Kể từ khi gia nhập quân đội Bình Châu, thành tích của Ngụy Yến thực sự rất đáng ghi nhận. Trong quân đội Bình Châu, có không ít tướng lĩnh có khả năng tự mình đảm nhận trách nhiệm quan trọng; tuy nhiên, cùng với việc lãnh thổ được mở rộng, nhu cầu về những người có tài năng trong lĩnh vực này cũng ngày càng tăng lên.

Nghe vậy, Ngụy Yến băn khoăn hỏi: “Thưa chủ công, hiện nay toàn khu vực Hà Đông đang yên bình, những kẻ xấu xa trong vùng đã bị quân đội đánh bại hoàn toàn.”

“Văn Trường, phải chăng ông nghĩ rằng Hà Đông hiện nay đã thật sự yên ổn?” Lưu Bị có vẻ hơi thất vọng.

Ngụy Yến im lặng một lúc rồi nói: “Theo ý kiến của thuộc hạ, mối đe dọa lớn nhất đối với Hà Đông hiện nay đến từ quân Tào Tháo.”

Nghe vậy, Lưu Bị mới gật đầu và cười nói: “Cứ tiếp tục nói đi.”

Nhìn thấy vậy, Ngụy Yến cảm thấy hơi lo lắng trong lòng. Việc Lưu Bị tin tưởng giao trọng trách cho mình chứng tỏ sự tin tưởng của ông ta; nếu vì những sai sót nhỏ mà làm Lưu Bị không hài lòng, điều đó sẽ rất bất lợi cho sự tiến triển sau này của mình.

“Hiện nay, chủ công đã chiếm giữ khu vực Trường An, các chư hầu chắc chắn sẽ cảm thấy bất an. Người đầu tiên sẽ hành động chắc chắn là Tào Tháo; chỉ cần xuất quân từ Hàm Cốc Quan, trong vài ngày là có thể tấn công Lạc Dương. Nhưng vào lúc này, tướng lĩnh Tào Nhân của quân Tào Tháo lại đang đóng quân tại Hà Nam.” Ngụy Yến nói.

Lưu Bị đáp: “Văn Trường, tình hình ở Bình Châu hiện nay phức tạp hơn nhiều so với những gì ông nghĩ. Không chỉ có quân Tào Tháo, mà cả Kinh Châu và Kỷ Châu cũng có thể sẽ can thiệp vào cuộc này.”

Nghe vậy, khuôn mặt Ngụy Yến biến sắc. Ông rất tự tin vào quân đội Bình Châu, nhưng việc phải đối mặt với nhiều kẻ thù như vậy thật sự là điều khó tin.

“Mã Đằng và Hàn Tuý đã xuất quân giúp chủ công đánh bại kẻ xâm lược ở Trường An, tuy nhiên Mã Đằng lại chiếm giữ Lũng Quan, có ý định đe dọa chủ công. Các sứ giả của các chư hầu liên tục qua lại với nhau; theo thông tin mà chủ công nhận được, họ rất có thể sẽ tiến quân xâm lược Bình Châu.”

“Mã Đằng kia, dám làm như vậy sao…”

Ngụy Yến bỗng nhiên tức giận. Ban đầu, khi Mã Đằng cử quân đến hỗ trợ, Ngụy Yến vẫn rất biết ơn; không ngờ chỉ trong chốc lát, Mã Đằng lại làm ra những việc như vậy.

“Văn Trường à, một người chỉ huy không thể dễ dàng nổi giận. Phải suy nghĩ từ tổng thể, xem xét mọi khía cạnh mới có thể làm tốt hơn được. Mặc dù các chư hầu có quân đội mạnh mẽ, nhưng quân đội của Bình Châu cũng không hề dễ đánh bại,” Lưu Bị nói.

