“Những chiến công lẫy lừng ư? Trương Hợp, Hứa U, Cao Lạn… Ai trong số họ không có những chiến công vang dội chứ? Thế mà bây giờ họ lại đầu quân cho Lỗ Bá, tướng quân Cúc Nghĩa ạ, xin ngài hãy tự trọng mình.” Sau khi nói xong, Phùng Ký ra lệnh đưa Triệu Xiang đi.

Khuôn mặt của Cúc Nghĩa liên tục thay đổi; ông ta chắc chắn rằng đằng sau sự việc này có âm mưu gì đó. Ông ta hiểu rất rõ con người Triệu Xiang – từ một binh sĩ bình thường vươn lên thành phó tướng, những nỗ lực mà Triệu Xiang đã bỏ ra là điều mà Cúc Nghĩa luôn nhớ mãi. Nhưng vào lúc này, ông ta không thể cản trở được, bởi vì Phùng Ký đến đây theo lệnh của Viên Thiệu.

Tuy nhiên, sau khi Cúc Nghĩa đến gặp Viên Thiệu, ông ta lại không được gặp người này, điều này khiến lòng ông ta cảm thấy u ám. Ông ta đổ lỗi cho Phùng Ký; trước đây, mặc dù Viên Thiệu có phần không hài lòng với những thất bại của ông ta, nhưng vị tướng này vẫn không thể thay đổi địa vị của những người lính can đảm trong quân đội.

Bên ngoài thành, trong đại quân của Quách Gia, khi nghe được tin tức do gián điệp mang về, ông ta mỉm cười. Dựa vào hành động của Viên Thiệu, có thể thấy rằng người này đã bắt đầu nghi ngờ Cúc Nghĩa. Chỉ cần tiếp tục kích động thêm một chút nữa, Cúc Nghĩa chắc chắn sẽ gặp họa.

Cúc Nghĩa hoàn toàn không hề nhận ra rằng tất cả những gì đang xảy ra đều là do Quách Gia đứng sau lưng kích động. Trong quân đội của Viên Thiệu, có Tân Phi – một kẻ nội gián; vì vậy, việc biết trước các động thái của quân đội Viên Thiệu là điều không khó chút nào đối với họ. Với khả năng của những kẻ bí mật này, việc thực hiện các âm mưu bên trong thành phố cũng rất dễ dàng.

Triệu Vân thở dài và nói: “Thật đáng tiếc cho một tướng giỏi như Cúc Nghĩa… Nếu ông ta có thể phục vụ chủ nhân, chắc chắn sẽ trở thành một tướng lĩnh xuất sắc trong quân đội của chúng ta.”

Quách Gia lắc đầu và nói: “Zi Long à, bạn không hiểu rõ về Cúc Nghĩa đâu. Mặc dù người này có tính cách cứng đầu và thường xuyên bày tỏ sự bất mãn trong quân đội, nhưng ông ta lại vô cùng trung thành với Viên Thiệu. Việc muốn khiến ông ta đầu quân cho chủ nhân thật sự là điều rất khó.”

“Hy vọng Phụng Hiếu có thể cố gắng hết sức.” Triệu Vân nói.

Quách Gia cười và nói: “Có vẻ như Tử Long rất ngưỡng mộ Cúc Nghĩa đấy!”

Triệu Vân gật đầu một cách nghiêm túc; trong tương lai, Lữ Bá sẽ phải đối mặt với nhiều kẻ thù mạnh mẽ hơn. Chỉ khi quân đội mạnh lên, họ mới có thể có tiếng nói lớn hơn. Và sức chiến đấu của những binh sĩ dũng cảm dưới trướng Cúc Nghĩa thực sự rất đáng sợ.

Thất bại thảm hại này đã làm cho tinh thần của các binh sĩ ở Thanh Châu trở nên hoang mang. Ban đầu, họ đã yếu thế về mặt quân số, và giờ đây, sau khi cuộc tấn công bất ngờ thất bại, gần như toàn bộ lực lượng kỵ binh đều bị tiêu diệt. Những tin tức về sức mạnh của các tướng sĩ dưới trướng Lữ Bá cũng bắt đầu lan truyền khắp thành phố.

Bầu không khí trên khắp thành phố Gan Lăng trở nên cực kỳ nặng nề.

Tại Đồng Bình, sau năm ngày liên tục chịu đựng cuộc tấn công của 20.000 quân địch, con kênh bao vệ thành phố đã bị lấp đầy, và các bức tường thành cũng đầy những hố sâu do những tảng đá lớn đập vào. Giang Kỳ không còn niềm tin như ban đầu nữa, nhưng quân tiếp viện từ Thanh Châu chính là niềm hy vọng của ông. Chỉ cần quân tiếp viện đến kịp thời, ông tin rằng mình có thể chống lại cuộc tấn công của địch.

