Việc chặn đứng con đường tiếp tế lương thực của Viên Thác, Lưu Bị cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng. Dù sao đi nữa, hiện nay việc này đại diện cho lý tưởng chính nghĩa, trong khi Viên Thác tự xưng làm hoàng đế thì chính là kẻ phản bội. Nếu có thể nhờ vào quân đội Bình Châu mà khiến Viên Thác thất bại, uy tín của quân đội Bình Châu trên thiên hạ chắc chắn sẽ tăng lên rất nhiều, và những lợi ích mà uy tín đó mang lại cũng rất lớn. Quân đội Bình Châu xuất quân để trừng phạt kẻ phản bội – điều này không thể thay đổi được. Nếu để tình hình tiếp diễn như vậy, liên minh các chư hầu chắc chắn sẽ ngày càng gặp nhiều khó khăn hơn.

Tuy nhiên, khi nghe Lưu Bị công khai cam kết sẽ tự mình dẫn đầu quân kỵ binh đi thực hiện nhiệm vụ này, Quách Gia lại tỏ ra lo lắng. Chỉ cần cử một vị tướng đi là đủ để chặn đứng con đường tiếp tế lương thực của địch, nhưng Lưu Bị lại quyết định tự mình ra trận. Vì Lưu Bị đã nói ra quyết định của mình, Quách Gia chỉ có thể nghĩ đến cách thuyết phục Lưu Bị sau này.

Trong mắt Quách Gia, việc chặn đứng con đường tiếp tế lương thực của địch để đánh bại kẻ phản bội Viên Thác so với sự an toàn của Lưu Bị thì không hề quan trọng. Ngay cả khi liên minh các chư hầu không thể đánh bại Viên Thác, miễn là Lưu Bị còn sống, Bình Châu vẫn sẽ an toàn. Nhưng nếu Lưu Bị gặp nguy hiểm, đối với Bình Châu mà nói, đó chính là một thảm họa, và những nỗ lực nhiều năm qua có thể sẽ tan thành mây khói.

Về việc đề nghị đấu trận, Quách Gia cũng đã suy nghĩ đến điều này. Khi đã chiếm được lợi thế về địa lý và việc vận chuyển lương thực trở nên thuận tiện hơn, Viên Thác sẽ không vội vàng đối đầu trực tiếp với liên minh các chư hầu. Khả năng cao nhất là họ sẽ cố gắng kéo dài thời gian cho đến khi lương thực của liên minh cạn kiệt và buộc phải rút quân.

Trong Giang Châu, hai gia tộc mạnh mẽ nhất chính là Gia tộc Cai và Gia tộc Kuai. Hai gia tộc này đã giúp đỡ Lưu Biểu ngay từ khi họ mới đến Giang Châu, và có thể nói là họ nắm giữ quyền lực tuyệt đối ở đây. Gia tộc Cai kiểm soát lực lượng hải quân, còn Gia tộc Kuai thì nổi bật giữa các quan lại dân sự; bất kỳ ai muốn được chú ý đều phải thông qua hai gia tộc này.

Viên Thiệu nói: “Nếu Tướng quân Tấn có thể tự mình dẫn đầu quân kỵ binh đi chặn đứng con đường tiếp tế lương thực của kẻ phản bội, chắc chắn quân ta sẽ thắng.” Anh ta cũng rất mong chờ điều này xảy ra. Nếu Lưu Bị sau

Viên Thiệu không hề tức giận vì những lời khiêu khích của Lư Bu; trước đây, bất kỳ chư hầu nào gặp ông ta cũng đều gọi ông là “minh chủ” hoặc “hầu tước Yế”.

   Những ánh mắt dành cho Lư Bu cũng đầy sự ngưỡng mộ; một người trong số họ đã cúi chào và nói: “Hầu tước Tấn thực sự là trụ cột vững chắc của Đại Hán.”

