Cũng giống như tại Jin Yang, ngay cả khi có người muốn kích động dân chúng nổi loạn bên trong, thì cũng rất khó để thành công. Đây chính là lợi ích thực sự mà việc mang lại sự lợi ích cho dân chúng mang lại; không chỉ vậy, họ còn sẽ đứng về phía những người quản lý thành phố, và khi chiến tranh xảy ra, họ cũng sẽ hết lòng hỗ trợ. Trong mắt các chư hầu, các gia tộc quyền quý rất quan trọng, nhưng Lưu Bị không đồng ý với quan điểm này. Theo ông, điều quan trọng nhất chính là dân chúng.

Dù là các gia tộc quyền quý, các chư hầu hay hoàng gia, bất kỳ ai xa rời dân chúng đều khó có thể tồn tại được.

Tại huyện Kỷ, Ba Qí bị giam lỏng trong một khu vườn. Mặc dù cuộc sống của ông không thiếu thốn gì, nhưng từ một vị vua trở thành tù nhân, lòng ông đầy oán hận. Ông không hề ghét Lưu Bị, hoặc có lẽ là không dám ghét. Sức mạnh của quân Hán đã ăn sâu vào tâm trí ông, đặc biệt sau khi biết rằng cả những người Xianbei mạnh mẽ cũng đã thất bại trước quân Hán, ý định trả thù của ông cũng đã tắt ngúm. Trong tình huống như vậy, việc có thể giữ được mạng sống đã là điều may mắn rồi.

“Ba Qí, Chúa tước Jin đã triệu kiến ngài.” Triệu Vũ bước vào khu vườn và nhắc nhở Ba Qí khi thấy ông đang mơ màng. Lời nói của ông không hề chứa đựng chút sự tôn trọng nào dành cho một vị vua.

Trong mắt Ba Qí, ánh sáng hy vọng lóe lên. Kể từ khi bị giam giữ tại huyện Kỷ, ông cảm thấy mình như bị lãng quên, và cảm giác đó thật không tốt chút nào. Dù sao đi nữa, ông vẫn là vị vua của Cao Câu Ly, và tại đó, ông là người có quyền lực tối cao.

“Xin phiền tướng đi trước dẫn đường.” Những ngày bị giam lỏng đã khiến Ba Qí trở nên khiêm tốn hơn.

“Kính chào Chúa tước Jin.” Ba Qí cung kính chào Lưu Bị ngồi ở vị trí trên cùng.

Lưu Bị nói một cách nhẹ nhàng: “Ba Qí, cuộc sống ở You Zhou có tốt không?”

Mắt Ba Qí đỏ lên: “Chúa tước Jin, ban đầu tôi đã bị Công Tôn Khang dụ dỗ, mới dẫn quân đến You Zhou. Sau này, tôi sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh của Chúa tước.”

Lưu Bị cười và nói: “Lời nói này có thực lòng không?”

“Tôi không dám nói dối.” Ba Qí trả lời một cách kính cẩn. Từ lời nói của Lưu Bị, ông cảm nhận được một ý nghĩa khác: có lẽ chỉ cần sau này tuân theo mệnh lệnh của Lưu Bị, ông sẽ có thể trở về Cao Câu Ly. Người Hán trong mắt dân chúng Cao Câu Ly là một quốc gia mạnh mẽ, nhưng đồng thời, người Hán cũng sẽ không dám thèm muốn nơi như Cao Câu Ly này.

Trong mắt người dân của Cao Câu Ly, thành hoàng gia của họ có lẽ là bất khả xâm phạm, nhưng so với các thành trì của người Hán thì thật sự chẳng đáng kể gì cả. Chỉ nói riêng huyện Kỷ, thì đã không thể so sánh được với Cao Câu Ly rồi. Bác Kỳ thậm chí còn nghĩ đến việc sau khi trở về Cao Câu Ly, sẽ thiết lập quan hệ tốt với Tướng quân của triều đình Hán, và hy vọng có thể thuê được một số thợ thủ công để xây dựng tường thành của Cao Câu Ly cho vững chắc hơn; đồng thời cũng muốn có được những vật liệu có thể được sử dụng để ném lên tường thành trong quá trình tấn công. Khi đó, chỉ cần đặt những thứ này lên tường thành, ai dám đến xâm lược nữa?

