“Văn Hòa, không ngờ vị tư vấn của đội quân Hổ Báo Kỵ lại chính là Tư Mã Ý,” Lữ Bác cười nói.

Gia Hứa gật đầu; khi biết tin này, ông cũng đã rất lo lắng. Về các nhà chiến lược dưới trướng của Tào Tháo, Gia Hứa luôn rất quan tâm. Trong số họ, Tư Mã Ý có thể được coi là một người mới gia nhập đội ngũ, nhưng qua những gợi ý chiến lược mà Tư Mã Ý đưa ra hàng ngày, có thể thấy rằng anh ta cũng là một nhân vật xuất sắc về mặt chiến thuật. Nếu một người như vậy trở thành tư vấn cho đội quân Hổ Báo Kỵ, chắc chắn sẽ tạo ra những tác động lớn đối với khu vực Ký Châu.

“Bệ hạ, bây giờ đội quân Hổ Báo Kỵ đã bị tiêu diệt, Tư Mã Ý chắc chắn đã thiệt mạng trong trận chiến đó,” Gia Hứa nói.

“Lần này, Văn Hòa đã đoán sai rồi. Đội quân Hổ Báo Kỷ do Tư Mã Ý chỉ huy đã bị quân ta tiêu diệt, nhưng Tư Mã Ý lại chọn cách đầu hàng,” Lữ Bác nói.

Thực ra, từ lời nói của Lữ Bác, Gia Hứa đã cảm nhận được rằng chắc chắn có điểm khác biệt trong tình huống của Tư Mã Ý. Nếu không, Lữ Bác sao lại có vẻ vui vẻ như vậy? Tuy nhiên, với tư cách là một thần tử, việc phải ca ngợi sự thông minh và quyết đoán của hoàng đế là điều cần thiết, chỉ như vậy mới có thể tránh được sự e ngại từ phía hoàng đế.

Khi một người đạt được địa vị cao, họ sẽ không còn tin tưởng mọi người xung quanh như trước đây nữa. Điều này càng đúng với các hoàng đế. Có câu nói “đi cùng hoàng đế giống như đi cùng con hổ”; dù bạn có công lao lớn đến đâu, nếu khiến hoàng đế cảm thấy bị đe dọa, thì cái chết chắc chắn sẽ không còn xa. Về vấn đề này, Gia Hứa luôn rất quan tâm. Ông không muốn chết một cách vô cớ; mục tiêu của ông là có thể sống lâu hơn nữa. Nếu không phải vì Lữ Bác đã dần dần đẩy ông đến vị trí hiện tại, thì chắc chắn Gia Hứa sẽ là một người rất kín đáo.

So với những người khác, Quách Gia có phong cách hành xử tương đối tự do; điều này cũng liên quan mật thiết đến tính cách của Quách Gia. Tuy nhiên, từ thái độ mà Lưu Bị dành cho Quách Gia có thể thấy rằng ông không hề e ngại hay coi thường Quách Gia, ngược lại còn trân trọng người này rất nhiều. Thực tế, khi một vị vua lại hành xử như vậy, điều đó thật sự khiến người ta cảm thấy khó tin.

Dù sao thì, với tư cách là một vị vua, người đó cần phải giữ gìn được uy nghiêm. Nếu mất đi uy nghiêm trước mặt các thuộc cấp, việc khiến các quan lại và tướng sĩ tin tưởng vào mình sẽ trở nên rất khó khăn.

“Chúc mừng Hoàng thượng đã có được người tài giỏi để hỗ trợ mình.” Gia Hứa cúi chào và nói.

“Đủ rồi, lúc này chỉ có hai chúng ta trong này, cần gì phải quá lịch sự như vậy? Văn Hòa đã theo hầu bệ hạ nhiều năm rồi, chẳng lẽ vẫn chưa hiểu rõ tính cách của bệ hạ sao?” Lưu Bị nói. Ông hoàn toàn nhận ra rằng Gia Hứa gần đây đang hành xử rất thận trọng; việc này xảy ra với Gia Hứa thì Lưu Bị không hề ngạc nhiên chút nào.

Tính cách của Gia Hứa chính là như vậy; đó cũng là lý do tại sao Gia Hứa lại giữ được vị trí cao trong Thành Trường An. Tuy nhiên, thông thường, các quan lại trong triều ít khi nghe nói về Gia Hứa hay thậm chí về Gia tộc – nơi mà Gia Hứa đang công tác; họ luôn tuân theo nguyên tắc sống kín đáo.

Trong những năm qua, Gia Hứa khi đứng đầu các lực lượng phía sau chiến trường thực sự đã làm phật lòng không ít người. Việc những người này hiện tại không dám lên tiếng phản đối không có nghĩa là sau này họ sẽ không dám làm vậy; vì vậy, Gia Hứa không hề trở nên kiêu ngạo chỉ vì những thành tựu mà mình đã đạt được.

“Thần tuân lệnh.” Gia Hứa đáp.

“Hoàng thượng, hiện nay quân đội chúng ta đang tiêu diệt đội kỵ binh Hổ Báo của kẻ thù tại Kinh Châu. Trên chiến trường, lực lượng kỵ binh của chúng ta cũng giữ ưu thế áp đảo. Chỉ cần ra lệnh cho đại quân tiến gần dần về phía Trường Xã, chúng ta sẽ gây ra áp lực lớn hơn cho kẻ thù, khiến họ không dám hành động bừa bãi.”

