Tại Lâm Tư, không thiếu những gia tộc có thực lực. Khi số của cải trong tay họ đạt đến một mức nhất định, những khoản chi tiêu đó đối với họ chẳng phải là gì to tát cả; điều họ cần là niềm thú vui và cảm giác được ưu việt hơn người khác. Trong khi người dân trong thành vẫn đang lo lắng về miếng ăn cái mặc, họ vẫn sống trong sự giàu sang phú quý – đó chính là cảm giác ưu việt của họ.

Vương Việt ngồi yên lặng ở gần cửa sổ, lén lút quan sát những thực khách trong nhà hàng rồi hướng ánh mắt ra con phố bên ngoài. Là người chỉ huy các lính canh bí mật, dù là trong công tác thu thập thông tin hay thực hiện các nhiệm vụ ám sát, Vương Việt đều đã đạt được nhiều tiến bộ đáng kể. Vốn dĩ đã là một kiếm sĩ nổi tiếng khắp thiên hạ, nếu Vương Việt quyết tâm thực hiện một nhiệm vụ ám sát nào đó, ngay cả Tần Thiên cũng không thể không ngưỡng mộ anh ta.

Hiện nay, Vương Việt xác định rõ mục tiêu của mình là loại bỏ mọi kẻ có thể ảnh hưởng đến sự cai trị của Lỗ Bá, đồng thời thu hút tất cả những người có thể hợp tác được. Việc anh ta vào thành này chính là dấu hiệu cho thấy cuộc phản công của Lỗ Bá đã bắt đầu. Hiện tại, quân đội của chúng ta đang nắm giữ ưu thế tuyệt đối trên chiến trường, và Vương Việt tin rằng mình có thể tận dụng tốt ưu thế này để giúp Lỗ Bá thu hút thêm nhiều người ủng hộ.

Trên đường phố, ánh mắt của người dân đều hiện rõ vẻ hoảng sợ; một số người thậm chí còn gầy yếu, da tái. Ngay cả khi không có chiến tranh xảy ra, họ vẫn phải lo lắng về cuộc sống của mình, huống chi là trong tình hình hiện tại.

Đối với người dân, việc tìm cách đầu quân vào các gia tộc quyền lực đã trở thành một điều xa xỉ. Thông thường, các gia tộc luôn rất vui mừng khi có người dân đến quy phục họ; nhưng bây giờ, việc tiếp nhận người dân đến đầu quân lại đồng nghĩa với việc họ phải lo lắng về miếng ăn cái mặc cho họ, điều này rất bất lợi đối với các gia tộc đó… trừ khi tình hình chiến sự ở Lâm Tư có thay đổi.

Trong thời buổi hỗn loạn, mạng người coi như cỏ rơm; trước mặt cái chết thực sự, việc hy sinh con cái để ăn thịt chúng, thậm chí là việc người ta ăn thịt lẫn nhau, cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Vương Việt nâng ly rượu lên, suy nghĩ không ngừng. Sau khi vào thành, điều quan trọng nhất là phải thu thập thông tin từ Gia thế trong thành để xác định những gia tộc nào có khả năng đầu quân theo Lỗ Bá nhất. Và trong việc đánh giá thông tin này, Vương Việt hoàn toàn tin tưởng vào Bát Phương Tiệc Lâu.

Khi địa vị của mình ngày càng được nâng cao, Vương Việt cũng hiểu rõ hơn về những thủ đoạn mà Lư Bu sử dụng để thu thập thông tin từ các chư hầu khác. Chỉ riêng việc dựa vào các quán rượu để tìm hiểu tin tức từ các chư hầu đã là điều mà không một chư hầu nào khác có thể so sánh được.

Các chư hầu khi muốn thu thập thông tin thường phải cài gián điệp vào lãnh thổ của những chư hầu khác, hoặc là lẫn vào quân đội hay giới quan lại; những chi phí này thực sự rất lớn. Nếu muốn có được nhiều thông tin hơn nữa, họ sẽ phải bỏ ra nhiều công sức hơn nữa, và nếu bị quân địch phát hiện, điều đó sẽ gây ra những tổn thất nghiêm trọng.

Tuy nhiên, nếu có sự hỗ trợ của các quán rượu hay nhà trọ, mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác biệt. Sự tồn tại của các quán rượu này đã cung cấp cho họ nguồn tài chính đầy đủ; hơn nữa, những người ra vào các quán rượu này đa số đều là những quan lại quý tộc trong thành phố, và qua họ, họ có thể vô tình thu thập được nhiều thông tin hữu ích. Chính nhờ vào sự tồn tại của các quán rượu này mà một mạng lưới thông tin lớn được hình thành, giúp họ kết hợp các thông tin quan trọng từ khắp nơi lại với nhau, từ đó có thể nhanh chóng nắm bắt được những diễn biến mới nhất của các chư hầu.

