Bích giá Tham mưu Trương Tông bước ra và nói: “Thưa chủ công, dù hiện nay Tướng quân của nhà Tấn đã chiếm giữ được Lũng Tây và vùng đất Vũ Đô, nhưng Y Châu thì dễ phòng ngự hơn là tấn công. Chỉ cần Cần phải cử điều các tướng giỏi đến canh gác các con đường quan trọng, thì đội quân của Lưu Bị sẽ khó có thể tiến lên được. Hơn nữa, năm ngoái, quân đội của nhà Bình Châu cùng liên quân các chư hầu đã giao tranh tại Hồ Quan và phải chịu tổn thất nặng nề. Lúc này, khi Tướng quân của nhà Tấn chiếm giữ Vũ Đô và Lũng Tây, quân đội họ sử dụng chỉ là những binh sĩ mới được huấn luyện ở Trường An mà thôi.”

Dù vậy, Trương Tông vẫn cảm nhận được sức mạnh đáng sợ của Lưu Bị. Nếu như chỉ là quân đội tinh nhuệ của nhà Bình Châu do Mã Siêu chỉ huy mà có thể đánh bại được quân đội ở Liang Châu, thì còn có thể hiểu được; nhưng Lưu Bị lại chỉ sử dụng một đội quân mới được thành lập mà đã đạt được những thành tích rực rỡ trên chiến trường Liang Châu, điều này thực sự khiến mọi người phải kinh ngạc.

Nghe xong, biểu hiện trên khuôn mặt của Lưu Chương có phần giảm bớt đi.

“Thưa chủ công, thuộc hạ cho rằng chúng ta nên liên minh với các chư hầu để kiềm chế Tướng quân của nhà Tấn,” Nghiêm Nhan nói. Lúc này, Nghiêm Nhan đang giữ chức Thái thú của Ba Châu và cũng là một nhân vật quan trọng ở Y Châu.

Lưu Chương trả lời: “Không phải là chủ công không muốn liên minh với các chư hầu, nhưng các chư hầu đều đang nhòm ngó Y Châu. Nếu chúng ta liên minh với họ, chẳng phải Y Châu sẽ phải đối mặt với những cuộc xâm lược sao?”

Trong suốt những năm qua, các chư hầu ở Trung Nguyên luôn trong tình trạng chiến tranh không ngừng, trong khi Y Châu thì được yên ổn để phục hồi và phát triển. Kho bạc và lương thực ở đây đã tích tụ rất nhiều, và dưới trướng của Lưu Chương cũng có rất nhiều nhân tài xuất sắc. Rất nhiều người đã tránh xa chiến loạn và đến Y Châu sinh sống. Trong mắt người ngoài, Lưu Chương chỉ là một người chuyên phòng thủ; nhưng thực ra, ông ấy cũng rất mong muốn tạo dựng được sự nghiệp lớn lao, nhất là khi thấy kẻ thù cũ của mình – Lưu Biểu– cũng đã trở thành hoàng đế… Làm sao ông ấy có thể không có những ước mơ như vậy?

Tuy nhiên, vào thời điểm này, Y Châu không hề yên bình như người ta tưởng. Trương Lỗ ở Hán Trung không tuân theo mệnh lệnh của Lưu Chương và thậm chí còn nhiều lần đánh bại các đội quân do Lưu Chương cử đi, thái độ của hắn ta cực kỳ ngạo mạn.

Trương Lỗ là cháu đời

Trương Lỗ đã bị phá vỡ.

Các lực lượng của Trương Lỗ chủ yếu đóng quân ở khu vực Ba Điền, vì vậy Lưu Chương đã bổ nhiệm Lạp Nghĩa làm thái thú Ba Quận với mục đích ngăn chặn Trương Lỗ. Nhưng không ngờ Trương Lỗ lại chiếm giữ Ba Quận, khiến cho họ kiểm soát phần lớn các thành phố ở Hán Trung và Ba Quận.

