Những người thông minh hơn thường sẽ suy nghĩ nhiều hơn khi đối mặt với cùng một tình huống. Khi trò chuyện với Lư Bác, Hứa U đã bắt đầu suy ngẫm về ý nghĩa ẩn sau những lời nói của Lư Bác. Càng suy nghĩ kỹ, Hứa U càng cảm thấy lo lắng.

Những lời đó đầy rẫy những âm mưu thăm dò; nếu câu trả lời của Hứa U không làm Lư Bác hài lòng, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Mặc dù thế lực của gia tộc Hứa Gia trong các gia tộc khác ở Ký Châu được coi là mạnh mẽ, nhưng so với Lư Bác thì đó chỉ là điều nhỏ nhặt mà thôi. Chỉ cần một lời nói của Lư Bác, gia tộc Hứa Gia có thể bị tiêu diệt hoàn toàn.

Việc gia tộc Hứa Gia phải đến Trường An chính là minh chứng cho điều này. Điều quan trọng hơn nữa là ý nghĩa của câu cuối cùng mà Lư Bác nói rất rõ ràng: ông muốn gia tộc Hứa Gia ở lại Ký Châu. Nếu ngay cả một vị vua cũng không yên tâm về gia tộc Hứa Gia, thì có thể tưởng tượng được gia tộc này sẽ phải đối mặt với những gì để có thể duy trì sự tồn tại của mình.

Sự thông minh của Hứa U đã khiến anh ta phải gánh chịu hậu quả của những quyết định của mình. Sau khi đến Trường An, điều quan trọng nhất là Hứa U phải có những khả năng gì để gia tộc Hứa Gia có thể đứng vững tại đó.

Tâm trạng của Hứa U rất phức tạp. Khi ban đầu anh ta đưa thành Yế ra cho Lư Bác, anh ta không hề hối tiếc, bởi vì Viên Thiệu đã không còn tin tưởng vào anh ta nữa, và những sự đe dọa từ Phùng Kỷ đã khiến gia tộc Hứa Gia gặp phải nhiều tổn thất nặng nề. Trong tình huống đó, Hứa U đã quyết định chống lại họ.

Tuy nhiên, sau khi quy phục Lư Bác, sự phát triển của gia tộc Hứa Gia không diễn ra theo đúng kế hoạch. Mặc dù việc tham gia vào các hiệp hội thương mại đã mang lại cho họ rất nhiều tiền bạc, nhưng so với quyền lực thì tiền bạc vẫn không quan trọng bằng quyền lực. Chỉ khi nắm giữ đủ quyền lực, họ mới có thể đạt được những điều mong muốn; nếu không thể đảm bảo những điều cơ bản nhất, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Tâm trạng của Hứa U rất nặng nề, và Tân Phi, Tân Bình cùng với Thẩm Phối cũng vậy.

Gia tộc Tân đã đóng vai trò quan trọng trong quá trình Lư Bác ổn định Ký Châu, và họ cũng đã có công lao lớn trên chiến trường giữa Lư Bác và Viên Thiệu. Điều này đã giúp Tân Bình giành được vị trí Bích Giá ở Ký Châu. Nhưng lần này, Tân Phi sẽ được điều đến U Châu giữ chức vụ Bích Giá, còn __TERM

Một loạt các biện pháp đã cho thấy rằng Lưu Bị không tin tưởng vào các quan chức bản địa của Kỳ Châu; sự thiếu tin này khiến các gia tộc lớn ở Kỳ Châu phải rời bỏ quê hương để đến những nơi khác sinh sống.

Đối với gia tộc Tân, điều này không hề được coi là tàn nhẫn. Trong bối cảnh liên tục xáo trộn ở Kỳ Châu, gia tộc Tân nhận thấy rõ ràng Lưu Bị đang cẩn thận đối phó với các mối nguy hiểm tiềm ẩn tại đây. Sau khi giúp Lưu Bị chiếm giữ Kỳ Châu và đánh bại Viên Thiệu, gia tộc Tân thực sự đã có những công lao đáng kể. Việc các thành viên trong gia tộc Tân có thể giữ những vị trí cao cấp ở Kỳ Châu cũng khiến Tân Phi và Tân Bình rất hài lòng; việc họ đi làm quan ở Trường An cũng không gây ra bất kỳ phiền toái nào đối với Tân Bình.

Tương tự như vậy, Thẩm Phối cũng vậy. Quê hương ông ta, Gia tộc, đã bị tổn thất nặng nề trong cuộc chiến tranh. Dưới sự cai trị của Lưu Bị, việc muốn Gia tộc trở nên mạnh mẽ hơn là điều vô cùng khó khăn. Vì vậy, Thẩm Phối không dám hành động mạo hiểm. Ông ta mới gia nhập phe Lưu Bị không lâu, và muốn được trao quyền lực thì phải dựa vào thành tích của mình.

