Quan trọng nhất ở Yizhou chính là quận Guanghan; nếu quận Guanghan bị mất, đại quân sẽ trực tiếp đe dọa đến an ninh của Thành Đô thành. Nếu Thành Đô thành bị mất, điều đó có nghĩa là Lưu Bị sẽ mất kiểm soát đối với Yizhou, giống như khi Lưu Chương nắm quyền ở Yizhou trước đây. Sau khi Thành Đô thành bị mất, các lực lượng phòng thủ tại các nơi khác sẽ chuyển sang đầu hàng Lưu Bị.

“Tôi chỉ nắm giữ Black Ice Platform, và chỉ với sức mạnh của nó thì rất khó để đối đầu với các lực lượng phòng thủ bên trong Phải ở trong thành. Nếu Lý Dị không muốn đầu hàng, việc phối hợp từ bên trong và bên ngoài sẽ càng trở nên khó khăn hơn. Nhưng nếu Black Ice Platform, đội ngũ Shadow Guards và binh lính Eagle Soldiers đều ra tay hết sức mình, ngay cả khi không có sự hỗ trợ của Lý Dị, cơ hội thành công của chúng ta cũng sẽ tăng lên đáng kể,” Tần Thiên nói.

Nghe xong, Lü Bu im lặng. Đội ngũ Eagle Soldiers, Shadow Guards và Black Ice Platform chính là những lực lượng mạnh mà Lü Bu đang kiểm soát bí mật. Trong những năm qua, ba lực lượng này đã cùng nhau hoàn thành nhiều nhiệm vụ quan trọng. Việc liều lĩnh xâm nhập vào thành phố Zitong thực sự có thể mang lại hiệu quả lớn, nhưng nếu thông tin bị lộ, ba đội quân này chắc chắn sẽ phải gánh chịu những tổn thất nặng nề – điều mà Lü Bu không hề mong muốn.

“Được, việc này sẽ được giao cho ba đội quân của các ngươi thực hiện. Khi gặp phải khó khăn, các ngươi hãy thường xuyên thảo luận với Vương Việt và Triệu Số trước khi hành động. Nếu thực sự không thể tiếp tục, cũng đừng cưỡng bức bản thân,” Lü Bu nói.

“Vâng,” Tần Thiên đáp và sau đó cáo từ để chuẩn bị cho cuộc xâm nhập vào thành phố.

Sau khi 50.000 binh sĩ từ Chang'an đến nơi, họ không chọn cách bao vây thành phố; người dân bên trong vẫn tiếp tục sinh hoạt như bình thường. Tuy nhiên, trong tình huống khẩn cấp như này, trừ những người có việc gấp, thông thường mọi người sẽ không chọn rời khỏi thành phố, bởi vì trên chiến trường có rất nhiều tình báo địch. Một số gia tộc giàu có cũng đang chuẩn bị di dời cả gia đình; khi đối mặt với Lü Bu, họ không có nhiều niềm tin vào khả năng tự bảo vệ mình. Nếu thành phố bị đánh bại, những tổn thất mà các gia tộc này phải gánh chịu sẽ cực kỳ nặng nề. Họ vừa căm ghét Lü Bu, vừa sợ hãi ông ta.

Các gia tộc lớn ở Yizhou thực sự hiểu rất rõ về những thủ đoạn của Lư Bu; điều này cũng có liên quan đến việc Lưu Bị đã bí mật sai người lan truyền những thông tin về Lư Bu. Trên các tờ báo ở Yizhou, có rất nhiều tin tức về cách Lư Bu đã hành xử với Đại gia tộc; mặc dù chưa từng gặp Lư Bu trực tiếp, nhưng các gia tộc ấy hoàn toàn có thể hình dung được tình cảm mà họ dành cho ông ta.

Mặc dù nội dung trong các tờ báo đó có phần phóng đại và chỉ trích gay gắt hành động của Lư Bu, nhưng những điều đó thực sự là có thật.

Sau khi dặn dò Triệu Số và Vương Việt một hồi, Lư Bu nhìn vào bản đồ địa hình khu vực Thục và suy tư sâu sắc.

“Phùng Hiếu, theo anh, nếu ba đội quân cùng tiến hành tấn công Tứ Đông, khả năng giành chiến thắng là bao nhiêu?” Lư Bu bỗng nhiên hỏi.

Quách Gia cũng đang suy nghĩ về vấn đề này; cuối cùng thì chiến dịch này quyết định đến việc có thể đánh chiếm được Tứ Đông hay không.

“Thưa chủ công, theo ý kiến của tôi, nếu ba tướng lĩnh là Tần Lãnh đạo, Vương Lãnh đạo và Triệu Lãnh đạo cùng hợp sức tấn công, chắc chắn sẽ có thể đánh chiếm được Tứ Đông,” Quách Gia trả lời.

“Ồ? Hãy giải thích rõ hơn cho ta nghe.”

