Lúc này, đại quân của Thành Đô thành đã đóng trại ở phía bắc thành phố – một đội quân gồm 15.000 người; mức độ phòng thủ chặt chẽ của họ có thể được tưởng tượng rõ. Và Gia Cát Lượng chính là tướng lĩnh trưởng của đại quân này.

Địa điểm mà Tần Thiên chỉ định lại nằm ngay trong đại quân đóng ở phía bắc thành phố. Sử A bắt đầu hiểu ý định của Tần Thiên: nếu có thể tìm hiểu rõ những diễn biến mới nhất của quân đội Yizhou, đó chắc chắn sẽ là một công lao lớn. Và Tần Thiên sẵn lòng để người khác cùng chia sẻ công lao này, bởi vì nhiệm vụ này quá khó khăn.

Tần Thiên cũng rất muốn tìm hiểu rõ tình hình bên trong quân đội, nhưng trong quân đội Yizhou, vẫn còn những khu vực được phòng thủ cực kỳ chặt chẽ. Với số lượng tướng lĩnh mà Tần Thiên kiểm soát, việc tiếp cận những thông tin cốt lõi là điều hoàn toàn không thể. Quân đội Yizzhou đã thực hiện rất tốt công tác phòng ngự của mình.

“Tổng chỉ huy Qin, theo ý kiến của tôi, trong quân đội Yizhou chắc chắn không có vấn đề gì đáng lo ngại. Gia Cát Lượng từng bị sát thủ tấn công và suýt mất mạng; việc tăng cường phòng thủ trong quân đội là điều hoàn toàn hợp lý.” Sử A nói.

Tần Thiên gật đầu nhẹ; ông hiểu ý của Sử A. Tuy nhiên, hiện tại, ông chưa tìm ra được bất kỳ thông tin quan trọng nào bên trong thành phố. Việc liên lạc với các gia tộc quyền lực cũng là một việc rất nguy hiểm; nếu thông tin bị lộ, dù Tần Thiên có sức mạnh phi thường, việc thoát ra khỏi thành phố một cách an toàn cũng là điều rất khó khăn.

Trước đây, tổ chức Hắc Băng Đài của Tần Thiên từng có quyền lực lớn ở Yizhou; nhiều gia tộc đã quyết định đứng về phía họ. Nhưng giờ đây, khi Hắc Băng Đài đã thuộc về Lü Bu, việc các gia tộc chào đón Lü Bu vào Yizhou thật sự là điều vô lý. Họ đã cố gắng rất nhiều để chống lại đội quân của Vua Jin…

Trong tình hình như này, Tần Thiên chỉ có thể chọn những gia tộc mà ông tin tưởng để hợp tác. Những gia tộc này rất thận trọng trong việc quyết định đứng về phe nào.

Tuy nhiên, Tần Thiên tin rằng, một khi Lü Bu chiếm được Miánzhú, nhiều gia tộc ở Yizhou sẽ phải đưa ra quyết định của mình. Điều mà ông cần làm bây giờ là chờ đợi những tin tức tốt lành từ đại quân.

“Nếu vậy thì chúng ta hãy tạm biệt nhau.” Tần Thiên đứng dậy nói.

Sử A cũng đứng dậy và cúi chào rồi đi theo sau. Tần Thiên chịu trách nhiệm quản lý mọi việc bên trong Thành Đô thành, trong khi Sử A phụ trách công tác của các lính canh bí mật. Về mặt quyền lực, Tần Thiên cao hơn Sử A rất nhiều; tuy nhiên, việc buộc Sử A phải tuân theo mệnh lệnh của Tần Thiên là điều không thể.

Hầu hết thời gian, hai người chỉ thông báo cho nhau những thông tin mới nhất mà họ thu thập được.

Trên con đường, Tần Thiên có thể cảm nhận được bầu không khí u ám đang bao trùm khắp Thành Đô thành. Hiện tượng rõ ràng nhất do chiến tranh mang lại cho thành phố chính là giá lương thực tăng vọt.

Điều mà người dân quan tâm nhất chính là việc có thể sống sót. Đối với các gia tộc quyền quý,Ích Châu quả thực là nơi lý tưởng để tránh xa hỗn loạn; tuy nhiên, đối với người dân bình thường, cuộc sống của họ không hề thay đổi nhiều, họ vẫn phải lo lắng hàng ngày về việc kiếm ăn.

Có lẽ vì ảnh hưởng của Lưu Bị, Tần Thiên coi thường những hành động của các gia tộc này. Nếu người dân không thể sống yên bình, thì việcÍch Châu thực sự ổn định mới là điều đáng ngạc nhiên. Tuy nhiên, tình hình hiện tại ởÍch Châu đã không cho phép Lưu Bị thực hiện bất kỳ thay đổi nào nữa; quân địch đã tiến vào Mianzhu.

Nếu tình huống tương tự xảy ra ở Trường An, những gia tộc này chắc chắn sẽ không còn cơ hội tồn tại nữa. Đối với Đại gia tộc, Lưu Bị chưa bao giờ dùng những biện pháp nhẹ nhàng.

Tình hình ởÍch Châu chỉ là tạm thời mà thôi. Tần Thiên chỉ có thể mong rằng quân và dân ởÍch Châu sẽ có thể chờ đợi Lưu Bị đến để cai trị nơi đây.