“Nghe vậy, Lưu Bị suy nghĩ một lúc rồi nói: ‘Nếu đại quân tiến lên phía trước, liệu có điều gì không ổn chăng?’”

“Thánh hoàng, nếu đại quân tiến công, quân Tào Tháo sẽ cho rằng quân ta sắp bắt đầu cuộc chiến, và các tướng sĩ trong quân chắc chắn sẽ hoang mang. Dù sao thì lực lượng kỵ binh hùng mạnh của Ký Châu cũng đã phải chịu những tổn thất nặng nề trên chiến trường.” Gia Hứa nói: “Việc đại quân tiến lên sẽ giúp các đội quân đang giao tranh khác nhận thấy được niềm tin chiến thắng của chúng ta. Nếu quân Tào Tháo không chịu đối đầu, chắc chắn họ sẽ mất lòng dân chúng.”

“Được, triệu Văn Duy và Tử Viên đến thảo luận về việc quân sự,” Lưu Bị ra lệnh.

Việc để Hứa U tham gia vào những việc quan trọng như thế này khiến Gia Hứa cảm thấy khá ngạc nhiên. Mặc dù Hứa U thể hiện ra sự thông minh, nhưng cách hành xử của anh ta lại quá phô trương và thiếu kiềm chế. Những người như vậy chắc chắn sẽ gặp rắc rối trong tương lai. Ban đầu, Hứa U đã có công trong việc giúp Lưu Bị chiếm giữ Ký Châu; điều này được các quan lại trong triều biết đến. Tuy nhiên, việc Hứa U thường xuyên nhắc đến những thành tích đó sẽ khiến mọi người cảm thấy anh ta đang dựa vào những công lao đó để được ưu ái.

Những người như vậy không chỉ không được các quan lại trong triều yêu mến, mà còn có thể khiến Thánh hoàng e ngại. Thông thường, một người thông minh như Hứa U sẽ không mắc phải sai lầm như vậy… Nhưng điều đó lại xảy ra với chính anh ta. Thêm vào đó, việc Hứa U cử người của Gia tộc trở về Ký Châu để phát triển lực lượng này càng là điều mà một vị vua không thể chấp nhận được. Hiện tại, khi cuộc chiến đã bắt đầu, việc giải quyết những vấn đề như thế này chắc chắn sẽ bị trì hoãn. Nếu sau khi đánh bại Tào Tháo, Hứa U không thể đưa ra lời giải thích hợp lý cho hành động của mình, thì việc thoát khỏi tình huống này sẽ rất khó khăn. Những người thuộc phe Cơ quan thanh tra và Đài Censor trong triều đình không phải là những đối thủ dễ đối phó đâu.

Tuy nhiên, nhìn vào cách hành xử hiện tại của Hứa U, có vẻ như anh ta hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này. Đặc biệt là sau khi cùng với Hoàng Tục tiêu diệt các tình báo viên của kẻ thù trên chiến trường, Hứa U càng trở nên tự hào. Thật ra, với sự giúp đỡ của Hứa U, việc tiêu diệt các tình báo viên đó diễn ra nhanh hơn, nhưng điều đó không có nghĩa là toàn bộ công lao đều thuộc về Hứa U. Nếu cứ nói như vậy, sẽ gây ấn tượng rằng anh ta tham lam muốn chiếm hết công lao.

Cũng giống như những lần trước đây, khi Hứa U lén lút giúp đỡ để đưa thành phố vào tay kẻ thù, nếu không có sự hỗ trợ của đội quân do Trương Hợp chỉ huy, thì việc Chiếm giữ cổng thành đạt được mục tiêu đó chỉ dựa vào lực lượng tư binh của Hứa Gia sẽ rất khó khăn. Nhưng khi nói về những công lao đó, Hứa U lại dường như quên mất sự đóng góp của Trương Hợp.

Về tình hình này, Trương Hợp tự nhiên hiểu rõ nguyên nhân. Kể từ khi gia nhập phe Lưu Bị, Trương Hợp đã càng coi trọng hơn những lời nói và hành động của mình. Mặc dù ban đầu hai người cùng nhau theo Lưu Bị, nhưng qua những lời nói của ông ấy, Trương Hợp nhận ra rằng việc phục vụ Lưu Bị chính là quyết định thông minh nhất. Dù sau này Hứa U đạt được địa vị gì đi nữa, thì cuối cùng vẫn là thuộc hạ của Lưu Bị.

Hơn nữa, sau khi tìm hiểu về hệ thống quản lý trong quân đội, Trương Hợp càng nhận thức rõ hơn rằng nếu các tướng lĩnh quân sự quá liên quan đến các quan chức dân sự, thì cả hai bên đều sẽ gặp rắc rối. Về vấn đề này, Trương Hợp cũng đã từng khuyên Hứa U, nhưng Hứa U lại coi những lời khuyên đó như những lời tán tỉnh, và do đó, mối quan hệ giữa hai người càng trở nên xấu đi.

Sự xung đột trong mối quan hệ giữa Hứa U và Trương Hợp chắc chắn là điều mà Lưu Bị rất mong muốn thấy. Qua những hành động hàng ngày của Hứa U, có thể thấy rằng anh ta không hài lòng với vị trí hiện tại và muốn đạt được địa vị cao hơn. Dù sao thì Hứa U cũng là người có công lao, nếu vì những chuyện này mà Hứa U bị trừng phạt, thì chắc chắn sẽ gây ấn tượng không tốt cho người khác.