Tướng quân Tần vô cùng kinh ngạc; hoạt động của Bàn Băng Đen chắc chắn là bí mật tuyệt đối, và không thể có ai thuộc phe Lưu Bị xuất hiện bên trong đó được. Thế nhưng, làm thế nào mà Lưu Bị lại biết được việc Bàn Băng Đen sẽ tiến hành âm mưu ám sát này? Ngay cả ông ta cũng không thể chắc chắn điều đó. Dù cho Qin Shijiu đã đầu quân với Lưu Bị, ông ta cũng không thể biết được thông tin này. Có lẽ, hành động của chủ nhân trước đây đã khiến Bàn Băng Đen gặp phải một thế lực rất mạnh.

“Ngày xưa, Chúa tước Jin đã từng cảnh báo tôi… Quả thật là tôi đã sơ suất.” Tôn Thái tỏ ra xấu hổ; thực ra, sự kinh ngạc trong lòng ông ta cũng không kém gì Tướng quân Tần. Ai ngờ rằng lời nói thoáng qua của Lưu Bị ngày đó lại trở thành sự thật. Nếu không phải vì Vương Việt và những người khác đến cứu giúp, hôm nay ông ta đã phải chết tại đây rồi.

“Dù Giang Đông không bằng Jin Yang, nhưng nơi đây cũng là một vùng đất giàu có. Nếu Thầy Giáo Hoàng gia không từ chối, có thể đến dinh thự nghỉ ngơi.” Tôn Thái một lần nữa mời mọc. Việc Tướng quân Tần suýt nữa thành công trong âm mưu ám sát ông ta đã khiến ông ta nhận ra rằng, có lẽ ở Giang Đông, vẫn còn nhiều kẻ thù ẩn náu mà chưa được phát hiện; nếu không, làm sao người của Bàn Băng Đen có thể dễ dàng thực hiện âm mưu đó được?

“Cảm ơn Ngô Hầu vì lòng tốt, nhưng tôi còn có việc quân sự cần giải quyết, nên sẽ không đến phiền dinh thự của Ngài.” Vương Việt rõ ràng đã nhận ra ý đồ của Tôn Thái, nhưng vì ông ta là người cai quản các lực lượng bí mật, nên ông ta rất coi trọng lần xuất hiện đầu tiên này của họ. Sức mạnh của Bàn Băng Đen không thể xem thường; càng như vậy, ông ta càng phải thận trọng. Nếu đến dinh thự của Ngô Hầu, mặc dù có thể khiến Tôn Thái cảm thấy thiện cảm hơn với Lưu Bị, nhưng nếu Tướng quân Tần gặp phải bất cứ chuyện gì không may, thì mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ hơn.

Dù sao đi nữa, Tôn Thái vẫn là chủ nhân của Giang Đông; nếu Giang Đông bị ám sát, các thuộc hạ của ông ta chắc chắn sẽ không để Tướng quân Tần thoát khỏi tay.

“Sử A, cậu hãy dẫn hai người đi đưa Ngô Hầu trở về dinh thự.” Sau khi nói xong, Vương Việt cúi chào Tôn Thái rồi nhanh chóng đưa Tướng quân Tần rời đi.

Tôn Thái nhíu mày một lát, sau đó lại thả lỏng. Từ sự việc này, ông ta nhận ra sự bất ổn của Giang Đông và sức mạnh ẩn giấu của Lưu Bị. Nếu có cơ hội, ông ta chắc chắn sẽ chiê

Khoảng cách đến hồ vẫn còn năm dặm nữa thì bỗng nhiên, một đội kỵ binh lao về phía này.

  “Thưa chủ công, tôi đã đến muộn, xin chủ công trách phạt.” Tzu Mao xuống ngựa và cúi chào.

  Tôn Thái giúp Tzu Mao đứng dậy và nói: “Đây là một trong những đệ tử của Đế sư Vương Việt. Chính nhờ sự giúp đỡ của ông ấy mà chúng ta mới có thể thoát khỏi tay kẻ thù.”

