“Những gì tôi nói ra chắc chắn sẽ rất hữu ích cho Chúa tước Jin.” Công Tôn Tục tỏ ra đầy hy vọng, giống như một kẻ sắp chết vừa nắm được cứu tinh; ai lại muốn chết khi vẫn còn cơ hội sống cơ chứ?

“Hãy kể chi tiết xem.” Lưu Bị nhìn chằm chằm vào Công Tôn Tục. Đến lúc này, dù Công Tôn Tục có tài năng đến đâu thì cũng không thể gây rối loạn tại U Châu được nữa. Với việc trấn áp mạnh mẽ hiện nay, U Châu chắc chắn sẽ ngày càng ổn định hơn; không còn sự quấy rối của bọn Ô Hoàn, người dân cũng sẽ sống yên bình hơn nhiều.

Việc chinh phục U Châu không nằm trong kế hoạch ban đầu của Lưu Bị, nhưng kết quả đạt được thực sự rất có ý nghĩa đối với việc quản lý đất nước.

Công Tôn Tục suy nghĩ một lát rồi bắt đầu kể: “Tôi nghe nói Chúa tước Jin đã từng bị ám sát bên ngoài Thành phố Dương Dương và cũng từng gặp những kẻ sát thủ bên ngoài Kinh Dương Thành. Tôi đã từng gặp những kẻ này.”

Thấy vẻ mặt bình tĩnh của Lưu Bị, Công Tôn Tục tiếp tục nói: “Khi cha tôi còn sống, có người đến Right North Ping để tìm tôi, nói rằng có chuyện quan trọng cần bàn bạc. Dưới sự dụ dỗ của họ, tôi đã đồng ý. Những người này có tung tích bí ẩn; sau khi tôi điều tra kỹ lưỡng, tôi phát hiện ra rằng họ chuyên về các cuộc ám sát. Vì vậy, tôi đã nhờ họ thực hiện nhiệm vụ ám sát Lư Ngụ, người đang cai trị U Châu.”

Lưu Bị liền nhớ ra: Vào thời điểm đó, Qin Shijiu từng nói rằng chính những kẻ sát thủ của Hắc Băng Đài là người đã giết chết Lư Ngụ; chính vì vậy mà Công Tôn Tàn mới có thể đánh bại đội quân của Lư Ngụ. Dù lúc đó quân đội của Công Tôn Tàn rất mạnh mẽ, nhưng về số lượng thì vẫn kém hơn Lư Ngụ nhiều; trong trận chiến, họ khó có thể giành được lợi thế. Có lẽ chính cái chết bất ngờ của Lư Ngụ đã khiến đội quân của ông ta mất đi người lãnh đạo, và từ đó Công Tôn Tàn mới có thể trở thành người cai trị U Châu.

Tuy nhiên, chuyện này rõ ràng không đơn giản như vậy; Hắc Băng Đài chắc chắn không thể vì lời nhờ vả của Công Tôn Tục mà hành động.

“Cha ngài có biết chuyện này không?”

Công Tôn Tục gật đầu: Chính ông là người đã giới thiệu những kẻ sát thủ của Hắc Băng Đài cho Công Tôn Tàn; lúc đó ông cũng có mặt tại hiện trường và đã nghe họ lập kế hoạch. Việc ông nhờ họ thực hiện nhiệm vụ chỉ là do Công Tôn Tàn yêu cầu mà thôi.

“Kẻ sát thủ đã tiếp xúc với ngươi là ai?” Lưu Bị hỏi tiếp.

“Kẻ sát thủ đó khoảng ba mươi tuổi, ăn mặc như một nhà văn, mọi người gọi anh ta là ‘Chủ nhân trẻ’. Lúc đó, cha tôi đã bảo tôi rằng không nên làm tức giận những người này,” Công Tôn Tục nói.

“Chủ nhân trẻ ư?” Lưu Bị nhíu mày; có lẽ đây chính là người cấp cao nhất của Hắc Băng Đài mà ông biết đến. Việc có thể xuất hiện dưới danh nghĩa “Chủ nhân trẻ” chứng tỏ họ có địa vị rất cao trong tổ chức này.

“Đúng vậy. Lúc đó tôi cũng rất tò mò, nghĩ rằng họ là con trai của một quý tộc nào đó… Nhưng sau đó tôi mới phát hiện ra rằng họ thuộc về một tổ chức sát thủ cực kỳ Bàng Đại. Chủ nhân trẻ còn hứa sẽ trả thưởng lớn nếu họ có thể chiếm được Nguyên Bắc Bình, và sẽ hỗ trợ tôi trong việc đánh bại U Châu,” Công Tôn Tục tiếp tục nói.

“Đánh bại U Châu ư? Khi nào mà các sát thủ của Hắc Băng Đài lại có khả năng như vậy?” Lưu Bị cười lạnh. Mặc dù sức mạnh của Hắc Băng Đài rất lớn, nhưng chỉ dựa vào những kẻ sát thủ này mà muốn chiếm giữ U Châu thì quả là điều vô lý… Có thể nói, Hắc Băng Đài đang đánh giá thấp sức mạnh của Liêu Đông Công Tôn Gia.

