Từ Thục mở toang đôi mắt, dường như muốn bày tỏ sự bất mãn trong lòng. Nếu việc chiếm giữ Yichow thành công, thì đây chính là lúc Từ Thục có cơ hội để ghi công lập nghiệp. Ai ngờ vì một sự sơ suất nhỏ, họ lại rơi vào bẫy của quân địch, và điều này cũng có mối liên hệ lớn với địa hình phức tạp ở khu vực Sở. Tốc độ tiến quân của đội quân tiên phong vốn đã chậm, không thể kiểm tra kỹ lưỡng từng ngọn núi trên đường đi.

“Quân địch tấn công!” Một vị tướng hét lên, nhưng rồi anh ta cũng ngã gục trong vũng máu, cùng với ba nghìn binh sĩ cung thủ khác. Họ từ vị trí cao đâm xuống, liên tục ném đầy mưa tên vào quân địch.

Dưới áp lực tấn công mạnh mẽ của quân Yichow, quân Jingzhou bắt đầu tháo chạy. Đặc biệt là sau khi tướng chính Từ Thục bị quân địch bắn chết, nỗi sợ hãi trong lòng họ càng tăng thêm. Thiếu sự chỉ huy hiệu quả, dù quân Jingzhou có được trang bị tốt hơn so với quân Yichow, họ vẫn chỉ có thể chạy trốn trong tình trạng hỗn loạn.

“Tiêu diệt chúng!” Trương Nhậm ra lệnh truy đuổi quân Jingzhou. Sau một trận thắng vất vả, sao có thể để quân địch thoát thân dễ dàng như vậy?

So với quân Jingzhou, quân Yichow quen thuộc hơn với địa hình xung quanh Lạc Thành. Những binh sĩ Jingzhou đang bị truy đuổi phải chịu thiệt hại nặng nề, và nhiều người đã buông bỏ vũ khí đầu hàng.

Sau hơn mười dặm truy đuổi, Trương Nhậm mới dẫn quân trở về và ra lệnh cho binh sĩ cắt đầu Từ Thục mang về Lạc Thành.

Thông tin về chiến thắng lớn này nhanh chóng lan truyền khắp thành phố, làm tăng cao tinh thần chiến đấu của quân đội. Trước đó, quân Yichow liên tục thất bại trong các trận chiến với quân Jingzhou, điều này đã gây ra tổn thương nặng nề cho tinh thần của các binh sĩ. Nhưng giờ đây, họ cuối cùng cũng giành được một chiến thắng quan trọng – đó là việc giết chết Từ Thục, vị tư vấn quân sự của Lưu Bị.

Khi Nghiêm Nhan biết tin này, ông ta đã tự mình ra khỏi thành phố để đón tiếp Trương Nhậm, sau đó ra lệnh đưa đầu Từ Thục đến Thành Đô thành. Đây là chiến thắng đầu tiên của quân Yichow kể từ khi bắt đầu cuộc chiến với Jingzhou.

Sau khi đội quân tiên phong thất bại và các binh sĩ trở về doanh trại, họ kể lại chi tiết về trận chiến ở Lạc Phượng Bào. Khi nghe xong, Lưu Bị không kìm được nước mắt và nói: “Nguyên Trực ơi, chính ta đã gây hại cho con rồi.”

Các vị tướng trong quân đội cũng không khỏi rơi nước mắt khi thấy Lưu Bị như vậy.

“Anh cả ơi, tôi, Trương lão này, xin đề nghị ra trận.” Trương Phi hét lớn. Dù Từ Thục và Gia Cát Lượng thường là những người am hiểu văn chương, nhưng trong mắt Trương Phi, Từ Thục cũng là một nhà văn có tài năng; mối quan hệ giữa hai người khá hòa thuận. Ai ngờ rằng ngay sau khi giành được hai chiến thắng liên tiếp, Từ Thục lại hy sinh trên chiến trường.

“Yì Đức phải hết sức thận trọng.” Lưu Bị dặn dò. Đến lúc này, chỉ có cách tấn công thành Lạc Thành càng nhanh càng tốt; nếu để Lưu Chương phục hồi từ thất bại, quân đội Kinh Châu chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rủi ro. Lưu Chương đã sống ở Ích Châu nhiều năm, và nền tảng quân sự của họ hoàn toàn không thể so sánh được với những kẻ ngoại lai như Lưu Bị.

Cái chết của Từ Thục khiến Lưu Bị mất đi người có trí tuệ để cùng lãnh đạo quân đội. Việc có thể đánh bại được Lạc Thành hay không, giờ đây phụ thuộc hoàn toàn vào khả năng của chính ông ta.

Khi đại quân đến Lạc Phượng Bào, Lưu Bị đã dựng mộ cho Từ Thục trên núi và khóc thương không ngừng. Các binh sĩ đi cùng cũng cảm thấy xúc động, đôi mắt họ đỏ hoe. Qua hành động của Lưu Bị, có thể thấy ông là một vị vua nhân từ; dưới sự lãnh đạo của một vị vua như vậy, các binh sĩ sẽ cảm thấy an tâm hơn nhiều.

Còn về phía Trương Phi~, khi đến bên ngoài Lạc Thành, ông thấy thành trì được bảo vệ rất chặt chẽ, trong khi lực lượng tiên phong chỉ có khoảng năm nghìn người. Tiến về thành phố liên tục chửi rủa địch, nhưng quân địch lại treo biển đình chiến. Vì vậy, ông ra lệnh cho binh sĩ của mình tiếp tục chửi rủa địch.