Thông tin không chỉ được các chư hầu dưới sự cai trị của Lư Bu coi trọng; những chư hầu khác cũng quan tâm đến việc thu thập thông tin, chỉ là các phương thức họ sử dụng có chút khác biệt mà thôi. Cũng giống như Lư Bu có gián điệp ở lãnh thổ các chư hầu khác, các chư hầu dưới sự cai trị của Lư Bu cũng vậy.

Sau khi uống hết nửa bình rượu Tấn, Vương Việt đứng dậy và đi về phía căn phòng của chủ quán. Mặc dù đang uống rượu, nhưng thông qua cuộc trò chuyện với những người phục vụ ở quán trước đó, vừa rồi đã biết được một số thông tin cơ bản. Lý do anh ta không uống rượu trong phòng riêng cũng là vì không còn chỗ trống nữa – thành phố Lâm Tế có quá nhiều người giàu có.

Sự xuất hiện của Vương Việt đối với Bát Phương Tiệc Lâu mà nói là hoàn toàn xa lạ. Những người phụ trách việc thu thập thông tin từ khắp nơi đã thông qua cuộc trò chuyện đơn giản với những người phục vụ mà có được những hiểu biết ban đầu về mục đích của Vương Việt.

Một số ánh mắt nhìn chằm chằm vào Vương Việt, nhưng anh ta hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Khi chủ quán biết có người muốn gặp mình, ông ta hơi ngạc nhiên. Hiện tại, thành phố Lâm Tế đang ở trong một thời điểm cực kỳ nhạy cảm; chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến quán rượu của mình gặp rất nhiều rắc rối, và những gián điệp đang tồn tại trong quán cũng sẽ phải chị

“Hãy để người này vào đi.” Lâm Tư nói một cách bình thản. Sau nhiều năm nắm quyền lực tại Bát Phương Tiệc Lâu, ông ta tỏa ra một thái độ uy nghiêm; ngay cả khi đối mặt với các gia tộc có sức mạnh lớn trong thành phố, ông cũng không hề tỏ ra yếu thế chút nào. Những người điều hành các nhà hàng thông tin khắp nơi đều là những người giỏi giao tiếp, sẵn sàng chi tiền lớn để kết bạn với các quan lại và nhân vật quý tộc trong thành phố, nhằm đạt được mục đích của mình.

Lâm Tư chính là một ví dụ điển hình cho loại người này. Dưới sự quản lý của ông, hiện nay trong Gia thế trong thành có rất nhiều người nằm dưới sự kiểm soát của ông. Chính nhờ những thông tin do họ cung cấp, ông mới có thể đánh giá được những diễn biến mới nhất của các gia tộc, từ đó cung cấp những thông tin hữu ích nhất cho việc Lỗ Bá tấn công Lâm Tử.

Sau khi quan sát Lâm Tư một lúc, Vương Việt hỏi: “Xin hỏi chủ nhân tên là gì ạ?”

“Tôi tên là Lâm,” Lâm Tư trả lời, đồng thời cũng quan sát Vương Việt. Nhiều năm hoạt động trong lĩnh vực thông tin tại Lâm Tử đã giúp Lâm Tư nhận ra điều gì đó đặc biệt ở Vương Việt; đặc biệt là thái độ uy nghiêm mà người này toát ra, thực sự rất đáng sợ.

“Xin hỏi ngài là ai?” Lâm Tư hỏi một cách thận trọng. Vì Bát Phương Tiệc Lâu hoạt động khá thuận lợi trong thành phố, điều này vô hình trung đã gây ảnh hưởng đến các hoạt động của những người khác, và cũng khiến không ít người phải tức giận.

Sau cuộc trò chuyện, Lâm Tư đứng dậy và cúi chào: “Xin lỗi vì không biết ngài đã đến.”

Vương Việt gật đầu nhẹ, rõ ràng rất hài lòng với cách hành xử của Lâm Tư. Là người chỉ huy đội ngũ vệ sĩ bí mật dưới sự chỉ huy của Lỗ Bá, Vương Việt thực sự là một nhân vật có uy tín lớn. Đương nhiên, sự tồn tại của đội ngũ vệ sĩ này được giữ bí mật đối với hầu hết mọi người; đây chính là một trong những bí mật chiến lược của Lỗ Bá.

Mặc dù các chư hầu có những thông tin nhất định về đội ngũ vệ sĩ do Vương Việt huấn luyện, nhưng vì họ hoạt động một cách bí mật, việc tìm ra dấu vết của họ thực sự rất khó.

Thực tế, khi biết rằng Vương Việt đóng vai trò quan trọng dưới trướng của Lỗ Bá, các chư hầu không thể không cảm thấy hối tiếc. Nếu họ đã chiêu mộ Vương Việt từ trước, với địa vị của mình, họ chắc chắn sẽ có nhiều ưu thế hơn so với Lỗ Bá… Nhưng tất cả những điều đó giờ đây chỉ còn là nỗi hối tiếc mà thôi. Với vị thế hiện tại của Vương Việt dưới trướng của Lỗ Bá, việc muốn chiê