Những thông tin về cách Lữ Bá đối xử với người dân cũng được lan truyền rộng rãi, và vì Đồng Bình gần với Quận Thanh Hà, nên những hành động của Lữ Bá tại đây cũng không phải là bí mật gì đối với người dân Đồng Bình.

Trước tình hình này, Giang Kỳ càng trở nên lo lắng hơn. Các binh sĩ trong quân đội cũng tăng cường tuần tra, và ánh mắt họ nhìn về phía người dân cùng các gia tộc quý tộc cũng trở nên cảnh giác hơn.

“Chủ công, các điệp viên báo cáo rằng 3.000 quân đội của Thanh Châu chỉ còn cách Đồng Bình hai ngày đi đường nữa.” Điển Nguyệt nói với vẻ hào hứng.

Vừa mới xem xong bản báo cáo chiến tranh từ Quận Thanh Hà, nhận được tin này, Lữ Bá cười và nói: “Nếu họ đã đến, thì cũng không cần phải đi xa nữa. Ra lệnh cho các lính canh, chuẩn bị sẵn sàng. Lần này, ta sẽ tự mình ra tay để giữ chân quân địch trên chiến trường.”

“Vâng!” Điển Nguyệt cúi đầu đáp. Dù chỉ có 1.000 người, nhưng các lính canh của Lữ Bá đều là những chiến binh dũng cảm và giỏi chiến đấu. Nếu không thể đánh bại được 3.000 quân đội của Thanh Châu, làm sao họ có thể tồn tại trong quân đội của Lữ Bá?

Giống như Giang Kỳ, Điển Nguyệt cũng trở thành một tướng lĩnh quan trọng

Lưu Bị, đó quả là một nhân vật cấp bậc thần chiến. Kể từ khi đối đầu với Viên Thiệu, ông ta chưa bao giờ thất bại; những tướng sĩ mạnh mẽ dưới trướng của Viên Thiệu đều đã tử trận trong tay Lưu Bị. Đối mặt với một người như vậy, Quan Chiêu chỉ có thể cảm thấy lo lắng mà thôi. Huống chi đang bao vây Phẳn Dương với đội quân gồm hai vạn người, trong đó mười ngàn người là những binh sĩ ban đầu theo Lưu Bị – đội quân Bình Châu hùng mạnh. Trên khắp thiên hạ, rất ít đội quân nào có thể sánh kịp sức mạnh của Bình Châu quân. Thế mà Lưu Bị lại dám bỏ qua thành Gia Lăng với năm vạn binh canh để tấn công Phẳn Dương.

  Trên suốt hành trình, Quan Chiêu cực kỳ thận trọng. Tất cả các kỵ binh trong quân đội đều được cử đi làm tiền đạo. Ban đầu, quãng đường chỉ cần năm ngày, nhưng cuối cùng ông ta đã kéo dài nó thành tám ngày. Có lẽ vì sức mạnh của đội quân Lưu Bị quá mạnh mẽ, các tướng lĩnh trong quân không hề có lời phàn nàn nào. Quan Chiêu rất coi trọng những thông tin do tiền đạo mang về.

  Không có tiền đạo địch xuất hiện trên đường đi, điều này khiến Quan Chiêu yên tâm hơn rất nhiều. Ông liên tục thảo luận với các tướng lĩnh về tình hình chiến sự phía trước, và điều này thể hiện rõ tầm nhìn xuất chúng của ông trong lĩnh vực chiến tranh. Các tướng lĩnh trong quân dần dần nhìn ông bằng ánh mắt khác biệt, và từ đó, lòng tự tin của Quan Chiêu cũng dần dần mọc lên.

  Mỗi cử chỉ của Quan Chiêu đều toát lên vẻ đẹp của một vị đại tướng. Tuy nhiên, ông vẫn rất coi trọng việc thu thập thông tin từ tiền đạo; nếu không có tin tức gì được gửi về, ông sẽ không vội vàng tiến lên.

  Khi biết được tình hình trên chiến trường, Lưu Bị cười nói: “Không ngờ trong số các tướng lĩnh của quân Tinh Châu lại có người cẩn thận đến thế này… Thậm chí còn cẩn thận hơn cả Độ Cao dưới trướng của Công Tôn Khang nữa.”

  Điển Ngụy cười ha hả và nói: “Thưa chủ công, dù Quan Chiêu có cẩn thận đến đâu thì cũng chỉ có ba nghìn binh sĩ mà thôi. Chủ công chỉ cần dẫn dắt một nghìn lính vệ sĩ tiến hành cuộc tấn công, là có thể khiến họ tan vỡ ngay lập tức.”

  “Ngươi em à, không phải ta muốn trách ngươi đâu… Trên chiến trường, cần phải biết suy nghĩ kỹ lưỡng. Nếu Quan Chiêu cẩn thận như vậy, thì ta sẽ khiến ông ta càng cẩn thận hơn nữa.” Lưu Bị nói.

  Điển Ngụy cảm nhận thấy ánh mắt của Lưu Bị ẩn chứa một sự đe dọa đáng sợ, liền nhanh chóng