“Ngô Hầu, xin phép cáo từ. Mong rằng ngày sau ngài sẽ đến Giang Đông để thăm chúng tôi. Về vấn đề chiến thuyền, một tháng nữa sẽ có người thông báo cho ngài biết nên lấy chúng ở đâu.” Tôn Thái cưỡi con ngựa chiến trở về doanh trại của mình. Con ngựa này đã theo hắn nhiều năm và thực sự là một con ngựa tốt; nếu không, hắn sẽ không thể đối đầu với Lư Bù suốt thời gian dài mà vẫn không bị đánh bại. Điều khiến Tôn Thái lo lắng nhất là ông cảm nhận rõ ràng rằng Lư Bù không hề dùng hết sức mạnh của mình; suốt quá trình đấu, sức mạnh của Lư Bù hầu như không hề thay đổi.

“Ngô Hầu đừng nản lòng. Sức mạnh phi thường của Ngài Vũ Nghệ là điều mà ai cũng biết. Ngay cả Đổng Trác – vị tướng mạnh mẽ nhất dưới trướng ông – khi đối đầu với Ngài cũng không dám tiến lên. Trong trận chiến đó, Nhan Lương cùng ba tướng khác đều bị Lư Bù đánh bại; ngay cả tướng lĩnh cấp cao của Ký Châu là Văn Thú và Trương Nam cũng không thoát khỏi thất bại,” Han Đang an ủi.

Tôn Thái thở dài: “Trước đây, ta thật sự đã coi thường các anh hùng khắp thiên hạ!”

Khi thấy Lư Bù giành chiến thắng, quân đội Bình Châu đã phát ra những tiếng hò reo vang dội; trong mắt họ, vị tướng này luôn là bất khả chiến bại, và bất kỳ kẻ thù mạnh mẽ đến đâu cũng sẽ bị ông đánh bại một cách dễ dàng.

“Chị ơi, Ngài Vũ Nghệ đã thắng rồi!” Kiều Sương nói với khuôn mặt hào hứng đỏ bừng.

“Ta đã thấy rồi… Tại sao Shuang Er lại tỏ ra hào hứng đến thế?” Kiều Anh nhìn kỹ Kiều Sương và hỏi.

“Có lẽ Shuang Er đã để ý đến Ngài Vũ Nghệ… Nhưng Ngài ấy lại có rất nhiều người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh; ngay cả nếu Shuang Er thích Ngài, cô ấy cũng chỉ có thể trở thành tình nhân mà thôi.”

“Nhưng Ngô Hầu cũng đã có vợ rồi mà… Hơn nữa, ông ấy còn hành xử rất hung hãn; trái ngược với những gì người ta nói về Ngài Vũ Nghệ…” Kiều Sương phản bác.

Chuyện Tôn Thái thách đấu với Lư Bù cũng nhanh chóng lan truyền trong quân đội Kinh Châu. Dù khoảng cách giữa quân đội Kinh Châu và Bình Châu không xa, việc có quân đội di chuyển đi đâu đó chắc chắn sẽ không thể qua mắt được các điệp viên của họ. Việc Ngài Vũ Nghệ giành chiến thắng thực sự đã khiến quân đội Kinh Châu cảm thấy tự hào; bởi trước đây, khi họ tranh đấu với quân Giang Đông, rất nhiều tướng lĩnh của Kinh Châu đã thiệt mạng dưới tay ông.

Lưu Biểu lại tỏ vẻ suy tư sâu sắc; thông tin do Ngô Phục gửi đến khiến ông cảm thấy rằng chuyện này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Dù gia tộc Kiều ở huyện Uyển có một số danh tiếng, nhưng vẫn chưa đủ sức để khiến Tôn Thái phải điều động quân đội đến đây; hành động của Lữ Bố cũng cho thấy ông ta không hề nhượng bộ dễ dàng… Chẳng lẽ hai con gái của Kiều Huyền thực sự xinh đẹp đến mức được mọi người ca ngợi như trong truyền thuyết sao?

