Lý Như nói: “Theo ý kiến của tôi, vị chỉ huy phòng thủ Lý có thể sử dụng các tướng lĩnh từ Đôn Hoàng, còn người giữ thành Ốc Môn Quan như Vũ Phạm thì hoàn toàn phù hợp. Tuy nhiên, chủ công có thể ra lệnh cho gia đình Vũ Phạm chuyển đến sống tại Trường An.” Ông biết rằng Lỗ Bách chắc chắn đã có người phù hợp, nhưng việc Lỗ Bách hỏi ý kiến các cố vấn của mình vẫn khiến họ cảm thấy được trân trọng; hành động này sẽ tạo ra cảm giác gắn bó giữa vua và các cố vấn.

Lỗ Bách nói: “Đúng như lời Văn Duy, hãy truyền lệnh cho người giữ thành Ốc Môn Quan ngay lập tức đến gặp Lý, và gia đình Vũ Phạm phải chuyển đến Trường An sinh sống, không được sai sót.”

Vũ Phạm đã giữ thành Ốc Môn Quan nhiều năm, luôn làm tròn bổn phận của mình. Ông hoàn toàn không ưa chuộng Các quốc gia Tây Vực; theo thông tin từ gián điệp, trong thời gian giữ thành, Vũ Phạm đã tiến hành kiểm tra rất nghiêm ngặt đối với các thương nhân qua lại, nhằm ngăn chặn việc binh khí áo giáp của người Hán bị buôn bán sang Các quốc gia Tây Vực. Việc một vị tướng có thể hành xử như vậy trong thời bình loạn đã chứng tỏ ông là người trách nhiệm, và đây chính là điều mà vị chỉ huy phòng thủ Lý cần.

“Trong thành Lý có khá nhiều binh sĩ có thể sử dụng được,” Lỗ Bách cười nói.

Quách Gia Hòa và Lý Như gật đầu đồng ý; họ hiểu rằng sau cuộc chiến này, số phận của những binh sĩ và thanh niên của quốc gia Lý sẽ là phải xây dựng đường xá, và chi phí sinh hoạt trong quá trình đó cũng sẽ do quốc gia Lý đài thọ. Nếu không như vậy, thì sự tồn tại của vua Lý cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

“Hãy để vua Lý đến gặp ta,” Lỗ Bách ngồi trên ngai vàng vốn thuộc về vua Lý và nói một cách bình thản.

Sự đầu hàng của vua Lý đã giúp nhiều tướng lĩnh khác tránh khỏi chiến tranh, đóng góp đáng kể cho đội quân của Lỗ Bách. Tuy nhiên, vua Lý vốn là người có địa vị cao, không thể tiếp tục ở lại quốc gia Lý được nữa. Sau cuộc chiến này, quân dân Lý chắc chắn sẽ không dám phản bác mệnh lệnh của ông; đó chính là sức mạnh tuyệt đối.

Khi biết mình được vua Tấn triệu hồi, vua Lý run rẩy trong lòng. Ông đầu hàng Lỗ Bách chủ yếu vì không muốn chết. Lời hứa “kẻ đầu hàng sẽ không bị giết” mà vua Tấn đã nói tại Hoàng cung đã khiến ông quyết định từ bỏ sự kháng cự. Sau khi quốc gia Lý bị chinh phục, số phận của ông chắc chắn sẽ rất tồi tệ. Còn về việc sau khi rời khỏi Lý, ông sẽ đi đâu… Sự trỗi dậy của Lý đã gây nhiều phiền toái

“Xin kính chào Vua Tấn.” Vua Quốc gia Uy Lệ cúi đầu chào một cách rất thành kính.

Lưu Bị nói: “Vua Quốc gia Uy Lệ đã quyết định đứng về phía ta vào lúc này, thật là một công thần xuất sắc; không cần phải quá lễ phép.”

Giọng nói hơi lạnh lùng của Lưu Bị khiến Vua Quốc gia Uy Lệ càng không dám có bất kỳ sự thiếu tôn trọng nào. Sau khi cúi đầu lần nữa, ông đứng im một bên, thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn Lưu Bị.

“Ta sẽ không bỏ rơi những người có công lao. Khi ngươi quyết định đứng về phía ta, ta chắc chắn sẽ ban thưởng cho ngươi.”

“Vua Tấn, thần không mong muốn nhận bất kỳ thưởng nào,” Vua Quốc gia Uy Lệ lại cúi đầu nói.

“Ai có công thì được thưởng, ai có tội thì bị trừng phạt; ta luôn tuân thủ nguyên tắc rõ ràng này. Sau khi ta triệu tập quân trở về, ngươi sẽ đi cùng ta đến Trường An. Uy Lệ quá nghèo khó và môi trường sống ở đây rất tồi tệ; không có gì đáng để tiếc nuối cả,” Lưu Bị nói, không cho phép từ chối.

“Thần sẽ tuân theo mệnh lệnh của Vua Tấn,” Vua Quốc gia Uy Lệ biết rằng mình hoàn toàn không muốn điều đó xảy ra. Mặc dù trong mắt Lưu Bị, Uy Lệ chỉ là một quốc gia hoang tàn, nhưng đó vẫn là nền tảng của ông. Nếu phải đến Trường An dưới sự cai trị của Lưu Bị, mọi việc ông làm sẽ phải cẩn thận hơn nhiều so với khi còn ở Uy Lệ.

