Trước khi cuộc chiến bắt đầu, Tào Tháo rất quan tâm đến tình hình ở Kỳ Châu, bởi nơi này sẽ trở thành hướng tấn công chính của Tào Tháo. Tuy nhiên, những biện pháp mà Lư Bác áp dụng tại Kỳ Châu đã làm trì hoãn kế hoạch của Tào Tháo khá nhiều. Trước thực tế khắc nghiệt, các gia tộc lớn chỉ có thể chấp nhận những điều không mong muốn.

Hơn nữa, Gia tộc – người có ảnh hưởng lớn trong thành phố – cũng bị Lư Bác ra lệnh di dời đến Thành Trường An. Nhờ vậy, ảnh hưởng của các gia tộc trong thành phố giảm sút đáng kể. Phải nói rằng, chiêu thức này của Lư Bác khiến Tào Tháo phải ngưỡng mộ. Sau khi các gia tộc này đến Trường An, họ buộc phải sống yên ổn; còn khi họ rời khỏi các thành phố mà mình kiểm soát, ảnh hưởng của họ lại giảm đi đáng kể. Trong tình huống như vậy, các quan chức ở Kỳ Châu sẽ có thể kiểm soát vùng đất này một cách chặt chẽ hơn.

Các gia tộc lớn sở hữu sức ảnh hưởng mạnh mẽ; nền tảng vững chắc của họ có thể ảnh hưởng đáng kể đến việc quản lý các thành phố, thậm chí có thể chi phối quyết định của các vị vua.

Những gia tộc lớn ở Đại Hán luôn thể hiện một bức tranh mạnh mẽ trước mắt mọi người. Tuy nhiên, sau khi đối mặt với Lư Bác, họ đã phải trải qua những thử thách lớn. Tào Tháo tin chắc rằng các gia tộc ở Kỳ Châu không cam lòng chấp nhận tình trạng này; họ chắc chắn sẽ cố gắng giành lại những gì mình đã mất từ tay Lư Bác.

Các gia tộc lớn đều có phẩm giá riêng của mình. Tào Tháo tin rằng, vào những thời điểm quan trọng, họ chắc chắn sẽ đứng lên. Hiện tại, họ đang ẩn mình chỉ vì họ chưa thấy hy vọng nào; nhưng khi Đan Tấn Quốc rơi vào thế yếu trong cuộc chiến này, họ sẽ lập tức bộc lộ bản chất thật của mình.

Việc điều động đại quân chiếm giữ huyện Hà Nội sẽ tạo ra sự đe dọa đối với Kỳ Châu; trong khi đó, lực lượng kỵ binh tại Kỳ Châu sẽ khiến quân đội địa phương phải loay hoay không biết phải làm gì. Khi đó, đại quân đóng ở Hà Nội sẽ có nhiều cơ hội hơn để tấn công. Khi Kỳ Châu rơi vào hỗn loạn, không chỉ quân Tào Tháo mà còn có cả quân đội từ Giang Đông cũng sẽ tham gia tấn công nơi đây.

Nếu quân đội từ Giang Đông tiến công Kỳ Châu theo đường thủy, điều đó sẽ khiến Kỳ Châu rơi vào tình trạng hỗn loạn càng lớn. Kỳ Châu chính là địa điểm then chốt mà Tào Tháo đang nhắm đến.

Sau khi chiếm giữ được Kinh Châu, phe này sẽ nắm thế chủ động trong cuộc chiến này. Tào Tháo tin rằng Lư Bác sẽ không thể ngồi yên nhìn Kinh Châu bị mất đi.

Cuộc giao tranh giữa ba bên không chỉ là sự đối đầu về sức mạnh, mà còn là cuộc so tài trí tuệ.

Sau những cuộc tấn công dữ dội của quân đội Quốc gia Tấn trước đây, Trình Dục đã tăng cường biện pháp phòng thủ ở thành Wancheng một cách nghiêm ngặt hơn, nhất là sau khi tin tức về tình hình của Hà Nam Yín được lan truyền, điều này càng làm cho Trình Dục e ngại trước lực lượng quân đội của nước Tấn.

Nếu những chiêu thức tương tự được áp dụng ở Wancheng, chắc chắn sẽ gây ra những xáo trộn lớn. Lý do quân đội Liang Châu có thể sử dụng những chiêu thức đó trên chiến trường Hà Nam Yín, chính là vì Lư Bác muốn đạt được bước đột phá tại đây; Wancheng cũng rất quan trọng, nhưng việc chiếm giữ Hà Nam Yín sẽ giúp họ tạo ra sức răn đe đối với toàn bộ chiến trường.

Về điểm này, Trình Dục vẫn có nhận thức rõ ràng. Dù quân đội nước Tấn có sử dụng những chiêu thức gì đi nữa, điều quan trọng nhất đối với họ vẫn là phải bảo vệ được Wancheng, không để kẻ địch có cơ hội. Những chiêu thức của Quách Gia và sức mạnh thực sự của quân đội nước Tấn đã khiến Trình Dục cảm thấy lo ngại.

