“Thánh thượng, chế độ khoa cử vô cùng quan trọng. Thần cho rằng sau khi xác định rõ chế độ này, nên để các quan văn võ cùng nhau phát hiện ra những thiếu sót trong nó, nhằm tránh những vấn đề phát sinh sau này,” Quản Ninh nói một cách từ tốn.

Quản Ninh hoàn toàn nhận thức được tầm ảnh hưởng của chế độ khoa cử. Khi chế độ này được thực hiện, số lượng người có học thức sẽ tăng lên đáng kể; nhiều trẻ em bình dân cũng có cơ hội được học hành. Tuy nhiên, không thể sử dụng hết tất cả những người này vào công việc chính quyền, vì vậy việc lựa chọn những người xuất sắc để giữ chức vụ là điều hoàn toàn hợp lý. Mặc dù chế độ này có thể gây ảnh hưởng lớn đến các gia tộc quyền quý, nhưng Lỗ Bạch lại không quan tâm đến những điều đó; ông ta không có lý do gì để lo lắng cả.

Quản Ninh cũng đã giáo dục nhiều sinh viên tại các trường học ở Trường An. Ông tin rằng những sinh viên này chắc chắn sẽ tỏa sáng trong các kỳ kiểm tra. Những người xuất thân từ các trường học ở Trường An đều từng được Quản Ninh hướng dẫn. Khi những người này dần trở thành các quan chức quan trọng, điều đó sẽ nâng cao đáng kể địa vị của Quản Ninh, và từ đó, ảnh hưởng của ông sẽ lan rộng khắp nước Tấn.

Tất nhiên, Quản Ninh cũng hiểu rằng người có ảnh hưởng lớn nhất ở Tấn chính là Lỗ Bạch – chính Lỗ Bạch đã mang lại cơ hội cho những người xuất thân từ gia đình nghèo khó, giúp họ có thể tham gia vào công việc chính quyền và phát huy tài năng của mình.

Cơ hội đối với những người nghèo khó là vô cùng quan trọng. Trước đây, có rất nhiều người nghèo khó tài năng nhưng không được trao cơ hội. Sau khi chế độ của Tấn được thay đổi, những người nghèo khó cũng có cơ hội ngang bằng với con cháu các gia tộc quyền quý; ban đầu, số lượng người nghèo khó trở thành quan chức thậm chí còn nhiều hơn so với con cháu các gia tộc.

Khi Lỗ Bạch còn ở Bình Châu, ông đã tích cực thăng chức cho những người xuất thân từ gia đình nghèo khó. Vì sao ư? Bởi vì con cháu các gia tộc quyền quý lúc đó không quan tâm đến Lỗ Bạch; Lỗ Bạch không thể để vùng đất mà mình cai quản không ai quản lý được. Đó chính là lý do tại sao những người nghèo khó đầu tiên được bổ nhiệm vào chức vụ chính quyền, và hiện nay, nhiều người trong số họ đã đạt đến vị trí thống đốc các quận.

Mặc dù ban đầu, trình độ học vấn của những người nghèo khó vẫn còn kém hơn so với sinh viên ngày nay, nhưng những gì Tấn cần chính là những người có khả năng quản lý địa phương. Khi một người quản lý một địa phương trong nhiều năm, họ sẽ tích l

“Thánh hoàng quả thực có tầm nhìn sâu rộng,” Quản Ninh nói.

Sau khi trò chuyện với nhà vua về một số vấn đề liên quan đến nghi lễ, Quản Ninh mới từ biệt và rời đi.

Lần này, Lưu Bị đi kiểm tra các tỉnh và huyện không phải do bất chợt nghĩ ra. Nếu chỉ dựa vào báo cáo của các quan lại, làm sao có thể hiểu được tình hình thực sự ở các địa phương đó? Khi nhà vua đi kiểm tra trực tiếp, một số vấn đề mà quan lại khó có thể che giấu được.

Nếu muốn hiểu rõ tình hình cai trị ở các vùng đất, thì nhất thiết phải tự mình đến tận nơi.

Điều này có thể gây ra sự phản đối từ một số quan lại, bởi vì Lưu Bị là vua của một đất nước. Nếu trong lúc ông đi kiểm tra các tỉnh và huyện mà có kẻ phản loạn lợi dụng cơ hội này để gây rối, thì thật là nguy hiểm.

Nếu việc này xảy ra với một vị hoàng đế bình thường, có lẽ sẽ gặp phải rất nhiều vấn đề. Nhưng Lưu Bị là một võ tướng, đã chiến đấu suốt nhiều năm trên chiến trường. Biết bao kẻ địch mạnh mẽ đã gục ngã trước tay ông. Ngay cả sau khi trở thành hoàng đế, ông vẫn tham gia vào các trận chiến. Một võ tướng như vậy, liệu người bình thường có dám làm điều đó dễ dàng hay không? Dù họ có được bao nhiêu can đảm, e rằng cũng không dám làm như vậy đâu.

