Trong tình huống bất ngờ này, năm mươi binh sĩ đã ngã gục trong vũng máu.

“Phòng thủ!” Vị tướng chỉ huy phía trước vội vàng hét lên khi nhận ra tình hình nguy cấp; dù kẻ địch có sử dụng bất kỳ chiến thuật nào đi nữa, khoảng cách 120 bước hiện tại đã đe dọa đến an toàn của họ.

Quân đội sử dụng loại nỏ mạnh bắt đầu cuộc tấn công của mình. Những mũi tên liên tục được bắn về phía các binh sĩ của quân đội phía nam. Các binh sĩ này không ngừng nghỉ trong việc bắn nỏ; theo phương thức ba lần bắn liên tiếp, mỗi người lính đều phải làm việc với tốc độ cao. Trong các buổi huấn luyện thường xuyên, họ đã từng trải qua những tình huống tương tự và biết rõ cách gây thiệt hại cho đối phương một cách nhanh chóng nhất trên chiến trường.

Các binh sĩ của quân đội phía nam ban đầu không kịp phản ứng trước cuộc tấn công này. Họ không ngờ rằng kẻ địch sẽ không ngừng bắn nỏ. Họ tưởng rằng khi tiến gần kẻ địch, những người lính bắn nỏ sẽ dừng lại, nhưng thực tế thì không. Nhiều binh sĩ phía nam nhìn những người lính bắn nỏ kẻ địch với ánh mắt e ngại; họ chỉ là những binh sĩ bình thường trong quân đội phía nam, và không hề có cảm giác gắn bó mạnh mẽ với vị thái thú của ba quận.

Họ chỉ tuân theo mệnh lệnh của vị thái thú để theo đội quân đến nơi này. Việc đi chinh chiến không phải là điều họ có thể quyết định được; tất cả những gì họ có thể làm là tuân lệnh.

Các binh sĩ của quân đội phía nam đã nhận ra sự tàn khốc của chiến tranh, nhưng họ không còn lựa chọn nào khác. Tiếng trống chiến là lệnh tấn công; nếu không nhận được lệnh rút lui mà rời khỏi chiến trường, họ sẽ bị coi là những kẻ đào ngũ.

Vẻ mặt của Chính An trở nên u ám; những người lính bắn nỏ kẻ địch đã gây ra nhiều tổn thất cho binh sĩ của mình. Nếu tình hình này tiếp diễn, khi đội quân của họ tiến gần kẻ địch, có thể sẽ phải trả giá bằng mạng sống của năm trăm người. Chưa kịp bắt đầu giao tranh, họ đã mất đi năm trăm sinh mạng… Chính An chắc chắn không thể chấp nhận điều này. Trong đội quân phía trước, có rất nhiều binh sĩ thuộc các bộ lạc man rợ; trong cuộc giao tranh sắp tới, những người này sẽ trở thành lực lượng vô cùng quan trọng.

Mặc dù Chính An luôn đối xử công bằng với các binh sĩ thuộc các bộ lạc man rợ và không phủ nhận vai trò của họ trên chiến trường – những người này chiến đấu dũng cảm và có thể gây ra nhiều tổn thất cho đối phương hơn so với các binh sĩ Hán – nhưng ông không muốn có bất kỳ binh sĩ man rợ nào trong đội quân của mình

Sau khi phải trả giá bằng sinh mạng của hơn năm trăm người, các binh sĩ thuộc quân đội Trường An và quân đội miền Nam đã bắt đầu giao tranh. Đây là cuộc chiến quyết định liệu Yizhou có thể sớm ổn định lại được hay không. Các binh sĩ hai bên đều dũng cảm xông pha trên chiến trường; trong ánh mắt họ, có thể thấy rõ sự hoảng loạn và bất lực của binh sĩ quân đội miền Nam, trong khi ánh mắt binh sĩ Trường An lại chứa đầy lòng giận dữ.

Những tâm lý khác nhau đã quyết định hành động của họ trên chiến trường. Chỉ dựa vào sự dũng cảm của những binh sĩ man rợ, thì việc gây ra tổn thương nặng nề cho quân đội Trường An là điều không thể. Người Qiang ở Liangzhou thật sự rất dũng mãnh; ngay cả những năm trước, họ vẫn từng đánh bại chúng ta. Sự điên cuồng của người Qiang trên chiến trường không hề kém cỏi so với những binh sĩ man rợ.

Hơn nữa, số lượng binh sĩ man rợ trong quân đội miền Nam là rất hạn chế; vì vậy, việc ngăn chặn cuộc tấn công của quân đội Trường An một cách hiệu quả là điều rất khó khăn.

