“Hahaha…” Lưu Bị cười lớn không ngừng; sự kiện hôm nay thực sự khiến anh ta vô cùng phấn khích, còn thoải mái hơn cả việc xông pha trên chiến trường nữa.

“Thưa chồng,” Thái Diện và Đào Chân đứng dậy và cúi chào.

“Ừm, sức khỏe là quan trọng nhất; những việc hiện tại để chồng lo liệu đi.” Lưu Bị nói.

Thái Diện hiểu ý của Lưu Bị. Khi mang thai, cô ấy cũng rất vui mừng: “Thiếp tuân lệnh.”

Sau khi an ủi hai người, Lưu Bị đi đến Châu Mục Phủ để chia sẻ niềm vui này với các quan lại và tướng sĩ dưới trướng mình.

Sau khi Lưu Bị đi, Nghiêm Lan dặn dò hai người con gái của mình. Vì đã có kinh nghiệm trước đây, bà ấy cũng khá am hiểu về vấn đề này. Sau đó, bà ấy còn chọn bốn người hầu thông minh để phục vụ Đào Chân và Thái Diện. Việc hai người con gái mình có thể mang thai khiến bà ấy rất vui lòng; so với bốn người con gái kia, tuổi tác của bà ấy cuối cùng cũng đã cao hơn, và dù từng mong muốn có thêm một đứa con nữa với Lưu Bị, nhưng mãi không thành công.

Lữ Lăng Kỳ tò mò tiến lên hỏi: “Mẹ ơi, tại sao cha lại vui mừng đến thế?”

Nghiêm Lan cười và nói: “Con gái thứ hai và thứ ba của mẹ đều đã mang thai rồi; Lingqi cũng sắp trở thành chị gái rồi đấy.”

Lữ Lăng Kỳ mắt sáng lên: “Con sắp trở thành chị gái rồi!”

Nghiêm Lan vuốt đầu Lữ Lăng Kỳ, ánh mắt tràn đầy tình yêu thương. Bà luôn cảm nhận được tình yêu mà Lưu Bị dành cho Lữ Lăng Kỳ; dù không thể có con, bà vẫn cảm thấy hài lòng.

Vừa đến Châu Mục Phủ, mọi người đều cúi chào. Gia Hứa bước lên và nói: “Chúc mừng chủ công!”

Là một nhà chiến lược, ông hiểu rõ hơn ai hết tầm quan trọng của việc Lưu Bị có con trai đối với bang Bình Châu. Nếu không có con trai, dù quân đội Bình Châu có giỏi đến đâu, lãnh thổ có rộng lớn đến đâu, các quan lại và tướng sĩ cũng sẽ không yên tâm được.

Lưu Bị ngạc nhiên một chút; ông định thông báo tin này cho mọi người, nhưng nhìn thấy vẻ mặt hào hứng của họ, rõ ràng họ đã biết tin này từ trước rồi. Sau khi suy nghĩ một chút, ông biết chắc chắn là Điển Nguyệt đã bí mật thông báo tin tức này cho họ.

“Hai phu nhân của ta đều có tin vui; tối nay ta sẽ tổ chức tiệc tại Châu Mục Phủ để mời các quan lại và tướng lĩnh, và sẽ không trở về cho đến khi say.” Lưu Bị cười ha hả nói.

“Vâng ạ.” Mọi người đồng thanh đáp lại.

Sau đó, Lưu Bị vội vàng đến Học viện Jinyang để báo tin vui này. Thái Nguyên từ lâu đã mong muốn được ôm cháu trai vào lòng, và giờ đây ước nguyện đó sắp trở thành hiện thực.

Cũng giống như Lưu Bị, khi biết được tin này, Thái Nguyên cũng vô cùng vui mừng và ngay lập tức tuyên bố sẽ tham dự bữa tiệc tại Châu Mục Phủ. Trước đây, Thái Nguyên hiếm khi xuất hiện tại những buổi tiệc của các quan lại ở Bình Châu, nhưng lần này ông sẽ đến tham gia. Nếu Thái Diện sinh ra một bé trai, biết đâu sau này cậu bé sẽ trở thành người nắm quyền lực ở Bình Châu; vì vậy, ông nhất định phải cố gắng hết sức để bảo vệ con gái mình.

Tối hôm đó, Châu Mục Phủ rực rỡ ánh đèn; tất cả những quan lại và tướng lĩnh có mặt tại đây đều là những trụ cột then chốt dưới sự trị vì của Lưu Bị. Buổi tiệc diễn ra trong không khí vui vẻ và hòa thuận, và tin tức về việc Lưu Bị sắp có con cũng nhanh chóng lan truyền khắp Bình Châu.

Khi trở về phủ, đã là đêm khuya; Lưu Bị uống khá nhiều rượu, nên bước đi của ông hơi loạng choạng.

Nghiêm Lan đã đến đón ông và giúp ông vào phòng.

“Chao Cơ và Tiền Nha đã ngủ chưa?” Lưu Bị vẫn còn hơi hào hứng.

Nghiêm Lan tiến lên đỡ Lưu Bị và cười nói: “Thưa chàng, Chao Cơ và Tiền Nha đã ngủ rồi.”

“Tốt, tối nay ta sẽ ở bên Lan Nha.” Nói xong, Lưu Bị ôm lấy Nghiêm Lan.

“Xin chàng hãy thương yêu em ạ.” Nghiêm Lan cúi đầu chào một cách duyên dáng.

Ngày hôm sau, Lưu Bị dậy sớm, tập thể dục một lát trong sân, sau đó đi về Châu Mục Phủ. Vào thời điểm quan trọng này, khi Thái Diện đang mang thai, Lưu Bị tự nhiên phải quan tâm đến cô ấy và giám sát công việc của phủ cùng với Cục thanh tra; điều này vô cùng quan trọng đối với sự phát triển tương lai của Bình Châu.