Lúc này, tại Mianzhu đang diễn ra một trận chiến sinh tử. Quân đội Trường An gặp phải sự kháng cự mạnh mẽ khi tấn công Mianzhu. Nhờ có kinh nghiệm từ trước đó, Lưu Bị đã phòng thủ Mianzhu một cách hiệu quả hơn nhiều; ít nhất là họ không còn bối rối trước những cuộc tấn công bất ngờ của địch.

Tuy nhiên, các cuộc tấn công của quân đội Trường An đã khiến cho lực lượng phòng thủ luôn trong tình trạng căng thẳng, bởi vì họ không biết lúc nào kẻ địch cũng có thể Tấn công thành phố xâm nhập qua bức tường thành. Thậm chí vào lúc nửa đêm, quân đội Trường An còn tiến hành một cuộc tấn công mãnh liệt.

Trải qua gần nửa tháng liên tục chống đỡ các cuộc tấn công của kẻ địch, Lưu Bị vẫn chưa nhận được bất kỳ thông điệp nào từ Gia Cát Lượng. Nhìn vào tình hình trên chiến trường, thì đây rõ ràng là một tình thế cực kỳ bất lợi đối với quân đội Yizhou. Cho đến thời điểm này, số binh sĩ thiệt mạng của phe phòng thủ đã lên tới năm ngàn người; theo ước tính của Lưu Bị, số thiệt mạng của quân địch cũng khoảng tương đương.

Việc cả hai bên đều chịu những tổn thất nặng nề về quân số thật sự là điều khó tin, nhưng điều này lại thực sự xảy ra trên chiến trường Yizhou.

Sự kháng cự kiên cường của quân đội Yizhou cũng nằm ngoài dự đoán của Lư Bu. Theo kế hoạch ban đầu của ông, chỉ cần nửa tháng là có thể đánh bại Mianzhu. Với sự hỗ trợ của “Mãnh Hỏa Dầu”, tinh thần chiến đấu của quân địch chắc chắn sẽ giảm sút đáng kể; cùng với sự xông pha của các tướng sĩ, quân đội Yizhou sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề hơn nữa. Tuy nhiên, dù phải đối mặt với những cuộc tấn công mãnh liệt như vậy, quân địch vẫn kiên trì chống đỡ một cách kiên cường.

“Thưa Chủ công, dù sao thì bên trong thành Mianzhu vẫn còn có hơn hai vạn binh sĩ phòng thủ. Khi tiến hành tấn công Mianzhu, có lẽ nên chậm lại một chút,” Quách Gia đề xuất.

Lư Bu tỏ vẻ nghi ngờ: “Lúc này, chúng ta nên nhanh chóng đánh bại Mianzhu mới đúng.”

“Thưa Chủ công, trong quá trình phòng thủ, quân địch chắc chắn đã phải chịu nhiều tổn thất. Với việc quân đội chúng ta liên tục tấn công không ngừng, kẻ địch không hề có cơ hội nghỉ ngơi. Dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh, họ chỉ có thể liên tục chống đỡ các cuộc tấn công của chúng ta. Nếu chúng ta chậm lại tốc độ tấn công và tiếp tục sử dụng xe bắn “Bích Lôi” cùng “Mãnh Hỏa Dầu” để gây thêm tổn thương cho họ, thì lực lượng phòng thủ chắc chắn sẽ càng sợ hãi trước tình hình hiện tại,” Quách Gia giải thích.

Lư Bu suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý. Mianzhu chính là rào cản lớn nhất ngăn cản đại quân tiến vào Yizhou.

Bàng Tống đề xuất: “Thưa Chủ công, có thể sai người bí mật lan truyền tin tức rằng quân đội Yizhou chắc chắn sẽ thất bại tại Lạc Thành. Nếu có thể thu

“Lưu Bị nói.”

Bàng Tống đáp: “Thưa chủ công, tôi xin được đến Lạc huyện để thử sức mình.”

“Không được! Đến lúc này rồi, quân của chúng ta ở Y Thục đã đến bước đường cùng; ông không thể mạo hiểm. Sau khi chiếm được Miên Trúc, chúng ta có thể từ từ tiến hành các kế hoạch tiếp theo,” Lưu Bị vội vàng ngăn cản.

Thấy giọng điệu kiên quyết của Lưu Bị, Bàng Tống đành phải từ bỏ ý định của mình.

Trong suốt quá trình từ Gia Mẫng Quan tiến công và giành lại Ba quận, việc mở thông tuyến đường thủy đã là một thành tựu lớn lao; tuy nhiên, Bàng Tống vẫn chưa hài lòng với những gì mình đã đạt được. Anh ta muốn có thêm nhiều công lao hơn nữa, muốn trở thành một nhân vật quan trọng dưới trướng của Lưu Bị. Là một người trẻ tuổi, Bàng Tống luôn mang trong mình khát vọng chiến thắng. Bây giờ, khi đại quân bị đối phương chặn đứng ở Miên Trúc, anh ta tự nhiên muốn thể hiện bản thân mình.

“Ông Shiyuan ơi, mặc dù quân ta hiện tại bị chặn đứng tại Miên Trúc, nhưng điều khiến chúng ta lo lắng nhất vẫn là Y Thục. Theo tin tức từ Y Thục, họ đang liên tục điều động binh lính; điều này cho thấy Lưu Bị không mấy tin tưởng vào cuộc chiến sắp tới. Còn việc chúng ta chiếm được Miên Trúc chỉ là vấn đề thời gian mà thôi,” Lưu Bị nói.