Tào Tháo nhíu mày đầy lo lắng; trong quá trình tiến hành các chiến dịch, ông đã chứng kiến sức mạnh đáng sợ của Châu Du. Dù quân Tào Tháo áp dụng bất kỳ chiến thuật tấn công nào, Châu Du luôn có thể phát hiện ra chúng. Ban đầu, Tào Tháo đã liên hệ với các gia tộc lớn trong thành để cùng chống lại Châu Du, nhưng họ cũng bị Châu Du phát hiện ngay từ đầu.

Cuộc tấn công bất ngờ vào ban đêm tại Tấn công thành phố không đạt được kết quả như mong đợi.

Rõ ràng, quân Giang Đông đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho cuộc chiến này. Hai tháng tiến hành cuộc vây hãm nhưng vẫn chưa làm cạn kiệt hoàn toàn nguồn vật tư của đối phương, điều này thực sự khiến Tào Tháo cảm thấy rất lo lắng.

Khi tin tức về tình hình trên chiến trường Yizhou đến tai Tào Tháo, ông càng cảm thấy thời gian đang trôi qua nhanh chóng và tình hình trở nên nguy cấp hơn. Nếu Thành Đô thành bị đánh bại, thậm chí cả Lưu Bị và Gia Cát Lượng cũng bị bắt sống bởi Lữ Bố, thì trên chiến trường Yizhou sẽ không còn ai có thể chặn đứng sức mạnh của quân đội Trường An nữa. Còn về các quận huyện ở miền nam, theo quan điểm của Tào Tháo, chỉ cần các tướng lĩnh của quân đội đi đến đó, chúng sẽ nhanh chóng dập tắt mọi sự kháng cự.

Nếu Lữ Bố giành được Yizhou nhưng vẫn tiếp tục tiến hành các chiến dịch tại Jingzhou, thì khi quân đội Trường An rút quân từ Yizhou trở về, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến sự an toàn của Hứa Đô.

Trong tình hình hiện tại, Tào Tháo không tin rằng Lữ Bố sẽ vì lời hứa với mình mà không hỗ trợ Giang Đông.

Các cuộc chiến ở Jingzhou đã khiến mối quan hệ giữa Tào Tháo và Tôn Quân trở nên vô cùng xấu xa. Và nếu Lữ Bố kết hợp với Tôn Quân, họ sẽ tạo thành một mối đe dọa lớn hơn đối với Tào Tháo, từ đó thực hiện chiến lược “kết bạn xa, tấn công gần” của mình.

Tào Tháo Lúc này, vấn đề nằm giữa Tôn Quân và Lưu Bị; nếu không thể loại bỏ được quân Giang Đông trên chiến trường Kinh Châu ngay bây giờ, thì trong quá trình đối đầu với Lưu Bị sau này, nếu quân Giang Đông tấn công bất ngờ, chúng ta sẽ gặp nhiều rắc rối hơn nữa.

  “Công Đạt, đây là tin tức từ Y Tchâu,” Tào Tháo nói.

   Tần Dự nhận lấy lá thư và đọc kỹ, sau đó cau mày: “Thưa chủ công, nếu như vậy, thì Vua Tấn sẽ sớm dập tắt được cuộc kháng chiến ở Y Tchâu.”

   Tào Tháo gật đầu: “Đúng vậy. Nếu quân ta không thể đánh bại được quân Giang Đông và buộc họ rời khỏi Kinh Châu, thì khi Lưu Bị quay trở về Trường An, việc giành chiến thắng sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa.”

  “Thưa chủ công, quân Giang Đông và Giữ vững thành trì Chi rất kiên cường; hiện tại, các quận huyện khác của Kinh Châu đã nằm trong tay quân ta rồi,” Trình Dục nói.

   Tào Tháo vung tay: “Chúng ta phải loại bỏ hoàn toàn quân địch khỏi Kinh Châu mới có thể yên tâm được.”

   Trình Dục hiểu rõ ý của chủ công – hiện tại, chỉ còn có Giang Hạ nằm trong tay quân Giang Đông tại Kinh Châu; ngay cả khi quân ta rút lui, quân Giang Đông vẫn có thể gây ra nhiều rắc rối. Tuy nhiên, Tào Tháo không đồng ý với quan điểm đó; chỉ khi tiêu diệt hoàn toàn quân địch trên chiến trường, chúng ta mới thực sự yên tâm được. Việc để quân địch còn lại trên chiến trường chắc chắn sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

  Kinh Châu… Tào Tháo quyết tâm phải giành được nó, và cần một Kinh Châu thực sự ổn định. Tình hình thế giới hiện tại cho thấy, trong thời gian tới, quân Tào Tháo chắc chắn sẽ có một trận chiến với quân đội Trường An; đây chính là trận chiến quyết định số phận của thiên hạ. Nếu có thể đánh bại được quân Giang Đông, chúng ta sẽ có cơ hội thuyết phục Tôn Quân.

Tào Tháo tin rằng Tôn Quân chắc chắn đã nhận thấy mối đe dọa từ quân đội Trường An; nếu họ phái quân từ Kinh Châu, điều đó cũng sẽ ảnh hưởng đến an ninh của Kinh Châu và Giang Đông.

  Nếu Tôn Quân đồng ý liên minh, thì khả năng chiến thắng trong trận đấu với Lư Bột sẽ cao hơn nhiều; ngược lại, nếu quân Tào Tháo thất bại, Giang Đông cũng sẽ không nhận được kết quả tốt đẹp gì.