“Tốt, nếu ngươi có lòng thành như vậy, ta cũng không thể từ chối được.” Lưu Bị cười nói.

“Cảm ơn Tướng quân.” Giọng nói của Bác Kỳ có phần hào hứng.

“Hãy ra lệnh cho Thái thú Đại quận Lưu Hạo đến Cao Câu Ly, cùng với Dương Phùng dẫn ba nghìn binh sĩ đến canh giữ Cao Câu Ly.” Lưu Bị ra lệnh.

Mặt Bác Kỳ biến sắc. Nếu quân đội và quan lại người Hán vào Cao Câu Ly, liệu ông ta còn có thể tiếp tục làm vua của nơi này không? Rõ ràng điều này đang đẩy Cao Câu Ly vào tình thế bế tắc. Bác Kỳ muốn từ chối, nhưng không biết phải nói thế nào… Liệu có nên hỏi Lưu Bị tại sao các vị hoàng đế trước đây luôn áp dụng chính sách an ủi đối với Cao Câu Ly, nhưng đến lượt ông ta lại muốn chiếm đóng nơi này không?

“Phải chăng Vua Bác Kỳ có ý kiến gì khác không?” Giọng nói của Lưu Bị trở nên lạnh lùng.

Bác Kỳ vội vàng đáp: “Thần tuân theo mệnh lệnh của Tướng quân.”

Lưu Bị lạnh lùng cười: “Ta đã coi Cao Câu Ly như một vùng đất nhân đạo rồi đấy. Lần này, gần một trăm nghìn người Xiên Bắc đã trở thành tù nhân của ta; hãy nhìn xem họ sống như thế nào ở U Châu đi… Có thể nói rằng hàng ngày đều có người Xiên Bắc chết.”

Bác Kỳ trong lòng giật mình. Ông chỉ biết tin về thất bại thảm hại của người Xiên Bắc, nhưng không ngờ rằng cuộc sống của họ ở U Châu lại khổ cực đến thế.

“Cảm ơn Tướng quân vì lòng khoan dung của ngài, toàn thể dân chúng của Cao Câu Ly vô cùng biết ơn.” Bác Kỳ nói.

Lưu Bị gật đầu: “Sau này, Cao Câu Ly sẽ trở thành một quận của U Châu, sẽ có chức vụ Thái thú để quản lý nơi này bởi người Hán.”

Nghe những lời nói không thể từ chối của Lưu Bị, Ba Kỳ cúi đầu xuống; Cao Câu Ly chính là cơ sở vững chắc của anh ta. Nếu mất đi Cao Câu Ly, danh hiệu “vua” của anh ta chỉ là trò cười trong mắt người khác mà thôi.

“Ba Kỳ, em cảm thấy về Yên Châu thế nào?” Lưu Bị hỏi.

Ba Kỳ không do dự mà trả lời: “Dân tộc Yên Châu thuần khiết, các thành trì được xây dựng kiên cố…”

“Nếu vậy, Ba Kỳ hãy truyền lại mệnh lệnh này: để Lưu Hạo và Dương Phùng quản lý Cao Câu Ly, còn em thì ở lại huyện Kỷ.”

Mặc dù Ba Kỳ rất không muốn, nhưng anh ta vẫn phải tuân theo lệnh.

Cao Câu Ly… Trong mắt Hoàng đế Hán trước đây có lẽ chỉ là một vùng đất xa xôi, nhưng Lưu Bị không hề bỏ qua nó. Thế giới này còn rất nhiều nơi chưa được khám phá; đã đến thời đại này, tại sao không mở rộng lãnh thổ? Việc biến những vùng đất đó thành chư hầu hay thuộc địa hoàn toàn khác nhau về ý nghĩa.