Lý Túc bước lên phía trước và cúi chào rồi nói: “Thưa Chủ công, hiện tại các quan chức của Cơ quan thanh tra đã được chọn xong, chỉ còn chờ họ đến từng nơi để nhậm chức thôi.”

  “Ừm, cơ quan giám sát này rất quan trọng, không được để xảy ra bất kỳ sơ suất nào,” Lưu Bị nói.

  “Chủ công yên tâm, những người này đều đã được ông Giáa kiểm tra kỹ lưỡng rồi,” Lý Túc trả lời.

  “Weigong gần đây cũng đã làm việc rất vất vả,” Lưu Bị nói. Khả năng của Lý Túc có thể không mấy xuất sắc, nhưng anh ta rất chăm chỉ tại Bình Châu – điều này chính là điểm mà Lưu Bị đánh giá cao nhất ở anh ta.

  Lý Túc nói: “Đó là trách nhiệm của tôi. Tuy nhiên, theo lời ông Giáa, một số nơi có sự kháng cự đối với việc thành lập Cơ quan thanh tra.”

Lưu Bị nhíu mày và lạnh lùng nói: “Họ kháng cự Cơ quan thanh tra chỉ vì sự ra đời của nó sẽ ảnh hưởng đến quyền lợi của họ… Đối với những kẻ đó, không được khoan dung.”

  “Thưa Chủ công, tôi nghe nói ở làng Triệu gia gần Kinh Dương Thành, có một gia đình giàu có tên là Triệu Nham. Họ dựa vào tiền của mình để làm những việc bất công trong khu vực xung quanh; nhiều ruộng đất mà người dân nhận được từ Châu Mục Phủ cũng bị họ chiếm đoạt một cách bất công. Hơn nữa, người này có mối quan hệ khá thân thiết với các trưởng làng và những người phụ trách Tuần tra thu thuế, và được cho là có liên lạc bí mật với một số Đại thị gia trong thành phố nữa.”

  Nơi đầu tiên mà các quan chức của Cơ quan thanh tra sẽ đến nhậm chức chính là Kinh Dương. Tại Kinh Dương Thành, một số gia tộc quý tộc có lẽ sẽ không dám làm gì bất hợp pháp, bởi vì không chỉ có các quan chức của Bình Châu đang theo dõi họ, mà người dân địa phương cũng sẽ không dễ dàng bỏ qua hành động sai trái của họ. Vì vậy, một số gia tộc đã âm thầm liên kết với các gia đình giàu có bên ngoài thành phố để chiếm đoạt đất đai của người dân, hy vọng có thể giành được nhiều đất đai hơn.

  Theo thông tin mới nhất từ Gia Hứa, kẻ sát thủ mất tích bên ngoài thành phố ngày hôm đó rất có thể đang ẩn náu trong khu vực nhà của Triệu Nham. Dù sao thì một số kẻ sát thủ đó cũng bị thương và khó có thể di chuyển xa được.

“Về việc này, ta sẽ sai người đi điều tra. Đừng để hành động vội vàng làm lộ bí mật,” Lư Bác nói. Nhờ những lời này, ông nhận ra rằng người giàu có này không hề đơn giản; có thể phía sau họ còn có những người quyền lực lớn hơn. Nếu muốn cải thiện tình hình dưới sự cai trị của mình, thì Jin Yang chính là nơi cần được quan tâm hàng đầu. Nếu ngay tại Jin Yang đã xảy ra những hành vi lừa dối, gian dối như vậy, thì các địa phương khác lại càng không thể yên ổn được.

Sau khi thảo luận với Lý Túc về những vấn đề liên quan đến Cơ quan thanh tra, Lư Bác đến trường học. Hầu hết các quan chức thuộc Cục thanh tra đều được tuyển chọn từ những sinh viên tại trường học này. Giống như các quan chức của Cơ quan thanh tra, nhiệm vụ của họ cũng vô cùng nặng nề; họ thậm chí phải đối mặt với nguy hiểm đến tính mạng. Một khi quyền lợi của các quan chức địa phương bị xâm phạm, họ sẽ không dễ dàng chịu đựng mà thôi.

Ban đầu, các quan chức của Cơ quan thanh tra cũng được chia thành hai nhóm: một nhóm tiếp tục ở lại Cơ quan thanh tra để giúp __TERM012__ hoàn thiện công việc một cách nhanh chóng hơn; nhóm còn lại thì gia nhập __TERM007__. Hiện nay, những quan chức này đang truyền đạt kinh nghiệm của mình cho các sinh viên được tuyển chọn.

Người phụ trách công việc của __TERM007__ – __TERM016__ – nhìn thấy Lư Bác liền vội vàng tiến lên chào hỏi. __TERM016__ ban đầu là người đến từ Lạc Dương; sau khi Lư Bác dẫn quân truy đuổi __TERM011__, ông đã theo Lư Bác đến Bình Châu. Là con trai của một gia đình suy tàn, sống trong cảnh nghèo khó từ nhỏ, __TERM016__ không cảm thấy mình thuộc về gia đình đó. Nhờ vào năng lực xuất chúng, ông được Lư Bác chọn để phụ trách công việc này. Trong những năm qua, đã có không ít quan chức bị __TERM016__ xử lý; tuy nhiên, những quan chức này lại “không ai biết tung tích” của ông ta. Ngay cả các quan chức ở Bình Châu cũng chỉ biết đến sự tồn tại của __TERM004__ mà thôi, nhưng không hề biết rõ danh sách những quan chức bên trong đó.