Sau khi cúi chào, Tôn Can không nhận được lệnh nào từ Lưu Bị nhưng vẫn không dám đứng dậy; dù sao thì Lưu Bị cũng là Vua của Tấn, người có quyền lực lớn, và hơn nữa, sự việc này xảy ra ngay bên trong Thành Trường An.

Không khí trong phòng yên tĩnh đến mức gây áp lực lớn cho Tôn Can, nhưng với kinh nghiệm dày dặn từ những lần được cử đi làm sứ giả cho Lưu Bị, anh ta vẫn bình tĩnh đối mặt với tình huống này.

Lưu Bị gật đầu nhẹ; theo cách Tôn Can ứng xử, có thể thấy anh ta rất xứng đáng với vai trò một sứ giả.

“Hãy đứng dậy đi.” Lưu Bị nói một cách nhẹ nhàng.

“Cảm ơn Vua Tấn,” Tôn Can đáp lại và cúi chào: “Hoàng đế đã cử tôi đến đây để chúc mừng đám cưới của Công chúa Thanh Dương – con gái của Vua Tấn – và ban tặng 500 mét vải lụa Thục.”

“Bây giờ Vua đã biết rồi.” Lưu Bị nói.

Những quan lại có mặt tại đó đều âm thầm cười; việc có thể làm khó sứ giả của Lưu Bị ngay bên trong Thành Trường An thực sự khiến họ cảm thấy thoải mái… Lưu Bị đã cử đại quân tấn công và chiếm giữ Quận Ba, điều này được các tướng lĩnh coi là một sự ô nhục lớn. Tuy nhiên, vì Lưu Bị đang ẩn náu ở Khu vực Y Châu, họ cũng không thể làm gì được… Nếu Lưu Bị bị đưa đến Khu vực Kinh Châu, chắc chắn họ sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức.

Người phụ trách tiếp đón Tôn Can chính là Quách Gia.

Tần Dự luôn tỏ ra rất lịch sự với Gia Hứa; cả hai đều là những nhà chiến lược quan trọng dưới trướng của các vị vua, và cả hai đều rất thông minh.

Gia Hứa nói: “Bên trong Thành Trường An vẫn còn rất nhiều việc cần được giải quyết; xin lỗi vì đã khiến sứ giả phải chờ đợi.”

“Quân sư không cần phải lịch sự đến thế đâu. Với sự hiện diện của Vua Tấn, Thành Trường An sẽ sớm trở nên thịnh vượng hơn sau vài năm nữa,” Tần Dự đáp lại. “Quân sư chỉ cần gọi tôi là Công đạt là được.”

Gia Hứa ngập ngừng một chút, rồi cười nói: “Được thôi, nếu vậy thì tôi xin được phép tự nhận danh tính của mình là Văn Hòa.”

Gia Hứa có trách nhiệm về công tác tình báo tại Trường An, nên ông ta hiểu rất rõ về các nhân vật dưới quyền các lãnh chúa khác. Tần Dự là một nhà chiến lược quan trọng dưới trướng của Tào Tháo, và người này đóng vai trò vô cùng quan trọng trong phe của Tào Tháo. Việc Tào Tháo cử Tần Dự đến đây chắc chắn không chỉ để chúc mừng; bên cạnh đó, các sứ giả từ hai phía khác cũng chắc chắn có những mục đích riêng của họ.

“Trước khi tôi đi đến Trường An, Thủ tướng đã dặn dò tôi phải kết liên minh với Vua Tấn, cam kết không xâm lược lẫn nhau. Không biết Văn Hòa nghĩ gì về việc này?” Tần Dự hỏi.

Gia Hứa vuốt ve bộ râu dưới cằm, nhướng mày lại: “Có lẽ ý định của Thủ tướng Cao là muốn chiếm đoạt vùng Kinh Châu phải không?”

Tần Dự gật đầu, không hề che giấu điều gì. Trước mặt những người như Gia Hứa, nếu cố tình che giấu thì thật là thiếu tôn trọng. Hơn nữa, việc Gia Hứa nói thẳng ra như vậy chứng tỏ ông ta rất tin tưởng vào quyết định của mình.

Hiện nay, về mặt quân sự, Trường An đang nắm giữ thế chủ động. Nếu quân đội Trường An tiến hành hành động quân sự, điều đó có thể gây ra những biến động lớn trên thế giới.

Nếu Lư Bá đặt mục tiêu vào vùng Trung Nguyên, chắc chắn ông ta sẽ liên minh với Giang Đông để tấn công Tào Tháo. Tình huống như vậy sẽ rất bất lợi cho Tào Tháo. Nhưng nếu Lư Bá tấn công Lưu Bị, thì phe của Tào Tháo có thể sẽ mạnh mẽ hơn, và sẽ có cơ hội lớn hơn trong cuộc đối đầu với Lư Bá sau này.

Nếu Tào Tháo có thể loại bỏ Giang Đông trước khi Lư Bá thống nhất miền Bắc, việc đối đầu với Lư Bá sẽ không thành vấn đề. Điều quan trọng là hiện tại, Lư Bá đang nắm giữ ưu thế tuyệt đối.

Chang An là một nơi hiểm trở; việc đánh chiếm nó thực sự không hề dễ dàng chút nào.

“Thủ tướng quả thực có ý định chiếm giữ Kinh Châu,” Tần Dự nói.

Gia Hứa cười và nói: “Mặc dù Tôn Thái đã qua đời vì tay sát thủ, nhưng thông tin tôi nhận được cho thấy rằng hiện nay, dưới sự quản lý của Tôn Quân, Kinh Châu đã ngày càng ổn định.”