Nếu không có Nghiêm Nhan ngăn cản, Trương Nhậm~ chắc chắn đã dẫn quân xông lên tấn công ngay lập tức. Là một tướng giỏi nổi tiếng ở Ích Châu, Trương Nhậm~ chưa bao giờ chịu đựng sự nhục nhã như vậy.

“Tướng Trương ơi, một người lính không nên dễ dàng nổi giận. Nếu vì sự tức giận của người chỉ huy mà đại quân rơi vào nguy hiểm, thì thật là nguy nan.” Nghiêm Nhan nói. Sau nhiều năm chiến đấu trên chiến trường, ông hiểu rõ ý định của Trương Phi. Lúc này, quân đội Kinh Châu còn nôn nóng hơn cả quân địch; nếu Lỗ Bù đã chiếm được Bạch Thủy Quan, và nếu họ cũng đánh bại được Giá Mêng Quan, rồi chiếm giữ Kiếm Các, thì chắc chắn sẽ đe dọa đến quân đội Kinh Châu của Lưu Bị. Khi đó, Lưu Bị~ sẽ phải đối mặt với hai mặt địch, và điều đó sẽ rất nguy hiểm. Còn việc đốt cháy con đường qua Kiếm

“Tướng quân, Trương Phi quá ngạo mạn rồi; rõ ràng là hắn không coi trọng các binh sĩ ở Yizhou chút nào.” Trương Nhậm nói.

“Tướng Trương đã giết chết tư lệnh địch là Từ Thục; bây giờ trong quân đội Kinh Châu chắc chắn đang xôn xao lo lắng. Nếu họ cứ cố thủ không ra ngoài, tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.” Trương Nhậm tiếp tục.

“Tôi hiểu rồi.” Trương Nhậm đáp.

Sau hai ngày liên tục la mắng, khi thấy không có chút động tĩnh nào bên trong thành, Trương Phi cau mày và nghĩ ra một kế hoạch. Hắn hét lớn: “Mang rượu đến đây!”

Các binh sĩ đi theo Trương Phi nghe thấy lời này đều biến sắc. Là những vệ sĩ thân cận của hắn, dù có địa vị khá cao trong quân đội, nhưng sau khi uống rượu, tính cách của Trương Phi trở nên cực kỳ hung hăng; việc hắn đánh đập binh sĩ là chuyện thường xuyên xảy ra. Đó cũng là lý do tại sao các binh sĩ đều tránh xa Trương Phi mỗi khi hắn uống rượu.

“Chưa nghe lời của tướng quân à? Mang rượu đến đây!” Trương Phi nổi giận.

“Đây.” Hai binh sĩ nhìn nhau rồi vội vàng đi lấy rượu.

Trương Phi xuống ngựa, giao con ngựa cho vệ sĩ bên cạnh, rồi ngồi xuống đất bên ngoài thành Lạc Thành. Hắn cầm lấy chai rượu mà binh sĩ mang đến và uống không ngừng. Thỉnh thoảng, hắn lại la mắng ầm ĩ bên ngoài thành… Phải nói rằng giọng nói của Trương Phi thật sự rất lớn.

Khi biết được những hành động của Trương Phi bên ngoài thành, Trương Nhậm tức giận đến mức không thể kiềm chế được, nhưng vì lệnh của Nghiêm Nhan, hắn chỉ có thể nuốt giận vào lòng.

Phó tướng khuyên: “Tướng quân, trước khi rời đi, chủ công đã dặn dò không được để tướng quân uống rượu. Bây giờ tướng quân đã uống hết một bình rượu rồi; nếu địch quân tấn công, chúng ta phải làm thế nào?”

“Việc của tướng quân, lúc nào đến lượt ngươi can thiệp?” Trương Phi cầm lấy roi ngựa và vung mạnh.

Phó tướng không dám tránh, khuôn mặt anh ta bị rách một vết máu; anh ta vội vàng lùi lại để tránh tai họa.

Hành động trốn tránh của vị phó tướng đã làm cho Trương Phi tức giận. Ông ta hét lớn: “Dám chống lại ta sao? Mọi người, bắt người này lại!”

Trương Phi cầm roi ngựa và trong chốc lát, tiếng van xin và tiếng kêu thảm thiết của vị phó tướng liên tục vang lên. Các tướng sĩ trong quân đội đều tiến lên khuyên nhủ, và cuối cùng Trương Phi mới buông tay.

“Lần này ta tha cho các ngươi vì lời van nài của mọi người. Nhưng nếu còn lần sau, ta sẽ không khoan dung đâu.” Trương Phi nói với giọng dữ tợn.

“Tôi hiểu rồi.” Vị phó tướng vội vàng đáp.

“Nhanh chóng đi xuống đi!” Trương Phi vung roi ngựa ra lệnh.

Tình hình bên ngoài thành nhanh chóng được thông báo vào bên trong. Khi nghe tin này, ánh mắt Nghiêm Nhan lấp lánh, nhưng rồi ông ta lắc đầu nhẹ.

“Tướng quân, tôi vừa nhận được tin tức – Trương Phi là người rất hung hãn, đặc biệt là sau khi uống rượu; ông ta thường xuyên đánh đập các binh sĩ trong quân đội. Rất nhiều binh sĩ ở Jingzhou đã từng bị Trương Phi đánh đập.” Trương Nhậm nói một cách hào hứng. Nếu có thể giành chiến thắng liên tiếp hai trận nữa, điều đó sẽ là nguồn cổ vũ lớn lao cho quân đội phòng thủ… Hơn nữa, Trương Phi còn là anh em kết nghĩa của Lưu Bị; việc giết chết Trương Phi chắc chắn sẽ gây chấn động lớn trong quân đội Jingzhou.