Dù Thẩm Phối có phần kiêu ngạo, nhưng về mặt chiến lược, ông ta không hề kém cạnh người khác; đây chính là lợi thế của ông ta. Ông ta tin rằng thông qua nỗ lực của mình, mình sẽ được vua chúa công nhận.

Khi còn ở Kỳ Châu, Thẩm Phối đã thể hiện rất xuất sắc, và Lưu Bị cũng rất hài lòng với ông ta. Việc cho Thẩm Phối đi làm quan ở Trường An không chỉ nhằm mục đích khiến các quan chức bản địa xa rời Kỳ Châu mà còn là một cơ hội dành cho ông ta.

Những tin đồn về việc Lưu Bị sẽ lên ngôi hoàng đế đã lan truyền rộng rãi. Một khi ông ta lên ngôi, điều đó đồng nghĩa với việc triều đình sẽ được thành lập, và những quan chức còn thiếu sẽ được tuyển chọn từ khắp nơi. Thẩm Phối hiểu rõ điều này; hơn nữa, hiện tại ông ta cũng không có gì phải lo lắng, nên việc đi làm quan ở Trường An cũng không gây ra bất kỳ trở ngại nào đối với ông ta.

Những biến động liên tục trên chính trường Kỳ Châu khiến các gia tộc lớn ở đây cảm nhận được những tín hiệu bất thường. Sau khi các quan chức bản địa rời đi, việc các gia tộc này muốn nhận được sự hỗ trợ từ họ trở nên càng khó khăn hơn. Dù những quan chức này có thực sự muốn rời đi hay không, trong tình hình hiện tại, họ cũng không có nhiều lựa chọn khác.

Lưu Bị đã bằng một loạt các biện pháp chứng minh rằng mình mới là chủ nhân thực sự của Kỳ

Nói thật ra, đây không phải là một tin tốt chút nào.

Vua chúa có quyền kiểm soát tuyệt đối đối với lãnh thổ của mình – điều này không thể phủ nhận được. Tuy nhiên, khi các gia tộc lớn dưới sự cai trị của họ cảm thấy bất an, việc giữ cho lãnh thổ ổn định thực sự đòi hỏi nhiều nỗ lực. Nhưng những biện pháp mà Lưu Bị áp dụng sau đó đã giúp Kỳ Châu ổn định lại một cách nhanh chóng. Khi những người quyền lực lớn này rời Kỳ Châu để đến Trường An, các quan chức ở đây sẽ ít phải lo lắng hơn trong việc thực hiện công việc của mình. Còn về những gì sẽ xảy ra sau khi họ đến Trường An, thì đó không phải là điều mà các quan chức ở Kỳ Châu có thể kiểm soát được.

Việc sắp xếp lại Kỳ Châu không chỉ mang lại sự ổn định cho vùng đất này, mà còn cho các gia tộc khác thấy được sự đáng sợ của việc sống dưới sự cai trị của Lưu Bị.

Sau khi Cố Dung trình bày những lo ngại của mình, Lưu Bị cười ha hả và nói: “Ta đã dẫn đầu đại quân chiến đấu trên chiến trường suốt nhiều năm; bao nhiêu lần ta đã phải nhờ vào sự giúp đỡ của các gia tộc lớn mới có thể đánh bại kẻ thù? Chỉ cần đội quân của ta đủ mạnh mẽ, những kẻ nhỏ bé sẽ không dám gây rối. Còn về sự giúp đỡ của các gia tộc, ta không cần đến nó. Như Y Châu chẳng hạn… dù nơi đó có vô cùng hiểm trở, nhưng đội quân tinh nhuệ của ta vẫn đã khiến những kẻ đó phải bỏ chạy.”

Cố Dung nói: “Dưới trướng của Ngài, có rất nhiều tướng sĩ dũng mãnh; chắc chắn Ngài sẽ chiến thắng mọi thứ.”

“Nguyên Than, đừng cố tỏ ra ngợi khen ta nữa. Hiện tại, Kỳ Châu cần sự ổn định. Nếu Nguyên Than ở lại Kỳ Châu, ta cũng sẽ yên tâm hơn nhiều. Nhưng tình hình hiện tại ở Kỳ Châu cần phải được giải quyết triệt để. Điều ta cần là một Kỳ Châu ổn định, một nơi có thể chống chịu mạnh mẽ trước những cuộc tấn công của kẻ thù khi chiến tranh bùng nổ.” Lưu Bị nói.

“Tôi hiểu rồi.” Cố Dung cung kính cúi đầu. Mặc dù Lưu Bị có những biện pháp khá tàn nhẫn, nhưng đằng sau những hành động đó, chính là sự bất đắc dĩ. Sức mạnh của các gia tộc quá lớn; nếu chúng liên kết với nhau, thì sẽ trở thành một mối đe dọa cực kỳ nguy hiểm. Là một vua chúa, việc phòng ngừa tình huống này là điều cần thiết; nếu không, vào những thời điểm then chốt của cuộc chiến, nếu các gia tộc đột nhiên phản bội, thì đó sẽ là điều tồi tệ nhất đối với vua chúa.