Quách Gia im lặng một hồi lâu rồi nói: “Thưa chủ công, ngài có thể cử một vị tướng đến con đường khác nơi tướng Triệu Vân đã thiết lập trận phục kích để đốt lửa, dùng chiến thuật gây hiểu lầm. Như vậy, quân đội của Lưu Bị chắc chắn sẽ không dám đi qua con đường này một cách dễ dàng.”

Lữ Bá nhìn cười và nói: “Tại sao phải phiền phức như vậy? Tôi sẽ dẫn quân đội đặt trận phục kích ở con đường khác, còn bản thân ta sẽ chỉ huy quân đội ở con đường này.”

“Nếu chủ công tự mình tham gia vào trận chiến, liệu có phù hợp không?” Quách Gia tỏ ra lo lắng. Lữ Bá là một vị tướng lĩnh quan trọng trong quân đội, nhưng xét theo thành tích của ông ấy trên chiến trường, ông ấy thường xuyên xông pha ở tiền tuyến. Mặc dù các tướng lĩnh đều tôn trọng ông ấy, nhưng việc ông ấy tự mình tham gia vào trận chiến cũng đồng nghĩa với việc phải đối mặt với nhiều rủi ro lớn.

Một vị tướng lĩnh quan trọng như vậy, nếu bị thương trên chiến trường, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tinh thần của toàn quân. Huống chi là người dẫn dắt binh sĩ xông pha vào chiến đấu… Vậy thì làm sao có thể không lo lắng được?

“Có gì phải lo lắng chứ? Khi người đồng minh bên trong Mở cửa thành phố bắt đầu hành động, quân đội của chúng ta sẽ đổ bộ vào thành phố. Quân đội của Lưu Bị chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi. Phụng Hiệu có nghĩ rằng với số lượng quân đội mà Lưu Bị có trong thành phố, họ vẫn có thể chặn đứng được quân đội của chúng ta sao?” Lữ Bá nói.

“Ý tôi là, thưa chủ công, ngài chỉ cần cử một vị tướng đến là đủ. Nếu chủ công ở lại trong quân đội, mọi việc sẽ càng an toàn hơn.” Quách Gia giải thích.

“Phụng Hiệu không cần phải nói thêm nữa. Với sự có mặt của Phụng Hiệu trong quân đội, bản thân ta không cần lo lắng gì cả. Hơn nữa, bản thân ta chỉ đạo cuộc phục kích chống lại Lưu Bị, chứ không phải đối đầu trực tiếp với quân đội của Y Thái.” Lữ Bá vẫy tay và nói.

Thấy Lữ Bá quyết tâm như vậy, Quách Gia cũng không thể nói thêm được gì nữa.

Bên ngoài thành phố, quân đội đã bắt đầu di chuyển; trong thành phố, các gia tộc quý tộc cũng bắt đầu hành động. Sức mạnh của bốn gia tộc lớn, bao gồm gia tộc Hoàng, đã kết hợp lại với nhau, tạo thành một lực lượng gồm 500 lính đánh thuê. So với hàng vạn quân đội lớn, 500 lính đánh thuê có vẻ không đáng kể lắm, nhưng họ có người đồng minh bên trong thành phố ở phía đông.

Hơn nữa, một khi cuộc nổi loạn bắt đầu,

Trong quân đội, có không ít tướng lĩnh xuất thân từ các gia tộc quyền lực. Chỉ khi những tướng lĩnh này hỗ trợ nhau vào những thời điểm then chốt, khả năng thành công mới tăng lên đáng kể.

Các gia tộc này rất am hiểu về lộ trình tuần tra của quân phòng thủ trong thành phố. Mặc dù chỉ có 500 người tham gia hoạt động vào ban đêm, họ vẫn không làm phiền đến các đội tuần tra. Dù các gia tộc này sở hữu sức mạnh lớn trong thành phố, nhưng họ cũng không thể đảm bảo rằng những biện pháp này sẽ luôn có tác dụng trước mỗi tướng lĩnh. Sau khi Lưu Bị tiến vào Yizhou, đã có không ít người âm thầm liên kết với hắn. Nếu thông tin này bị lộ ra, thì đó sẽ là điều tồi tệ nhất.

Các gia tộc bắt đầu hành động, và Tần Thiên cũng liên tục ban hành các mệnh lệnh. Có không ít gia tộc đã âm thầm quay sang ủng hộ Lü Bu, nhưng bốn gia tộc có sức mạnh mạnh mẽ nhất mới thực sự đáng tin cậy. Trong những việc bí mật, càng ít người biết thì càng tốt. Lưu Bị sử dụng những biện pháp gì trong thành phố, Tần Thiên cũng không dám chắc chắn; nhưng qua những gì Lưu Bị đã thể hiện sau khi vào Yizhou, có thể thấy rằng hắn không phải là người chịu đựng được sự cô đơn.

Điều mà Tần Thiên cần là khi các gia tộc này sử dụng lực lượng vũ trang riêng của mình, thành phố sẽ trở nên càng thêm hỗn loạn, và điều tốt nhất là có thể thu hút sự chú ý của các binh sĩ xung quanh. Như vậy, khi quân phòng thủ phát hiện ra tình hình, họ vẫn sẽ mất một khoảng thời gian để đến hiện trường.

Lựa chọn của các gia tộc này là vì lợi ích. Đối với họ lúc này, sinh mạng đã không còn quan trọng nữa… Điều được nói đến ở đây là sự sống còn của những lực lượng vũ trang riêng đó. Người trong các gia tộc này rất coi trọng tính mạng của mình; nếu không, khi chiến tranh bùng nổ, sẽ không có nhiều binh sĩ chịu đầu hàng đến thế.

