“Thành Châu Ca cũng rất khó để đánh chiếm, nhưng giờ đây nó đã thuộc về quân ta. Với trí tuệ của các nhà quân sự, việc đánh bại thành Yết chắc chắn không phải là điều khó khăn.” Hạ Hầu Đôn nói.

Việc chiếm được Châu Ca đã khiến Tướng sĩ của quân đội Tào rất hứng thú. Bên ngoài thành Châu Ca, họ đã bị chặn đứng trong thời gian quá dài; nguyên nhân chủ yếu là vì Hạ Hầu Đôn và Tần Dự ban đầu không quyết tâm tấn công Châu Ca một cách triệt để. Giờ đây, khi thành Châu Ca đã nằm trong tay quân ta, tinh thần chiến đấu của các binh sĩ trở nên rất cao, như thể ngày mai họ đã có thể tiến vào thành Yết và giành lấy nó.

Thành Yết – thành phố giàu có nhất khu vực Kỳ Châu – nếu quân ta có thể chiếm được nó, chắc chắn sẽ thu được những lợi ích to lớn.

Sau khi Châu Ca bị đánh chiếm, các binh sĩ càng mong muốn chinh phục thành Yết hơn, nhất là vì những lợi ích mà họ sẽ nhận được sau khi đó.

Sau khi Châu Ca thất thủ, người dân trong thành đã phải chịu nhiều cuộc tàn sát; đặc biệt là sau khi họ kháng cự, Tướng sĩ của quân đội Tào không hề do dự mà đã giết hại những người dân bình thường.

Tin tức về việc Châu Ca bị đánh chiếm nhanh chóng lan truyền đến thành Yết.

Ngay sau khi nhận được tin tức về chiến thắng ở quận Bạch Hải, không ngờ lại xảy ra chuyện Châu Ca bị quân địch chiếm đóng. Chỉ có hơn một trăm binh sĩ từ Châu Ca trốn thoát đến thành Yết; trong khi ban đầu, số lượng binh sĩ ở Châu Ca lên đến năm nghìn người. Điều này cho thấy quân Tào Tháo đã gây ra những tội ác nghiêm trọng sau khi chiếm được Châu Ca.

“Ngay lập tức báo cáo chuyện này với Hoàng đế, tăng cường phòng thủ trong thành và kiểm tra những kẻ xấu xa.” Cao Lạn ra lệnh.

Việc Châu Ca bị đánh chiếm đã gây ra áp lực lớn cho Cao Lạn. Mục tiêu tiếp theo của quân Tào Tháo chắc chắn sẽ là thành Yết – thành phố đóng vai trò quan trọng trong khu vực Kỳ Châu. Nếu quân địch tiến vào thành, chắc chắn sẽ khiến người dân trong thành hoang mang lo lắng. Về những ý đồ của Gia thế trong thành, Cao Lạn cũng có những suy đoán riêng.

Trong nước Tấn, các gia tộc quý tộc thường xuyên bị áp bức; đất đai của họ bị người dân chiếm đoạt, và ngay cả khi họ tham gia vào chính trường, họ cũng phải tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt. Điều này thực sự là một thảm họa đối với các gia tộc quý tộc. Nhưng sự xuất hiện của quân Tào Tháo đã mang lại cho họ một cơ hội; nếu họ có thể giúp phe Cao Quân vào thành thành công, tình hình hiện tại của họ chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể.

Nhưng vào những lúc như thế này, các gia tộc quyền quý sẽ càng thêm cẩn trọng hơn nữa. Hiện tại, thành Yê đã khác rất nhiều so với thời kỳ Viên Thiệu cai trị.

Các tin tức liên quan đến Kinh Châu không ngừng được chuyển đến tay Lỗ Bá.

Việc Trương Liao và Cù Thụ dẫn đầu đại quân đối đầu với quân Giang Đông quả thực là một hành động có phần mạo hiểm; nếu quân Kinh Châu thua trận, phe ta sẽ rơi vào tình thế càng thêm bất lợi. Tuy nhiên, qua trận chiến này, Lỗ Bá cũng đã chứng kiến sức mạnh hùng hậu của đội quân Lang Kỵ trên chiến trường.

Khi các đội Lang Kỵ được tập hợp lại với nhau, sức mạnh tấn công của họ càng trở nên mãnh liệt hơn, gây ra nhiều thiệt hại hơn so với trước đây. Tất nhiên, nếu sau khi đội Lang Kỵ tiến công, có thể có các đội kỵ binh nhẹ đi theo phía sau để hỗ trợ, hiệu quả sẽ còn tốt hơn nữa.

Đội Lang Kỵ đảm nhiệm việc xông pha đánh đầu, trong khi các đội kỵ binh nhẹ sẽ tiến hành tấn công từ phía sau; sự phối hợp giữa hai lực lượng này có thể gây ra những tổn thương nặng nề cho địch trong thời gian ngắn.

“Văn Hòa, Văn Duy, tình hình hiện tại của Kinh Châu vẫn còn khá bất lợi đối với quân đội chúng ta. Việc Tào Tháo cố gắng giữ vững thế trận mà không giao tranh chính là để chờ đợi sự thay đổi trong tình hình Kinh Châu,” Lỗ Bá nói.

Gia Hứa gật đầu đồng ý; anh ta hoàn toàn hiểu suy nghĩ của Tào Tháo. Nếu Tào Tháo quyết định đối đầu trực tiếp với đại quân của nước Tấn vào lúc này, khả năng cao là Tào Tháo sẽ thất bại. Hiện tại, trong lãnh thổ Yên Châu, Điển Nguyệt đang dẫn đầu các đội kỵ binh gây ra nhiều rắc rối cho Tào Tháo; nếu hai bên đối đầu và Tào Tháo thất bại, Hứa Đô sẽ gặp nguy hiểm.

