Trần Ngọc nhìn về phía Tiêu Mục với ánh mắt đầy bối rối; ông cảm nhận được sự kiêu ngạo và không chịu thua kém trong giọng nói của người này. Nếu việc Nhà Trần ra mặt đề nghị hôn nhân mà không thành công, thì mới thực sự là điều kỳ lạ.

“Vậy thì anh Tiêu hãy chờ xem sao.” Trần Ngọc lạnh lùng nói rồi quay lưng bỏ đi.

Nhìn theo bóng dáng Trần Ngọc xa dần, Tiêu Mục không mấy quan tâm. Lữ Lăng Kỳ đã nói với anh ta về chuyện này, chắc chắn là có sự tin tưởng lớn lao. Việc Nhà Trần muốn thay đổi quyết định của Vương gia Tấn là điều hoàn toàn bất khả thi. Dù Nhà Trần đã thể hiện sức mạnh của mình dưới sự trị vì của Lữ Bác, nhưng họ không thể ảnh hưởng đến quyền lực của vua chủ. Nếu Nhà Trần thực sự có khả năng như vậy, chắc chắn họ sẽ bị vua chủ e ngại. Không chỉ Nhà Trần, ngay cả những người như Gia Hứa nếu bị Lữ Bác nghi ngờ, cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp gì cả.

Khi thấy Tiêu Mục bước tới gần, Trần Ngọc ngập ngừng và hỏi: “Anh Tiêu có chuyện gì vậy?”

“Lúc chúng ta cãi vã trong quán rượu, còn có một người đàn ông ở bên cạnh, anh còn nhớ không? Đó chính là cha của Lĩnh Kỳ.” Tiêu Mục nói.

Trần Ngọc chỉ gật đầu nhẹ, không quá để tâm đến chuyện đó, bởi vì những hành động như vậy là không phù hợp với lễ nghi.

Bên ngoài, trong đại quân của U Châu, khi Tiêu Diễn nhận được bức thư được gửi đến qua ngựa nhanh từ Tiêu Mục, ông lắc đầu. Ông không ngờ rằng đứa bé này lại tìm được một người phụ nữ mình yêu quý ở Trường An và muốn cưới cô ấy về nhà. Tuy nhiên, sau khi biết rằng cô ấy chỉ là con gái của một gia đình bình thường, Tiêu Diễn hơi cau mày. Với địa vị và tầm quan trọng của mình, dù ông không quá coi trọng những chuyện này, nhưng nếu sự chênh lệch giữa hai gia đình quá lớn, thì vẫn sẽ không phù hợp.

Tuy nhiên, nghĩ đến việc gia đình Tiêu trước đây chỉ là người lính bình thường, không hơn gì một số gia đình khác, ông thở dài rồi viết lại một bức thư.

“Tướng Tiêu có ở nhà không?” Tiếng gõ cửa vang lên, kèm theo một giọng nói vang dội.

“Mời vào.” Tiêu Diễn nói.

Khi cánh cửa được mở ra, Tào Tính thấy Tiêu Diễn đang cau mày suy nghĩ, liền bật cười nói: “Chuyện gì có thể khiến Đại tướng Tiêu của chúng ta gặp khó khăn chứ?”

Thông thường, mối quan hệ giữa Tiêu Diễn và Tào Tính rất tốt; hai người đã từng hợp tác với nhau tại Ảnh Môn Quan, cùng nhau quản lý đội quân, và sống rất hòa thuận với nhau.

Tiêu Diễn nói: “Con trai tôi đang học tập tại Trường An, và không ngờ lại yêu một cô gái xuất thân từ gia đình bình thường. Con muốn cưới cô ấy.”

Nghe vậy, Tào Tính suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu là con gái của một gia đình bình thường, thì có thể để cô ấy trở thành thiếp dâu trước cũng được.”

“Anh biết rõ tính cách của con trai tôi mà… Muốn khiến nó thay đổi ý định, thì khó khăn hơn cả việc dẫn đầu đội quân đánh bại người Xiên Bắc nữa.” Tiêu Diễn thở dài.

Nghe câu so sánh của Tiêu Diễn, Tào Tính bật cười ha hả. Anh ta rất quen biết với Tiêu Mục; từ khi còn nhỏ, Tiêu Mục đã rất thông minh. Sau nhiều năm không gặp, giờ đây Tiêu Mục đang học tập tại Trường An.

“Vậy thì Đại tướng Tiêu không cần phải lo lắng nữa… Lẽ nào gia đình Tiêu lại cần phải dựa vào người khác chứ?” Tào Tính nói.

Tiêu Diễn lắc đầu: “Chính vì vậy mà tôi mới đồng ý với yêu cầu của con trai mình… Nếu không, chắc chắn Tiêu Mục sẽ không thể thuyết phục được tôi đâu.”

Tào Tính càng cười lớn hơn. Anh ta hiểu rất rõ tính cách của Tiêu Diễn và cực kỳ ngưỡng mộ con người này. Suốt nhiều năm ở Ảnh Môn Quan, Tiêu Diễn luôn nghiêm khắc với bản thân, nhiều lần chống đỡ được các cuộc tấn công của người Xiên Bắc; quả thực, ông ấy là một vị tướng nổi tiếng.

