Một khi Kỳ Châu bị đánh bại, thì U Châu, Thanh Châu cùng với các chiến trường đang diễn ra giao tranh sẽ lập tức ngừng lại. Như vậy, toàn bộ tình hình chiến sự sẽ bị suy yếu một nửa; đó chính là lý do ban đầu tại sao không điều động quân đội Kỳ Châu.

Trong quân đội Kỳ Châu, hiện có 1.000 kỵ binh dũng cảm, trong khi 2.000 kỵ binh còn lại được triệu tập để phục vụ cho triều đình. Các kỵ binh Xiên Bắc trên thảo nguyên cũng thuộc về quân đội Kỳ Châu; về mặt lực lượng phòng thủ, quân đội Kỳ Châu không hề yếu kém.

Phía Trường An không hề điều động binh mã, nhưng đã tiến hành phân tích các hành động của quân Tào Tháo.

Theo phân tích của các nhà chiến lược, việc quân Tào Tháo điều động quân đội lần này chỉ nhằm mục đích thăm dò tầm quan trọng của chiến trường Kỳ Châu. Tào Tháo chắc chắn đã nhận ra điều này, nhưng trong cuộc chiến này, Tào Tháo không dám điều động quá nhiều quân đội.

Sau khi Tào Tháo cử Hạ Hầu Bá dẫn 10.000 binh sĩ vào Hà Nam Duyên và Hạ Hầu Đôn dẫn 30.000 binh sĩ xâm lược Hà Nội Quận, số quân đội mà họ vẫn còn có thể điều động lên đến 110.000 người.

Nếu so với thời kỳ các chư hầu mới bắt đầu giao tranh, 110.000 binh sĩ chắc chắn sẽ là một lực lượng không thể đánh bại được trên chiến trường. Tuy nhiên, tình hình hiện tại khác; quân đội Trường An vẫn có thể điều động 100.000 binh sĩ, đây là lực lượng có thể được tung vào chiến trường bất kỳ lúc nào.

“Thánh Hoàng, việc quân Tào Tháo điều quân tấn công Hà Nội là điều có thể dự đoán trước được. Quân ta hoàn toàn có thể tăng dần số lượng binh sĩ trên chiến trường, gây áp lực lớn hơn cho quân Tào Tháo. Người đóng giữ Vạn Thành chính là Hạ Hậu Uyên, ông ta có 30.000 binh sĩ. Nếu tướng Từ Hoàng có thể tạo ra áp lực cho Hạ Hậu Uyên trên chiến trường Nam Dương Quận, chắc chắn sẽ khiến Tào Tháo lo ngại.” Gia Hứa nói.

Lưu Bị gật đầu: “Lời nói của Văn Hòa rất đúng. Tào Tháo nghĩ rằng nếu liên kết với quân đội của Giang Đông, họ sẽ khiến ta bất lực. Nhưng ngày xưa, ta đã có thể đánh bại liên quân các chư hầu trên chiến trường Bình Châu; bây giờ, khi đối mặt với liên quân của Tào Tháo và Tôn Quân, ta cũng chắc chắn sẽ giành chiến thắng.”

“Vâng, Thần xin thừa nhận điều đó. Từ chính bản thân Lư Bu, Thần cảm nhận được một sự tự tin mạnh mẽ; đối với một vị vua mà nói, sự tự tin này có tầm quan trọng vô cùng lớn. Nếu vua không có niềm tin chiến thắng khi đối mặt với cuộc chiến, thì hành vi của các tướng sĩ dưới trướng ông ta trên chiến trường sẽ ra sao, chắc hẳn ai cũng có thể tưởng tượng được.”

Cuộc chiến này quá trọng đại, nên việc thận trọng hơn là điều hoàn toàn dễ hiểu. Nhưng xét theo cách Lư Bu hành động trong quá khứ, ông ta không bao giờ chiến đấu theo những nguyên tắc thông thường.

Thực ra, Thần đã đoán được mục đích của Lư Bu, nhưng với tư cách là một thần tử, nếu suy đoán quá nhiều về ý định của vua, rất có thể sẽ gây ra sự bất an cho ngài. Đặc biệt là hiện nay, Lư Bu đang ngồi trên ngai vàng; quyền lực của ngài là điều khó lường. Để đạt được kết quả tốt nhất, việc thận trọng hơn vẫn là điều cần thiết.

Kể từ khi Lư Bu kế vị ngai vàng, những thay đổi trong việc quản lý đất nước đã cho thấy rõ điều này. Trong việc bổ nhiệm quan lại, mặc dù Lư Bu tin tưởng họ, nhưng ông ta không để họ quá mạnh lên. Thần vẫn tiếp tục giữ vai trò điều hành thông tin tình báo, nhưng ba lực lượng gồm Phiêu Ưng, Ảnh Vệ và Hắc Băng Đài vẫn tuân theo mệnh lệnh của Lư Bu.

Những thay đổi này giúp Lư Bu kiểm soát tốt hơn tình hình trong nước, tránh tình trạng quyền lực của các thần tử quá lớn mà ảnh hưởng đến vua. Còn Viện Kiểm Sát và các quan viên thuộc Cơ quan thanh tra thì giống như những thanh kiếm sắc bén đe dọa tất cả các quan lại khác. Nếu họ bị những quan viên này để mắt đến, việc giải quyết vấn đề sẽ không hề đơn giản chút nào.

Đối với Viện Kiểm Sát, Lư Bu đã dành sự hỗ trợ cho họ và thậm chí trực tiếp ban hành lệnh cho phép các quan viên này không phải chịu trách nhiệm pháp lý; điều này còn được ghi vào luật pháp và không thể thay đổi.