“Chỉ là một đứa trẻ non nớt mà thôi… Nếu quân đội của Thủ tướng tiến vào Kinh Châu, chắc chắn quân Giang Đông sẽ không thể chống đỡ nổi,” Tần Dự lạnh lùng phàn nàn. Về điểm này, anh ta hoàn toàn không đồng ý với quyết định của Chang An; nếu không phải vì sự can thiệp của quân đội Chang An năm ngoái, thì Giang Đông chắc chắn đã không thể kiểm soát tình hình một cách ổn định trong cuộc biến động này.

Cái chết của Tôn Thái thực sự là một đòn giáng mạnh vào quân Giang Đông; Tôn Thái từng có uy tín rất lớn trong quân Giang Đông, và uy tín đó là điều mà Tôn Quân không thể so sánh được. Việc duy trì sự ổn định trong nước và việc ra trận chiến đấu là hai việc hoàn toàn khác nhau. Dù bây giờ quân Giang Đông đã trở nên mạnh mẽ, nhưng liệu Tôn Quân có còn tin tưởng Châu Du như trước đây hay không? Ngay cả các tướng lĩnh trong quân đội, có lẽ cũng sẽ bắt đầu nghi ngờ Châu Du. Một khi vua chúa bắt đầu nghi ngờ những người dưới trướng mình, mọi chuyện sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Gia Hứa nói: “Nếu như vậy, tôi cần phải báo cáo với chủ nhân trước, sau đó mới có thể thảo luận với các vị.”

Tần Dự gật đầu đồng ý; anh ta hiểu rằng đây là một vấn đề quan trọng, và dù có sự chỉ đạo của Lư Bu, Gia Hứa cũng sẽ không vội vàng đưa ra quyết định.

“Văn Hòa… Thực ra, lý do tôi đến Chang An còn có một việc quan trọng nữa: Chang An muốn bán ra hàng vạn con ngựa chiến chất lượng cao. Quân đội của Thủ tướng có số lượng kỵ binh rất đông, và việc tiêu tốn ngựa chiến là rất lớn… Không biết liệu có thể thực hiện được không?”

“Tôi không phụ trách việc bán ngựa chiến đâu, ông có thể đến hội chợ để tìm hiểu.”

Trên khuôn mặt của Tần Dự lóe lên vẻ thất vọng; với địa vị của Gia Hứa tại Trường An, nếu được giúp đỡ một chút, việc mua được số lượng lớn ngựa chiến sẽ rất dễ dàng. Anh ta cũng biết rằng hiện nay ngựa chiến là thứ rất khan hiếm – không chỉ quân Tào Tháo cần nhiều ngựa chiến mà quân Giang Đông cũng vậy. Nghe nói Giang Đông đã vận chuyển một lượng lớn lương thực đến Trường An chỉ để có thể mua đủ ngựa chiến.

Giang Đông và lãnh địa của Lư Bá không gần nhau; ngay cả khi Lư Bá trở nên mạnh mẽ hơn, trong thời gian ngắn cũng khó có thể đe dọa được Kinh Châu. Nhưng sau khi thiết lập quan hệ tốt với Vua Tấn, họ có thể nhận được nhiều lợi ích từ điều này. Nếu lực lượng kỵ binh của quân Giang Đông trở nên mạnh mẽ, họ sẽ trở thành mối đe dọa lớn đối với quân Tào Tháo.

Trước mặt các chư hầu, quân Giang Đông được biết đến là người dũng cảm và giỏi chiến đấu; vừa rồi và Tần Dự tỏ ra rất thoải mái khi đối đầu với Gia Hứa, nhưng khi thực sự đối đầu với quân Giang Đông, họ sẽ phải suy nghĩ kỹ hơn nữa.

Việc quân Tào Tháo thiếu hụt lực lượng hải quân khiến họ gặp nhiều khó khăn trong việc đối đầu với quân Giang Đông; ngay cả khi giành chiến thắng, họ vẫn phải đối mặt với quân đội của Giang Đông– đây là một mối nguy lớn. Trong số các chư hầu, lực lượng hải quân của quân Giang Đông thực sự rất mạnh mẽ. Ban đầu, Kinh Châu có lực lượng hải quân đủ mạnh để đối đầu với quân Giang Đông, nhưng dưới sự chỉ huy vội vàng của Gia Cát Lượng, lực lượng hải quân này đã bị tổn thất nặng nề. Sau đó, khi Tôn Thái tấn công bất ngờ vào Giang Hạ, lực lượng hải quân của Kinh Châu hoàn toàn bị phá hủy. Thực ra, kế hoạch ban đầu của Tào Tháo là chiếm giữ Kinh Châu, thu giữ lực lượng hải quân của nơi đây, sau đó tiêu diệt Giang Đông… Một khi Kinh Châu và Giang Đông đã được ổn định, Tào Tháo sẽ có đủ sức mạnh để đối đầu trực tiếp với Lư Bá.

“Cảm ơn Văn Hòa rất nhiều.” Tần Dự nói và cúi chào.

Hai người trò chuyện rất vui vẻ, nhưng sứ giả của Yizhou lại không gặp may mắn như vậy trước mặt Quách Gia.

“Thầy tư, Hoàng đế đã phong con gái của Vua Tấn làm Công chúa Qingyang, đó là để mong muốn hàn gắn quan hệ với Vua Tấn.” Tôn Can nói một cách thẳng thắn.

Quách Gia cười lạnh và nói: “Triều đình Yizhou phong con gái của chủ công làm C