mà thôi. Mi Trú hiểu rõ về môi trường quan liêu ở Bình Châu: phía trên các quan chức còn có Cơ quan thanh tra, và những quan chức thuộc Cơ quan thanh tra đều rất bí ẩn; họ chịu trách nhiệm đánh giá công việc của tất cả các quan chức ở Bình Châu. Nếu có ai đó không tuân theo quy tắc, họ rất có thể bị bãi nhiệm, và đã có không ít quan chức gặp phải điều này.

Nếu nói về điều kiện làm việc, thì mức lương của các quan chức ở Bình Châu là điều mà các quan chức ở các tỉnh khác khó có thể so sánh được. Theo lời Lưu Bị, đó chính là “lương cao để duy trì sự liêm khiết”; các quan chức không bao giờ phải sống trong cảnh nghèo khó đến mức không thể sinh tồn, cũng không bao giờ trở nên giàu có đến mức gây ghen tị.

Sau khi thay đổi sang trang phục bình thường, Lưu Bị bắt đầu buổi hẹn hò đầu tiên của mình tại Đại Hán. Người mà anh ta hẹn hò, tất nhiên, chính là Mi Trinh – người con gái xinh đẹp và duyên dáng. Nếu nói về vẻ ngoài, Mi Trinh chắc chắn có thể được mô tả là người có vẻ đẹp đến nỗi làm say lòng người. Vẻ đẹp trong trắng của cô ấy luôn khiến mọi người cảm thấy vui vẻ. Sau hai lần gặp gỡ trước đó với Mi Trinh, Lưu Bị cảm thấy rất hài lòng về cô ấy… Tuy nhiên, cảm xúc đó xuất phát từ việc anh ta coi Mi Trinh như một em gái nhỏ. Dù Mi Trinh đã đủ tuổi để kết hôn, nhưng thực tế cô ấy mới chỉ hơn mười sáu tuổi một chút thôi; nếu so với thời đại sau này, cô ấy vẫn còn là một thiếu nữ đang đi học.

Tương tự như Lữ Bá, Mi Trinh cũng đã thay đổi trang phục thành những bộ quần áo bình thường. Khi biết mình sẽ ra ngoài gặp Lữ Bá, Mi Trinh cũng đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Khi nhìn thấy trang phục của Mi Trinh, Lữ Bá cũng ngạc nhiên một chút; chiếc váy màu xanh lam khiến Mi Trinh trở nên càng thêm trong trắng và duyên dáng hơn.

Sau khi nhìn Lữ Bá một lượt, Mi Trinh đỏ mặt và cúi đầu xuống. Những chuyện như thế này, trước đây cô chưa từng nghe nói đến; một người con gái chưa kết hôn mà đi cùng với đàn ông, nếu ai biết được thì chỉ có thể cho là điều vô lý. Tuy nhiên, tình yêu mà cô dành cho Lữ Bá đã đến mức không thể kiểm soát được, vì vậy cô không quan tâm đến những ý kiến đó nữa. Cô đã mong muốn được gặp Lữ Bá từ lâu, nhưng kể từ khi trở về Bình Châu, dường như Lữ Bá đã quên mất cô; Mi Trú cũng nhiều lần từ chối vì Lữ Bá quá bận rộn.

“Cô Mǐ trông gầy đi rồi, chẳng lẽ là do không quen với cuộc sống ở Bình Châu sao?” Lữ Bá lo lắng khi ngăn Mi Trinh đang định cúi chào một cách e lệ.

Mi Trinh thì thầm: “Xin cảm ơn Quân Hầu đã quan tâm đến thiếp. Thiếp ở Bình Châu vẫn ổn cả.”

“Lúc sau đừng gọi tôi là Quân Hầu nữa; trên đường phố này có rất nhiều người dân bình thường, nếu họ biết được danh tính của chúng ta thì sẽ không tốt đâu.” Lữ Bá dặn dò.

“Mọi việc đều tuân theo ý của Quân Hầu.” Mi Trinh nói. Nghĩ đến việc sắp đi cùng Lữ Bá trên đường phố, lòng cô lại tràn ngập niềm mong đợi; những việc trái với thông lệ như thế này dường như càng khiến cô cảm thấy thèm muốn được trải nghiệm hơn.

