Còn những bộ lạc Xianbei nổi loạn thì khả năng cao là họ sẽ liên kết với người Xianbei. Dù cho những bộ lạc Xianbei đó phải sống dựa vào sự hỗ trợ của Đạn Hàn Sơn, nhưng việc họ không chọn cách phản bội sau khi biết được tin tức đã chứng tỏ rằng họ vẫn chưa có đủ sự tôn trọng đối với quân đội Jin.

Những bộ lạc Xianbei không hề biết rằng, sau khi quân đội Jin giành chiến thắng, Trương Ngọc lại coi các bộ lạc Xianbei là mục tiêu cần đàn áp tiếp theo. Thực ra, từ trước đến nay, các bộ lạc Xianbei luôn bị đàn áp; lý do chính là vì sức mạnh của họ quá lớn trên thảo nguyên. Mặc dù người Hung Nô và Ô Hoàn cũng đã xâm nhập vào thảo nguyên, nhưng so với bộ lạc Xianbei, ảnh hưởng của họ vẫn còn rất hạn chế. Việc thực sự thay đổi tình hình này không phải là điều có thể thực hiện trong một sớm một chiều.

Ban đầu, Trương Ngọc nghĩ rằng các bộ lạc Xianbei trên thảo nguyên đã trở nên ngoan ngoãn, nhưng rõ ràng tình hình không phải như ông ta dự đoán. Các bộ lạc Xianbei vẫn chưa khuất phục; cuộc đấu tranh của họ chỉ được chuyển sang những nơi kín đáo, và cuộc nổi loạn lần này chính là minh chứng cho điều đó.

Khi Trương Ngọc bắt đầu hành động một cách nghiêm túc, những biến động lớn sẽ xảy ra trong các bộ lạc Xianbei. Và trong khi những bộ lạc Xianbei gặp rắc rối, những bộ lạc Ô Hoàn và người Hung Nô chắc chắn sẽ được hưởng lợi. Trước đây, chính nhờ vào cách làm này mà sức ảnh hưởng của người Hung Nô và Ô Hoàn trên thảo nguyên đã dần tăng lên, giúp hai bộ lạc này trở thành những lực lượng có thể đối đầu với bộ lạc Xianbei.

Nếu để cho sức mạnh của bộ lạc Xianbei ngày càng lớn trên thảo nguyên, điều đó chắc chắn sẽ đe dọa đến sự thống trị của Ảnh hưởng đến quốc gia Jin. Việc người Hung Nô và Ô Hoàn xâm nhập vào thảo nguyên cũng chính là để phân hóa sức mạnh của người Xianbei, khiến họ dần suy yếu qua những cuộc biến động liên tục, từ đó tạo điều kiện cho hai bộ lạc này phát triển.

Nếu cách làm này tiếp tục diễn ra, sức mạnh của người Xianbei sẽ dần bị suy yếu. Đến lúc đó, ngay cả khi họ quyết tâm đứng lên chống lại, họ cũng sẽ không còn đủ sức mạnh để làm điều đó.

Về việc người Xianbei có binh sĩ trong quân đội, thì người Ô Hoàn và người Hung Nô cũng vậy. Hệ thống kiểm soát của quân đội Jin rất nghiêm ngặt; sau khi gia nhập quân đội, việc liên lạc với người dân trong bộ lạc của mình cũng là điều rất khó khăn.

Sau khi mọi người rời đi, Lưu Bị nhìn về phía Quách Gia và nói: “Phụng Hiếu, trước đây ta tưởng rằng các bộ lạc trên thảo nguyên đã ổn định rồi, không ngờ lại xuất hiện tình huống này. Có lẽ vẫn còn nhiều bộ lạc khác đang âm thầm theo dõi tình hình; khi thấy cơ hội thích hợp, chúng có thể sẽ hành động ngay.”

“Thánh hoàng, thảo nguyên rộng lớn, và người Xiênbắc trước đây từng là chủ nhân của nó. Họ có rất nhiều bộ lạc; mặc dù nhiều bộ lạc đã quy phục Thánh hoàng, nhưng số ít bộ lạc kia, khi tập hợp lại với nhau, vẫn không thể xem thường được. Khi các kỵ binh trở về thảo nguyên, dù họ có ý định nổi loạn, cũng không đủ can đảm để thực hiện điều đó,” Quách Gia nói.

“Thánh hoàng, theo ý kiến của thần, đối với những bộ lạc nổi loạn trên thảo nguyên, không thể nào tỏ ra nhẹ nhàng hay khoan dung được. Những kẻ không thuộc phe ta, lòng dạ chắc chắn khác biệt. Việc cho phép những người này tiếp tục sống trên thảo nguyên chính là ân huệ của Thánh hoàng; nếu họ không muốn cuộc sống ổn định, thì phải dùng biện pháp mạnh mẽ để cho họ hiểu rằng ai mới là chủ nhân thực sự của thảo nguyên,” Tư Thúc nói.

