“Tất cả những điều này đều là do kẻ phản bội Lưu Bị này. Nếu không phải vì hắn, thì hoàng tử nhỏ lúc này đã trở thành người nắm quyền lực rồi. Với sự thông minh của hoàng tử và khả năng chỉ huy quân đội tài ba của tướng Tài Mao, làm sao lại có được tình trạng hỗn loạn như hiện nay ở Kinh Châu?” Triệu Phạm nói.

Đây không chỉ là quan điểm của Triệu Phạm và các tướng lĩnh trong quân đội; nhiều quan chức ở các huyện, quận thuộc Kinh Châu cũng đều có cùng suy nghĩ. Theo họ, tình trạng hỗn loạn ở Kinh Châu chính là do Lưu Bị. Nếu không có hắn, Kinh Châu đã sớm ổn định trở lại. Nhưng sau khi Lưu Bị xuất hiện, mọi thứ đều thay đổi, và điều này khiến họ càng thêm căm ghét Lưu Bị. Nếu như Lưu Bị không chiếm đoạt quyền lực ở Kinh Châu, các quan chức ở đây vẫn sẽ cảm thấy tôn trọng hắn một phần nào đó.

“Dù sao đi nữa, việc đẩy lùi quân địch quân Giang Đông ở bên ngoài thành là việc cấp bách nhất. Quân đội chúng ta chỉ có 50 chiếc xe chiến binh “Bí Lôi”, trong khi quân địch có tới 200 chiếc xe như vậy. Tình hình này thật sự rất bất lợi cho chúng ta,” Triệu Phạm nói.

Bao Long cúi chào và nói: “Thái thú Zhao, tôi xin dẫn 300 kỵ binh ra ngoài thành, tiến hành cuộc tấn công bất ngờ để thiêu hủy những chiếc xe chiến binh “Bí Lôi” đó. Như vậy, thành trì sẽ trở nên an toàn hơn nhiều, đồng thời cũng sẽ làm giảm sút ý chí chiến đấu của quân địch.”

“Tốt lắm! Nếu có tướng Bao ra trận thì việc đánh bại quân Giang Đông chắc chắn sẽ không thành vấn đề,” Triệu Phạm vui mừng nói. Bao Long thực sự là một tướng gan dạ nổi tiếng trong quân đội, và còn được coi là tướng mạnh nhất dưới trướng của Triệu Phạm.

Ban đầu, Tôn Thái đã điều động nhiều quân sĩ ra ngoài thành để giao tranh với quân địch quân Giang Đông, thậm chí còn tự mình tham gia vào nhiều trận chiến, nhưng kết quả thu được không mấy khả quan. Quân địch luôn ẩn náu bên trong thành và né tránh giao tranh. Ban đầu, Tôn Thái nghĩ rằng việc chiếm giữ Guiyang sẽ rất dễ dàng, nhưng gần nửa tháng trôi qua mà con hào bảo vệ thành vẫn chưa được lấp đầy, quân địch cũng không dám ra chiến, điều này khiến Tôn Thái rất phiền lòng. Nếu hai bên đối đầu trực tiếp, mọi vấn đề chắc chắn sẽ được giải quyết thôi.

Chính trong tình hình như vậy, quân Giang Đông dần dần giảm bớt sự cảnh giác của mình; con đê bao vệ thành phố đang được lấp đầy với tốc độ rất nhanh. Theo tình hình hiện tại, chẳng qua ba ngày nữa, con đê chắc chắn sẽ bị lấp hết, và sau đó họ có thể tiến hành tấn công Guiyang. Hơn nữa, mặc dù quân phòng thủ trên thành có sở hữu những chiếc xe chiến đấu loại “Bì Lệch Xa”, nhưng khi hai bên đối đầu với nhau, quân Giang Đông vẫn giữ ưu thế tuyệt đối.

Sự tinh xảo của các loại vũ khí có thể ảnh hưởng rất lớn đến diễn biến của trận chiến. Hiện tại, Tôn Thái hoàn toàn hiểu rõ điều này. Nếu quân đội không có những chiếc xe chiến đấu loại “Bì Lệch Xa”, việc lấp đầy con đê không chỉ khiến họ phải đối mặt với những cuộc tấn công từ xe chiến đấu của địch, mà còn phải lo ngại về sức mạnh của các tay nỏ phòng thủ. Chính sự tồn tại của những chiếc xe chiến đấu này đã làm cho trận chiến công thành trở nên đơn giản hơn rất nhiều. Bên nào có thể áp đảo đối phương về mặt vũ khí thì sẽ nắm giữ ưu thế tuyệt đối.

Những chiếc xe chiến đấu loại “Bì Lệch Xa” liên tục tấn công, nhưng quân đội của quân Giang Đông dường như đang bắt đầu mệt mỏi. Ban đầu, khi họ sử dụng những chiếc xe này để tấn công, họ rất hào hứng, đặc biệt là khi những chiếc xe đó gây ra những thiệt hại nghiêm trọng cho địch. Tuy nhiên, theo thời gian, quân phòng thủ đã tìm ra những điểm yếu của những chiếc xe này và có thể tránh khỏi các cuộc tấn công từ chúng bằng cách ẩn náu sau những bức tường bảo vệ. Hơn nữa, mặc dù số lượng xe chiến đấu trên thành không nhiều, nhưng khi chúng tập trung lại một phía, tác động của chúng vẫn rất lớn.

Đúng vào lúc này, cổng thành đang được đóng chặt bỗng nhiên mở ra, và Bao Long dẫn theo 300 kỵ binh lao ra ngoài, tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào đội hình xe chiến đấu của quân Giang Đông.

