“Tướng quân, tại sao ngài lại nhường hết công lao cho tướng Trương Hợp?” Phó tướng Trần Vũ không hiểu và hỏi.

“Người Qiang chia quân vào lúc này, ngài không thấy điều đó kỳ lạ sao? Dù quân số của họ có hơn hai nghìn người, nhưng những binh sĩ này đã mất hết can đảm. Lúc này, điều họ cần làm nhất là bảo vệ thủ lĩnh của mình – Dương Thiên Hoàn – rời khỏi trận chiến. Việc chia quân chỉ là cách để che giấu ý đồ thực sự mà thôi.” Triệu Vân giải thích.

“Tướng quân thật thông minh! Nếu vậy, bây giờ Dương Thiên Hoàn đang ở trong hàng quân địch mà chúng ta đang truy đuổi phải không?” Trần Vũ hào hứng hỏi.

Triệu Vân gật đầu nhẹ: “Rất có thể. Nhưng việc Dương Thiên Hoàn – một người thuộc bộ tộc Điêu – lại có thể lãnh đạo được bộ tộc Qiang, đã chứng tỏ anh ta có những điểm đặc biệt, không thể xem thường. Như Vua Tấn từng nói: Đừng bao giờ coi thường kẻ thù của mình, dù lúc này họ yếu đuối, nhưng cuối cùng họ vẫn có thể tạo nên những thành tựu.”

“Tôi đã hiểu rồi.” Trần Vũ cúi đầu nói. Nhưng liệu anh ta có thực sự hiểu hay không, thì chỉ có chính anh ta mới biết.

Triệu Vân lắc đầu nhẹ. Ông luôn muốn đào tạo Trần Vũ trở thành một vị tướng xuất sắc, nhưng Trần Vũ lại luôn mong muốn được chiến đấu trên chiến trường hơn là suy nghĩ nhiều. Người như vậy có thể trở thành một tướng giỏi, nhưng thành tựu của họ sẽ có hạn. Trần Vũ từng là một sĩ quan dưới trướng của Bạch Mã Nghĩa, vì vậy Triệu Vân tự nhiên mong muốn Trần Vũ có thể đạt được những thành tựu lớn hơn.

Tuy nhiên, việc thăng tiến trong quân đội còn phụ thuộc vào nỗ lực của chính Trần Vũ.

Dương Thiên Hoàn đang chạy trốn với tất cả sức lực thì phát hiện ra rằng những kỵ binh cưỡi ngựa trắng đang truy đuổi mình. Anh ta hoảng sợ. Khi anh ta thay đổi trang bị với tướng lĩnh của bộ tộc Điêu, mọi thứ đều được thực hiện một cách kín đáo; quân Hán không thể nào phát hiện ra được. Tại sao kỵ binh Hán lại không truy đuổi người đang giả danh tướng lĩnh Điêu, mà lại đuổi theo anh ta? Chẳng lẽ trong mắt các tướng Hán, Dương Thiên Hoàn không đáng kể chút nào sao?

Dương Thiên Hoàn hoàn toàn rối loạn. Những kỵ binh đuổi theo không hề do dự và đã tung ra cuộc tấn công mãnh liệt vào những binh sĩ Qiang đang bỏ chạy.

Trận chiến không kéo dài lâu, binh sĩ của bộ tộc Qiang Di lại một lần nữa thất bại. Rất nhiều người trong số họ thậm chí đã quyết định bỏ trốn, vì họ không còn hy vọng nào có thể chiến thắng trước quân Hán – những người lính này quá mạnh mẽ và dũng cảm. Sau hàng loạt thất bại liên tiếp, họ đã mất hết ý chí chiến đấu.

Những binh sĩ Qiang Di có thể theo Dương Thiên Hoàn trốn thoát khỏi thành phố, vốn dĩ đã rất bất mãn với quân Hán; nếu không, họ sẽ không chọn đi theo Dương Thiên Hoàn vào lúc này. Mặc dù việc này có thể khiến họ phải đối mặt với hình phạt nặng nề, nhưng ít ra họ vẫn không gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Họ vẫn còn hy vọng vào Dương Thiên Hoàn.

Tuy nhiên, quân Hán một lần nữa đã chứng minh sức mạnh áp đảo của mình, làm cho người Qiang trở nên yếu đuối hơn bao giờ hết.

Khuôn mặt Dương Thiên Hoàn tái nhợt như tro; anh ta đã đoán trước được kết cục của mình sẽ như thế nào. Theo tình hình hiện tại, việc dẫn dắt binh sĩ để trốn thoát là điều gần như bất khả thi. Những kỵ binh Hán sẽ không buông tha anh ta đâu. Dương Thiên Hoàn cũng đã thử để lại một số binh sĩ cản trở quân Hán, nhưng những kỵ binh đó quyết tâm phá hủy toàn bộ đội quân của họ; họ chỉ để lại một số người để gây rối cho binh sĩ của Dương Thiên Hoàn rồi tiếp tục truy đuổi.

Trước đây, binh sĩ Qiang Di luôn thể hiện sự mạnh mẽ trước mặt quân Hán, nhưng bây giờ, họ giống như những con chó mất nhà, không còn lòng can đảm hay ý chí chiến đấu nữa. Điều họ mong muốn nhất chính là thoát khỏi nơi này càng nhanh càng tốt… Nếu không, sẽ không có binh sĩ Qiang Di nào chọn đi theo hướng khác cả.

Đối với họ, miễn là không rơi vào tay quân Hán, thì mọi thứ đều tốt rồi.