Nếu như không có Tiêu Diễn đứng giữ Ảnh Môn Quan, thì biết bao nhiêu người dân trong đất Hán đã phải chịu đựng hậu quả của chiến tranh.

Vì vậy, những đóng góp mà Tiêu Diễn đã thực hiện cho khu vực Bình Châu là vô cùng lớn lao; trong khi nếu Tiêu Mục kết hôn với một người phụ nữ bình thường, chắc chắn sẽ gây ra nhiều lời bàn tán. Mặc dù dưới sự cai trị của Lư Bu, nguyên tắc bình đẳng giữa quan lại và người dân được coi trọng, nhưng việc thực sự thực hiện điều này là rất khó. Quan lại sau all vẫn là những người có địa vị và tầm quan trọng nhất định; hành động của họ có thể ảnh hưởng sâu rộng đến nhiều thứ. Chỉ có thể nói rằng, nếu làm sai, quan lại sẽ không thể trốn tránh như trước đây mà sẽ phải chịu sự trừng phạt.

Dù vậy, những điều này vẫn khiến người dân rất hài lòng; ít nhất thì các quan lại cũng không dám áp bức họ nữa, và cũng không còn sự bóc lột từ những gia tộc quyền quý nữa.

“Không biết Tiêu Mục đã kết hôn với cô gái nào?” Tào Tính bỗng nhiên hỏi.

Tiêu Mục trả lời: “Cô gái đó tên là Lữ Lăng Kỳ, dường như là con gái của một gia đình bình thường ở Trường An, và hiện đang theo học tại các trường học ở đó; cô ấy rất có tài năng.”

“Lữ Lăng Kỳ ư?” Ánh mắt Tào Tính lấp lánh; cái tên này quá quen thuộc với anh ta. Bởi vì con gái của Lư Bu cũng tên là Líng Kỳ… Các quan lại khác có thể không biết điều này, nhưng những tướng lĩnh từng theo Lư Bu từ đầu thì đều biết.

“Có gì không ổn sao?” Thấy vẻ mặt Tào Tính có vẻ bất an, Tiêu Mục vội vàng hỏi.

“Không có gì đâu, Tướng Tiêu yên tâm đi. Những người có thể vào học tại các trường học ở Trường An đều là những người thực sự có tài năng.” Tào Tính cười nói.

Tiêu Diễn nhíu mày; ông cho rằng, một người phụ nữ không có tài năng mới là người có đức hạnh… Dù ông có muốn thay đổi quan niệm này trong thời gian ngắn cũng không thể. Dù Lữ Lăng Kỳ có học vấn sâu rộng từ các trường học ở Trường An đi nữa, thì sau khi trở thành vợ của ai đó, những điều đó cũng chẳng có ích gì cả.

“Tướng Tiêu, tôi nghe nói rằng con gái của chủ nhân cũng tên là Líng Kỳ…” Cuối cùng, Tào Tính không nhịn được nữa và nói thầm. Nếu Tiêu Mục thực sự kết hôn với con gái của Lư Bu, thì địa vị của gia tộc Tiêu chắc chắn sẽ được nâng cao nhanh chóng dưới sự cai trị của Lư Bu.

Lưu Bị có một cô con gái, và việc cô ấy đã đến tuổi trưởng thành thì không ít người trong nội bộ biết rõ; tuy nhiên, vì Lưu Bị chưa từng tự mình nói ra điều này, nên ai cũng không dám hỏi. Trong nội bộ, Lưu Bị sở hữu uy quyền tuyệt đối.

  Tiêu Diễn trợn mắt, lắc đầu liên tục và nói: “Chắc chắn không phải là người này.”

  Tào Tính cười ha hả và nói: “Nếu thật như vậy, thì Tiêu Mục chính là người làm rạng danh cho gia tộc Tiêu.”

  Đúng lúc đó, một vị tướng chạy nhanh đến, gõ cửa xong bước vào và cúi chào: “Tướng Cao, Tướng Tiêu, sứ giả được Vua Tấn cử đến đã đến bên ngoài đại quân.”

  “Nhanh chóng dẫn ta đến đó!” Tào Tính vội vàng nói.

  Người đến lần này chính là Quách Gia. Khi nhận được lệnh, Quách Gia vẫn còn hoang mang; tuy nhiên, mặc dù Chang An đã ổn định trở lại, công việc quân sự vẫn còn rất bận rộn, và Lưu Bị mới chỉ rời đi để đến đại quân ở Bình Châu không lâu. Sau khi nghe những lời của Lưu Bị, Quách Gia lập tức hiểu rõ mọi chuyện. Nếu không phải vì Điển Ngụy cần bảo vệ Lưu Bị, ông ấy cũng muốn theo đến đó.

  Điển Ngụy quả thực rất am hiểu về Lữ Lăng Kỳ.

  “Hóa ra là Quân Sư đến rồi, thật là không kịp tiếp đón.” Tào Tính vội vàng cúi chào.

  Quách Gia đỡ Tào Tính và Tiêu Mục dậy và nói: “Tôi cũng vừa nhận được lệnh của chủ nhân, nên mới vội vàng đến Bình Châu; hiện tại tôi vẫn chưa kịp vào Tấn Dương.”

  “Quân Sư, xin mời vào.” Tào Tính nói.