“Quân sư, trước đây bệ hạ cũng vậy thôi.” Vị tướng nói khẽ.

Quách Gia vẫy tay cho vị tướng rời đi, sau đó nhìn về phía Lưu Kỳ và nói: “Bệ hạ, Vương gia của Tấn đã cử tôi đến đây để xem bệ hạ có thích nghi được với cuộc sống trong thành không?”

Lưu Kỳ đáp lại: “Cảm ơn Vương gia Tấn quan tâm đến bệ hạ; bệ hạ rất ổn trong thành này.”

Quách Gia mỉm cười nhẹ. Ông có thể cảm nhận được sự miễn cưỡng trong lời nói của Lưu Kỳ. Một vị hoàng đế cao quý, nhưng lại phải chịu đựng tình cảnh này; chỉ vì muốn sống sót mà phải tỏ ra quá khiêm tốn… Thật là đáng thương. Nhưng Lưu Kỳ là người thua cuộc; kẻ thua cuộc không xứng đáng được thương hại.

Nếu sau khi bị bắt, Lưu Kỳ có thể tỏ ra kiên định và hùng dũng hơn một chút, có lẽ sẽ giành được sự tôn trọng từ mọi người. Tuy nhiên, hành vi của Lưu Kỳ thực sự không đủ tốt; ngay cả các tướng lĩnh trong quân đội Trường An, khi bị địch bắt, cũng không đến nỗi tồi tệ như vậy. Là một hoàng đế, phải có khí phách và niềm tự hào của một hoàng đế; dù bị bắt sống, cũng phải sẵn lòng chết thay vì khuất phục.

Tuy nhiên, việc Lưu Kỳ hiện tại sẵn lòng khuất phục và không muốn chết cũng coi như là một điểm tốt. Dù Lưu Kỳ chỉ là một vị hoàng đế có danh nghĩa mà thôi, nhưng ông ta vẫn có thể mang lại lợi ích cho Lữ Bác.

Dù trên đời này có hai vị hoàng đế, nhưng Lưu Kỳ là con trai cả của vị hoàng đế tiền nhiệm; việc kế vị ngai vàng của ông ta hoàn toàn hợp lý. Ngay cả khi Lưu Kỳ say mê rượu chè và bỏ bê chính sự, vị trí của ông ta vẫn được công nhận bởi nhiều người. Về điều này, không ít nhà văn cũng đồng ý.

“Không biết gần đây bệ hạ đang bận rộn với việc gì?” Quách Gia trực tiếp đặt câu hỏi về mục đích của mình.

Nghe vậy, Lưu Kỳ suy nghĩ một chút. Quách Gia là một nhà chiến lược quan trọng dưới trướng của Lữ Bác, đồng thời cũng là anh em kết nghĩa với Lữ Bác. Nếu hành động của mình nhận được sự ủng hộ của Quách Gia, chắc chắn sẽ có cơ hội chiến thắng lớn hơn; việc trở thành tù nhân so với việc sống trong giàu sang phú quý thì vẫn có sự khác biệt lớn.

“Quân sư, kể từ khi bệ hạ lên ngôi hoàng đế, bệ hạ chẳng làm được gì nổi, chỉ sa đà vào rượu chè và ái dục mà thôi. Mỗi khi nhớ lại lời dạy của Hoàng đế tiền nhiệm, bệ hạ cảm thấy vô cùng xấu hổ. Vua Tần thông minh và oai phong, các tướng sĩ dưới trướng ông ấy đều anh dũng và giỏi chiến đấu.”

Quách Gia nhìn Lưu Kỳ với ánh mắt ngạc nhiên; ông không ngờ rằng vào lúc này, Lưu Kỳ lại có thể tỉnh ngộ như vậy. Có lẽ trước đây, Lưu Kỳ cũng đã nhận ra những thiếu sót của mình, và có lẽ ở Yizhou, đã có những điều mà người khác không hề biết.

