Đang chuẩn bị rút quân khỏi Từ Châu để đến chiến trường ở Thanh Châu, Tào Tháo nghe được tin này liền thở dài; không ngờ mình lại muộn một bước. Còn về Đông Lai, chắc chắn nó đã thuộc về Viên Thiệu rồi.

Chiến thắng lớn của Viên Đàn đã mang lại niềm hy vọng lớn cho cả khu vực Kỳ Châu. Năm ngoái, họ đã thất bại trước Lư Bù, khiến các tướng sĩ trong quân đội cảm thấy tự ti; nhưng giờ đây, họ đã lấy lại danh dự trên chiến trường Thanh Châu. Về mặt tài sản, lúc này Thanh Châu không bằng Kỳ Châu, nhưng việc chiếm giữ Thanh Châu có thể kiềm chế sự phát triển của Tào Tháo.

Trong những năm qua, Tào Tháo đã thể hiện ra năng lực xuất chúng; chỉ với một quận binh mã, họ đã có thể ảnh hưởng đến Yên Châu và Duy Châu, và sau khi chiếm giữ Từ Châu, sức mạnh của họ đã vượt lên thành số một trong các lãnh chúa. Điều này là điều mà Viên Thiệu không mong muốn, bởi xung quanh Viên Thiệu còn có kẻ thù mạnh như Lư Bù; nếu không phải vì vậy, với những biện pháp mà ông ta sử dụng, sau khi đánh bại Công Tôn Tàn, U Châu đã nên thuộc về ông ta từ lâu rồi, làm sao có tình hình như ngày hôm nay?

Mặc dù Lư Bù đã sở hữu U Châu, Bình Châu, Hà Nội và Hà Đông, so với Trung Nguyên, vẫn còn thiếu về nền tảng văn hóa. Nếu Tào Tháo có thể ổn định việc cai trị, chắc chắn họ sẽ phát triển nhanh chóng.

Phùng Ký và những người khác cảm thấy lo lắng; nếu Viên Đàn ngày càng mạnh mẽ ở Thanh Châu, dù Viên Thiệu công nhận Nguyên Thượng là người thừa kế, cũng khó có thể lay chuyển được tình hình. Sau cuộc chiến này, uy tín của Viên Đàn ở Thanh Châu là không ai sánh kịp được.

Tuy nhiên, vào lúc này, việc triệu hồi Viên Đàn về từ Thanh Châu là điều không thể, bởi Viên Thiệu sẽ không đồng ý đâu.

Sau khi giải quyết xong vấn đề ở U Châu, Lư Bù dẫn đầu Liệt Dương Cung trở về Bình Châu. U Châu cần thêm thời gian để ổn định; một khi không còn sự đe dọa từ Xiên Bì hay Ô Hoàn nữa, U Châu sẽ càng trở nên ổn định hơn.

Những con đường bằng xi măng quen thuộc… Lưu Bị không khỏi tăng tốc cưỡi ngựa; khi còn ở Youzhou, anh đã luôn mong muốn được trở về Bình Châu càng nhanh càng tốt.

Đưa con ngựa chiến cho lính canh bên ngoài phủ, Lưu Bị nhanh chóng bước vào dinh thự của mình.

“Chuân Nhi, Yến Nhi…” Lưu Bị hét lớn.

Nghe thấy tiếng gọi của Lưu Bị, dinh thự lập tức trở nên nhộn nhịp; sau bao tháng chiến đấu, các cô gái trong nhà đều rất nhớ anh.

Sau vài lời chào hỏi, Lưu Bị đi thẳng đến phòng của Điêu Chân, âu yếm ôm lấy đứa bé đang ngủ say bên cạnh cô.

“Lữ An… Lữ An…” Lưu Bị thì thầm, rồi nhanh chóng nở nụ cười.

Có vẻ như đứa bé cảm nhận thấy sự xa lạ, nên bắt đầu khóc lóc; Lưu Bị lập tức lo lắng và đưa đứa bé cho Điêu Chân.

“Thưa chồng, còn có em gái Triệu Cơ nữa kia…” Một người phụ nữ kịp thời nhắc nhở.

