Qua sự việc này, có thể thấy rõ mức độ quan tâm mà Lưu Bị dành cho Nữ chủ huyện Thanh Dương. Tương tự như vậy, Tiêu Diễn cũng đã thu hút sự chú ý của các chư hầu. Tiêu Diễn là một tướng lĩnh dưới trướng Lưu Bị; trước đây, khi ông ta còn ở Hàm Môn Quan, ông ta gần như không được ai biết đến.

Tuy nhiên, sau khi Lưu Bị tiếp quản khu vực Bình Châu, ông ta dần dần bắt đầu nổi bật. Hiện nay, ông ta đã trở thành phó tướng trong quân đội Bình Châu – một vị trí đặc biệt quan trọng, vì một phó tướng như vậy sẽ chỉ huy hàng chục ngàn binh sĩ. Hơn nữa, quân đội Bình Châu luôn được biết đến với tinh thần chiến đấu dũng cảm và sức mạnh chiến đấu xuất sắc; quân đội này đại diện cho những binh sĩ tinh nhuệ nhất.

Dưới sự chỉ huy của Lưu Bị, quân đội được chia thành sáu đội: Đầu tiên là quân đội Bình Châu – một đội quân vô cùng mạnh mẽ. Trong số các đội quân khác, quân đội Bình Châu luôn đóng vai trò quan trọng; khi các đội quân ở các khu vực khác được thành lập, các tướng lĩnh của quân đội Bình Châu thường được sử dụng làm nền tảng. Điều này khiến cho số lượng tướng lĩnh của quân đội Bình Châu trở nên đông đảo nhất. Mặc dù các binh sĩ ở các đội quân khác cũng đã đạt được những thành tựu đáng kể nhờ vào nỗ lực của bản thân, nhưng thực tế này vẫn không thể thay đổi.

Thứ hai là quân đội Trường An – nơi tập trung những binh sĩ tinh nhuệ nhất dưới trướng Lưu Bị. Các đội quân như “Đội quân Xạ Trận”, “Đội quân Tiên Đăng Sát Thủ”, “Đội quân Mạch Đao” và “Đội quân Phi Kỵ” đều tập trung tại Trường An; tổng số binh sĩ tại đây lên đến 50.000 người.

Thứ ba là quân đội U Châu. Tướng chỉ huy của quân đội này chính là Từ Hoàng – người được mệnh danh là một trong “Năm Hổ Tướng”. Trước khi gia nhập phe Lưu Bị, Từ Hoàng chỉ là một kẻ nổi loạn đi theo Dương Phùng. Quân đội U Châu có tổng số 30.000 binh sĩ, và trên các chiến trường ở U Châu, thảo nguyên và Ký Châu, họ đã chứng minh được sức mạnh chiến đấu của mình.

Thứ tư là quân đội Ký Châu. Tướng chỉ huy của quân đội này là một trong “Năm Hổ Tướng” – Trương Liao. 3.000 kỵ binh sói dưới sự chỉ huy của ông ta đã tỏa sáng rực rỡ trên chiến trường; chính vì họ mà các chư hầu cũng bắt đầu xây dựng các đội kỵ binh hạng nặng. Có thể nói, đội kỵ binh sói đã góp phần thúc đẩy sự phát triển của các đội kỵ binh hạng nặng ở các chư hầu. Hiện nay, quân đội Ký Châu có tổng số 30.000 binh sĩ, và phó

Trong số những kẻ còn sót lại đó, phần lớn là những người dân tốt bụng. Bây giờ, khi họ thấy được hy vọng sống sót, không ai muốn tiếp tục cuộc sống ẩn náu nữa. Tướng chỉ huy của quân Đông Châu chính là một trong “Ngũ Hổ Tướng” – Hoàng Trung. Dưới trướng ông ta có Liệt Dương Cung, những chiến binh dũng cảm và giỏi chiến đấu. Quân Đông Châu có tổng cộng ba mươi nghìn người. Khi huấn luyện, họ luôn tuân theo nguyên tắc “đi đầu trong chiến đấu”, không bao giờ lùi bước trước sức mạnh của kẻ thù – đó chính là tiêu chuẩn huấn luyện của quân Đông Châu.

Đội quân Lương Châu mới được thành lập gần đây. Sau khi Lương Châu ổn định trở lại sau nhiều năm chiến loạn, quân Lương Châu được xây dựng dựa trên các binh sĩ từ các khu vực như Long Tây, An Định, Vũ Đô và Bắc Địa Quận. Hiện nay, tướng chỉ huy của quân Lương Châu là Bàng Đức. Những binh sĩ đã được huấn luyện trước đó chính là để chuẩn bị cho việc Bàng Đức tiếp quản quân đội này. Quân Lương Châu cũng có ba mươi nghìn người và đóng quân tại Kim Thành.

Các đội quân địa phương được hiểu là những lực lượng quân sự thường trực; mỗi thành phố đều có lực lượng vệ binh. Mặc dù việc huấn luyện của họ rất nghiêm ngặt, nhưng so với các đội quân thường trực thì sức mạnh chiến đấu của họ vẫn còn kém hơn nhiều.

Những con ngựa chiến được bán với giá chỉ bằng tám mươi phần trăm giá trị thực tế, điều này thu hút rất nhiều thương nhân. Tất nhiên, họ đều biết rằng số lượng ngựa chiến được bán ra là có hạn. Dựa vào kinh nghiệm trước đây, để có được ngựa chiến, họ cần phải trả giá bằng lương thực và vật tư quân sự – điều này các thương nhân đã hiểu rất rõ.