“Bệ hạ cảm thấy mình quá mệt mỏi, việc xử lý công việc chính trị cũng ngày càng trở nên khó khăn. Sau nhiều suy nghĩ, bệ hạ quyết định nhường ngôi cho người có đức độ, chỉ mong có thể sống sót trong thế gian này.” Nói đến đây, mắt Lưu Kỳ hơi đỏ lên; việc từ bỏ ngai vàng để đổi lấy sự giàu sang và quyền lực thật sự là điều khó khăn đối với bất kỳ ai, bởi vì ngai vàng là điều mà bao người ao ước.

Quách Gia bỗng hiểu ra rằng đây chính là ý định của Lưu Kỳ. Nếu Lưu Kỳ có thể nhường ngai vàng cho Lư Bu, thì điều đó sẽ mang lại nhiều lợi ích cho Lư Bu. Vào thời điểm này, Tào Tháo đang nắm giữ Lưu Tùng trong tay, và việc này giúp Tào Tháo thu hút được nhiều nhân tài; so với Chang'an, Tào Tháo có lợi thế hơn rất nhiều. Nếu Lư Bu trở thành hoàng đế, thì điều đó sẽ tạo ra những tác động lớn lao đối với Đại Hán.

Lư Bu là người có tham vọng lớn, điều này các chư hầu đều có thể nhận ra. Tuy nhiên, sức mạnh của họ đã không còn đủ để ngăn cản tham vọng của Lư Bu; họ chỉ có thể chấp nhận vị trí của Lư Bu mà thôi. Nếu Lư Bu trở thành vua, thì điều đó sẽ không ảnh hưởng lớn đến các chư hầu. Nhưng nếu Lư Bu trở thành hoàng đế, thì tác động đối với việc cai trị đất nước chắc chắn sẽ rất sâu rộng.

Việc trở thành hoàng đế có nghĩa là các quan lại và tướng sĩ dưới trướng ông ta sẽ có địa vị cao hơn, và họ sẽ càng trung thành hơn với Lư Bu. Nếu Lư Bu thành công trong việc giành lấy thiên hạ, họ sẽ trở thành những quan lại cận cận với ông ta. Với sức mạnh hiện tại của Lư Bu, ngay cả khi ông ta trở thành hoàng đế, các chư hầu khác cũng không thể làm gì được.

Nếu Lư Bu trở thành hoàng đế, thì ảnh hưởng của triều đình Hứa Đô đối với Lư Bu sẽ hoàn toàn biến mất. Các quan lại và tướng sĩ dưới trướng ông ta sẽ tuân theo mệnh lệnh của một hoàng đế, và dù là quan lại hay tướng s

Thấy Quách Gia im lặng không nói gì, Lưu Kỳ nói: “Việc này là bệ hạ đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định, không liên quan gì đến người khác cả. Mong rằng quân sư có thể thông báo cho Vương của Tấn biết, bệ hạ vô cùng biết ơn.”

Quách Gia cúi chào và nói: “Bệ hạ thật sự hiểu biết lý tình. Tuy nhiên, việc nhường ngai vàng là chuyện rất quan trọng. Sau khi tôi thông báo cho Vương của Tấn, chúng ta sẽ tiếp tục thảo luận.”

Hiện tại, Lưu Kỳ đang là tù nhân của Lữ Bố. Dù Lưu Kỳ muốn nhường ngai vàng một cách tự nguyện đi nữa, các chư hầu khác chắc chắn sẽ nghĩ rằng đó là do sự đe dọa của Lữ Bố mới khiến Lưu Kỳ phải làm như vậy.

“Vậy thì xin nhờ quân sư giúp đỡ.” Lưu Kỳ nói.

Nhìn thấy ánh mắt mong đợi trong ánh mắt của Lưu Kỳ, Quách Gia nói: “Nếu bệ hạ có bất kỳ yêu cầu gì, tôi sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành.”

