Lúc này, quân vương và các quan lại đều tập trung trong cung điện hoàng gia; những cảm xúc mà họ đang trải qua chắc hẳn ai cũng có thể tưởng tượng được. Cung điện vốn thuộc về quốc Ngô, nhưng bây giờ lại là nơi các binh sĩ của triều đình Jin đóng quân. Sự sống còn của họ phụ thuộc vào ý chí của những người lính này; đối với các quan lại của Giang Đông mà nói, đây thực sự là một tình huống bi thảm nhất.

Vào những khoảnh khắc cuối cùng, họ vẫn quyết định theo đuổi Tôn Quân – điều này cho thấy tình cảm sâu đậm mà họ dành cho quốc Ngô.

“Thần xin kính bái Hoàng Thượng.” Các quan lại bước vào cung điện đều cúi chào một cách nghiêm túc, dù vẻ mặt họ có phần luống túng, nhưng hành động của họ vẫn rất trang nghiêm.

Tôn Quân vẫy tay và nói: “Bây giờ khi quốc Ngô đã không còn nữa, làm sao có thể nói đến Hoàng Thượng? Bản thân ta cũng đã trở thành tù nhân của triều đình Jin… Nhìn thấy mọi người vẫn kiên định như vậy, trong lòng ta cũng thấy an ủi.”

Các quan lại văn võ của Giang Đông nghe những lời này đều cảm thấy xúc động sâu sắc. Khi Kiến Nghiệp Thành bị xâm lược, Tôn Quân vẫn không từ bỏ; đến những giây phút cuối cùng, ông vẫn mong muốn thông qua nỗ lực của mình để khôi phục vinh quang cho quốc Ngô. Nhưng bây giờ, khi Tôn Quân trở thành tù nhân, điều đó thật sự khiến người ta đau lòng.

Dù sao đi nữa, họ vẫn là các quan lại của Giang Đông; tự nhiên họ đều mong muốn quê hương mình ngày càng phát triển mạnh mẽ hơn. Điều đó sẽ mang lại nhiều lợi ích cho sự phát triển cá nhân của họ sau này. Nếu bị bắt làm tù nhân của trở thành nước Jin, rất có thể họ sẽ bị triều đình Jin sát hại… So với việc tiếp tục giữ vai trò là các quan lại quan trọng của Giang Đông, tình cảnh đó thực sự rất khác biệt.

Tuy nhiên, vào lúc này, việc Lü Bu cho phép Tôn Quân gặp gỡ các quan lại của Giang Đông đã khiến họ cảm thấy bối rối. Dù sao đi nữa, tình hình hiện tại của họ vẫn còn rất nhạy cảm; việc gặp gỡ Tôn Quân có thể dẫn đến những tình huống mà triều đình Jin khó có thể kiểm soát được.

Sau một lúc tĩnh lặng, Tôn Quân nói: “Sự sụp đổ của quốc Ngô đã trở thành sự thật. Tôi rất vui mừng khi các người luôn sẵn lòng theo sát bên cạnh tôi, nhưng giờ đây quốc Ngô không còn nữa, vì vậy các người cũng không cần phải tiếp tục kiên trì nữa. Bây giờ Chính là nước Tấn đang nắm quyền lực trên thiên hạ; nếu các người có tài năng và có thể được sử dụng hiệu quả sau khi gia nhập quân đội của nước Jin, thì hãy làm vậy đi.”

“Tôi thật yếu đuối… Không chỉ không thể dẫn dắt các người chống lại quân đội của nước Jin một cách thành công, mà tôi còn khiến cho quốc Ngô phải sụp đổ,” Tôn Quân nói, cúi đầu xuống. Đối với một vị vua mà nói ra điều này, chắc hẳn ai cũng cảm thấy đau khổ.

Không đợi các quan lại trong cung điện lên tiếng, Tôn Quân tiếp tục nói: “Nước Jin rất mạnh mẽ, và Lư Bu là một vị vua thông minh. Sau khi các người gia nhập nước Jin, nếu có tài năng, chắc chắn sẽ được trao cơ hội để phát huy sức mình. Trước đây, Lư Bu đã hứa với các người như vậy.”

“Thánh hoàng, con là người của quốc Ngô, và ngay cả sau khi qua đời, con vẫn thuộc về Giang Đông. Làm sao con có thể quỳ gối hàng phục kẻ thù được?” Trương Châu nói một cách nghiêm túc.

Tôn Quân vẫy tay và nói: “Đã đến lúc này rồi, các người không cần phải kiên trì nữa. Nếu các người có tài năng, việc được phát huy ở nước Jin cũng giống như vậy thôi. Những người dân của Giang Đông đã phải chịu đựng quá nhiều khó khăn trong suốt những năm qua; họ cũng cần có cơ hội để nghỉ ngơi và phục hồi.”

“Tôi đã mệt mỏi rồi… Kể từ khi nắm quyền lực ở Giang Đông, tôi đã phải chịu đựng áp lực lớn lao. Bây giờ, khi trở thành tù nhân của quân đội nước Jin, liệu đó có phải là một sự giải thoát không…” Tôn Quân thở dài.