Lý do Trương Lỗ có ảnh hưởng lớn như vậy ở Hán Trung là bởi vì họ là người thừa kế thế hệ thứ ba của giáo phái Ngũ Đấu Mǐ Giáo, tự xưng là sư truyền, và không chỉ ở Hán Trung mà còn trong số người dân ở Khuất Châu, họ cũng có sức ảnh hưởng rất lớn; người ta gọi họ là “bọn cướp gạo”.

“Ý của bản hầu là cử sứ giả đến Trường An để thiết lập liên minh với Tướng quân Kinh, các vị nghĩ sao?” Lưu Chương hỏi.

Mọi người trong buổi họp đều đồng ý. Sau nhiều năm phát triển, Khuất Châu có rất nhiều gia tộc quyền lực, và điều mà các gia tộc này sợ hãi nhất chính là Lỗ Bù. Quân đội của Lỗ Bù không đáng sợ, nhưng chính Lỗ Bù mới là mối đe dọa thực sự; nếu Lỗ Bù vào Khuất Châu, họ sẽ mất đi tất cả những gì đang có.

Giống như Gia tộc Trương do Trương Tông đại diện, với sức ảnh hưởng lớn ở Khuất Châu, những gia tộc này có thể ảnh hưởng đến quyết định của Lưu Chương; dù Lưu Chương là chủ nhân của Khuất Châu, ông cũng không thể không xem xét đến ý kiến của các gia tộc này.

“Ai sẵn lòng đến Trường An để thiết lập liên minh với Tướng quân Kinh?” Lưu Chương nhìn quanh hỏi.

Trương Tông đứng lên nói: “Thần xin được đến Trường An, dùng lời nói khéo léo của mình để thuyết phục Tướng quân Kinh.”

“Tốt, nếu có Zhang Bié Jià đến, chuyến đi này chắc chắn sẽ thành công.” Lưu Chương vui mừng nói.

Dù về ngoại hình, Trương Tông không hề ưa nhìn – mũi lệch, răng lộ ra, thân hình thấp bé chưa đầy năm thước – nhưng không ai dám coi thường anh ta. Trương Tông là một người tài năng ở Khuất Châu, không chỉ am hiểu sâu rộng mà còn có khả năng ghi nhớ mọi thứ một cách chính xác.

Sau khi mọi người rời đi, Phá Chính lại gật đầu nhẹ về phía Trương Tông.

Vào buổi tối hôm đó, Trương Tông lặng lẽ đến dinh thự của Phá Chính.

Phá Chính xuất thân từ một gia đình danh sĩ, là cháu trai của danh sĩ Phá Chân, thuộc dòng họ Phù Phong. Khi Trường An xảy ra loạn lạc do Lý Què và Quách Sử gây ra, cả gia đình ông đã chuyển đến Y Thụy để tìm nơi ẩn náu. Hiện nay, ông là một nhà chiến lược dưới trướng của Lưu Chương, và có mối quan hệ thân thiết với Trương Tông. Trương Tông cũng rất ngưỡng mộ tài năng của Phá Chính.

Tại Y Thụy, Phá Chính và Trương Tông đều được coi là những người tài ba; tuy nhiên, dưới sự lãnh đạo của Lưu Chương – một vị vua chỉ biết duy trì hiện trạng – quân đội của ông ta rất mạnh mẽ, với hàng trăm nghìn binh sĩ, nhưng ngay cả Trương Lỗ cũng không thể làm gì được. Nếu tình hình này tiếp tục diễn ra, chắc chắn Y Thụy sẽ bị các chư hầu khác chiếm đoạt.

Dù là một quan chức cấp cao tại Y Thụy, Trương Tông lại lo lắng hơn cả Lưu Chương về tình hình ở đây. Nếu Y Thụy trải qua những biến động lớn, các gia tộc quý tộc sẽ phải chịu tổn thất nặng nề, và điều này chắc chắn không phải là điều mà các gia tộc ở Y Thụy mong muốn.

Sau khi đảm bảo rằng không ai xung quanh, Phá Chính thì thầm: “Hiện nay, quân đội của Tướng Quân đang ở thế mạnh; họ không chỉ đánh bại liên quân các chư hầu bên ngoài Hồ Quan mà còn đuổi Mã Siêu ra khỏi Lương Châu. Theo như tôi dự đoán, Tướng Quân chắc chắn sẽ có ý định chiếm đoạt Y Thụy.”