“Cả hai ngài nói rất đúng. Việc quản lý thảo nguyên khác hẳn so với việc quản lý những thành phố thông thường; chỉ cần một chút sơ suất, rất nhiều vấn đề có thể phát sinh. Sự việc hiện tại chính là minh chứng cho điều đó. Dù người Xiênbắc vẫn còn có sức mạnh và nền tảng vững chắc, nhưng ta sẽ khiến họ hiểu rằng, dù có những nền tảng đó, trước mặt ta, chúng cũng chẳng có giá trị gì cả. Khi đã phản bội, họ phải chuẩn bị tâm thế đón nhận hậu quả thất bại,” Lưu Bị nói với giọng nghiêm túc.

Hai người đều hiểu tâm trạng của Lưu Bị. Sau khi nghe những lời này, họ cũng cảm thấy khó chấp nhận; trong những năm qua, Lưu Bị thực sự đã nỗ lực rất nhiều để ổn định thảo nguyên.

Ban đầu, chính là Bàng Đức đã trấn giữ Đạn Hàn Sơn. Vào thời điểm đó, thảo nguyên tràn ngập những cuộc chiến tranh và sự phản bội; nhiều bộ lạc Xiênbắc đã trở thành nơi Bàng Đức rèn luyện quân đội. Đối với người Xiênbắc, Bàng Đức không hề tỏ ra nhẹ nhàng hay khoan dung chút nào; chỉ thông qua những cuộc giết chóc máu me, thảo nguyên mới có thể được ổn định.

Tuy nhiên, việc duy trì sự ổn định trên thảo nguyên bằng những biện pháp máu me chắc chắn không thể kéo dài lâu dài. Chính vì vậy, Lưu Bị mới cử các quan lại đến qu

Dù hầu hết các bộ lạc đều tốt bụng, nhưng những bộ lạc phản bội này lại có thể gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng đối với sự cai trị của quân đội. Hiện nay, các bộ lạc trên thảo nguyên đều không có quân đội; nếu những lực lượng nổi loạn này xâm nhập vào các bộ lạc, chắc chắn sẽ gây ra biển lửa và nhiều bộ lạc sẽ phải chịu khổ. Rất nhiều người trong số họ chắc chắn sẽ theo đuổi phe phản bội, bởi vì trước đó họ đã từng là những người thống nhất các bộ lạc, nên việc quyết định đứng về phía kẻ thù cũng không khiến họ cảm thấy áy náy.

May mắn thay, cuộc nổi loạn của người Xiênbì diễn ra vào thời điểm rất thuận lợi – khi Lưu Bị vẫn còn ở trên thảo nguyên. Ngay cả khi quân đội Xiênbì rời đi, Lưu Bị cũng sẽ điều động quân đội truy đuổi họ. Việc để một lực lượng mạnh mẽ như vậy tồn tại trên thảo nguyên chính là một mối đe dọa lớn đối với sự ổn định của nơi này.

“Ta nhớ mình đã bắt giữ một người Hán phải không? Hãy cho người này vào đây,” Lưu Bị nói.

Sự xuất hiện của người Hán trong hàng ngũ quân đội Xiênbì khiến các quan chức của nước Tấn vô cùng phẫn nộ. Hành động của những người Hán này được coi là sự phản bội dân tộc mình và không thể được tha thứ.

Người Xiênbì không giỏi về mặt chiến lược, nhưng với sự giúp đỡ của người Hán, tình hình chắc chắn sẽ thay đổi. Trong những năm qua, Lưu Bị đã tiêu diệt không ít kẻ thù; chắc chắn có rất nhiều người không ủng hộ ông ta. Tại sao những người này không chọn cách trả thù thông qua người Xiênbì? Đơn giản là bởi vì người Xiênbì là một dân tộc ngoại lai; nếu họ trở nên mạnh mẽ, điều đó sẽ là một thảm họa đối với người Hán.

Dù Lưu Bị được các chư hầu khác coi là một kẻ đáng sợ và họ căm ghét ông ta đến mức nào, thì công lao của ông ta trong việc ổn định thảo nguyên vẫn không thể bị phủ nhận. Những thành tựu đó được mọi người công nhận và thuộc về riêng Lưu Bị; không ai có thể lấy đi điều đó.

Việc giúp đỡ một dân tộc ngoại lai chắc chắn sẽ khiến người ta bị nguyền rủa mãi mãi; người Hán tự nhiên sẽ không chọn con đường đó.

Công Tôn Cung lúc này trông có vẻ rất lúng túng. Sau khi vào bộ lạc Xiênbì và giành được sự tin tưởng của Gǔ Luódù, Công Tôn Cung cũng trở thành một nhân vật nổi tiếng trong bộ lạc này. Nhiều người Xiênbì đều đối xử với Công Tôn Cung một cách kính trọng, mặc dù không ai biết những lời kính trọng đó ẩn chứa bao nhiêu sự khinh thường bên trong.

“Khi gặp Hoàng đế mà không quỳ xu