Sự phồn thịnh của Kinh Dương đã được mọi người chứng kiến rõ ràng; những con đường được san phẳng bằng bê tông, ngay cả khi trời mưa đi trên đó cũng không lo giày bị bẩn. Ban đầu, người dân bình thường đi trên những con đường này rất cẩn thận, sợ làm hỏng bề mặt bê tông; nhưng sau khi thấy có xe ngựa đi qua trên đường, họ mới yên tâm hơn.

Sau khi quen với việc đi trên đường bê tông, mỗi khi ra ngoài làm việc trên những con đường đất, họ lại cảm thấy rất khó chịu.

“Cô Mǐ, đây chính là chợ Kinh Dương.” Không biết từ lúc nào, hai người đã đến chợ.

Mi Trinh nói: “Quý ông có thể gọi thiếp là Trinh Nhi thôi.”

Khi nói ra những lời đó, Mi Trinh thực sự đã phải dũng cảm lắm mới làm được.

Lưu Bị cười và nói: “Cũng được.”

“Vậy thì tôi sẽ gọi anh là Lưu Đại ca.” Nghe vậy, Mi Trinh trở nên hào hứng hơn rất nhiều.

Nhìn thấy Mi Trinh vui vẻ như vậy, Lưu Bị gật đầu nhẹ.

Có lẽ vì đã bị mắc kẹt trong nhà Mễ quá lâu, sau khoảng thời gian e ngại ban đầu, Mi Trinh dần trở nên thoải mái hơn và tò mò quan sát xung quanh chợ.

Với vẻ ngoài của mình, khi đi giữa đám đông, Mi Trinh chắc chắn sẽ thu hút ánh nhìn của mọi người; nhìn thấy ánh mắt của mọi người xung quanh, Lưu Bị thầm thán: “Quả thật, phụ nữ xinh đẹp luôn được ưa chuộng ở mọi thời đại.”

Đúng lúc đó, một giọng nói không hòa hợp vang lên phía sau Lưu Bị:

“Thiếu gia Lưu, xin hãy tha cho tôi đi… Tôi chỉ là một người dân nghèo, vừa mới chạy trốn khỏi Trường An đến đây… Xin hãy thông cảm với tôi!”

Lưu Bị dừng bước lại và quay đầu nhìn; thấy một người già đang quỳ gối van xin, trên đầu có vết máu, còn một người phụ nữ gầy nhưng xinh đẹp đang kéo tay người già và khóc lóc, cũng liên tục van xin.

“Hừm, tha cho các ngươi à? Nợ nần phải trả, đó là chuyện hiển nhiên… Các ngươi đã nợ tiền của ta, việc ta đòi lại tiền đó có gì sai sao chứ? Ban đầu đã có lời hứa rồi… Nếu không trả được tiền, cháu gái các ngươi sẽ phải bị dùng làm tiền chuộc… Dù các ngươi có kiện lên Châu Mục Phủ đi nữa, ta cũng không sợ đâu.” Liu De nói với giọng đầy kiêu ngạo, nhưng ánh mắt nhìn người phụ nữ lại toát lên vẻ tham lam.

“Tôi cũng muốn trả tiền cho thiếu gia càng sớm càng tốt… Nhưng bây giờ không ai sẵn lòng cho tôi làm việc cả… Xin hãy cho tôi thêm vài ngày nữa…” Người già van xin.

Chỉ trong chốc lát, xung quanh đã có rất nhiều người dân tụ tập lại, xì xào bàn tán.

Lưu Bị trở nên tức giận; không ngờ ở Jin Yang lại có chuyện bất công như vậy… Nhưng ông vẫn giữ bình tĩnh, kéo một người dân bên cạnh và hỏi: “Chuyện này là thế nào vậy?”

Người dân đó thấy Lưu Bị có thân hình vạm vỡ, không giống người bình thường, nên không dám nói gì, chỉ lắc đầu.

“Yên tâm, tôi không phải là người hay phiền người khác… Tôi cũng vừa mới chạy trốn từ Sĩ Lý đến đây.” Lưu Bị nói.

Sau khi nhìn Lưu Bị một lượt, người dân đó thở dài và nói: “Loại chuyện này ở Jin Yang cũng thường xuyên xảy ra… Mặc dù Châu Mục Phủ luôn mong muốn mang lại điều tốt đẹp cho người dân, nhưng đôi khi