Quân đội thất bại thảm hại Thật là tồi tệ… Còn việc bị quân địch truy đuổi thì đối với quân Tào Tháo mà nói, thực sự rất nguy hiểm.

“Dù quân địch truy đuổi thì cũng chẳng sao cả… Dưới trướng của tướng Tào Nhân có đội quân Huấn Binh tinh nhuệ; việc chặn đứng cuộc truy đuổi của họ chắc chắn không thành vấn đề.” Trương Đào nói, ông rõ ràng hiểu rất rõ sức mạnh chiến đấu của đội quân này.

“Tướng quân, trong quá trình chặn đứng cuộc truy đuổi của quân địch, đội Huấn Binh đã phải chịu những tổn thất nặng nề… Ban đầu có đến hàng nghìn binh sĩ, nhưng giờ chỉ còn chưa đầy bốn trăm người thôi.” Vị tướng báo cáo.

“Những lời này do những kẻ thua trận bên ngoài thành nói ra à?” Trương Đào hỏi.

Vị tướng gật đầu: “Tướng quân, xin hãy lên thành xem thử đi… Tôi đã ra lệnh cho binh sĩ giam giữ những người này bên ngoài thành; họ đã chạy trốn từ thành Jiangling mà chẳng hề ăn uống gì cả.”

Trên thành, Trương Đào nhìn xuống đám binh sĩ thất bại bên ngoài thành… Ngay cả lá cờ đại diện cho quân Tào Tháo cũng đã rách nát; áo giáp của các binh sĩ bị hỏng nặng nề… Họ đã chạy trốn từ trong thành Jiangling, và bụi bặm đã che khuất hoàn toàn khuôn mặt họ.

“Người chỉ huy đội quân bên ngoài là ai? Nhanh lên đây trả lời!” Trương Đào quát lớn. Việc đội quân bên ngoài có vẻ lười biếng, Trương Đào cũng không quan tâm lắm… Bởi vì nếu điều tương tự xảy ra với bản thân ông, chắc chắn ông cũng sẽ giống như vậy thôi.

Sau trận chiến khốc liệt ở khu vực quân đội công phá thành trì của Yizhou, quân Tào Tháo chắc chắn đã trải qua nhiều gian khổ… Những người vẫn có thể thoát ra khỏi thành sau những trận chiến đó, chắc chắn đều là những binh sĩ tinh nhuệ nhất của quân đội.

“Tôi là Zhao He, một sĩ quan dưới trướng của tướng Tào Nhân.” Zhao He tiến lên và cúi chào.

“Sĩ quan Zhao, xin hãy lau sạch khuôn mặt bạn trước đã.” Trương Đào nói một cách bình thường, dường như hoàn toàn không hề lo lắng về đội quân bên ngoài.

Nghe vậy, Zhao He không dám chậm trễ… Trong lòng anh ta cũng rất lo lắng… Ban đầu, anh ta chỉ là một sĩ quan bình thường trong quân đội quân Tào Tháo; không ngờ lại bị Triệu Vân bắt giữ trực tiếp trong trận chiến… Sau khi bị bắt, trước những lời an ủi của Bàng Tống, anh ta đã phải đầu hàng.

Chính vì vậy mà mới có cảnh tượng ngày hôm nay. Là một viên tướng trong đội quân quân Tào Tháo, Zhao He chắc chắn hiểu biết về các vấn đề quân sự nhiều hơn so với bất kỳ vị tướng nào khác trong quân đội Yizhou. Việc sử dụng anh ta để chiếm giữ các thành phố thật là hoàn toàn phù hợp. Chỉ cần giành được Thành phố Dương Dương từ tay quân Tào Tháo, điều đó đồng nghĩa với việc chặn đứng mọi con đường thoát cho họ. Vào lúc này, những gì quân Tào Tháo có thể làm chỉ là tiến về phía trước. Sau khi thành phố bị công phá, lương thực trong tay họ không còn nhiều; điều quan trọng nhất đối với họ lúc này chính là phải bổ sung lương thực. Nếu tình hình này tiếp tục kéo dài, đó sẽ là cơn ác mộng lớn nhất đối với họ.

“Ra lệnh, gọi các tướng canh giữ trên thành xuống đây, xem liệu họ có nhận ra người này không,” Trương Đào ra lệnh.

Trong đội quân quân Tào Tháo, Zhao He cũng được coi là một viên tướng khá nổi tiếng; một số tướng lớn đã nhận ra anh ta.

Nghe tin các tướng trong quân đội nhận ra Zhao He, tâm trạng của Trương Đào đã thoải mái hơn rất nhiều. Có vẻ như thành phố Jiangling thực sự đã bị quân địch đánh bại.

“Zhao He, ta hỏi ngươi, tướng Tào Nhân đang ở đâu?” Trương Đào hỏi.

“Báo cáo với tướng, trong quá trình rút lui, đoàn quân do tướng Cao dẫn dắt đã bị quân địch truy đuổi và gặp phải sự phục kích của quân đội Yizhou. Đoàn quân chịu thiệt hại nặng nề; tôi may mắn thoát khỏi chiến trường,” Zhao He trả lời.

Nghe vậy, Trương Đào cảm thấy rất ngạc nhiên. Quân đội Yizhou đã thể hiện sức mạnh đáng sợ trên chiến trường bên ngoài thành phố Jiangling; không ngờ họ lại còn chuẩn bị sự phục kích ngay cả khi đang tấn công thành phố. Điều này khiến Trương Đào nhận ra tầm mưu lược của quân đội Yizhou.