Trương Tông thở dài: “Y Thụy là một vùng đất màu mỡ, rộng lớn; làm sao các chư hầu có thể không thèm muốn nó? Nếu họ giành được Y Thụy, họ sẽ có đủ lương thực cho đội quân của mình. Mặc dù lãnh thổ của Tướng Quân rất rộng lớn, nhưng chỉ có Kỳ Châu mới thực sự giàu có; và Kỳ Châu vừa mới quy phục Tướng Quân, tương lai của nó vẫn còn rất bất ổn.”

“Không biết Tử Kiều có ý kiến gì về tình hình hiện tại?” Phá Chính hỏi.

Trương Tông đáp: “Mặc dù Tướng Quân rất mạnh mẽ, nhưng ông ấy không phải là một vị vua thông minh. Cách ông ấy đối xử với Đại gia tộc thật tàn nhẫn. Nếu Y Thụy rơi vào tay Lỗ Bá, các gia tộc quý tộc ở đây chắc chắn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.”

Pháp Chính gật đầu; nếu Lư Bị có thể đối xử với các vấn đề liên quan đến Đại gia tộc một cách tương tự như những lãnh chúa khác như Tào Tháo, Tôn Thái… thì Lư Bị chắc chắn là một lựa chọn rất tốt. Tuy nhiên, cách thức mà Lư Bị tiếp cận những vấn đề này đã khiến cho các gia tộc quý tộc ở Y Thái không sẵn lòng quy phục ông ta.

“Theo quan điểm của tôi, vào lúc này, Liu Xuande – người đang nắm giữ Kinh Châu – mới thực sự là một bậc vua hiền minh. Ông ấy là họ hàng của triều đại Hán, và hiện đang kiểm soát Kinh Châu. Nếu có thể thuyết phục Lưu Bị điều động quân đội đến Y Thái và chiếm giữ nơi đây, thì họ sẽ có đủ lực lượng để đối đầu với Lư Bị. Dưới trướng của Lưu Bị có những tướng sĩ mạnh mẽ như Quan Ngụ, Trương Phi… Cùng với nguồn nhân tài dồi dào ở Y Thái, việc hỗ trợ Lưu Bị hoàn toàn có thể mang lại cơ hội tranh giành quyền lực ở Trung Nguyên. Hơn nữa, Lưu Bị hiện đang tuân theo mệnh lệnh của triều đại Hán, vì vậy ông ta cũng sở hữu một uy tín nhất định trong thiên hạ,” Trương Tông nói từ từ.

Pháp Chính tỏ ra suy tư sâu sắc. Tình hình ở Y Thái khác biệt so với các khu vực khác; trong thời gian triều đại Hán gặp nhiều biến động, Y Thái vẫn luôn ổn định. Quân và dân ở Y Thái đều có lòng trung thành với triều đại Hán, điều này có mối liên hệ mật thiết với việc Lưu Chương cố gắng củng cố quyền lực của mình. Vì Lưu Chương chính là họ hàng của triều đại Hán, nên ông ta tự nhiên sẽ ủng hộ triều đại này; trong khi đó, dưới sự bôi nhọ có chủ đích của Lưu Chương, danh tiếng của Lư Bị ở Y Thái không mấy tốt đẹp.

“Lần này, khi Zǐ Qiao đến Trường An, hãy tìm hiểu xem thái độ của Tướng quân Jin đối với các gia tộc quý tộc ở Y Thái như thế nào. Nếu thấy Tướng quân Jin là người đáng tin cậy, thì việc quy phục ông ta cũng không phải là không thể,” Pháp Chính nói. Mặc dù Lưu Bị là họ hàng của triều đại Hán và hiện đang kiểm soát Kinh Châu, nhưng Pháp Chính vẫn không mấy tin tưởng vào ông ta.

P/s: Xin hãy ủng hộ việc đọc sách chính thức. Bạn có thể tải ứng dụng QQ Đọc sách về điện thoại và tìm kiếm cuốn sách này. Cảm ơn bạn!