Nhờ vậy, các quan viên thuộc Viện Kiểm Sát và Cơ quan thanh tra càng trở nên tích cực hơn trong công việc của mình. Họ là những quan viên chuyên phụ trách công tác tuyên truyền; mặc dù quyền lực của họ không bằng các quan chức cai quản các vùng lãnh thổ, nhưng nếu họ tìm được cơ hội để buộc tội họ, những người đó sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Dưới sự cai trị của Lư Bu hiện nay, nếu các quan lại muốn nổi loạn, họ chỉ có thể liên kết với lực lượng quân đội trong thành phố mới có thể thành công.

Hệ thống quản lý giữa các quan viên văn phòng và quân sự hoàn toàn khác nhau; điều này đã ngăn chặn được tình trạng các quan chức cai quản các vùng lãnh thổ lợi dụng quyền lực của

“Gia Hứa hỏi.”

  Lưu Bị vẫy tay nói: “Từ Hoàng là một vị tướng thông minh, còn Phụng Hiếu thì càng là người đầy mưu lược; khi đối đầu với Hạ Hậu Uyên, chắc chắn họ sẽ dễ dàng giành chiến thắng.”

  “Đây.” Gia Hứa cúi đầu nói.

  “Văn Hòa, sau này trước mặt ta, không cần phải quá thận trọng như vậy. Dù ta đã lên ngôi hoàng đế, nhưng bản chất của ta vẫn không khác gì trước đây.” Lưu Bị nói. Sau khi lên ngôi, Lưu Bị nhận ra rằng thái độ của các quan lại dưới trướng mình đã thay đổi; Gia Hứa đã theo hầu ông ta nhiều năm và được coi là một trong những quan lại đáng tin cậy nhất. Ông không muốn mối quan hệ với Gia Hứa trở nên căng thẳng hơn nữa.

  “Tôi hiểu rồi.” Gia Hứa cúi đầu đáp.

Sau khi rời khỏi cung điện, Gia Hứa cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Những lời cuối cùng của Lưu Bị khiến ông càng ngày càng kính trọng ông ta hơn. Khi Lưu Bị từ một lãnh chúa nhỏ trở thành Vương của nước Tấn, ông cũng đã từng nói những lời tương tự với Gia Hứa. Giờ đây, khi Lưu Bị trở thành Hoàng đế, nắm quyền lực tối cao của nước Tấn, ông vẫn giữ được phẩm chất như xưa, điều này khiến Gia Hứa càng thêm ngưỡng mộ.

“Đồng hành cùng hoàng đế giống như đồng hành cùng con hổ; các quan lại trong triều đình buộc phải cẩn thận. Sau khi trở thành Hoàng đế, khí chất của Lưu Bị đã thay đổi rõ rệt; những quan viên bình thường khi gặp ông ta thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt.”

Nhiều năm chiến đấu đã để lại trong Lưu Bị một ý chí chiến đấu mãnh liệt.

Còn về Từ Hoàng và Quách Gia, họ dẫn dắt ba vạn binh sĩ canh giữ Vũ Quan. Chỉ cần nhìn vào việc Lưu Bị cử Quách Gia đến chiến trường Vũ Quan là có thể thấy rằng đây chắc chắn sẽ là hướng tấn công chính của đại quân làm nước Tấn.

Từ Hoàng đứng thứ năm trong danh sách các tướng lĩnh của Đền Chiến Thần, nhưng lại không được phong làm hầu tước; điều này chủ yếu là do trong những năm qua, Từ Hoàng không có nhiều thành tích nổi bật trên chiến trường.

Từ Hoàng – Người nổi tiếng trong các cuộc chiến tranh giữa các chư hầu chính là vì đã giết chết vị tướng dũng cảm Hứa Thục trên chiến trường của tỉnh Bình Châu, sau đó ông ta liên tục được giao nhiệm vụ canh giữ các khu vực địa phương.

  Về thứ hạng của Từ Hoàng trong quân đội, nhiều tướng lĩnh sau này đều có những nghi ngờ; bản thân Từ Hoàng cũng nhận thức rõ điều này, vì vậy ông ta rất muốn tạo ra những thành tích lớn hơn trên chiến trường để khiến những tướng lĩnh đó phải im lặng.

  Đối với một võ tướng, những nghi ngờ từ đồng đội chính là sự hoài nghi về năng lực của mình; vì vậy Từ Hoàng rất khao khát có được những thành tựu lớn hơn trong lĩnh vực Vũ Quan.

  Mặc dù là tướng lĩnh chính trong quân đội, Từ Hoàng cũng không dám xem thường chút nào vị quân sư Quách Gia. Hiện nay, Quách Gia đang giữ chức vụ Thượng thư Binh bộ của nước Tấn, có quyền quản lý các đội quân ở các tỉnh, và được coi là một nhân vật hàng đầu trong đế quốc.

  Hơn nữa, Quách Gia còn là anh em kết nghĩa của Lư Bu; chỉ riêng danh tính này thôi cũng đủ khiến mọi người phải coi trọng ông ta.

  Trong những năm qua, Quách Gia đã đạt được rất nhiều thành tựu trên chiến trường, và uy tín của ông ta trong quân đội thậm chí còn vượt qua cả Gia Hứa. Khi tiến hành cuộc tấn công vào tỉnh Y Châu, Quách Gia đã đóng vai trò vô cùng quan trọng; những thành tựu như vậy khiến ngay cả những vị tướng dũng cảm nhất cũng phải đối xử với ông ta một cách rất lễ phép.