  Tzu Mao cúi chào Sử A và nói: “Cảm ơn ngài rất nhiều; chúng tôi vô cùng biết ơn.” Tôn Thái có uy tín lớn trong quân đội; cả các tướng lĩnh lẫn binh sĩ đều rất kính trọng ông ấy. Một vị vua như vậy khiến cho cả quan lại lẫn binh sĩ đều tràn đầy ý chí chiến đấu. Nếu Tôn Thái gặp phải điều gì không may, ai cũng không dám tưởng tượng ra hậu quả sẽ ra sao.

  “Ngài quá lịch sự rồi; tôi xin phép cáo từ.” Sử A nói rồi rời đi. Nhiệm vụ của họ là bắt giữ những kẻ thuộc phe Hắc Băng Đài; việc cứu Tôn Thái chỉ là một sự trùng hợp thôi. Ngay cả nếu Tôn Thái chết trong tay sát thủ, họ cũng không liên quan gì đến chuyện đó.

  Sau khi nhóm người của Sử A đi xa, Tôn Thái thở dài và nói: “Vua Jin thực sự là một con người phi thường.”

  Tzu Mao cũng nhớ lại lời cảnh báo của Lü Bu trước đây; quả nhiên, hôm nay Tôn Thái đã gặp phải sát thủ trong lúc đi săn.

  Qua sự việc này, Tôn Thái nhận ra tầm quan trọng của thông tin tình báo. Kẻ sát thủ từ phe Hắc Băng Đài đã đến ám sát Tôn Thái mà ông ấy còn không hề hay biết; trong khi đó, Lü Bu ở xa xôi tại Bình Châu lại có thể biết trước được. Ông ấy không thể trách Lü Bu vì không báo trước cho mình.

  Châu Du khi biết tin Tôn Thái bị ám sát, đã vội vàng trở về Vạn Lăng. Họ là anh em ruột thịt; dù là vua tôi nhưng cũng giống như anh em. Hơn nữa, Tôn Thái rất tin tưởng vào Châu Du và giao việc quản lý hải quân cho ông ấy. Dù Châu Du còn trẻ tuổi, nhưng việc ông ấy có thể đảm nhận vị trí cao cũng nhờ sự hỗ trợ của Tôn Thái.

Sau khi tìm được thuốc giải độc, Tôn Thái không gặp phải vấn đề lớn nào, chỉ là những lời than phiền liên tục từ các quan lại và tướng sĩ dưới trướng khiến ông cảm thấy khó chịu.

“Công Kinh, kẻ ám sát đến Giang Đông này, có thể là do ai đã làm?” Trong thời gian này, Tôn Thái luôn suy nghĩ về vấn đề này.

Châu Du nói: “Thưa chủ công, theo ý kiến của tôi, vụ ám sát này không thể xuất phát từ các chư hầu.”

“Ồ, ý ngươi là gì?” Tôn Thái tỏ ra nghi ngờ.

“Châu Kinh Lưu Biểu hiện tại có danh nghĩa nhưng không có thực quyền; nếu họ âm mưu ám sát chủ công, chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự trả thù từ Giang Đông – điều đó sẽ không đáng để họ chịu. Hơn nữa, vào lúc này, Lưu Biểu đang rất e ngại Tào Tháo; một khi Tào Tháo đánh bại được Từ Châu, vị thế của Lưu Biểu sẽ càng trở nên khó xử. Vì vậy, điều Lưu Biểu mong muốn nhất lúc này là kết bạn với Giang Đông, chứ không phải là làm tổn thương họ.” Châu Du giải thích từ từ.