Lưu Bị tiếp tục nói: “Ai có tội thì bị trừng phạt. Trước đây, quốc gia Uy Lệ đã dám tự ý điều động quân đội tấn công Ấn Môn Quan, khiến binh sĩ dưới trướng ta phải chịu tổn thất.”

Mặt Vua Quốc gia Uy Lệ tái nhợt, ông vội vàng cúi đầu nói: “Vua Tấn, bây giờ quốc gia Uy Lệ đã quyết định đứng về phía ngài, mọi việc đều sẽ tuân theo mệnh lệnh của ngài. Xin ngài hãy tha thứ cho dân chúng trong thành phố.”

Nghe vậy, Lưu Bị im lặng.

Sự im lặng này đối với Vua Quốc gia Uy Lệ là một sự tra tấn lớn lao. Trước mặt Lưu Bị, ông mới thực sự hiểu được thế nào là oai nghiêm của một vị vua. So với Lưu Bị, ông – Vua Quốc gia Uy Lệ – thật sự quá yếu đuối.

“Nếu vậy thì, ta sẽ xây dựng một con đường từ Uy Lệ đến Đôn Hoàng,” Lưu Bị nói.

Sau một lúc suy nghĩ, Vua Quốc gia Uy Lệ hiểu ý định của Lưu Bị và không do dự gì mà nói: “Dân chúng trong quốc gia Uy Lệ vẫn còn sức lực; việc xây dựng con đường này họ vẫn có thể thực hiện được.” Dù sao đi nữa, ông vẫn là vua của quốc gia Uy Lệ; ông không thể để dân chúng của mình phải ch

Vua của nước Ngụy Lý vội vàng đồng ý ngay, sợ rằng Lưu Bị sẽ thay đổi ý định. Trong mắt ông, việc xây dựng con đường quả là điều khá đơn giản; việc cung cấp thức ăn, quần áo và mọi nhu yếu phẩm cho một ngàn người trai trẻ khỏe mạnh vẫn hoàn toàn có thể thực hiện được.

Chỉ cần nước Ngụy Lý không bị diệt vong, những người dân tạm thời rời bỏ quê hương sẽ trở lại. Với sức mạnh của họ, việc hỗ trợ đội ngũ xây dựng gồm một ngàn người chắc chắn không phải là điều khó khăn. Và đội ngũ này chính là cái giá mà nước Ngụy Lý phải trả cho những hành động khiêu khích trước đó.

“Văn Duy, việc này tạm thời để em phụ trách. Điều mà ta cần là một thành phố ổn định,” Lưu Bị nói.

“Vâng.” Lý Như cúi đầu đáp.

Lúc này, vua Ngụy Lý mới có dịp nhìn kỹ Lưu Bị sau khi thấy cơn giận của ông đã nguôi down.

Sau khi vua Ngụy Lý rời đi, Lưu Bị cười nói: “Như vậy là chúng ta đã có đội ngũ xây dựng con đường rồi.”

“Chủ công vừa rồi thật sự đã làm cho vua Ngụy Lý sợ hãi lắm,” Quách Gia cười nói. Trước mặt Lưu Bị, ông không hề e ngại như những viên quan khác; sự tự tin và oai phong đó thậm chí còn khiến Lý Như cũng phải ghen tị. Nhưng ông biết rõ mối quan hệ giữa Quách Gia và Lưu Bị, nên mới dám nói chuyện với ông theo cách đó; những quan lại khác thì chắc chắn không dám làm vậy.

“Chủ công, bây giờ dân số của nước Ngụy Lý ít nhất cũng có bốn mươi ngàn người. Nếu số người tham gia xây dựng con đường càng nhiều, việc thi công chắc chắn sẽ diễn ra nhanh hơn nữa,” Lý Như bày tỏ suy nghĩ.

Lưu Bị cười nói: “Văn Duy, con đường từ Ngụy Lý đến Đôn Hoàng rất xa. Việc sử dụng đội ngũ một ngàn người vẫn là hợp lý; nhưng nếu số người quá đông, vấn đề về thức ăn, quần áo và các nhu yếu phẩm sẽ trở nên rất lớn. Hơn nữa, nếu đội ngũ một ngàn người được sử dụng một cách hợp lý, họ sẽ đóng vai trò rất quan trọng.”

“Chủ công thật là thông minh,” Lý Như cúi đầu khen ngợi.

Sau khi vấn đề liên quan đến nước Ngụy Lý được giải quyết xong, Lưu Bị dẫn đại quân chuẩn bị trở về Chang An. Còn vua Ngụy Lý, sau khi an ủi binh dân, cũng sẽ theo đại quân rời đi. Sau trận chiến này, nước Ngụy Lý đã cực kỳ sợ hãi trước quân đội của Vua Tấn; họ sẽ không dám đối đầu với quân đội của Lưu Bị nữa, bởi vì họ đã không còn can đảm đó nữa.