  “Thánh hoàng, mọi người đều biết Tướng Quân của nước Tấn là kẻ ham mê sắc dâm; năm nay tại Tấn Dương, ông ta đã cưới thêm ba người phụ nữ, và nghe nói cả ba người đó đều vô cùng xinh đẹp.” Khuái Liang nói.

  Lưu Biểu suy nghĩ một lúc, nhưng cuối cùng không quá coi trọng chuyện này. Ông đã già rồi; dù có ý định gì đi nữa, cũng không còn sức lực để thực hiện nữa. Hơn nữa, người phụ nữ trong nhà ông cũng rất mạnh mẽ… “Về việc Tướng Quân yêu cầu cung cấp lương thực, các ngươi nghĩ sao?”

  “Tướng Quân này thật là không biết no; quân đội của chúng ta chỉ được ăn hai bữa mỗi ngày, trong khi quân đội của Tướng Quân lại ăn ba bữa mỗi ngày; bây giờ họ còn đòi lương thực từ những người dân thường nữa… Thánh hoàng không cần phải quan tâm đến chuyện này.” Khuái Việt nói, trong lòng ông chỉ toàn oán hận đối với Lữ Bố; dù việc đánh bại Viên Thác có công lao của Lữ Bố, điều đó cũng không thể thay đổi định kiến của ông.

  “Thánh hoàng, Tướng Quân làm vậy là vì lợi ích của người dân; nếu không cung cấp lương thực, e rằng ông ta sẽ mất đi sự ủng hộ của họ.” Y Trí khuyên.

  Khuái Việt liếc nhìn Y Trí và nói: “Chẳng lẽ ngài chỉ đứng nhìn Lữ Bố sử dụng lương thực của Kinh Châu để chiếm lòng dân chúng sao?”

  Dưới trướng Lưu Biểu, Khuái Liang và Khuái Việt là những người đáng tin cậy; những nhà chiến lược khác muốn có cơ hội tham gia vào quyết định của hoàng đế thì thật sự rất khó. Gia tộc Kuai cũng sẽ không để những nhà chiến lược khác được trao quyền lực.

  “Yì Độ, theo ý kiến của ngươi thì sao?” Lưu Biểu hỏi, ánh mắt nhìn về phía Khuái Việt. Thực ra, Lưu Biểu càng đánh giá cao Khuái Liang; ông rất tín nhiệm Khuái Liang, và bức thư mà Tướng Quân gửi đến khiến ông không thể từ chối được.

  Khuái Liang nhíu mày, từ từ nói: “Theo ý kiến của thần, Thánh hoàng nên cử người đến cung cấp lương thực; điều này sẽ thể hiện lòng nhân từ và

“Nghe vậy, Lưu Biểu rất mừng và nói: ‘Về việc đi đến Bình Châu để gặp quân đội ở đó, thì cũng xin Vận chuyển lương thực tự mình đến thông báo cho Tướng Quốc, rằng lương thực trong quân đội cũng không còn nhiều.’ Dưới ách chiến tranh, số người tị nạn chắc chắn sẽ rất đông, và Lưu Biểu cũng không muốn vì họ mà tiêu hao thêm lương thực.’

‘Thần tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế.’ Khuái Liang cúi đầu nói.

Khi rời khỏi lều lớn, Khuái Việt nhanh chóng đến bên cạnh Khuái Liang và bày tỏ sự bất đồng: ‘Dù Lưu Bị dẫn đại quân đến đây, nhưng ông ta vẫn là kẻ có âm mưu xấu xa. Thà rằng chúng ta cắt đứt nguồn lương thực của họ, như vậy sẽ giúp Hoàng đế loại bỏ một mối nguy hiểm lớn.’