Nhờ vào thông tin tình báo mà Tào Tháo cung cấp, Trình Dục đã hiểu rõ hơn về quân đội nước Tấn. Kể từ khi quân đội trên Quốc gia Jin thứ cấp bắt đầu sử dụng phương pháp tấn công bằng dầu lửa, những loại dầu lửa này không còn xuất hiện trên chiến trường nữa, điều này chứng tỏ rằng quân địch cũng không còn nhiều dầu lửa như vậy.

Nếu không, quân địch chỉ cần liên tục sử dụng dầu lửa để tấn công, thì chắc chắn sẽ tạo ra sức răn đe lớn đối với Wancheng. Những người ở Wancheng không thể quên được sự tàn khốc của các cuộc tấn công bằng dầu lửa; mỗi khi nhắc đến những gì đã xảy ra trên tường thành vào ngày hôm đó, các binh sĩ đều cảm thấy lạnh ran khắp người. Những chiêu thức tấn công như vậy, hoàn toàn không phải ai cũng có thể chống đỡ nổi.

Trong những cuộc tấn công sau đó, đôi khi cũng có sự xuất hiện của dầu lửa, nhằm tạo ra sức răn đe đối với quân phòng thủ, nhưng không bao giờ tái diễn lại cảnh tượng khủng khiếp như ngày hôm đó.

“Thầy tướng, quân phòng thủ trên thành đã gửi đến một bình dầu lửa của quân địch.” Hạ Hậu Uyên bước vào lều chỉ huy với vẻ mặt hào hứng.

Khi nghe vậy, Trình Dục bỗng nhiên đứng dậy. Trong các cuộc tấn công trước đây, hỏa dầu mãnh liệt thực sự là một công cụ không thể chống đỡ được; ngay cả trên chiến trường của Hà Nam Yển, lý do quân đội thất bại cũng có phần lớn do kẻ địch sử dụng hỏa dầu mãnh liệt để tấn công. Nếu không, chỉ với những biện pháp thông thường, quân đội Lương Châu sẽ rất khó có thể giành lại Hà Nam Yển từ tay Lý Điển. Với chỉ hơn bốn nghìn binh sĩ phòng thủ, họ đã không thể chặn đứng sức mạnh của quân Lương Châu; tình hình chiến sự này đã gây ra một cú sốc lớn cho đội quân.

Phía phòng thủ luôn có lợi thế trên chiến trường, đặc biệt là tại Vạn Thành hiện nay – ưu thế về số lượng binh sĩ được thể hiện rõ ràng. Nhờ có hào thành bao quanh, ngay cả khi kẻ địch sử dụng những phương thức tấn công đáng sợ, chỉ cần bố trí một số ít binh sĩ trên tường thành là có thể quan sát được động thái của đối phương; nếu kẻ địch tấn công thành phố, binh sĩ phòng thủ hoàn toàn có thể ứng phó kịp thời.

Ngay cả khi kẻ địch xâm nhập vào tường thành, với sức mạnh của binh sĩ phòng thủ, họ hoàn toàn có thể đẩy lùi đối phương.

Tình hình đối đầu giữa quân Tào Tháo và đội quân do Từ Hoàng chỉ huy tại Vạn Thành thực sự rất bất lợi cho quân Tào Tháo. Cần biết rằng, trong thành có tới ba mươi nghìn binh sĩ phòng thủ, trong khi đó quân địch bên ngoài chỉ có hai mươi nghìn người. Dù có ba mươi nghìn người để phòng thủ thành phố, họ vẫn không thể đánh bại được hai mươi nghìn quân địch.

Trình Dục hoàn toàn hiểu rằng nếu tình hình này tiếp tục kéo dài, điều đó chắc chắn sẽ càng gây bất lợi cho phe mình. Để giành được thế chủ động trên chiến trường, họ cần phải tạo ra một mối đe dọa đủ lớn đối với kẻ địch.

Nếu có thể tìm ra cách khắc chế hỏa dầu mãnh liệt, mọi việc sau đó sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Hỏa dầu mãnh liệt không chỉ là công cụ tấn công quan trọng của kẻ địch, mà còn là một thách thức lớn đối với quân Tào Tháo.

Trong cái bình đen kia chính là hỏa dầu mãnh liệt. Người lính ôm lấy cái bình đó trông có vẻ hào hứng, nhưng cũng không khỏi lo lắng. Anh ta rất hiểu rõ sức mạnh của hỏa dầu mãnh liệt; nếu cái bình đó bất ngờ nổ tung, việc anh ta sống sót là điều không thể.

Việc anh ta có được cái bình hỏa dầu mãnh liệt này cũng là do may mắn. Khi xe bích phong đang di chuyển qua Tấn công thành, tình cờ có một bình hỏa dầu mãnh liệt rơi vào tay anh ta. Anh ta không chút do dự mà ôm chặt lấy nó; đó chỉ là một hành động vô thức. Sau khi nhận được bình hỏa dầu,