Dù chiến tranh đầy rẫy những yếu tố bất định, nhưng phe sở hữu sức mạnh vượt trội thì luôn có nhiều cơ hội hơn.

Nếu không thể giành được lợi thế trong cuộc đối đầu với kẻ thù, chính phía mình sẽ rơi vào tình thế bất lợi hơn.

“Còn về những vật phẩm phải cống nạp hàng năm… cũng cần phải bàn bạc kỹ lưỡng,” Gia Hứa nói từ từ.

Sau cuộc trò chuyện dài, Lỗ Tục đã sắp xếp cho Gia Hứa ở lại trong quân đội, trong khi Lỗ Tục cử người đi thông báo tin tức cho Giang Đông ngay lập tức.

Sau khi Lỗ Tục rời đi, Gia Hứa bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Việc Giang Đông quyết định đứng về phía họ vào lúc này chính là một đòn giáng mạnh vào quân Tào Tháo. Vấn đề then chốt là làm thế nào để thuyết phục Lưu Bị đồng ý kết hôn… Anh ta hiểu rất rõ tính cách của Lưu Bị, và việc thuyết phục anh ta thực sự không hề dễ dàng; những trường hợp trước đây đã chứng minh điều đó.

Tuy nhiên, Gia Hứa không thể dễ dàng từ bỏ. Giống như khi Lưu Bị kết hôn với Trần gia ngày xưa, điều đó đã giúp Lưu Bị giành được quyền kiểm soát Kinh Châu. Hiện nay, tình hình ở Kinh Châu càng trở nên thuận lợi hơn nhờ sự hỗ trợ của Trần gia; việc kết hôn sẽ giúp hai bên tin tưởng lẫn nhau nhiều hơn.

“Có vẻ như tôi cần phải bàn bạc về chuyện này với Phụng Hiệu,” Gia Hứa nghĩ.

Trong số các nhà chiến lược, Quách Gia thường hành động một cách tự do hơn; điều này không chỉ liên quan đến mối quan hệ giữa anh ta và Lưu Bị, mà còn xuất phát từ tính cách của chính Quách Gia. Tuy nhiên, các quan lại văn võ ở nước Jin đã quen với điều này rồi. Dù Quách Gia là một nhà văn, nhưng anh ta đã chứng minh được khả năng chiến lược của mình bằng cách chinh phục các binh sĩ trong quân đội. Chỉ cần có đủ năng lực, bạn hoàn toàn có thể trở thành người được mọi người chú ý – và về điểm này, Quách Gia rất tự tin.

Khi biết Gia Hứa đến thăm, Quách Gia tỏ vẻ ngạc nhiên. Vì vào lúc này, Gia Hứa lẽ ra phải đi thương lượng với Lỗ Tục mới đúng; ngay cả sau khi thương lượng xong, ông ta cũng nên báo cáo tình hình cho Lư Bị chứ. Việc Gia Hứa đến tìm mình làm gì nhỉ? Nói thật lòng, Quách Gia khá ngưỡng mộ Gia Hứa. Người đàn ông có thể tiến xa đến thế này, trong mọi hành động hàng ngày của mình, đều không hề có điểm yếu gì cả; những người như vậy thực sự khiến người ta cảm thấy họ hoàn hảo không tì vết.

Việc một người sau khi đạt được địa vị nhất định vẫn giữ được tâm thế như vậy thực sự rất khó. Quách Gia, với vị trí cao, tự nhiên hiểu rõ điều đó. Dù sao thì, nếu bản thân mình muốn đạt đến địa vị của Gia Hứa, chắc chắn cũng không thể làm được; mỗi người đều có cách hành xử riêng của mình.

Sự khôn ngoan và biết cách tự bảo vệ bản thân của Gia Hứa đã giúp ông ta trở thành một quan lại hoàn hảo không tì vết của nước Tấn, trong khi Quách Gia thì luôn thể hiện con người thật của mình. Những lời mà các nhà chiến lược khác không dám nói, đối với Quách Gia thì lại không thành vấn đề gì cả; dù sao thì, mối quan hệ giữa Quách Gia và Lư Bị cũng rất thân thiết mà.

Sau khi Gia Hứa trình bày xong những lời của Lỗ Tục, Quách Gia nhíu mày và nói: “Chuyện này e là khá khó giải quyết đây… Chắc anh cũng hiểu tính cách của Hoàng đế rồi.”

“Lần này, quốc Ngô rất mong muốn hòa giải; việc kết hôn với Giang Đông sẽ làm tăng thêm áp lực lớn đối với quân Tào Tháo. quân Tào Tháo rất kiên định, đặc biệt là trong tình huống chiến tranh; nếu tình hình bế tắc kéo dài, điều đó sẽ càng gây bất lợi cho quân đội chúng ta.” Gia Hứa nói.

Quách Gia gật đầu và nói: “Lời khuyên của Quân sư thật đúng đắn.”

“Vụ việc này xin nhờ vào sự giúp đỡ của Phong Hiếu.” Gia Hứa cúi chào và nói.

“Đó là trách nhiệm của chúng tôi; mục tiêu cuối cùng vẫn là để quốc gia Jin có được nhiều lợi ích hơn. Tôi tin rằng Hoàng đế sẽ hiểu được ý tốt của chúng tôi.” Quách Gia nói.