“Cảm ơn quân sư.” Lưu Kỳ cúi chào. Mặc dù ông ta rất sợ hãi cái chết, nhưng ông ta cũng hiểu rằng vào lúc này không thể đưa ra bất kỳ yêu cầu nào. Chỉ cần Lữ Bố đồng ý với yêu cầu của mình, chắc chắn ông ta sẽ được ban thưởng. Dù sao thì việc nhường ngai vàng cũng mang lại lợi ích thiết thực cho Lữ Bố; ông ta sẽ không đối xử với mình như bây giờ đâu.

Sau khi rời khỏi nơi ở của Lưu Kỳ và dặn dò các tướng canh gác, Quách Gia tiến về phía cung điện, nhưng vẻ mặt ông ta có phần lo lắng. Ông đang suy nghĩ về những tác động có thể xảy ra nếu việc này được công bố… Dù sao thì đây vẫn là đất của Yí Châu mà.

“Chủ công, quân sư muốn gặp.” Điển Ngụy tiến lên và nói nhỏ.

Lữ Bố nói: “Cứ để Phụng Hiếu vào ngay đi. Mỗi lần cũng phải báo cáo lung tung thế… Phụng Hiếu thật sự không sợ phiền phức.”

Thấy vẻ mặt của Lữ Bố hoàn toàn chân thành, Bàng Tống trong lòng cảm thấy xúc động. Với địa vị và quyền lực hiện tại của Lữ Bố, ông ta chắc chắn là người nổi bật nhất thiên hạ. Quân đội Trường An dưới sự chỉ huy của ông ta rất mạnh mẽ, và bây giờ Yí Châu cũng nằm trong tay Lữ Bố – ông ta thực sự là chư hầu có sức mạnh lớn nhất. Việc ông ta vẫn đối xử với thuộc hạ như trước đây thật sự đáng được ngưỡng mộ.

Cái cách giống như vậy nếu được áp dụng lên những vị vua khác, có lẽ sẽ không xảy ra tình trạng này. Khi con người đạt đến một địa vị nhất định, họ chắc chắn sẽ chú ý đến lời nói và hành động của mình. Nhưng điều này lại không xảy ra với Lưu Bị; ông vẫn tiếp tục duy trì thái độ tin tưởng đối với các quan lại và tướng sĩ dưới trướng mình như trước đây.

Chỉ riêng hành động này thôi đã đủ để khiến các quan viên dưới trướng ông phải nỗ lực hết mình.

Quách Gia thấy Bàng Tống đang đứng bên cạnh, sau một chút do dự, cuối cùng vẫn kể lại chuyện của Lưu Kỳ cho Lưu Bị nghe.

Lưu Bị nói: “Chuyện này rất quan trọng, và Lưu Kỳ là tù binh của ta. Nếu thông tin này lan ra ngoài, chắc chắn sẽ gây ra những xáo trộn lớn.”

“Thưa Chúa công, mặc dù Lưu Kỳ là tù binh, nhưng ông ấy vẫn là hoàng đế của Đại Hán, đồng thời cũng là con trai cả của cố hoàng đế. Việc ông ấy kế vị ngai vàng là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Thà rằng chúng ta nên đưa Lưu Kỳ về Trường An,” Bàng Tống gợi ý. Việc Lưu Kỳ sẵn lòng từ bỏ vị trí hoàng đế là một cơ hội hiếm có. Sau khi Lưu Bị thu phục được Y Thổ, ông đã có đủ sức mạnh để đăng quang lên ngai vàng.

Trong bối cảnh các chư hầu liên tục chiến tranh, ảnh hưởng của triều đình Đại Hán ngày càng suy yếu, uy tín của Đại Hán trong lòng người dân cũng đang dần giảm sút. Trong tình huống như vậy, nếu Lưu Bị lên ngôi hoàng đế, không chỉ là một đòn giáng chí mạng vào Đại Hán, mà uy tín của ông cũng sẽ đạt đến đỉnh cao.