“Tào Tháo ở Yên Châu đang chuẩn bị tấn công Từ Châu; họ chắc chắn không muốn tạo thêm kẻ thù cho mình vào lúc này. Còn về Viên Thiệu ở Ký Châu và Lưu Bị ở Bình Châu… thì càng không thể nào. Qua hành động của Lưu Bị, có thể thấy ông ta luôn theo đuổi chiến lược kết bạn xa, tấn công gần; hiện tại, việc kết bạn với Giang Đông mới là ưu tiên hàng đầu. Xét đến vụ ám sát chủ công, chắc chắn có người đứng sau đây.”

Tôn Thái gật đầu; ban đầu, người mà ông nghi ngờ chính là Lưu Biểu – bởi chỉ có Lưu Biểu mới có động cơ để làm điều đó.

“Khi trước, Tướng quân Tấn bị ám sát ở Tương Dương, một trong những cố vấn quan trọng của ông ta, Quách Gia, suýt nữa thiệt mạng. Ngay cả với địa vị cao quý của Tướng quân Tấn, ông vẫn bị những kẻ ám sát này ép buộc đến mức đó. Việc Tướng quân Tấn cử người đến Giang Đông… có lẽ cũng là vì những kẻ ám sát này.”

Ánh mắt của Châu Du lóe lên một tia sáng, trên đường đi đến Vạn Lăng, ông ta đã suy nghĩ về vấn đề này rất nhiều.

“Vậy có nghĩa là những kẻ ám sát bản hầu bên ngoài thành phố và những kẻ ám sát Tước Công ở Tương Dương đều thuộc cùng một nhóm người?” Tôn Thái hoài nghi.

“Đúng vậy. Mặc dù thuộc hạ không biết mục đích của những kẻ ám sát này là gì, nhưng chắc chắn họ sẽ không từ bỏ. Sau này, chủ công tuyệt đối không được tự rước họa vào thân.” Châu Du cảnh báo. Trong lòng ông ta cảm thấy vụ việc này còn phức tạp hơn nữa; việcLữ Bù đã thu hút những kẻ ám sát bên ngoài thành phố chắc chắn không qua khỏi sự chú ý của các quý tộc xung quanh.

“Thông tin từ Giang Đông vẫn còn quá ít. Bây giờ, Công Kinh cần phải tăng cường nỗ lực trong việc thu thập thông tin. Để có được những thông tin cần thiết, chỉ cần báo cáo với phủ hầu là được.” Tôn Thái nói.

“Đây.” Châu Du đưa ra tay. Một người lính sẵn sàng hy sinh mạng sống vì người mình tin tưởng, và Tôn Thái chính là người đó.

Bỗng nhiên, Tôn Thái cảm thấy hối tiếc vì hôm nay mình không mang theo những cây cung mạnh mẽ mà những kẻ ám sát đang sử dụng. Sức mạnh của những cây cung đó thật sự rất lớn; nếu có thể khiến các thợ thủ công dưới quyền mình chế tạo ra những loại cung như vậy, chúng sẽ có tác dụng rất lớn trên chiến trường sau này.

Tuy nhiên, Tôn Thái đã ghi nhớ điều này trong lòng và sẽ tìm cơ hội để giao dịch với miền Bình Châu nếu có thể.

Khi tin tức về việc Youzhou đã được dàn xếp ổn thỏa và người Xianbei đã đầu hàng được truyền đến Tương Dương, nó đã làm cho giới quý tộc ở đây vô cùng xôn xao. Sức mạnh của người Xianbei là điều mà ai cũng có thể nhận thấy; ngay cả Đại Hán trước đây cũng gặp không ít khó khăn khi đối phó với họ, thậm chí còn phải chịu nhiều thiệt thòi do họ gây ra. Mặc dù cái chết của Tan Shi Huai đã làm suy yếu sức mạnh của người Xianbei, nhưng không thể phủ nhận rằng họ vẫn còn rất mạnh mẽ.

Mỗi phiếu đề cử, mỗi gói đăng ký hàng tháng, mỗi lần đăng ký theo dõi của bạn, chính là sự ủng hộ lớn nhất dành cho tác giả!