“Trong trận chiến trước đây, chủ công đã khiến hàng vạn binh sĩ của Tứ Đông phải thất bại thảm hại, gần một nửa số binh sĩ bị thiệt mạng. Những binh sĩ còn lại đều rất lo lắng; trong khi đó, quân tiếp viện từ Yizhou vẫn cần thêm thời gian mới đến được. Theo thông tin do các điệp viên thu thập được, ngay cả các gia tộc trong thành cũng đang hoảng sợ và thậm chí có người muốn bỏ trốn khỏi Thục Quận. Rõ ràng, các gia tộc này không tin rằng các binh sĩ của Yizhou có thể chống chịu được cuộc tấn công của quân đội dưới sự chỉ huy của chủ công. Sau thất bại này, các binh sĩ đó chắc chắn không còn tin tưởng vào Nghiêm Nhan như trước nữa,” Quách Gia nói tiếp. “Trong số các tướng lĩnh, người then chốt nhất chính là Lý Dị. Chỉ cần các tướng này đứng về phía chủ công, thì việc đánh chiếm Tứ Đông sẽ trở nên dễ dàng.”

“Tuy nhiên, không phải tất cả các tướng lĩnh đều có mối liên hệ với các gia tộc; nhiều người trong số họ rất tài năng nhưng lại không được trao cơ hội phát huy. Vì chủ công xuất thân từ quân đội, nên chắc chắn sẽ giành được sự tin tưởng của các tướng lĩnh Yizhou. Như vậy, việc đánh chiếm Tứ Đông sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Lưu Bị gật đầu nhẹ: “Nếu ba đội quân cùng lúc tiến vào Tử Đông, chắc chắn sẽ khiến kẻ đối phương cảnh giác; Nghiêm Nhan không phải là người dễ bị đánh bại đâu.”

“Chủ công yên tâm, Pháp Chính quan trọng đến mức nào đối với Lưu Bị… Nhưng việc thực hiện âm mưu ám sát dưới sự chỉ huy của Vương Việt vẫn rất khó khăn. Các thủ lĩnh của ba đội quân này đều không phải là người dễ bị đánh bại; việc phối hợp từ trong ra ngoài để thực hiện âm mưu sẽ không thành công đâu. Họ hoàn toàn có thể tiến hành cuộc ám sát ngay trong quân đội.” Quách Gia nói.

Lưu Bị gật đầu. Nếu ba đội sát thủ tiến hành cuộc ám sát ngay trong thành phố, chắc chắn sẽ gây ra một xáo trộn lớn trong quân đội đối phương trước khi họ kịp phản ứng.

“Hiện tại, vẫn còn ba vạn binh sĩ đang trên đường đến đây. Trước khi họ đến, chúng ta phải chiếm được Tử Đông và đe dọa Fucheng,” Lưu Bị nói.

“Chủ công, theo thông tin từ gián điệp, Yizhou đang điều động quân đội; trong vòng mười ngày nữa, quân đội của Yizhou chắc chắn sẽ đến đây,” Quách Gia báo cáo.

Lưu Bị hiểu rằng thời gian còn lại để quân đội của ông chiếm được Tử Đông đã không còn nhiều nữa. Chỉ có sau khi chiếm được Tử Đông, họ mới có thể thu hút sự chú ý của quân đội Yizhou.

“Hãy ra lệnh cho các thợ trong quân đội tăng tốc sản xuất các loại vũ khí công thành; chúng ta nhất định phải chiếm được Tử Đông,” Lưu Bị nói với giọng điệu kiên quyết.

Các thợ đi theo quân đội đang rất bận rộn. Việc vận chuyển các loại vũ khí công thành như xe phun lửa, nỏ đặt trên giường, thang bám mây từ Trường An đến đây là điều rất khó khăn; nhiệm vụ của họ là tập trung sản xuất những vũ khí này ngay trong quân đội.

Trên con đường treo ở Giáp Các, có hàng ngàn binh sĩ đang di chuyển liên tục; từ xa nhìn, họ giống như một con rồng dài đang di chuyển giữa những vách đá dựng đứng. Chỉ riêng việc vận chuyển quân đội qua con đường treo này đã khiến quân đội Trường An phải trả một cái giá không nhỏ.

Quân đội của Nghiêm Nhan thất bại và trở về Tử Đông, gây ra một xáo trộn lớn trong thành phố. Những binh sĩ thất bại trở về đã kể lại tình hình trên chiến trường cho các binh sĩ còn lại trong thành phố, khiến tinh thần chiến đấu của họ càng thêm sa sút.

Sau khi Nghiêm Nhan ra mặt an ủi các tướng lĩnh trong quân đội, tình hình đã được cải thiện một phần, nhưng hiệu quả vẫn chưa đủ lớn. Mỗi khi nhắc đến quân đội Trường An, ánh mắt của các binh sĩ đều đầy lo lắng, nhất là sau khi họ đã chứng kiến sự dũng cảm của Lưu Bị trên chiến trường.