Và hiện tại, chỉ có trận chiến ở Kinh Châu mới có thể thay đổi tình hình quân sự. Trên chiến trường Kinh Châu, Tào Tháo và Tôn Quân đã đưa vào rất nhiều quân lực.

“Thánh Hoàng, thần nghĩ thà rằng nên cử các đội kỵ binh tinh nhuệ đến Kinh Châu. Chỉ cần đánh bại được quân Tào Tháo, nguy cơ đối với thành Yê chắc chắn sẽ được loại bỏ. Khi đại quân của Thánh Hoàng đến nơi, những kẻ xấu xa trong thành Yê sẽ không dám hành động lung tung nữa.”

Lý Như nói: “Tào Tháo đã chuẩn bị nhiều năm cho trận chiến này; tại thành Yế, chắc chắn họ còn có những kế hoạch khác nữa. Quân phòng thủ Yế có năm ngàn người, so với quân Tào Tháo thì hơi yếu thế một chút. Nếu quân Tào Tháo liên kết từ trong ra ngoài, thì việc Yế thất thủ sẽ khiến cả khu vực Kỳ Châu rung chuyển.”

Lưu Bá nói: “Lời của Văn Duy rất đúng. Hiện tại, nếu quân Tào Tháo không dám xuất quân, ta sẽ khiến Tào Tháo nhận ra sự nguy cấp của tình hình. Họ nghĩ chỉ cần dựa vào Kỳ Châu là có thể kiềm chế được lực lượng của ta… Thật là quá tự tin.”

“Bệ hạ thật thông minh,” Gia Hứa và Lý Như cùng đáp lại.

“Quân Kỳ Châu đã có thể đánh bại quân Giang Đông tại quận Bô Hải, điều này thật sự nằm ngoài dự đoán của ta. Như vậy, khi đối mặt với quân Giang Đông, quân Kỳ Châu chắc chắn sẽ giành được ưu thế lớn.” Lưu Bá cười nói; ông khá hài lòng với màn trình diễn của quân Kỳ Châu tại quận Bô Hải, và đó cũng là lý do khiến ông quyết định xuất quân đến Kỳ Châu để đánh bại quân Tào Tháo. Như vậy, trong cuộc chiến này, quân Kỳ Châu sẽ có lợi thế lớn hơn, từ đó đẩy quân Giang Đông ra khỏi Kỳ Châu.

“Bệ hạ, Châu Du dẫn đầu đại quân xa xôi đến đây; e rằng họ sẽ không dễ dàng rút quân đâu. Người đó là một nhà chiến lược thông minh, họ hiểu rõ rằng việc rút quân sẽ khiến Kỳ Châu trở nên ổn định. Nếu không sai lầm gì, Châu Du có thể sẽ dẫn đầu đại quân tấn công Kỳ Châu để đạt mục đích kiềm chế lực lượng của chúng ta,” Gia Hứa nói.

“Lời của Văn Hòa rất đúng,” Lưu Bá gật đầu.

“Bệ hạ, có tin tức khẩn cấp từ Kỳ Châu!” Hoàng Tục bước vào lều lớn và hét lên.

Sau khi đọc nội dung tin tức, ánh mắt Lưu Bá trở nên lo lắng; điều mà ông lo ngại nhất đã xảy ra: Triệu Ca đã bị quân Tào Tháo đánh bại, như vậy thì Yế sẽ phải đối mặt với nguy cơ lớn.

Sau khi Gia Hứa và Lý Như xem xong báo cáo tình hình, Lưu Bị hỏi: “Bây giờ khi quân Tào Tháo đã đánh chiếm được Triệu Kỳ, chắc chắn họ sẽ tiến về thành Đại Lý.”

“Chúng ta cần phải coi chừng các gia tộc quyền lực ở Đại Lý. Những gia tộc này rất khôn ngoan; một khi mất đi đất đai và quyền lực trong thành, họ chắc chắn sẽ sinh ra oán giận. Nếu như vậy, khi họ liên minh với kẻ thù, không thể đảm bảo rằng họ sẽ không có ý đồ xấu gì.” Lý Như nói.

Lưu Bị lạnh lùng cười: “Những gia tộc nhỏ bé ấy… Nếu đến lúc này mà họ muốn liên minh với quân địch, ta sẽ không khoan dung đâu. Hãy ra lệnh cho Cao Lạn: bất kỳ gia tộc nào có hành động bất thường, đều phải ngay lập tức kiểm soát chúng.”

“Thánh Hoàng, nếu quân Tào Tháo tiến vào Đại Lý, chắc chắn khu vực Kỷ Châu sẽ hoảng loạn… Điều này sẽ gây bất lợi cho việc tiến hành chiến dịch của tướng Trương Liao ở Quận Bão Hải.” Gia Hứa nói.

Lưu Bị đáp: “Ta muốn điều động quân đội vào Kỷ Châu. Hiện tại, ở Yên Châu, đội quân Hổ Báo Kỵ do Điển Nguyệt chỉ huy đang gây rối; chắc chắn điều này sẽ khiến quân Tào Tháo phải vô cùng vất vả. Chỉ cần đẩy lùi quân đội của quân Tào Tháo ở Kỷ Châu, thì Tào Tháo sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đối đầu trực tiếp với quân ta.”

“Lời Thánh Hoàng rất đúng… Nhưng hiện tại, số lượng binh sĩ của chúng ta tương đối yếu, không thể điều động quá nhiều quân.” Lý Như nói.

“Không cần quá nhiều… Bảy nghìn binh sĩ là đủ rồi.” Lưu Bị nói.