Ngụy Yến gật đầu đồng ý. Việc các chư hầu liên kết để tấn công Bình Châu có vẻ đáng sợ, nhưng theo quan điểm của Ngụy Yến, họ chỉ là những kẻ yếu ớt mà thôi. Hiện nay, quân đội Bình Châu rất mạnh; nếu các chư hầu muốn tấn công, họ phải chiếm được Hồ Quan; nếu muốn tiến vào Trường An, thì phải chiếm được Kí Quan. Dù là Kí Quan hay Hồ Quan, đều là những căn cứ kiên cố không thể dễ dàng đánh bại được.

“Chủ công yên tâm, tôi sẽ không để quân địch bước chân vào Hà Đông,” Ngụy Yến nói.

“Có Văn Trường ở Hà Đông, ta thực sự yên tâm. Nhưng Văn Trường nhất định phải nhớ rằng, đạo làm tướng lĩnh không được vì cảm xúc cá nhân mà coi thường mạng sống của binh sĩ,” Lưu Bị nhắc nhở thêm một lần nữa.

Sau đó, Gia Hứa và Ngụy Yến đã trao đổi nhiều với nhau, chủ yếu là bàn về chiến lược nên áp dụng khi đối mặt với liên quân các chư hầu.

Sau ba ngày ở Hà Đông, Lưu Bị trở về Jin Yang. Nhìn thấy cảnh vật tươi đẹp và dòng người tấp nập ở Jin Yang, lòng anh càng thêm quyết tâm: mọi thứ ở Bình Châu đều cần được bảo vệ bằng sức mạnh quân đội. Dù quân đội của các chư hầu mạnh đến đâu, anh cũng sẽ đối đầu với họ.

Trái ngược với sự yên bình trong thành phố, giới lãnh đạo cao cấp của Bình Châu lại có vẻ lo ngại. Theo thông tin thu thập được từ các phía, tình hình đang rất bất lợi cho Bình Châu.

Sau khi trở về Bình Châu, Lưu Bị lập tức triệu tập Cố Dung và Lý Túc đến. Trước mối nguy hiểm đe dọa sự an ninh của Bình Châu, ông không thể không thận trọng.

Sau khi Gia Hứa trình bày tình hình một cách sơ lược, ngay cả Lưu Bị cũng có vẻ lo lắng. Điều ông không ngờ đến là, tất cả các chư hầu nổi tiếng trên thiên hạ đều tham gia vào cuộc chiến chống lại Bình Châu; giờ đây, Bình Châu đã trở thành mục tiêu tấn công của tất cả họ.

“Nguyên Than, hãy nói ra quan điểm của ngươi xem.” Lưu Bị nhìn về phía Cố Dung.

Lúc này, Cố Dung đang quản lý các vấn đề nội bộ của Bình Châu; ông ta chắc chắn là một nhân tài xuất sắc nhất tại đây. Chiến tranh vốn là cuộc cạnh tranh về vật tư và quân lực. Về mặt sức mạnh, quân đội Bình Châu không hề thua kém bất kỳ đội quân nào của các chư hầu khác. Tuy nhiên, về mặt lương thực, Bình Châu lại có những hạn chế riêng. Nếu việc tích trữ lương thực diễn ra quá mức, so với các chư hầu khác, Bình Châu sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong trường hợp chiến tranh kéo dài.

Bình Châu chủ yếu phụ thuộc vào sự phát triển kinh tế thương mại để duy trì sức mạnh của mình. Một khi chiến tranh bùng nổ, các thương nhân của các chư hầu chắc chắn sẽ không thể tiếp cận được Bình Châu. Nếu thiếu sự hỗ trợ từ các thương nhân, hàng triệu người dân tại Bình Châu sẽ gặp khó khăn trong việc kiếm sống. Các chư hầu cũng chắc chắn sẽ hạn chế việc cung cấp lương thực cho Bình Châu. Dù Bình Châu không thiếu tiền bạc, nhưng nếu không có lương thực, dù có đến hàng vạn binh sĩ, họ cũng chỉ có thể tiến triển một cách chậm chạp trên con đường chiến tranh.

