Lưu Bị đã xây dựng nên một đế chế hùng mạnh; sự trỗi dậy của đế chế này không còn có thể bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của các lãnh chúa nữa. Hệ thống chính trị của nhà Tấn hiện tại khá hoàn chỉnh, vì vậy ngay cả những gia tộc quyền lực nhất cũng buộc phải chấp nhận tình hình này. Dù có sức mạnh lớn lao, khi đối mặt với một vị vua càng mạnh mẽ hơn, họ cũng không thể không khuất phục.

Nếu Giang Đông có thể đánh bại quân Tấn với chi phí rất nhỏ trong cuộc chiến này, chắc chắn tình hình thế giới sẽ trở nên bất ổn. Lúc đó, quân Giang Đông sẽ tận dụng cơ hội để chiếm giữ Kinh Châu, Cửu Giang Quận, Lư Giang Quận và Quảng Lăng Quận, từ đó tạo ra mối đe dọa đối với Từ Châu và khu vực Duy Châu.

Tôn Quân có những tham vọng lớn lao; nếu không, ông ta sẽ không tiếp tục chống đỡ vào lúc này, bởi vì ông ta không cam lòng để những nỗ lực của mình suốt nhiều năm qua bị phai mờ như vậy. Việc trở thành hoàng đế là điều mà nhiều người mơ ước; nhưng khi thực sự đạt được vị trí đó, họ mới nhận ra rằng việc giữ vững vị trí đó không hề đơn giản như họ tưởng tượng. Người cai trị cần phải kiểm soát chặt chẽ các thuộc dân dưới quyền mình, cần phải hiểu rõ suy nghĩ của họ; nếu không, làm sao có thể trỗi dậy trong thời loạn lạc và đạt được những thành tựu lớn hơn?

Sức mạnh của nhà Tấn là kết quả của biết bao nỗ lực của Lưu Bị. Mặc dù Lưu Bị có danh tiếng không mấy tốt đẹp trong giới gia tộc, nhưng đến lúc này, liệu có ai dám lên án ông ta nữa chứ? Họ cũng lo sợ rằng gia tộc mình sẽ gặp phải họa diệt vong nếu chống đối Lưu Bị.

Chính sự tồn tại của Lưu Bị đã khiến quân Tấn trở nên đáng sợ hơn; nếu không loại bỏ được ảnh hưởng này, quân Tấn sẽ chiếm lĩnh cả thiên hạ.

Hiện tại, vấn đề lớn mà Tôn Quân đang gặp phải là vấn đề về lương thực và vật tư hậu cần. Với một đội quân lớn gồm 100.000 binh sĩ đối đầu với quân Tấn, việc duy trì nhu cầu sinh hoạt hàng ngày cho số quân này trong lãnh thổ của Giang Đông là một thách thức lớn. Nhưng trong tình huống này, Tôn Quân không còn lựa chọn nào khác; ông ta chỉ có thể cố gắng hết sức để giúp quân Giang Đông đạt được những thành tựu lớn hơn trong cuộc chiến này.

Thời tiết lạnh giá đã đến một cách lặng lẽ, nhưng trong quân đội của Kinh Châu, việc huấn luyện với cường độ cao vẫn được tiếp tục thực hiện. Sau nhiều tháng tập luyện, khả năng chiến đấu trên mặt nước của các binh sĩ Tần Quốc đã được cải thiện đáng kể, điều này khiến Lữ Bác khá hài lòng. Hiện tại, những rối loạn ở Lương Châu đã được dập tắt, và quân đội Tần Quốc đã có những bước tiến lớn trong lĩnh vực chiến đấu trên mặt nước. Nếu tình hình tiếp tục phát triển theo hướng này, việc chinh phục quân Giang Đông chắc chắn không phải là điều khó khăn.

Lữ Bác cũng hiểu rằng quân Giang Đông sẽ không sử dụng những biện pháp đơn giản để đối phó; đặc biệt là trong lĩnh vực chiến đấu trên mặt nước, quân Giang Đông được coi là đối thủ mạnh mẽ nhất thế giới. Dù quân đội Tần Quốc có ưu thế về số lượng binh sĩ, nhưng vẫn còn khoảng cách lớn so với quân Giang Đông về mặt chiến thuật trên mặt nước.

Qua những cuộc giao tranh giữa hai bên, quân Giang Đông luôn giữ ưu thế. Lữ Bác tin chắc rằng Châu Du chưa hề sử dụng hết sức mạnh của mình. Những cuộc giao tranh quy mô nhỏ giữa hai đội quân chính là cơ hội để đánh giá sức mạnh của đối phương, từ đó hiểu rõ hơn về khả năng chiến đấu của họ, điều này rất hữu ích cho các cuộc giao tranh sau này. Trong quá trình này, quân đội Tần Quốc cũng đã phải trả giá không nhỏ.

Tuy nhiên, theo Lữ Bác, những gì họ đã trả giá là xứng đáng. Trong lịch sử, Tào Tháo đã thất bại trong cuộc đối đầu với quân Giang Đông, và chính điều đó đã khiến họ mất đi những cơ hội tốt. Nếu không, với lực lượng quân sự của mình vào thời điểm đó, Tào Tháo hoàn toàn có thể chinh phục Giang Đông và thống nhất cả nước.

