Sau khi biết được chuyện này, Tôn Quân vô cùng hào hứng. Còn triều đình Hứa Đô thì im lặng trước những lời khen ngợi lẫn nhau giữa Giang Đông và Trường An. Nếu không xử lý tốt vấn đề này, nếu để Giang Đông và Lưu Bị liên minh với nhau, tình hình của Hứa Đô sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.

Về điểm này, các quan lại trong triều đình không thể công khai chỉ trích cả hai bên trên báo chí, mà chỉ có thể bàn luận trong nội bộ triều đình, cảm thấy vô cùng bức bối. Triều đình Hứa Đô mới là bên chính thống của Đại Hán, nhưng việc Lưu Bị nắm giữ ấn ngọc quốc gia đã khiến các quan lại cảm thấy không thoải mái.

Tâm trạng của Tào Tháo cũng dễ hiểu. Suốt bao nhiêu năm qua, rất nhiều người cho rằng ấn ngọc quốc gia đang nằm trong tay ông ta, thậm chí còn cho rằng việc ông ta cất giấu ấn ngọc là do có ý đồ không trung thành. Trong số các cố vấn của mình, cũng có rất nhiều suy đoán về chuyện này. Và bây giờ, ấn ngọc quốc gia cuối cùng cũng xuất hiện, nhưng lại nằm trong tay Lưu Bị.

Việc Lưu Bị phải gánh chịu những lời chỉ trích suốt bao nhiêu năm như vậy, Tào Tháo thực sự không biết phải diễn đạt ra sao. Tuy nhiên, ông ta càng ngày càng ngưỡng mộ tài năng của Lưu Bị. Việc Lưu Bị sở hữu ấn ngọc quốc gia đã là một điều không thể tin được. Khi trước đây, Viên Thác tự xưng là hoàng đế tại Thọ Xuân và đã trưng bày ấn ngọc trước mặt mọi người, thì có thể thấy mức độ bảo vệ ấn ngọc của Viên Thác như thế nào. Lưu Bị cuối cùng đã sử dụng những biện pháp nào để có được ấn ngọc, điều này khiến Tào Tháo vô cùng hoang mang.

Tuy nhiên, xét theo tình hình hiện tại ở Trường An, việc Lưu Bị lên ngôi hoàng đế đã trở thành điều không thể tránh khỏi. Và việc Giang Đông công nhận Lưu Bị vào lúc này, chính là muốn hỗ trợ Giang Đông sau khi Lưu Bị lên ngôi.

Trước vấn đề này, triều đình buộc phải giữ im lặng. Nếu làm tổn thương đến Giang Đông, điều đó sẽ ảnh hưởng đến tình hình chính trị của cả thiên hạ. Tào Tháo hiểu rõ sự bức bối của các quan lại trong triều đình, nhưng trước vấn đề này, ông ta chỉ có thể nhìn ngơ khi mọi chuyện tiếp diễn. Nếu Lưu Bị yếu đuối như Tôn Quân thì chắc chắn Tào Tháo sẽ dẫn quân đi tấn công ngay lập tức.

Việc liên minh với Tôn Quân không có nghĩa là Tào Tháo sẽ đứng yên nhìnLữ Bù lên ngôi mà không hành động gì cả.

Ngày hôm sau tại triều đình, Tào Tháo đã lên án gay gắt tham vọng củaLữ Bù. Các quan lại trong triều cũng hiểu rằng hành động này của Tào Tháo chỉ nhằm mục đích an ủi các quan lại mà thôi; đối vớiLữ Bù, nó không mang lại nhiều ảnh hưởng lớn.

Vào tháng Sáu, các biện pháp phòng thủ xung quanh Trường An trở nên ngày càng chặt chẽ; các đoàn thương nhân muốn vào thành phố đều phải qua kiểm tra nghiêm ngặt; các khu vực như Hà Nội, Kỳ Châu và Thanh Châu cũng tăng cường cơ sở phòng thủ.

Bên ngoài Thành Trường An, Từ Hoàng đã dành hơn nửa năm để huấn luyện một đội quân gồm mười ngàn người. Về việc huấn luyện này, Từ Hoàng khá hài lòng; trong đội quân mười ngàn người này, có ba ngàn kỵ binh, bao gồm một ngàn kỵ binh bay, một ngàn kỵ binh Liệt Dương Cung và một ngàn kỵ binh sói – những đơn vị kỵ binh tinh nhuệ nhất dưới trướngLữ Bù. Ngoài ra, còn có các đơn vị như “trận đồi sa lầy”, “binh sĩ giáo dài”, “quân đội đao xa” và “binh sĩ xông pha”, đại diện cho những lực lượng tinh nhuệ nhất trong quân đội. Đội quân mười ngàn người này cũng sẽ đóng vai trò quan trọng khiLữ Bù lên ngôi; lúc đó, ông ta sẽ muốn cho các thuộc hạ và các chư hầu khắp nơi thấy được sức mạnh của đội quân mình.