Nghe những lời này, mọi người đều cảm thấy lòng tràn ngập nhiều cảm xúc phức tạp. Họ nhớ lại lúc Tôn Quân mới lên nắm quyền lực ở Giang Đông, ông ta thật sự rất hùng hồn và đầy tham vọng. Nhưng sau những cuộc chiến liên miên, vị vua một thời đầy ý chí ấy giờ đây đã không còn nhiều hy vọng vào tương lai nữa… Thất bại này chắc chắn đã gây ra tổn thương lớn cho Tôn Quân.

Tuy nhiên, ngay cả khi những người thuộc phe Giang Đông có ý định giúp đỡ Tôn Quân, thì trong tình huống này, họ gần như không thể thành công được. Với thủ đoạn của Lỗ Bá, sau khi bắt sống được Tôn Quân, chắc chắn ông ta sẽ không để Tôn Quân rời khỏi đại quân. Kết quả có thể xảy ra là Tôn Quân sẽ bị mắc kẹt và chết trong Thành Trường An; e rằng sau này họ sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại Tôn Quân nữa.

Lời nói của Tôn Quân khiến mọi người im lặng. Trong số họ, không thiếu những người tài năng như Lỗ Tục, Châu Du, Tôn Thiệu, Trương Chiêu, Trương Châu… Những người này đều là những nhân tài quan trọng của phe Giang Đông. Ngay cả khi họ đến triều đình nước Tấn, chỉ cần có cơ hội phù hợp, họ chắc chắn sẽ tỏa sáng. Vấn đề là loại cơ hội đó hiện tại chỉ có thể do hoàng đế nước Tấn ban cho, và điều này thật sự khó để các quan lại của phe Giang Đông chấp nhận trong thời gian ngắn.

Sau khi thất bại trong chiến tranh, việc phải chịu những hình phạt tương ứng là điều đương nhiên. Nhưng việc hoàng đế nước Tấn sẵn lòng nhượng bộ như vậy sau khi đánh bại quốc Ngô đã cho thấy tầm nhìn xa trông rộng của ông. Các quan lại của phe Giang Đông cũng hiểu rõ rằng Lỗ Bá thực sự rất biết cách sử dụng nhân tài. Khi đối phó với Đại gia tộc, Lỗ Bá quả thực có những thủ đoạn tàn nhẫn, nhưng khi đối xử với nhân tài, ông lại làm được những điều mà các vị vua khác khó có thể tưởng tượng nổi. Rất nhiều quan lại trước đây thuộc về các chư hầu khác, nhưng sau khi đến nước Tấn, họ đều được trọng dụng.

Cố Dung ban đầu cũng là một quan lại của phe Giang Đông. Sau khi được Thái Nguyên mời gọi, ông ta đến phục vụ dưới trướng Lỗ Bá và cuối cùng đã trở thành một quan lại quan trọng của nước Tấn. Khi quân Tấn tiến công phe Giang Đông, ông ta còn được giao trọng trách chỉ huy tại Trường An nữa.

Sức mạnh của nước Tấn đã quyết định rằng nếu các thần tử theo sự dẫn dắt của một vị vua như Lữ Bố, họ chắc chắn sẽ có cơ hội lớn hơn nhiều. Hơn nữa, bây giờ Lữ Bố đã cho những quan lại bị bắt làm tù binh này cơ hội; nếu họ không muốn sống trong cảnh im lặng mãi mãi, việc hành động theo cách Đầu hàng quốc Tấn vừa rồi chính là quyết định khôn ngoan nhất.

Sự nghiệp vĩ đại của nước Tấn trong việc thống nhất thiên hạ hiện đã hoàn thành, và trong quá trình đó, Lữ Bố là người thu được nhiều lợi ích nhất; các thần tử dưới trướng ông cũng hưởng lợi không ít, đặc biệt là những quan lại văn võ ban đầu theo sát Lữ Bố – những người này rất có khả năng sẽ được ghi danh vào sử sách.

Người chiến thắng sẽ viết nên lịch sử; còn họ, những kẻ thất bại, có thể sẽ bị ảnh hưởng nặng nề đến danh tiếng của mình trong các thế hệ sau.

Nhưng bây giờ, nước Tấn đã đưa ra cho họ cơ hội này – đó là cơ hội Đầu hàng quốc Tấn. Nếu sau khi tận dụng cơ hội này mà họ có thể làm được điều gì đó đáng kể, tại sao lại lo không để lại tên tuổi trong sử sách? Ngay cả khi họ từng có những vết nhơ quốc Ngô Đầu hàng quốc Tấn, chỉ cần thể hiện đủ tài năng, điều đó cũng sẽ không ảnh hưởng nhiều đến họ.

Dù trong lòng họ nghĩ như vậy, nhưng trước mặt Tôn Quân thì chắc chắn không thể bày tỏ ra được. Cơ hội này cũng chính là do Tôn Quân đã nỗ lực vận động để mang đến cho họ; việc Tôn Quân tự mình xuất hiện để thuyết phục họ về việc này, đã chứng tỏ rằng Lữ Bố và Tôn Quân đã có những cuộc thảo luận trước đó.

“Các ngươi hãy trở về đi, bản thân ta cũng mệt mỏi rồi.” Tôn Quân nói.