Hơn nữa, khi Lưu Bị đi công tác, những binh sĩ đi theo chắc chắn là những người tinh nhuệ nhất trong quân đội. Đội quân của nước Tấn lúc bấy giờ thực sự rất mạnh mẽ; việc muốn làm hại đến Lưu Bị dưới sự bảo vệ của quân đội là điều vô cùng khó khăn. Mỗi tỉnh và huyện đều có quân đội canh gác; liệu những quân đội này có thể nghe theo lệnh của kẻ xấu hay không? Nếu thực sự như vậy, thì nước Tấn sẽ không thể duy trì được sự ổn định như hiện nay.

Trong chuyến đi này, Lưu Bị dự định mang theo hai người phi tần. Dù sao thì những người phi tần ở cung điện thường xuyên ở lại trong cung, lâu dần họ cũng sẽ cảm thấy buồn chán. Nếu được thay đổi môi trường, họ sẽ cảm thấy thoải mái hơn. Tuy nhiên, việc mang theo tất cả các phi tần là điều không thể thực hiện được; chỉ riêng các quan lại trong triều đã đủ khiến Lưu Bị phải đối mặt với nhiều khó khăn rồi.

Lưu Bị cho gọi Nghiêm Lan và những người khác đến, rồi từ từ nói: “Ngài dự định đi kiểm tra các tỉnh và huyện, nhưng trong số các phi tần của ngài, chỉ có thể có hai người được theo đi cùng. Ngài thực sự khó lòng quyết định.”

Nghe vậy, các nữ nhân đều hiện rõ vẻ mong đợi trên khuôn mặt. Nếu được chọn để đi cùng Lưu Bị trong chuyến kiểm tra này, chắc chắn sẽ là một trải nghiệm thú vị, thậm chí còn vui

Lưu Bị lặng lẽ gật đầu; kể từ khi trở thành hoàng hậu, Nghiêm Lan đã thể hiện rất tốt trong cách cư xử, và việc cô ấy sẵn lòng nhường bỏ cơ hội này cho thấy điều đó không hề dễ dàng chút nào. Những người khác trong cung đình có thể cảm thấy buồn bã, nhưng Nghiêm Lan cũng chắc chắn phải trải qua những cảm giác tương tự; vì vậy, cô ấy chắc chắn muốn ra ngoài.

“Hoàng hậu là mẹ của đất nước, nên phải đi cùng Hoàng đế,” Thái Diện lập tức nói.

Thấy các cô gái tranh luận không ngừng, Lưu Bị cười nói: “Ta có một cách để giải quyết vấn đề này.”

Nghe vậy, mọi người đều nhìn về phía Lưu Bị, mong đợi ông ta sẽ đưa ra giải pháp nào. Chỉ có hai suất đi, nhưng tất cả mọi người đều muốn tham gia, để trải nghiệm cuộc sống bên ngoài – điều đó chắc chắn rất thú vị. Quan trọng hơn hết, là được Lưu Bị đồng hành cùng. Thông thường, để nhận được sự sủng ái của Lưu Bị, họ vẫn phải tuân theo thứ tự hoặc tùy vào tâm trạng của ông ta; nhưng lần này, họ có thể luôn ở bên cạnh Lưu Bị, và đó mới là điều quan trọng nhất.

Những người phụ nữ này đều có tình cảm sâu đậm dành cho Lưu Bị. Ngay cả Tôn Thượng Hương, sau khi kết hôn với Lưu Bị, cũng dần thay đổi quan điểm về ông ta, từ chỉ coi ông ta là một người bình thường chuyển sang ngưỡng mộ ông ta; quá trình đó chắc chắn đã trải qua nhiều biến đổi.

Hiện tại, trong hậu cung của Lưu Bị có hoàng hậu Nghiêm Lan và các phi tần gồm Thái Diện, Đào Chánh, Mi Trinh, Kiều Sương, Chân Mị và Tôn Thượng Hương; tổng cộng là bảy người phụ nữ. Thực ra, đối với một vị hoàng đế mà nói, việc có số lượng phi tần như vậy cũng đã được coi là ít.

“Ta sẽ để các ngươi rút thăm để quyết định. Trên bảy cây que này, chỉ có hai cây ghi chữ ‘đi’, còn năm cây còn lại thì không ghi gì cả. Ai rút được que ‘đi’ thì sẽ đi cùng ta du hành khắp các tỉnh, huyện. Cách này của ta thế nào?” Lưu Bị hỏi.

Nghe vậy, mọi người đều không có ý kiến gì khác; dù sao thì việc này cũng phụ thuộc vào may mắn mà thôi, và ngay cả khi thua cuộc, cũng không có gì để phàn nàn cả.