Quá trình huấn luyện đội quân mười ngàn người này vô cùng gian khổ; không chỉ yêu cầu các binh sĩ duy trì đội hình ngăn nắp mà ngay cả các đội kỵ binh di chuyển cũng vậy. Vì vậy, việc hoàn thành công tác huấn luyện là điều vô cùng khó khăn. Ba ngàn kỵ binh được chọn ra đều là những người xuất sắc nhất trong số các kỵ binh; thành tích huấn luyện của họ thật sự vượt trội so với các đội quân thông thường.

So với đó, việc huấn luyện của các đơn vị khác trong binh sĩ thì đơn giản hơn một chút.

Đồng thời, các thợ thủ công trong xưởng sản xuất các vật phẩm tiêu hao như Thần Lý, Tiên Tình… đang rất bận rộn; họ nhận được lệnh phải sản xuất những thứ này hết sức nhanh chóng.

Sau khi lên ngôi, Hội thương gia Trường An cùng với các hội thương gia khác ở các tỉnh chắc chắn sẽ tổ chức các sự kiện tương ứng; lần này, Hội thương gia Trường An lại đóng vai trò then chốt. Khi lên ngôi,Lữ Bù cần thu hút nhiều thương nhân hơn nữa, để họ tiếp tục thúc đẩy sự phát triển của Trường An và cung cấp cho ông ta nhiều nguồn lực hơn nữa.

Các thương nhân luôn theo đuổi lợi nhuận; Lư Bá cũng tin rằng họ khó có thể từ chối những sự cám dỗ trên lợi ích – những thứ như tình yêu tiên giới, thần liệu và rượu Tấn; những thứ này đã mang lại quá nhiều lợi nhuận cho các thương nhân trong những năm qua.

Xưởng thủ công chế tạo binh khí áo giáp cũng không bao giờ ngừng hoạt động, đặc biệt là trong lĩnh vực vũ khí. Khi chiến tranh bùng nổ, nhu cầu sử dụng vũ khí trở nên cực kỳ lớn; những loại vũ khí như xe bắn tên liên tục, cung bắn tên từ giường, cung mạnh… sau khi được chế tạo xong, chúng liền được vận chuyển không ngừng nghỉ đến các khu vực như Ký Châu, Thanh Châu, Trường An và Ích Châu.

Việc Lư Bá lên ngôi hoàng đế chắc chắn là một sự kiện trọng đại đối với các quan lại dưới sự cai trị của ông. Kể từ khi Lư Bá sử dụng ấn triệu chiến tranh, việc ông lên ngôi đã dần trở thành chủ đề được bàn tán rộng rãi. Tin tức về việc Lư Bá lên ngôi còn lan truyền mạnh mẽ trong dân gian; đa số người dân đều ủng hộ quyết định này của ông. Họ không thể quên rằng chính Lư Bá đã giúp họ có được cuộc sống ổn định, không phải lo lắng về những cuộc chiến tranh.

Hiện nay, dù tin tức về việc Lư Bá lên ngôi đang lan truyền rộng rãi, nhưng hầu như không có tiếng nói phản đối nào được nghe thấy. Trường An Phủ luôn theo dõi sát sao tình hình dưới sự cai trị của Lư Bá; họ biết rằng Lư Bá rất quan tâm đến người dân. Nếu có nhiều người phản đối việc ông lên ngôi, thì ngay cả Trường An Phủ cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ hơn.

Có lẽ trong tình hình hiện tại, một số người đã giấu đi suy nghĩ thật lòng của mình; họ không dám quá lớn tiếng trước mặt Lư Bá, bởi vì những trường hợp trước đây đã khiến họ nhận ra sự tàn nhẫn của ông.

Kèm theo những thiệt hại mà Ký Châu gia thế phải chịu, tình hình ở Ích Châu gia thế cũng không mấy khá hơn. Các quan lại của Cơ quan thanh tra đã tăng cường giám sát, khiến các gia tộc phải chịu đựng nhiều khó khăn. Tuy nhiên, Bàng Tống lại đã thể hiện những biện pháp hiệu quả vào thời điểm này, khiến các gia tộc phải tuân phục một cách ngoan ngoãn. Những điều này khiến các gia tộc ở Ích Châu cảm thấy vô cùng tức giận đối với Bàng Tống; dù cùng là người thuộc các gia tộc quyền lực, việc Bàng Tống đứng về phía Lư Bá và hỗ trợ các gia tộc trong những lúc quan trọng cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng Bàng Tống lại liên tục sử dụng những biện pháp tàn nhẫn để cho các gia tộc hiểu rằng, nếu muốn gâ