Cuộc phản công của quân phòng thủ hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của quân Giang Đông. Ai có thể ngờ rằng, những quân đội vốn luôn ẩn náu bên trong thành suốt nhiều ngày trời, lại bất ngờ xuất hiện ngoài thành?

Những chiếc xe chiến đấu loại “Bì Lệch Xa” lần lượt bị kỵ binh đốt cháy. Có thể hình dung rằng, sức chiến đấu của những binh sĩ điều khiển những chiếc xe này rất yếu. Khi đối mặt với kỵ binh, họ thường chọn cách bỏ chạy; việc đối đầu trực tiếp với kỵ binh địch bằng thân xác mình chẳng khác gì tự rước họa vào thân.

Những kỵ binh đứng canh hai bên đội hình xe chiến đấu thấy tình hình này

Việc các kỵ binh của phe mình xuất trận đã làm cho tinh thần của quân phòng thủ bị lung lay nghiêm trọng, nhất là khi họ chứng kiến những chiếc xe bích liệt vẫn đang hoành hành bên ngoài thành, tạo ra những làn khói bụi dày đặc… Cảm giác tự hào và sự phấn khích trong lòng họ có thể tưởng tượng được.

Trần Hoàn tức giận; ông là một trong những tướng lĩnh kỵ binh của phe mình, nhưng lại chính trong thời gian ông cai quản này mà những sự việc chiến tranh như thế này xảy ra.

Không thể phủ nhận rằng việc quân phòng thủ xuất trận đã khiến phe mình hơi bất ngờ; với sự hỗ trợ của kỵ binh bên cạnh, các chiến sĩ của phe mình dường như mất đi vai trò quan trọng của mình, bởi vì quân phòng thủ hoàn toàn không dám đối đầu. Ai ngờ, như thể họ đã bị kích thích mạnh mẽ, họ lại bất ngờ xông lên tấn công vào trại của phe mình.

Khi biết được tình hình phía trước, Tôn Thái vô cùng tức giận và lập tức dẫn 500 kỵ binh tiến lên tấn công.

Bao Long thấy quân địch có kỵ binh xông lên, liền dẫn kỵ binh của mình đẩy vào trong thành; Trần Hoàn cũng dẫn kỵ binh truy đuổi, nhưng lại bị quân phòng thủ trên thành đánh bại.

Cuộc tấn công bất ngờ này khiến cho cuộc tiến công của phe mình phải tạm thời dừng lại.

Trong lều trại chính của phe mình, Tôn Thái nhìn qua các tướng lĩnh trong lều và nói với giọng lạnh lùng: “Dù quân ta hiện đã chiếm được các quận Giang Hạ và Changsha, nhưng lại gặp phải sự kháng cự ở các quận Wuling và Guiyang. Hôm nay, do sự sơ suất của các tướng sĩ, quân phòng thủ đã thiêu hủy hơn 50 chiếc xe bích liệt.”

“Đây là lỗi của tôi,” Trần Hoàn đỏ mặt và bước ra nói.

“Là một tướng lĩnh lớn trong quân đội, nhưng lại để cho địch có cơ hội lợi dụng sự sơ suất của mình… Hắn đáng bị xử tử ngay trước mặt mọi người!” Tôn Thái quát lên.

Trần Hoàn trong lòng hoảng sợ, nhưng không hề xin tha; chính sự sơ suất của ông đã khiến cho phe mình phải chịu tổn thất nặng nề.

“Thưa chủ công, tướng Trần Hoàn là một tướng lĩnh lớn, đã theo chủ công chinh chiến nhiều năm và đã lập được nhiều chiến công vang dội. Việc xử tử ông ngay lúc này sẽ rất ảnh hưởng đến tinh thần của toàn quân… Xin chủ công suy nghĩ kỹ lại.” Châu Du vội vàng bước ra can ngăn.

Các tướng lĩnh khác cũng lần lượt xin tha cho Trần Hoàn; bình thường thì ông vẫn rất được lòng các đồng đội trong quân đội.

“Hừ, Trần Hoàn, vì xét đến lời van nài của các tướng sĩ trong quân đội, ta sẽ tha thứ cho ngươi lần này. Nhưng tội chết thì không tránh khỏi được; ngươi sẽ bị đánh hai mươi cái gậy đập.” Tôn Thái nói.

Lần này, trước những lời van nài của các tướng sĩ trong doanh trại, Tôn Thái hoàn toàn không hề lay chuyển.

Sau sự việc này, các tướng sĩ trong quân đội đều im lặng như tờ giấy; dù là những chiến binh dũng cảm nhất thì cũng khó có thể chịu đựng nổi hai mươi cái gậy đập. Trần Hoàn được các binh sĩ dìu dắt trở về lều trại.

Và Tôn Thái cũng đã công khai bày tỏ sự không hài lòng của mình đối với Trần Hoàn trước mặt tất cả mọi người trong quân đội. Mặc dù một số tướng sĩ cảm thấy băn khoăn, nhưng không ai dám phản đối Tôn Thái vào lúc này.

Bao Long đã dẫn đầu lực lượng kỵ binh giành được chiến thắng lớn, khiến tinh thần chiến đấu của quân đội được củng cố rất nhiều. Triệu Phạm thậm chí còn tổ chức tiệc để chúc mừng Bao Long. Sau khi mất đi hơn năm mươi chiếc xe chiến đấu loại “Bích Lôi”, quân Giang Đông không vội vàng truy đuổi kẻ thù, mà lại rút quân trở về doanh trại, điều này khiến Triệu Phạm rất hài lòng.