“Lời nói của Phong Hiếu thật đúng đắn.” Gia Hứa đồng tình.

Việc thuyết phục Lưu Bị nhận con gái của Tôn Quân làm vợ chắc chắn không thể vội vàng được. Lưu Bị luôn rất thận trọng trong việc quản lý hậu cung. Những lời đồn đại bên ngoài cho rằng Lưu Bị rất dâm đãng, nhưng khi hiểu rõ thực tế, người ta sẽ nhận ra rằng anh ta hoàn toàn khác với những gì mọi người tưởng tượng, đặc biệt là về mặt tình dục.

Hai người đến cùng một lúc, nên Lưu Bị vội vàng triệu họp họ; anh ta tưởng chắc có chuyện gì quan trọng xảy ra trong quân đội.

Khi Gia Hứa và Quách Gia giải thích rõ ràng mọi chuyện, Lưu Bị hỏi: “Việc Tôn Quân cho con gái mình kết hôn vào lúc này, chẳng lẽ là vì muốn liên minh với quốc gia Jin sao?”

“Hoàng đế thật thông minh. Trên chiến trường hiện nay, quân đội Jin đang áp đặt sức ép lớn lên quân Tào Tháo, buộc họ phải cố thủ trong thành Hứa Đô. Nhưng vì Tôn Quân và Tào Tháo là đồng minh, nếu Tào Tháo rời bỏ chiến trường khi tình hình không thuận lợi, điều đó sẽ trở thành một mối nguy lớn.”

Thấy Lưu Bị không vội vàng từ chối, Gia Hứa âm thầm nhẹ nhõm; có vẻ như sau khi đạt được một số vị trí nhất định, cách suy nghĩ của Lưu Bị đã bắt đầu thay đổi.

Nếu anh ta có thể xem xét vấn đề từ một góc độ tổng thể hơn, điều đó chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn cho đất nước A Lai. Về điểm này, Quách Gia Hòa và Gia Hứa đều hiểu rõ.

“Chẳng lẽ Phong Hiếu đến đây cũng vì chuyện này sao?” Lưu Bị cười hỏi.

Quách Gia gật đầu xác nhận. Nếu Lưu Bị quyết đoán và đồng ý ngay lập tức, thì cũng không cần phải qua những bước phiền phức này đâu.

“Em gái của Tôn Quân, Tôn Thượng Hương…” Lưu Bị thầm nghĩ. Anh ta khá quen biết với nhân vật Tôn Thượng Hương nổi tiếng trong lịch sử; vì danh tiếng của cô ấy mà anh ta cũng rất tò mò về người phụ nữ này.

“Không hiểu Hoàng đế có ý định gì?” Gia Hứa hỏi.

“Được thôi, việc này chúng ta hãy đồng ý tạm thời đã. Khi ta chiến thắng được Tào Tháo, mọi chuyện sau này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều,” Lưu Bị nói.

“Hoàng đế thật thông minh,” Gia Hứa và Quách Gia cùng lặp lại.

Hai người hoàn toàn không ngờ rằng mọi chuyện lại diễn ra suôn sẻ đến thế. Họ tưởng rằng việc thuyết phục Lưu Bị kết hôn với Tôn Thượng Hương sẽ rất phiền phức, nhưng không ngờ Lưu Bị lại đồng ý một cách dễ dàng, khiến hai người cảm thấy bối rối.

Nhìn thấy biểu hiện của họ, Lưu Bị cười thầm trong lòng. Là một vị vua, làm sao có thể để các cố vấn dưới quyền biết được suy nghĩ thực sự của mình? Nếu không, làm sao có thể khiến các quan lại văn võ phải tôn phục mình? Chỉ có thông qua những biện pháp khác nhau, chứ không chỉ là chiến tranh, mới có thể đạt được điều đó.

Lưu Bị nắm quyền kiểm soát đội quân dưới trướng mình; việc lung lay vị trí của ông ta là điều rất khó xảy ra. Các tướng lĩnh trong quân đội chắc chắn sẽ không làm những điều gây rối.

Các gia tộc lớn chắc chắn muốn có nhiều quyền lực hơn trong thành phố, nhưng Lưu Bị sẽ không cho phép họ làm vậy. Điều ông ta cần là sự hợp tác âm thầm của các gia tộc đó, chứ không phải sự gây rối từ họ.

“Chuyện này đã được quyết định như vậy. Tuy nhiên, việc quốc Ngô phải quy phục và nộp cống hàng năm vẫn không thể bỏ qua,” Lưu Bị nhấn mạnh.

“Tất nhiên rồi, tất nhiên,” Gia Hứa liên tục đáp.

Tôn Thượng Hương… sẽ là người như thế nào nhỉ? Sau khi Gia Hứa và Quách Gia rời đi, Lưu Bị tự hỏi. Nghe nói Tôn Thượng Hương có rất nhiều kiến thức sâu rộng về Vũ Nghệ. Nếu cô ấy đến nước Jin và xin vào quân đội, chắc chắn sẽ tạo nên những điều thú vị. Một người từng để lại dấu ấn trong lịch sử chắc chắn phải có những điểm đặc biệt. Tôn Thượng Hương sống trong Giang Đông và có địa vị không hề thấp; chắc chắn cô ấy không phải là người dễ dàng bị đánh bại.