Chính Áng thật sự không thể tin nổi kết quả của trận chiến này – những binh sĩ mà ông kỳ vọng nhiều lại thi đấu tồi tệ đến thế trên chiến trường, thậm chí còn đối mặt với tình thế bị đẩy lùi trước địch. Nếu quân đội thất bại, tình hình của ông sẽ rất nguy nan. Hơn nữa, nếu binh sĩ địch xuất hiện trên chiến trường, họ sẽ gây ra những tổn thương nghiêm trọng cho quân đội miền Nam. Dù thế nào đi nữa, ông cũng phải chống đỡ được hàng vạn binh sĩ dưới sự chỉ huy của Triệu Vân, để mang lại thời gian cần thiết cho quân đội phía sau.

Ý nghĩ của Chính Áng không sai; dù sao thì trên chiến trường cũng là những binh sĩ tinh nhuệ của quân đội miền Nam. Nhưng nếu suy nghĩ về số lượng binh sĩ hai bên, có lẽ Chính Áng sẽ không còn cảm thấy như vậy nữa. Quân đội miền Nam có bốn mươi nghìn binh sĩ tham gia chiến đấu, và quân đội Trường An cũng vậy; nghĩa là số lượng binh sĩ hai bên là ngang nhau. Việc hy vọng có thể chiếm ưu thế về mặt số lượng binh sĩ là điều hoàn toàn không thể.

Các binh sĩ hai bên rơi vào tình trạng bế tắc. Triệu Vân ra lệnh: “Triệu tập Điển Mãn, yêu cầu anh ta dẫn đầu kỵ binh tiến hành cuộc tấn công trực tiếp vào trung quân địch!”

Điển Mãn, người đang dẫn đầu kỵ binh di chuyển trên chiến trường, vô cùng hào hứng khi nhận được lệnh này. Nếu thành công trong việc tấn công trung quân địch, đó sẽ là một chiến công lớn. Điển Mãn rất rõ ràng về tầm quan trọng của trung quân đối với một đội quân; anh ta rất hài lòng với n

Năm trăm kỵ binh như một thanh kiếm sắc bén, xuyên thủng hàng ngũ địch quân; nơi họ đi qua, binh sĩ đối phương chết và bị thương rất nặng nề, những lưỡi dao cong liên tục cướp đi sinh mạng của họ. Trước mặt kỵ binh, các đội quân khác thật sự rất yếu đuối, gần như không có khả năng chống trả.

Tốc độ của kỵ binh rất nhanh; chỉ riêng sức lao của những con ngựa chiến đã khiến binh sĩ địch phải trả giá đắt. Đây chính là ưu thế vô cùng lớn của kỵ binh trên chiến trường – chỉ cần họ xông pha, số lượng binh sĩ địch chết và bị thương đã rất lớn, thậm chí khiến các đội quân đó không dám dễ dàng tiến lên đối đầu. Đó chính là sức mạnh của kỵ binh.

Kỵ binh là yếu tố quan trọng quyết định thắng thua trên chiến trường. Bất kỳ vị vua nào cũng đều rất coi trọng sức mạnh của kỵ binh. Dù vì một số lý do nào đó mà họ không thể huấn luyện nhiều kỵ binh, điều này cũng không ngăn cản họ theo đuổi mục tiêu đó.

Việc sở hữu nhiều kỵ binh hơn đồng nghĩa với việc sẽ có được ưu thế lớn hơn trên chiến trường sau này.

Trong các quận huyện phía nam, cũng có một số kỵ binh, nhưng so với kỵ binh “phiêu kỵ”, họ về mặt trang bị lẫn việc huấn luyện hàng ngày đều kém xa. Hơn nữa, những kỵ binh “phiêu kỵ” giàu kinh nghiệm chiến đấu; biết bao kỵ binh mạnh mẽ đã gục ngã dưới lưỡi dao cong của họ.

Rất nhiều đội quân khác khi đối mặt với cuộc xông pha của kỵ binh đều chọn cách tránh né, bởi họ không có đủ can đảm để đối đầu trực tiếp với kỵ binh địch.

Những binh sĩ man rợ trên chiến trường này đã thể hiện sự điên cuồng của mình; khi đối mặt với cuộc xông pha của kỵ binh, binh sĩ của đại quân phía nam lại chọn cách lùi bước hoặc tránh né, trong khi những binh sĩ man rợ lại xông lên phía trước. Nhưng sự kháng cự của họ trước mặt kỵ binh “phiêu kỵ” thật sự rất nực cười; từng người man rợ điên cuồng đó đều gục ngã dưới những đòn tấn công của kỵ binh.

Sự xuất hiện của kỵ binh đã gây ra nhiều xáo trộn trong đại quân phía nam. Lúc này, đại quân phía nam đã ở thế yếu trước cuộc tấn công của đại quân Trường An; nếu địch quân tiếp tục điều động kỵ binh, thì thất bại của họ chắc chắn sẽ càng nhanh chóng hơn nữa.