Nhờ vào vị trí hiểm trở của Hồ Quan, các đội quân của các chư hầu muốn xâm nhập vào Bình Châu sẽ phải trả một cái giá rất đắt.

Cố Dung suy nghĩ một lúc rồi từ từ nói: “Hiện nay, lượng lương thực của Bình Châu đủ để cung cấp cho đại quân trong một năm. Nếu chiến tranh kéo dài, chúng ta có thể mua lương thực từ người dân. Hiện nay, quân đội chúng ta còn kiểm soát được các vùng đồng cỏ; nếu có thể vận chuyển bò, cừu, ngựa từ những vùng đồng cỏ đó về Bình Châu, vấn đề lương thực sẽ được giải quyết đáng kể. Những cây khoai lang từ Hà Nội đã được vận chuyển về Bình Châu, và các binh sĩ trong quân đội cũng không phản đối việc sử dụng chúng. Như vậy, lương thực của chúng ta chắc chắn có thể duy trì được thêm nửa năm nữa.”

Lưu Bị gật đầu; Cố Dung quả thực là một nhà quản lý xuất sắc, biết cách tận dụng những ưu thế của Bình Châu để đối phó với kẻ thù.

“Hãy ra lệnh cho Bàng Đức và Tào Tính hết sức cố gắng vận chuyển bò, cừu về Bình Châu để dùng làm lương thực. Nhớ phải trả cho họ một mức giá hợp lý,” Lưu Bị nói.

“Thưa chủ công, nếu các chư hầu đưa quân đến Bình Châu, Hà Nội chắc chắn sẽ không thể ổn định. Không giống như Bình Châu, Hà Nội không có những địa điểm hiểm trở để phòng thủ, chúng ta cần phải chuẩn bị trước,” Gia Hứa nói.

Lưu Bị lại gật đầu. Điều

“Hãy truyền lệnh cho Từ Hoàng, hãy nỗ lực hết sức để di dời người dân đến khu vực Hà Đông hoặc Tam Phụ. Cần phải nhắc nhở họ về mối nguy hiểm tiềm ẩn; không được hành động một cách bất cẩn.”

Những mệnh lệnh này được Châu Mục Phủ truyền đi nhanh chóng, và những kỵ binh đang lao đi khắp nơi trong thành phố đã gây ra bầu không khí u ám cho Jin Yang.

“Hiện nay, gần khu vực Bình Châu có khoảng ba vạn quân. Hãy yêu cầu các tướng lĩnh chọn ra những binh sĩ xuất sắc từ quân đội thường trực để tăng số lượng quân lên đến bốn vạn người. Các đội quân phòng thủ ở các nơi khác cũng sẽ bắt đầu di chuyển về phía Jin Yang; khi đi, họ tự lo liệu vấn đề lương thực cho mình,” Lưu Bị nói.

Bình Châu đã áp dụng những chính sách rất ưu đãi đối với việc thu thuế ở các địa phương; hầu hết lương thực đều được tích trữ ở nhiều nơi khác nhau, chỉ khi tình hình chiến sự trở nên căng thẳng mới được chuyển về Jin Yang. Điều này nhằm tránh sự thiếu hụt trong quá trình vận chuyển lương thực. Với nguồn tài chính của Jin Yang, việc duy trì một đội quân lớn là hoàn toàn khả thi.

“Thưa chủ công, theo ước tính của tôi, khi đó số lượng quân sĩ tập trung tại Jin Yang sẽ lên đến năm vạn người,” Gia Hứa nói.

Xin mọi người hãy giúp đỡ cuốn sách này bằng cách đặt mua hoặc dùng thẻ đọc sách hàng tháng nhé! Tháng này sắp kết thúc rồi… Những bạn đang sử dụng thẻ đọc sách hàng tháng, nhớ hãy ủng hộ cuốn sách này nhé!