Cuối cùng, Lưu Bị quyết định thành lập hạm đội tại quận Liêu Đông, và yêu cầu các quan chức từ khắp nơi giới thiệu các tướng lĩnh dành cho hạm đội.

Yên Châu chủ yếu tập trung vào lực lượng trên đất liền, ít quan tâm đến lực lượng trên mặt biển; việc tìm một vị tướng lĩnh hàng hải đủ tài năng là rất khó khăn. Vì vậy, Lưu Bị bí mật sai người thông báo với Cam Ninh để họ cử một vị tướng lĩnh hàng hải đáng tin cậy đến quận Liêu Đông.

Việc thành lập hạm đội tại quận Liêu Đông có ý nghĩa rất lớn. Khi Lưu Bị tiến công Kỳ Châu, chỉ cần cử những con thuyền nhanh từ quận Liêu Đông để tấn công bất ngờ vào quận Bão Hải; còn Kinh Châu thì gần biển hơn nữa. Điều quan trọng nhất là phải tìm cách cải tiến đáng kể về mặt chiến hạm. Nếu không có những con thuyền tốt, không những không thể tấn công Kỳ Châu hay Kinh Châu được, mà có lẽ chúng sẽ bị sóng biển nuốt chửng ngay trên đường đi.

Trước đây, quận Liêu Đông cũng có một số con thuyền, nhưng những con thuyền đó đều không đáp ứng yêu cầu của Lưu Bị. Ngày xưa, việc Công Tôn Khang có thể nhận được những cây nỏ đặc biệt từ Kỳ Châu có thể coi là một ân huệ lớn từ trời cao.

Vì đã quyết định thành lập hạm đội, nên phải làm cho nó thật tốt. Hiện tại, Vương Việt đang ở gần Kinh Châu; sau này có thể nhờ Vương Việt mang một số thợ rèn từ đó về. Điều quan trọng nhất là phải xây dựng hạm đội trước đã; những con thuyền hiện có cũng đủ để huấn luyện binh sĩ rồi.

Sau khi đến Kinh Châu, Vương Việt không tìm thấy điều gì đáng chú ý, vì vậy ông ta cùng những người đi theo đã lặng lẽ tiến về phía Giang Đông.

Uyển Lăng là trung tâm hành chính của quận Đan Dương; Tôn Thái tạm thời đóng quân tại đây. Đan Dương nằm ở vị trí trung tâm của khu vực Dương Châu, cho phép quân đội tấn công Kinh Châu từ phía sông, đồng thời hỗ trợ các khu vực Lư Giang và Cửu Giang.

Hơn nữa, Tôn Thái là một người thích chiến tranh. Kể từ khi đến Giang Đông, ông ta đã dập tắt mọi sự bất tuân và có được sự giúp đỡ của những nhân tài như Châu Du, vì vậy ông ta liên tục giành chiến thắng trong các cuộc chiến, khiến uy tín của mình ngày càng tăng cao tại Giang Đông.

Hiện tại, dưới trướng của Tôn Thái có những người như Trương Chiêu, còn về mặt quân sự thì có Trình Phổ, Hoàng Gài, Tổ Mạo, Hàn Đường, Tưởng Kinh… Thật là một đội ngũ đầy tài năng. Việc Tôn Thái nuôi tham vọng chiếm đoạt Kinh Châu là điều mà ai cũng biết; tuy nhiên, tham vọng của ông ta không chỉ dừng lại ở đó – ông ta cũng đang lên kế hoạch cho Kinh Châu, nếu không thì sao ông ta lại cử Tưởng Kinh và Chu Trị đóng giữ tại Đan Đồ?

Xin hãy ghim bài viết này, đăng ký theo dõi, đóng góp tiền tip và giới thiệu cho mọi người nhé!