Trước mối đe dọa đến tính mạng, việc phản bội vua chúa đối với họ không phải là chuyện lớn. Miễn là có thể giúp cho Gia tộc tiếp tục tồn tại trong tay họ, thì ngay cả việc phản bội vua chúa cũng được coi là xứng đáng.

Ba căn nhà trong thành phố bắt đầu cháy rừng rực. Thời tiết khô hanh khiến ngọn lửa lan rộng nhanh chóng, thu hút sự chú ý của các binh sĩ xung quanh. Trong số đó, một đám cháy lớn xảy ra ngay tại văn phòng chính quyền, lửa thiêu cao ngút trời.

“Nhanh lên, cứu hỏa!”

Vị tướng đi tuần tra thấy tình hình tại văn phòng quan lại liền hét lớn lên rằng tầm quan trọng của văn phòng đối với Thành Đô thành là không thể nghi ngờ gì được; nếu để tình trạng này tiếp diễn, sẽ còn nhiều ngôi nhà khác bị tổn hại nữa.

Khi Lưu Bị nhận được tin văn phòng và nơi Dân Gia Nhà kia đang cháy, khuôn mặt ông ta biến đổi đáng kể. An ninh của Thành Đô thành hiện đang ở vào tình huống cực kỳ khẩn cấp; muốn giữ cho Thành Đô thành ổn định, các binh sĩ trong quân đội cần phải nỗ lực nhiều hơn nữa. Tuy nhiên, từ những tình huống trước đó có thể thấy rằng việc muốn nổi bật dưới sự chỉ huy của Lưu Bị là điều vô cùng khó khăn. Chỉ riêng lực lượng địch bên ngoài thành đã khiến Lưu Bị phải vất vả không ngừng; đối mặt với cuộc tấn công của quân đội Chang'an, ông ta thậm chí không còn biết phải làm gì nữa.

“Quân sư xin gặp.” Một sĩ quan thuộc đội vệ sĩ bước vào nhanh chóng và báo cáo.

“Nhanh chóng mời quân sư vào!” Giọng nói của Lưu Bị có vẻ vội vàng. Ông vừa trở về từ đại quân bên trong thành và trong quá trình di chuyển trong thành, ông không phát hiện ra bất cứ điều bất thường nào; tuy nhiên, ngay sau khi trở về dinh thự, ông đã nhận được tin về vụ cháy.

Việc xảy ra hỏa hoạn trong thành vào lúc này khiến Lưu Bị cảm thấy vô cùng lo lắng, vì vậy ông lập tức ra lệnh cho các binh sĩ đến văn phòng quan lại để dập lửa.

“Khổng Minh, trong thành có ba nơi đang cháy, trong đó văn phòng quan lại bị thiêu rụi nặng nề; e rằng đây là hành động có chủ đích của ai đó.” Lưu Bị nói.

“Lời của chủ nhân rất đúng. Theo quan điểm của tôi, người đã đốt cháy những nơi đó chính là muốn thu hút sự chú ý của các binh sĩ, sau đó tiến hành những âm mưu khác.” Gia Cát Lượng trả lời.

Lưu Bị giật mình: “Ý của Khổng Minh là có gián điệp của địch ở trong thành? Họ muốn đưa Thành Đô thành vào tay Lü Bu à?”

Gia Cát Lượng gật đầu một cách nghiêm túc. Lý do tại sao các gia tộc lớn lại chọn con đường như vậy, Gia Cát Lượng cũng hiểu phần nào rồi. Xét theo tình hình hiện tại, Lưu Bị thực sự đã đến bước đường cùng; việc giữ vững thành phố trước cuộc tấn công của quân đội Chang'an là điều vô cùng khó khăn. Với lực lượng quân sự hiện có, Lưu Bị không đủ sức để thay đổi tình thế.

Chỉ khi quân phòng thủ có thể làm cho kế hoạch của địch thất bại trong lần hành động này, thì ảnh hưởng của Lưu Bị trong quân đội mới có thể được nâng cao đáng kể, và lúc đó các tướng sĩ trong quân đội chắc chắn sẽ tin tưởng vào Lưu Bị nhiều hơn.

“Thưa chủ công, theo ý kiến của thuộc hạ, chúng ta cần tăng cường việc phòng thủ các cổng thành, đặc biệt là cổng Bắc – đây chính là hướng mà quân đội Trường An sẽ tấn công,” Gia Cát Lượng nói.

“Theo ý kiến của Khổng Minh, chúng ta nên cử binh sĩ đi củng cố việc phòng thủ các cổng thành; đồng thời, nguyên nhân gây ra vụ hỏa hoạn bên trong thành phố nhất định phải được tìm hiểu rõ ràng,” Lưu Bị chỉ đạo.

Trong lòng, Gia Cát Lượng cũng rất lo lắng. Tình hình bên trong thành phố hiện nay quá căng thẳng; trước mối nguy sinh tử, các gia tộc quyền lực rất có thể sẽ phản bội Lưu Bị. Vào lúc này, việc các gia tộc phản bội sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng như thế nào đối với Lưu Bị?

Gia Cát Lượng hoàn toàn đồng ý với việc các gia tộc có sức mạnh lớn; điều này có thể được thấy qua những gì các gia tộc đã thể hiện ra bên ngoài, và còn có không ít sức mạnh mà họ giấu kín. Việc các gia tộc có thể hành động như vậy cũng là điều dễ hiểu – sau all, họ cũng lo sợ rằng mọi thông tin về mình sẽ bị người khác biết được.