Trong quá trình rút lui, đoàn quân đột nhiên bị quân địch tấn công bất ngờ; Trương Đào có thể tưởng tượng được tình hình thảm khốc lúc đó. Dù trong đội quân quân Tào Tháo có những binh sĩ tinh nhuệ như quân Hổ Bôn, thì cũng không thể làm gì được trước cuộc tấn công bất ngờ này. Trong tình huống hỗn loạn như vậy, và sau khi vừa trải qua thất bại trong thành phố Jiangling, tinh thần của binh sĩ càng thêm hoảng loạn.

Trương Đào thậm chí đã chứng kiến cảnh quân đội của Yizhou bất ngờ tấn công vào lúc quân Tào Tháo đang rút lui, khiến cho quân Tào Tháo rơi vào tình trạng hỗn loạn hoàn toàn.

  “Mở cổng thành, để họ vào trong,” Trương Đào ra lệnh.

  Ngay khi cổng thành vừa được mở, từ xa đã xuất hiện làn khói bụi dày đặc, và lá cờ in chữ “Tấn” phấp phới trong gió.

  “Nhanh chóng vào trong thành! Kỵ binh của Yizhou đang đuổi theo!” Zhao He hét lớn.

  Các binh sĩ của quân Tào Tháo đi cùng Zhao He vội vàng tiến về phía cổng thành.

  Trên thành, Trương Đào nhìn thấy đội kỵ binh đang đuổi theo bên ngoài, vẻ mặt anh ta trở nên hoang mang. Lẽ ra trên chiến trường vẫn còn rất nhiều Tướng sĩ của quân đội Tào nữa; liệu những kỵ binh này có phải là những kẻ đã gây ra những tổn thất nặng nề cho quân Tào Tháo không? Dù kỵ binh rất mạnh mẽ, nhưng Xiangyang vẫn là một thành trì quan trọng của Kinh Châu.

  “Báo cho Zhao He và các người khác biết, nhanh chóng vào trong thành rồi lập tức đóng cửa lại,” Trương Đào ra lệnh.

  Khoảng hơn ba trăm người vừa mới vào trong thành thì Zhao He đột nhiên rút thanh kiếm đeo bên hông, lao tấn công những binh sĩ đang canh gác cổng thành. Đội quân quân Tào Tháo vốn vẫn còn yếu ớt lúc này bỗng nhiên thể hiện ra sức mạnh chiến đấu mãnh liệt.

  Những người cùng phe bất ngờ tấn công họ khiến các binh sĩ canh gác cổng thành hoàn toàn bối rối; họ không hiểu tại sao những người này lại đánh họ.

  “Những kẻ này là kẻ thù, nhanh chóng báo cho tướng quân!” Viên chỉ huy cổng thành hét lớn.

  Đối mặt với cuộc tấn công bất ngờ này, những người canh gác cổng thành phải chịu những tổn thất nặng nề, trong khi đội kỵ binh bên ngoài cũng đang tiến lại gần với tốc độ rất nhanh.

  Khi biết tin về tình hình ở cổng thành, Trương Đào hoảng sợ. Nếu cổng thành bị mất, những gì sẽ xảy ra tiếp theo… Trương Đào rất rõ. Một khi để Yizhou chiếm giữ được cổng thành này, Thành phố Dương Dương e rằng sẽ bị đánh bại hoàn toàn.

Mặc dù trong thành có ba nghìn binh sĩ canh gác, nhưng khi mất đi lợi thế về địa hình, họ sẽ phải chịu đựng những tổn thất nặng nề trước đội kỵ binh của đối phương.

Tình hình hiện tại đã rất rõ ràng: Zhao He đã đầu quân cho quân đội Yizhou và còn giúp họ chiếm giữ Thành phố Dương Dương. Đối với kẻ phản bội đội quân lớn như vậy, trong lòng Zhao He chỉ toàn là sự phẫn nộ. Chính những người như thế này mới khiến cho việc xảy ra biến cố tại Xiangyang ngày hôm nay; nếu không, chỉ với sức mạnh hiện tại của quân đội Yizhou, việc công phá Xiangyang sẽ chẳng hề dễ dàng chút nào.

Chiến tranh luôn đầy rẫy những yếu tố ngẫu nhiên, và tình hình bên ngoài Thành phố Dương Dương chính là minh chứng cho điều này. Mặc dù số lượng binh sĩ của quân đội Yizhou không nhiều, nhưng khi họ tiến vào Tấn công thành, họ hầu như không gặp phải trở ngại nào đáng kể. Tuy nhiên, sau khi các cổng thành bị chiếm giữ, lợi thế về địa hình đã hoàn toàn mất đi.

“Ra lệnh cho các binh sĩ canh gác trên thành ngay lập tức Tiến về thành phố các cổng thành, nhất định phải chặn đứng đội kỵ binh địch không cho xâm nhập vào thành. Các binh sĩ trong thành hãy nhanh chóng đến đây; những binh sĩ canh gác các cổng khác cũng nên được điều động đến đây.” Trương Đào vội vàng ra lệnh.

Các binh sĩ canh gác trên thành lập tức tiến về phía các cổng thành. Những kẻ phản bội này thực chất là những binh sĩ tinh nhuệ được Bàng Tống chọn lọc từ quân đội Yizhou. Sau khi họ Đi vào thành các cổng thành, sức mạnh chiến đấu của họ thật sự không thể so sánh được với những binh sĩ thông thường; thường thì cần đến hai hay ba binh sĩ bình thường mới có thể giết chết một binh sĩ thuộc quân đội Yizhou.