Bây giờ, khi Lữ Bác dẫn đầu đội quân đối đầu với quân Giang Đông, ông càng cần phải thận trọng hơn. Đội quân ra trận không chỉ bao gồm các binh sĩ binh sĩ tinh nhuệ mà còn có cả lực lượng kỵ binh mạnh mẽ, nhằm đảm bảo an toàn tuyệt đối. Ngay cả khi trận chiến thất bại, miễn là vẫn còn lực lượng kỵ binh mạnh mẽ, quân Giang Đông sẽ không thể đạt được lợi ích lớn nào sau trận chiến này.

Tất nhiên, Lữ Bác không mong muốn điều đó xảy ra. Vì cuộc chiến này, quân đội Tần Quốc đã phải trả giá không nhỏ; chỉ khi chinh phục được Giang Đông, quốc gia Tần mới có thể phát triển mạnh mẽ hơn, điều này sẽ mang lại lợi ích lớn cho tương lai của Mở rộng lãnh thổ.

Dù Tôn Quân sử dụng bất kỳ biện pháp nào đi nữa, cuộc chiến này nhằm dập tắt sự xâm lược của Giang Đông là điều không thể tránh khỏi.

Quân đội Tây Qiang chắc chắn do Tôn Quân cung cấp; và sau khi quân đội này bị đánh bại, các vassal của Giang Đông chắc chắn sẽ càng lo ngại hơn về cuộc xung đột này. Điều mà Lưu Bị mong muốn chính là tình hình trong nước Giang Đông trở nên càng hỗn loạn, để những kẻ đang ẩn náu trong bóng tối có cơ hội can thiệp – và khả năng thành công của họ sẽ cao hơn rất nhiều.

Sức mạnh của quân Giang Đông không hề đơn giản như bề ngoài; để đảm bảo Tôn Quân thực sự thất bại trong trận chiến này, cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn nữa.

“Hùng Bá, hiện nay việc huấn luyện hải quân đã tiến triển đến đâu rồi? Có thể đối đầu trực tiếp với quân Giang Đông được chưa?” Lưu Bị hỏi.

Cam Ninh đáp: “Thánh Hoàng, binh sĩ hải quân đã nỗ lực rất chăm chỉ trong việc huấn luyện, nhưng khi đối đầu với quân Giang Đông, quân ta vẫn phải chịu nhiều tổn thất. Châu Du có rất nhiều thủ đoạn khác nhau; việc đạt được lợi ích lớn hơn trong trận chiến này thật sự rất khó khăn.”

Lưu Bị gật đầu: “Việc dập tắt sự xâm lược của Giang Đông là điều cần thiết; cuộc chiến này liên quan trực tiếp đến sự thống nhất của quốc gia Jin. Hùng Bá chắc hẳn cũng hiểu điều đó. Dù Châu Du có nhiều thủ đoạn, nhưng binh sĩ của chúng ta vẫn sở hữu sự kiên cường và bền bỉ không kém gì quân Giang Đông.”

“Thánh Hoàng, sau nửa tháng nữa, hải quân sẽ sẵn sàng ra trận,” Cam Ninh nói một cách nghiêm túc.

“Hùng Bá có tin tưởng vào khả năng của mình không?” Lưu Bị hỏi lại.

Cam Ninh đáp: “Trong trận chiến với quân Giang Đông, quân ta có ưu thế về số lượng binh sĩ, nhưng quân Giang Đông lại rất giỏi trong lĩnh vực chiến tranh trên mặt biển. Việc giành chiến thắng với chi phí thấp hơn thực sự không hề dễ dàng.”

Lưu Bị cảm thấy nặng lòng trong lòng mình. Những lý lẽ này, ông ta tự nhiên là hiểu rõ. quân Giang Đông đã hoạt động trên sông suốt nhiều năm, và khả năng chiến đấu trên mặt nước của họ thì quân Tấn không thể so sánh được. Nếu muốn giành được lợi ích lớn hơn trong các trận chiến trên mặt nước, thì các tướng sĩ trong quân đội sẽ phải chịu đựng nhiều hy sinh hơn.

Vì chiến thắng, những sự hy sinh như vậy là xứng đáng.

“Hãy ra lệnh cho các tướng sĩ trong quân đội, tăng cường huấn luyện, đặc biệt là trong việc liên kết các đội quân thủy binh, phải thật sự chú tâm, để đảm bảo rằng khi vào trận chiến, mọi người đều có thể tuân theo sự điều phối của quân đội trung ương,” Lưu Bị nói.

Cam Ninh cúi đầu đáp lời. Thực ra, về việc điều phối quân đội thủy binh, Trương Dung là người giỏi nhất. Trước đây, Trương Dung từng là phó đô đốc của quân thủy binh Kinh Châu, và có nhiều kinh nghiệm trong việc đối đầu với quân Giang Đông mà Cam Ninh khó có thể sánh kịp. Chỉ là bây giờ, Trương Dung đang bị “giam giữ”.

Có vẻ như nhận thấy khó khăn của Cam Ninh, Lưu Bị cười nói: “Dù bây giờ tướng Trương Dung không thể ra ngoài, nhưng trong việc huấn luyện quân đội thủy binh, ông ấy vẫn có thể tham vấn nhiều hơn với tôi. Tôi đã quyết định, sau khi Trương Dung ăn mặc đổi dạng, sẽ tạm thời theo sát bên cạnh Hùng Bá.”