   Đó là lời thốt lên từ tận đáy lòng của Lưu Bị. Mặc dù các chư hầu liên minh có ý định đánh bại Viên Thác, nhưng họ lại rất quan tâm đến lợi ích riêng của mình; khi tiến hành các cuộc tấn công giả vờ, họ chỉ cố tình tạo ra tiếng ồn ào bên ngoài thành phố mà thôi. vừa rồi đồng tình với Viên Thiệu – điều này cũng chỉ nhằm mục đích giúp Lư Bu phát huy hết sức mạnh của mình. Dù việc này có thể khiến Lư Bu hiểu lầm về ý định của họ, nhưng cũng không sao cả; Bình Châu cách Từ Châu rất xa, và hiện nay, Hoàng đế đang ở Lưu Biểu, nên Lư Bu sẽ không vì chuyện nhỏ này mà xung đột với Từ Châu. Hơn nữa, hai bên đã có sự bất hòa từ trước đó rồi.

   “Tôi là một đệ tử trung thành của Đại Hán; việc đánh bại kẻ phản bội Viên Thác cũng là trách nhiệm của tôi. Tôi hy vọng mọi người sẽ hỗ trợ Hoàng đế để sớm loại bỏ kẻ phản bội này và khôi phục uy danh của Đại Hán,” Lư Bu nói một cách oai nghiêm.

   Nghe lời này, Lưu Biểu bỗng nghĩ rằng trước đây, Kinh Châu có lẽ đã đánh giá sai về Bình Châu. Việc Bình Châu sẵn lòng đi xa hàng ngàn dặm đến Kinh Châu đã chứng tỏ họ rất coi trọng triều đại Hán. Có lẽ Lư Bu chỉ là người có tính cách hơi cứng đầu một chút, nhưng so với Lưu Bị, ông ta lại còn trung thành hơn với triều đại Hán nữa.

   “Ta sẽ chờ đợi Hầu tước Tấn trở về chiến thắng!” Lưu Biểu nói một cách rõ ràng: “Còn về quân đội của Bình Châu, Hầu tước Tấn yên tâm đi!”

   Lời nói của Lưu Biểu không hề khiến mọi người cảm thấy bất mãn. Lần này, quân đội Bình Châu chỉ có năm nghìn người; nếu Lư Bu tự mình đi chặn đường lương thực của Viên Thác, chắc chắn ông sẽ mang theo phần lớn binh lính kỵ binh, và như vậy, sức mạnh của Bình Châu sẽ bị suy giảm đáng kể. Khi muốn nhận được nhiều quyền lực hơn, việc Lưu Biểu an ủi Lư Bu cũng là điều hoàn toàn hợp lý.

“Chúc Tướng quân Tiến Châu chinh chiến thắng!” Mã Siêu bước lên, cung kính cúi đầu chào hỏi. Người này luôn tự hào như vậy; vào khoảnh khắc này, Lỗ Mạn chỉ có thể cảm thấy ngưỡng mộ ông ta mà thôi.

“Phụng Hiếu, e rằng Viên Thiệu thực sự mong muốn toàn bộ quân Bình Châu bị tiêu diệt, nhưng vẫn phải giả vờ là một vị tướng anh hùng.” Sau khi rời khỏi lều trại, Lỗ Mạn thì thầm nói.

Quách Gia trả lời nhỏ: “Thưa chủ công, có lẽ một số các chư hầu thực sự ngưỡng mộ ngài, và việc dám dẫn quân đi chặn đứng đường tiếp tế của kẻ thù đòi hỏi lòng can đảm lớn lao. Đội kỵ binh hổ báo của Tào Tháo và những chiến binh dũng cảm của Ký Châu đều không phải là những người dễ dàng đối mặt với hiểm nguy. Nhưng Viên Thiệu đã làm được điều đó trước mặt mọi người; chắc chắn Hoàng đế sẽ nhìn nhận ngài một cách khác biệt, và những bất đồng trước đây cũng sẽ được gạt qua một bên.” Thấy Viên Thiệu đã chứng minh được điều này trước mặt mọi người, Quách Gia cũng chỉ có thể suy nghĩ từ góc độ hiện tại mà thôi.