Bộ tộc Qiang Di từng sử dụng những biện pháp tàn bạo đối với người Hán; chính điều này đã khiến họ tin tưởng vào lời nói của Dương Thiên Hoàn và cho rằng quân Hán sẽ không dễ dàng buông tha họ.

Nếu có thể, Dương Thiên Hoàn thực sự muốn chỉ vào mặt các tướng lĩnh Hán mà mắng lớn: “Làm sao các ngươi có thể bỏ qua những tướng lĩnh mặc áo giáp của chúng ta mà lại đi truy đuổi những binh sĩ Qiang Di bình thường như vậy? Điều đó thật là ngu ngốc!”

Có vẻ như Triệu Vân đã nhận thấy và nghe thấy những suy nghĩ ấy trong lòng Dương Thiên Hoàn, vì ông ta đã hét lớn: “Dương Thiên Hoàn, liệu anh còn muốn tiếp tục ẩn náu giữa đám binh sĩ nữa không?”

“Mặc dù bên cạnh ngươi có hơn năm trăm binh sĩ của tộc Qiang Di, nhưng ngươi nghĩ mình có thể chống đỡ được bao lâu nữa?”

Dương Thiên Hoàn trong lòng vô cùng hoảng sợ. Lý do anh ta kiên trì chống đỡ rồi sau đó dẫn quân lính liên tục bỏ chạy, chính là để cho quân Đại Hán thấy sức mạnh của họ và từ đó từ bỏ việc truy đuổi. Ai ngờ danh tính của anh ta đã bị các tướng lĩnh Đại Hán phát hiện từ lâu rồi.

“Làm sao ngươi biết được rằng ta đang ở trongĐội quân này?” Dương Thiên Hoàn hét lên, anh ta thực sự muốn biết câu trả lời. Bị truy đuổi như vậy trong thời gian dài, bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy vô cùng tức giận.

Triệu Vân cười ha hả và nói: “vừa rồi, tướng này vẫn chưa chắc chắn về điều này… Có vẻ như ngươi thực sự đang ở trongĐội quân này.”

“Ngươi…” Dương Thiên Hoàn mặt đỏ bừng, không ngờ mình lại rơi vào bẫy của các tướng lĩnh Đại Hán – “Những kẻ Đại Hán ranh mãnh thật.”

“Hãy buông vũ khí đầu hàng, vẫn còn cơ hội sống; nếu tiếp tục chống đối, chắc chắn sẽ không có ai sống sót được,” Triệu Vân hét lớn.

Nhiều binh sĩ của tộc Qiang Di nghe thấy lời này đều bắt đầu do dự. Họ đã theo Dương Thiên Hoàn thoát ra khỏi thành phố, nhưng lại bị quân Đại Hán vây hãm. Ban đầu họ còn có hơn hai nghìn người, nhưng bây giờ chỉ còn lại hơn năm trăm người mà thôi. Rõ ràng, những người binh sĩ khác đã bỏ chạy cũng không thể có kết cục tốt đẹp hơn. Tình hình này khiến họ bắt đầu nghi ngờ về Dương Thiên Hoàn.

Ban đầu, họ tin tưởng Dương Thiên Hoàn chủ yếu vì anh ta đã từng cung cấp những lời khuyên quý báu cho Bắc Cung Phong và thậm chí nhận được sự công nhận từ ông ta. Nhờ đó, ảnh hưởng của Dương Thiên Hoàn trong bộ lạc Qiang Di cũng tăng lên đáng kể.

Dương Thiên Hoàn đã tận dụng sự tin tưởng mà Bắc Cung Phong dành cho mình để kết bạn với các thủ lĩnh của bộ lạc Qiang Di trong quân đội. Thực ra, Dương Thiên Hoàn cũng không ngờ rằng đại quân Qiang Di sẽ bị quân Đại Hán đánh bại, và ngay cả Bắc Cung Phong cũng đã hy sinh trên chiến trường. Ý định của anh ta là tận dụng lúc Bắc Cung Phong vẫn tin tưởng mình để kết nối thêm nhiều mối quan hệ với các thủ lĩnh Qiang Di; như vậy, sau khi chiến thắng, bộ lạc Di của mình sẽ không bị các bộ lạc Qiang Di khác xa lánh.

Tuy nhiên, mọi chuyện lại diễn ra theo hướng ngược lại. Quân đội Qiang bị đánh bại, Bắc Cung bị phong tỏa, còn quân Hán thì tiến triển vô cùng thuận lợi. Ngay cả khi Dương Thiên Hoàn trở về Yumen và có được ba nghìn binh sĩ, ông cũng khó có thể chống lại quân Hán.

“Giết!” Triệu Vân vung thanh kiếm Thanh kiếm bạc sáng loáng trong tay, dẫn đầu đội quân lao về phía Dương Thiên Hoàn. Trần Vũ cũng không hề kém cạnh; nếu có thể giết được những nhân vật quan trọng trong phe Qiang Di, đó sẽ là một chiến công lớn. Là một tướng lĩnh, làm sao có thể không cần những thành tích chiến đấu?

Trước mặt danh vọng và chiến công, chỉ cần có đủ sức mạnh, dù đối phương mạnh mẽ đến đâu, Trần Vũ cũng sẽ không bao giờ lùi bước. Đó chính là khát vọng mãnh liệt muốn chứng minh bản thân trên chiến trường.

Thanh kiếm Thanh kiếm bạc sáng loáng vung lên, máu tươi bắn tung tóe; nơi nào Triệu Vân đi qua, binh sĩ của phe Qiang Di đều lần lượt bị giết chết.