Khuái Liang lắc đầu nhẹ: ‘Không được. Tướng Quốc đến đây vì lý do chính nghĩa; nếu chúng ta làm hại đến ông ấy, e rằng các chư hầu sẽ hoảng sợ. Nếu Tướng Quốc gặp rủi ro, chẳng phải đó sẽ khiến Kinh Châu phải đối mặt với một kẻ thù mạnh mẽ sao? Ngươi có nghĩ rằng Yết Hầu là người trung thành với triều đại Hán không? Nếu Tướng Quốc còn sống, chắc chắn ông ấy sẽ có thể kiềm chế được Yết Hầu; còn nếu Tướng Quốc chết, thì Bình Châu và U Châu có lẽ sẽ rơi vào tay Yết Hầu, và điều đó sẽ càng gây bất lợi cho Đại Hán.’

Khuái Việt im lặng một lát, rồi gật đầu đồng ý.”

‘Dù sao thì Tướng Quốc cũng là công thần của Đại Hán. Trước đây, ngươi đã đến Bình Châu nhưng bị coi thường; nhưng không thể vì chuyện cá nhân mà gây ra họa cho Kinh Châu. Hiện nay, Hoàng đế vừa mới lên ngôi, và quân đội Kinh Châu lại đã chịu nhiều tổn thất. Không lạ gì, quân Giang Đông chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ ý định của mình. Kinh Châu cũng đang đối mặt với nhiều nguy cơ từ bên ngoài; việc liên minh với Tướng Quốc mới là chiến lược tốt nhất.’ Khuái Liang thở dài. Rõ ràng, ông ấy nhìn nhận tình hình một cách sâu sắc hơn nhiều so với những quan chức ở Kinh Châu, những người vẫn còn mải mê với việc Lưu Biểu lên ngôi mà không nhận ra những nguy cơ thực sự. Đặc biệt là sau khi quân đội Kinh Châu bị tổn thất nặng nề như vậy, với lòng thù hận mà Tôn Thái dành cho Kinh Châu, chắc chắn ông ta sẽ không dễ dàng từ bỏ ý định của mình chỉ vì Lưu Biểu là Hoàng đế của Đại Hán.’

Tuy nhiên, trong lòng Khuái Việt vẫn còn nhiều nghi ngờ. ‘quân Giang Đông dù mạnh mẽ

Đối với việc sứ giả được phái đến, điều này cũng nằm trong dự đoán của họ; đây chính là cơ hội tuyệt vời để gây dựng danh tiếng. Vì không thể từ chối yêu cầu của Lư Bu, tại sao không tận dụng cơ hội này để mang về cho Kinh Châu một số lợi ích? Những thứ đó không hề quan trọng đối với Lư Bu; miễn là những người dân này có thể đến Kinh Châu an toàn là được.

Khuái Liang khiến Lư Bu cảm thấy hoàn toàn khác biệt so với Khuái Việt. Vào dịp Lư Bu kết hôn, Khuái Việt đã có thái độ nhất định khi đến Bình Châu; nhưng sau khi Lưu Biểu kế vị ngai vàng, Khuái Việt lại thay đổi hoàn toàn, trở nên kiêu ngạo và tự cao tự đại, rõ ràng là kẻ đắc thắng đang tỏ ra ngông cuồng. So với đó, Khuái Liang lại dễ khiến người ta cảm thấy thiện cảm hơn nhiều.

“Hoàng tử Tấn vì bảo vệ người dân, không ngần ngại đối đầu với Tôn Thái; khi Ngài biết được điều này, Ngài rất vui mừng, vì vậy mới ra lệnh cho tôi, Vận chuyển lương thực, đến đây,” Khuái Liang cúi chào và nói.

Những người dân có tai thính nhạy xung quanh, sau khi nghe tin này, đều nhanh chóng truyền tai nhau; những người đã trải qua nỗi khổ của chiến tranh, giờ đây càng mong chờ được đến Kinh Châu hơn. Việc Hoàng đế quan tâm đến họ như vậy, đối với họ mà nói, chính là tin tức tốt nhất.

Một tuần mới bắt đầu rồi; những ai có phiếu đề cử hay vé hàng tháng, nhớ hãy ủng hộ nhé! Khỉ con xin chân thành cảm ơn mọi người!