Lưu Bị cười và nói: “Chuân Nhi hãy nghỉ ngơi trước đi, chồng sẽ quay lại sau.”

Trái tim Điêu Chân ấm áp lên; việc Lưu Bị quay về dinh thự ngay sau khi trở về từ chiến trường để thăm cô đã chứng tỏ tầm quan trọng của cô trong lòng anh. “Thưa chồng, hãy nhanh đi thăm chị Triệu Cơ đi.”

Hai đứa trẻ đang khóc réo khiến tâm trạng Lưu Bị trở nên vui vẻ hơn bao giờ hết.

Khi đêm buông xuống, dinh thự vẫn sáng trưng; Lưu Bị trở về với chiến thắng và hai đứa con, đây là dịp lễ lớn đáng để tổ chức tiệc tùng cùng các quan lại và binh sĩ.

Trong bữa tiệc, tiếng cụng ly vang lên rộn ràng; các quan lại và binh sĩ ở Tấn Dương đều uống rượu một cách thoải mái. Việc Lưu Bị có con đã khiến họ cảm thấy yên tâm hơn; việc dập tắt cuộc xâm lược của người Xiênbì ở Youzhou càng khiến các binh sĩ hào hứng, và ánh mắt họ nhìn về phía Lưu Bị cũng trở nên nồng nhiệt hơn. Là những người lính, họ có thể phát huy hết khả năng của mình dưới sự chỉ huy của Lưu Bị.

Ở Bình Châu, không hề có sự kỳ thị giữa quan lại và binh sĩ, bởi vì chính Lưu Bị cũng là một người lính.

Ngày hôm sau, Lưu Bị xoa đầu vẫn còn đau nhức, nhưng khi nghĩ đến hai đứa con, anh lại mỉm cười.

“Thưa chồng…” Khi thấy Lưu Bị đến, người phụ nữ kia vội vàng chào hỏi.

“Triệu Cơ còn yếu ớt, hãy nằm nghỉ đi.” Lưu Bị quan tâm nói.

“Thần không yếu đến thế đâu; Bình Nhi đã hai tháng tuổi rồi, thần vẫn có thể làm được một số việc mình có thể làm.” Người phụ nữ đó nói, ánh mắt nhìn về phía đứa bé càng trở nên dịu dàng hơn.

Cảm nhận được tình yêu thương dịu dàng của người mẹ từ Thái Diện, Lư Bác không kìm lòng được mà ôm lấy cô vào lòng và nói: “Chịu khổ rồi, Tiểu Châu à… Lúc đó anh không thể ở bên chị.”

“Ngài là Tướng quân của Jin và cũng là người quản lý khu vực Bình Châu; công việc bận rộn là điều dễ hiểu,” Thái Diện trầm giọng nói, tựa đầu vào ngực Lư Bác.

Lư Bác liếc nhìn Lữ Bình một cái, sau đó nhìn sang Đào Xuyên và Lữ An, rồi bước về phía Châu Mục Phủ. Sau vài tháng xa cách Jin Dương, chắc chắn có rất nhiều việc đang chờ ông giải quyết.

Bên trong phòng của Châu Mục Phủ, Lư Bác nhìn xuống bốn người Gia Hứa, Trần Thiên, Cố Dung và Lý Túc dưới lầu, cười nói: “Trong thời gian này khi ngài xa cách Jin Dương, các ngươi đã giúp đỡ rất nhiều.”

Sau khi tóm tắt sơ qua tình hình ở Bình Châu, Gia Hứa nói: “Thưa chủ công, các gia tộc lớn ở Bình Châu vẫn tuân thủ quy tắc, không có hành động gì sai trái. Nhưng người dân bộ tộc Hồn Đặc lại không hài lòng với việc được chuyển đến thành phố Thụ Giảng.”

Lư Bác cau mày. Việc cho người Hồn Đặc chuyển đến thành phố Thụ Giảng chính là ý tưởng của ông; thành phố đó quả là nơi lý tưởng để họ sinh sống. “Tại sao lại như vậy?”