Những hành động lớn của Chang An đã thu hút sự chú ý của các vị chúa công khắp nơi. Trước đây, mỗi khi Lỗ Bá có những hành động như vậy, điều đó đồng nghĩa với việc sắp có chiến tranh xảy ra. Liệu đó là để kỷ niệm đám cưới hoàng gia của Công chúa Thanh Dương hay để chuẩn bị cho các cuộc chinh chiến trong năm mới, các vị chúa công vẫn chưa thể đoán ra được.

Trong số các đội quân lớn trên thế giới lúc bấy giờ, quân đội dưới sự chỉ huy của Lỗ Bá được coi là mạnh mẽ nhất. Họ chiến đấu mà dường như không biết mệt mỏi, điều này khiến các vị chúa công vô cùng ghen tị. Tuy nhiên, ngay cả khi họ biết về hệ thống quản lý quân đội của Lỗ Bá, họ cũng không thể áp dụng nó được. Lý do chủ yếu là các vị chúa công không sẵn lòng chi trả nhiều tiền hơn để cho phép những binh sĩ bình thường cũng được hưởng lương. Nếu hệ thống này được thực hiện, nó sẽ khiến các vị

Chiến tranh đòi hỏi sự tiêu hao lớn về nguồn lực; trong cuộc chiến, không chỉ sức mạnh của binh sĩ được thử thách, mà cả việc đảm bảo nguồn lương thực và vật tư cũng là yếu tố then chốt.

Mặc dù có nhiều suy đoán khác nhau, các quý tộc vẫn nhìn thấy cơ hội để tăng cường sức mạnh cho quân đội của mình thông qua sự kiện này. Kỵ binh tuy tiêu hao nhiều tài nguyên trên chiến trường, nhưng vai trò của họ lại không thể bị xem thường.

Với sự hỗ trợ của quân đội Chang'an, Tào Tháo đã không xuất quân tấn công Jingzhou; trong khi đó, với sự giúp đỡ của Châu Du và những người khác, tình hình của Giang Đông dần trở nên ổn định hơn. Khác với Tôn Thái – người luôn chú trọng đến các hoạt động xâm lược – Tôn Quân lại coi trọng việc phát triển kinh tế và xã hội nhiều hơn; ông ta cũng ưu ái các quan viên dân sự hơn so với Tôn Thái, và điều này đã giúp Giang Đông ngày càng mạnh mẽ dưới sự quản lý của họ.

Trong thời kỳ các cuộc chiến tranh liên miên, Giang Đông cũng từng trở thành nơi trú ẩn cho nhiều gia tộc quý tộc; điều này đã góp phần tạo nên vẻ huy hoàng của Giang Đông ngày nay.

Sau khi nhận lệnh trở về Giang Đông từ Tôn Quân, Châu Du đã gặp lại ông ta. So với lần trước, lần này Châu Du nhận thấy rằng Tôn Quân đã thể hiện được sự bình tĩnh và độ lượng đáng có của một vị vua; mặc dù vẫn còn kém xa so với Tôn Thái về mặt này, nhưng sự tiến bộ của Tôn Quân là rất đáng kể.

“Công Kinh, ông nghĩ sao về việc cô con gái của Vua Jin – Công chúa Qingyang – kết hôn?” Tôn Quân hỏi.

Châu Du suy nghĩ một lát rồi đáp: “Thưa Chủ công, theo tôi, đây chính là cơ hội để quân Giang Đông tăng cường sức mạnh. Hiện tại, số lượng kỵ binh trong quân Giang Đông còn khá ít; nếu sau này phải đối đầu với quân Tào Tháo trong các cuộc chiến, họ sẽ gặp nhiều bất lợi. Hơn nữa, quân Tào Tháo sở hữu lực lượng kỵ binh mạnh mẽ; nếu quân Giang Đông không thể kiểm soát được tình hình, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

“Nếu như bệ hạ nộp đơn xin đầu hàng lên triều đình của Hứa Đô, không biết Tào Tháo có còn tiếp tục tấn công Kinh Châu hay không?” Tôn Quân nói. Gần đây, quan lại văn phòng như Giang Đông thường xuyên đưa ra những luận điểm này; ngay cả Trương Chiêu cũng rất ủng hộ ý kiến đó. Dù quân Giang Đông rất mạnh mẽ, nhưng sau những biến động gần đây, họ không nên đối đầu với quân Tào Tháo. Nếu cả hai bên đánh nhau và suy yếu sức mạnh, thì người hưởng lợi nhiều nhất chắc chắn sẽ là Trường An.

Châu Du biểu hiện vẻ lo lắng trên khuôn mặt, cúi chào và nói: “Thưa chủ công, ngài không nên làm như vậy. quân Giang Đông và quân Tào Tháo hiện đã đứng đối đầu nhau như kẻ thù không thể hòa giải. __TERM004__ chắc chắn sẽ không dám tấn công Trường An vào lúc này; họ chắc chắn sẽ chuyển hướng tấn công sang Kinh Châu. Nếu quân đội của Vương gia Tấn được điều động trong năm nay, chắc chắn sẽ khiến __TERM005__ phải bắt đầu một cuộc chiến mới. Dưới trướng Vương gia Tấn có rất nhiều tướng giỏi; Kinh Châu có ba vạn binh sĩ, và Kỳ Châu cũng có ba vạn binh sĩ nữa. Nếu __TERM005__ tấn công Kỳ Châu, họ sẽ rất khó thành công; còn việc chiếm giữ Kinh Châu không chỉ có thể ngăn chặn sự mở rộng lãnh thổ của __TERM006__, mà còn giúp __TERM005__ trở nên mạnh mẽ hơn nữa.”