Ngay cả khi Hắc Băng Đài hợp tác với Liêu Đông Công Tôn Gia, thì Công Tôn Khang là người như thế nào để lại bị Hắc Băng Đài kiểm soát được?

“Quý tộc Tấn biết về những người này à?” Công Tôn Tục tỏ vẻ ngạc nhiên; ông cũng chỉ tình cờ mới biết rằng những kẻ sát thủ này thuộc về Hắc Băng Đài.

“Chỉ là một nhóm kẻ nhỏ bé mà thôi… Dựa vào chút võ công của mình mà muốn gây họa cho thiên hạ… Hãy theo ta đi.” Lưu Bị nói, rồi cùng Điển Vĩ dẫn Công Tôn Tục đến phòng giam nơi Qin Ngũ bị giam giữ.

Nhìn từ biểu hiện của Công Tôn Tục, Lưu Bị có thể đoán rằng Công Tôn Tục quen biết với Qin Ngũ… Như vậy, những kẻ sát thủ của Hắc Băng Đài đã thực hiện vụ ám sát trong thành Xương Bình, và những kẻ đã thảo luận với Công Tôn Tàn tại Nguyên Bắc Bình cũng chính là cùng một nhóm người đó.

“Qin Ngũ, đừng cố chống đỡ nữa… Dù Hắc Băng Đài mạnh đến đâu thì cũng chẳng thể làm gì được… Nếu đối đầu với ta, thì không còn lối thoát nào cả,” Lưu Bị nói với Qin Ngũ.

Qin Ngũ cười lạnh: “Không còn lối thoát ư? Sức mạnh của Hắc Băng Đài liệu có thể so sánh được với các ngươi sao? Quý tộc Tấn và Hắc Băng Đài đã đối đầu không tha thứ… Dù quý tộc

“Tôi nghe nói rằng Tước công Jin vừa mới có thêm hai người con trai.”

Nghe vậy, Lưu Bị tức giận dữ dội; gia đình là ranh giới mà không ai được phép xâm phạm. Ánh mắt anh ta nhìn về phía Tần Ngũ đầy ý chí sát hại: “Điển Vĩ, tôi cảm thấy Tần Ngũ sống quá thoải mái trong tù rồi.”

Thấy Lưu Bị kiềm chế được cơn giận, Tần Ngũ cảm thấy thất vọng. Nếu đã phải chịu đựng sự hành hạ mãi mãi, thì chết đi còn thoải mái hơn.

Sau khi rời khỏi nhà tù, khuôn mặt Lưu Bị vẫn tái nhợt. Nếu không loại bỏ bọn sát thủ của Hắc Băng Đài, anh ta sẽ không thể yên tâm ăn uống. Những thủ đoạn của chúng thật sự rất khó lường.

“Ra lệnh cho mọi người trở về Jin Dương, bảo Gia Hứa tăng cường việc bảo vệ dinh thự. Các tôi tớ trong dinh thự phải được điều tra kỹ lưỡng từng người một, không được để sót lỗi nào,” Lưu Bị ra lệnh.

“Vâng!” Điển Vĩ cúi đầu đáp. Lời nói của Tần Ngũ cũng khiến vị tướng dũng cảm này tức giận không thể kiềm chế được. Một vị Tước công cao quý như Lưu Bị lại bị một kẻ sát thủ đe dọa, và những kẻ sát thủ của Hắc Băng Đài còn hung hãn đến thế nữa.

Lưu Bị liền quay sang hỏi Công Tôn Tục: “Hắc Băng Đài có chỗ ẩn náu nào ở phía Tây Bắc Bình không?”

Công Tôn Tục vội vàng đáp: “Tôi biết hai nơi mà những kẻ sát thủ này có thể ẩn náu, nhưng hiện tại Tây Bắc Bình đã thay đổi chủ nhân… Không biết liệu chúng vẫn còn ở đó hay không.”

Lưu Bị gật đầu nhẹ. Phương thức thu thập thông tin của Hắc Băng Đài thực sự rất đáng sợ. Tuy nhiên, anh ta không muốn bỏ qua những kẻ sát thủ này. Ngay lập tức, anh ta sai Triệu Số đưa Công Tôn Tục đến Tây Bắc Bình. Dù các binh sĩ của mình có thể không tìm thấy gì ở đó, nhưng chỉ cần có manh mối về Hắc Băng Đài, anh ta sẽ không bao giờ từ bỏ.

Trong mắt các chư hầu, Liêu Đông có lẽ là một vùng đất hoang vu, nhưng Lưu Bị lại coi đây là một nơi rất tốt. Không chỉ có quặng sắt – một nguồn tài nguyên quý giá – mà quan trọng hơn, Liêu Đông nằm gần biển. Chỉ cần xây dựng một hạm đội thủy quân, họ có thể từ Liêu Đông tiến vào Kỳ Châu và Thanh Châu. Hãy tưởng tượng xem, nếu trong thời chiến, một hạm đội bất ngờ xuất hiện ở phía sau, điều đó sẽ gây ra những xáo trộn lớn như thế nào…

Lưu Bị thực sự đã có một hạm đội thủy quân, nhưng hiện tại họ vẫn đang hoạt động âm thầm, chưa thể công khai.

“Ra lệnh cho mọi người tuyển chọn những người