“Người Hồn Đặc đã sống ở lãnh thổ Hán nhiều năm rồi; họ không muốn rời bỏ nơi hiện tại,” Gia Hứa giải thích. Ông hiểu rõ suy nghĩ của họ. Ban đầu, ông tưởng việc xây dựng thành phố sẽ rất phức tạp, nhưng sau khi đánh bại bộ tộc Xiên Bì, mọi thứ đã trở nên dễ dàng hơn.

Lư Bác lạnh lùng nói: “Chẳng lẽ ngài còn phải nghe theo ý kiến của họ sao?”

Gia Hứa đáp: “Lúc đó thưa chủ công, ngài đang chiến đấu ác liệt với bộ tộc Xiên Bì; thuộc hạ không dám quyết định một mình. Người Fū Luó lúc đó cũng đang ở trong thành phố.”

“Ngày mai hãy mời Fū Luó đến gặp ngài,” Lư Bác ra lệnh.

“Thưa chủ công, ở U Châu, chúng ta cần rất nhiều quan chức Cơ quan thanh tra; việc thành lập các trường học ở đó cũng sẽ mất rất nhiều thời gian mới có thể tuyển được học sinh,” Lý Túc nói.

Lư Bác gật đầu. Đây quả là một vấn đề lớn. Nếu không giải quyết triệt để vấn đề của U Châu, cuộc sống của người dân nơi đây sẽ không thể ổn định được. Điều Lư Bác mong muốn chính là một U Châu ổn định như Bình Châu. Trước đây, U Châu rất hỗn loạn; nhưng bây giờ, không chỉ các gia tộc lớn tuân thủ quy tắc mà ngay cả người Hồn Đặc cũng không dám làm gì quá đáng.

“Hãy truyền lệnh cho Quách Gia, phải nhanh chóng thành lập trường học; về quy định hoạt động của trường học thì cứ theo mô hình của Học viện Jinyang là được,” Lưu Bị nói. Ông không muốn các trường học ở U Châu trở thành nơi mà một số người sử dụng để đấu tranh vì lợi ích riêng. Mục đích tồn tại của trường học là để đào tạo nhân tài, và Quản Ninh có rất nhiều kinh nghiệm trong việc giảng dạy và nuôi dưỡng con người. Một khi trường học đi vào quỹ đạo đúng đắn, nó sẽ rất quan trọng đối với U Châu.

“Lương thực ở Bình Châu chắc hẳn là đủ phải không?” Lưu Bị nhìn về phía Cố Dung và Trần Thiên. Hai người này đều là những nhân tài trong lĩnh vực nội chính. Dù Trần Thiên có kém Cố Dung về năng lực, nhưng khả năng xử lý công việc chính trị của anh ta cũng rất đáng ghi nhận.

“Thưa chủ công, mặc dù chiến sự ở U Châu liên miên, nhưng lương thực ở Bình Châu vẫn chưa bị tiêu hao nhiều, đủ cung cấp cho năm mươi nghìn binh sĩ trong một năm,” Cố Dung trả lời. Ông đang nói về số lượng quân đội ra trận; nếu quân đội chỉ ở lại Bình Châu, lương thực đó đủ dùng cho năm mươi nghìn binh sĩ trong hai năm.

Hiện tại, lượng lương thực ở Bình Châu có lẽ ngay cả Kỷ Châu cũng khó có thể sánh kịp. Với sự hiện diện của các loại nguyên liệu quý như Thần Lý, Tiên Lãng, Tấm Giấy Thiên Sơn, có quá nhiều thương nhân từ khắp nơi đổ về Bình Châu. Mặc dù các chư hầu kiểm soát việc phân phối lương thực, nhưng các gia tộc giàu có vẫn sẽ không từ bỏ cơ hội này vì lợi ích lớn lao; các chư hầu chỉ có thể làm ngơ trước điều này mà thôi.

Cuối tháng rồi, những ai còn giữ vé hàng tháng hãy nhớ ủng hộ nhé! Khỉ con xin chân thành cảm ơn mọi người!