  Trong thời gian này, việc kiểm soát chặt chẽ Kinh Châu là vô cùng quan trọng. Kinh Châu giàu có, có thể cung cấp lương thực cho đại quân, giúp quân Tào Tháo có đủ sức mạnh để đối đầu với kẻ thù trên chiến trường, đồng thời cũng có thể kiềm chế quân Giang Đông; đây quả là một nước cờ hai đích.

  Nếu Kinh Châu rơi vào tay quân Giang Đông, tình hình sẽ thay đổi hoàn toàn. Khi nhận thấy cơ hội, Tôn Quân chắc chắn sẽ không để lỡ cơ hội đó và có thể sẽ tái liên minh với Lư Bột.

  Kinh Châu không nằm gần lãnh thổ do Lư Bột kiểm soát, vì vậy có thể không cảm nhận được mối đe dọa từ ông ta; nhưng Tào Tháo biết rõ quân đội Trường An đáng sợ đến mức nào. Hiện tại, số lượng quân đội dưới trướng Lư Bột không khác biệt nhiều so với số lượng quân đội của Tào Tháo.

  Sức mạnh mà Lư Bôt đã thể hiện trên chiến trường Kinh Châu khiến Tào Tháo rất lo ngại. Những loại xe bắn tên liên tục, quân đội sử dụng loại nỏ mạnh, xe bắn tên “Bí Lệch” – tất cả những thứ này, khi được Lư Bột điều khiển, lại trở nên vô cùng hiệu quả. Ngay cả khi Tào Tháo đổi vai trò với Lưu Bị, ông ta cũng không chắc mình có thể đối đầu với quân đội Trường An trên chiến trường.

  Khi biết rằng quân đội Kinh Châu sở hữu những loại xe bắn tên liên tục càng mạnh mẽ hơn, Tào Tháo cảm thấy khá ngạc nhiên. Luôn luôn, quân đội Trường An vượt trội hơn các phe khác về mặt trang thiết bị chiến tranh; việc quân đội Kinh Châu có thể áp đảo Lư Bột với những loại xe bắn tên liên tục này quả thật không hề dễ dàng. Đáng tiếc là những loại xe này trên chiến trường lại chưa phát huy hết tác dụng của mình.

  Về những loại xe bắn tên liên tục này, Tào Tháo rất mong muốn sở hữu chúng. Nếu có được phương pháp chế tạo chúng, điều đó đồng nghĩa với việc đại quân của mình sẽ có nhiều cơ hội chiến thắng hơn khi đối đầu với Lư Bột.

“Hãy ra lệnh cho các tướng sĩ trong quân đội, ngày đêm không ngừng đào hố xung quanh thành phố; nếu không thể tấn công trực diện vào chiếc hồ kia, ta sẽ bắt các ngươi đào cho thành phố này chìm xuống đất,” Tào Tháo nói với giọng nghiêm túc.

“Vâng.” Các tướng lĩnh và nhà chiến lược trong lều trại đồng thanh đáp lại.

Từ lệnh của Tào Tháo, họ có thể cảm nhận được quyết tâm chiếm giữ Jingzhou của ông ta, không hề để lại chút hy vọng nào cho phe đối phương.

“Chủ công, đây là tin tức từ Hứa Đô,” Trình Dục nói, bất chấp ánh mắt ngạc nhiên của các tướng lĩnh và nhà chiến lược xung quanh, anh ta tiến lên phía trước.

Trong suốt thời gian qua, Trình Dục luôn thể hiện sự điềm tĩnh và ổn định.

Nghe xong, Tào Tháo cười ha hả và nói: “Tốt, tốt! Hãy ban thưởng hậu hĩnh cho Tôn Can và Mã Đài, đảm bảo an toàn cho hai người khi họ ở trong thành phố; sau khi ta trở về Hứa Đô, sẽ có thêm phần thưởng nữa.”

Mọi người thấy cử chỉ kỳ lạ của Tào Tháo nhưng vì ông ta không nói rõ lý do, họ không dám hỏi thêm. Tuy nhiên, việc Tào Tháo có tâm trạng như vậy cũng khiến các tướng lĩnh trong quân đội cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

“Hãy ra lệnh cho Mãn Sủng – các xưởng thợ phải nỗ lực hết sức để chế tạo thứ này; không ai được phép tiếp cận xưởng thợ nếu không có lệnh, nếu vi phạm sẽ bị coi là gián điệp,” Tào Tháo ra lệnh. Vì việc chế tạo những chiếc xe bắn tên liên hoàn này rất quan trọng.

Qua các trận chiến ở Yizhou, Tào Tháo nhận ra rằng những chiếc xe bắn tên liên hoàn của quân đội Chang’an không bằng những chiếc xe này của quân đội Yizhou. Nếu __TERM011__ sở hữu chúng, chúng sẽ trở thành công cụ hữu ích trong các trận chiến tương lai, thậm chí có thể ảnh hưởng đến diễn biến của cuộc chiến.

“Vâng,” __TERM017__ đáp lại, giọng anh ta cũng đầy hứng thú. Anh ta hiểu rõ tầm quan trọng của những chiếc xe bắn tên liên hoàn đối với quân đội.

Trước đây, các đội quân của các chư hầu luôn bị quân đội Chang’an áp đảo về mặt trang thiết bị chiến tranh; nhưng giờ đây, __TERM011__ đã có cơ hội vượt qua họ.

Hóa ra, __TERM018__ đã vội vàng đến __TERM015__ vào ban đêm và may mắn được gặp Hoàng đế, báo cáo về những thay đổi ở Yizhou. Các quan lại triều đình cũng cảm thấy xúc động; dù Yizhou hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của quân đội Chang’an, nhưng trong lòng họ vẫn còn nhiều suy nghĩ.