“Chúng ta hãy thảo luận về việc này sau khi trở về doanh trại.” Lỗ Mạn nói.

Bên trong lều trại chính của quân Bình Châu, chỉ có Quách Gia, Triệu Vân, Trương Liao và Lỗ Mạn bốn người.

Lỗ Mạn từ từ nói: “Việc bản tướng tự mình dẫn quân đi chặn đứng đường tiếp tế của kẻ thù có thể hơi liều lĩnh, nhưng các ngươi cũng đừng lo lắng. Trong nhiều năm chiến đấu, những kẻ Xianbei kiêu ngạo nhất cũng đều phải chạy trốn thảm hại dưới những bước chân sắt của kỵ binh chúng ta. Huống chi chỉ là một kẻ yếu ớt như Viên Thác mà thôi.”

“Thưa chủ công, ngài không nên xem thường Viên Thác. Vùng đất Xianbei rộng lớn nhưng dân cư thưa thớt; nếu kỵ binh không trúng đích, chúng có thể bỏ trốn xa hàng trăm dặm, khiến cho việc truy tìm trở nên rất khó khăn. Nhưng dưới sự cai trị của Viên Thác, mọi thứ lại khác. Chúng ta cần phải cẩn thận hơn nữa.” Quách Gia nhắc nhở.

Triệu Vân cúi đầu nói: “Thưa chủ công, tôi xin được dẫn quân đi chặn đứng đường tiếp tế của Viên Thác.”

“Tôi xin được thay thế chủ công để thực hiện nhiệm vụ này.” Trương Liao đứng dậy nói.

Lỗ Mạn vẫy tay: “Đừng tranh cãi nữa. Việc bản tướng tự mình đi đã được hứa với Hoàng đế; nếu đổi người vào phút chót, chẳng phải sẽ trở thành trò cười sao? Các ngươi không tin tưởng vào bản tướng à?”

Ba người nhìn nhau, trong ánh mắt họ chỉ toát lên

“Nếu chủ công quyết định đi, thì nên mang theo ba vị tướng là Trương Liao, Triệu Vân và Điển Nguyệt; binh sĩ Phiêu Ưng cũng cần được cử đi bảo vệ một cách kín đáo.” Quách Gia nói. Ông đã từng trải qua sức mạnh của những binh sĩ Phiêu Ưng rồi; họ chính là những “vua” trên chiến trường. Nếu nói về việc xông pha trên chiến trường, ba trăm người Phiêu Ưng có lẽ không đóng vai trò quan trọng lắm, nhưng khi nói đến việc thu thập thông tin tình báo, thì không ai sánh kịp họ. Có sự hiện diện của họ bên cạnh, dù không thể chặn đứng nguồn lương thực của Viên Thác, chúng ta vẫn có thể thoát ra an toàn.

Lưu Bá tự hỏi trong im lặng một lúc rồi nói: “Văn Viễn hãy đi cùng ta, còn Tử Long thì ở lại trong quân đội. Mặc dù Hoàng đế đã đồng ý, nhưng vẫn nên cẩn thận mới đúng. Khi ở trong quân đội, Tử Long nên thường xuyên tham khảo ý kiến của Phụng Hiệu.”

Thấy Lưu Bá nói một cách quyết đoán, ba người kia đành phải đồng thanh đáp xuống.

Đã đến lúc năm giờ sáng rồi! Những ai có phiếu bầu, nhớ hãy ủng hộ nhé!

Các bạn đang đọc cuốn sách này, xin hãy ủng hộ việc đọc bản quyền. Mỗi chương chỉ tốn có mười phần trăm tiền, nhưng đó là công sức lao động hơn một giờ đồng hồ của tác giả trước máy tính. Mỗi lần đăng ký đọc, đều là nguồn động viên lớn lao đối với tác giả.

Nếu có thể, xin đừng sử dụng các loại vé giảm giá để đăng ký đọc. Những thứ đó không được coi là hình thức đăng ký đọc chính thức đâu. Cảm ơn mọi người rất nhiều!