Tào Tháo sau khi biết về tình hình trên chiến trường Từ Châu, trên khuôn mặt không hề lộ ra vẻ tức giận, nhưng những người quen biết Tào Tháo đều hiểu rằng lúc này ông ta đã bắt đầu cảm thấy tức giận rồi.

Chiến trường Từ Châu đóng vai trò vô cùng quan trọng trong toàn bộ cuộc chiến này. Nếu quân đội của chúng ta không thể chặn đứng bước tiến của địch trên chiến trường Từ Châu, điều đó sẽ gây ra những rối loạn nghiêm trọng cho cả Yanzhou lẫn Yuzhou. Vậy mà Từ Châu lại có đến bốn mươi nghìn binh sĩ; nếu với lực lượng lớn như vậy mà vẫn không thể chặn được cuộc tấn công của quân Qingzhou, thì thật là quá yếu đuối.

Sau khi xem xét kỹ diễn biến của trận chiến, Tào Tháo không hề trách phạt ai quá mức.

Thất bại trên chiến trường Đông Hải Quận có thể coi là một khởi đầu tốt đẹp đối với quân đội của nước Jin, nhưng cuộc chiến này diễn ra ngay trên lãnh thổ Từ Châu nên là điều không thể tránh khỏi. Cũng giống như việc muốn tấn công Yizhou hoặc Vũ Quan từ hướng Kinh Châu – đều là những nhiệm vụ vô cùng khó khăn. Trong khi đó, lực lượng chính của quân đội Chang'an vẫn chưa hành động gì cả. Trước tình hình này, Tào Tháo quyết định không hành động gì cả.

Bên trong cung đình Thành Trường An, Lü Bu vô cùng vui mừng khi biết quân đội của mình đã giành được chiến thắng đầu tiên trên chiến trường Từ Châu. Ngay lập tức, ông ban thưởng cho Tạng Bá, Trần Cung và những người khác vì đã giành được ưu thế ngay từ đầu trận chiến.

“Thánh Hoàng, hiện nay tướng quân Hoàng Trung đã dẫn quân Qingzhou ra trận, tướng quân Triệu Vân cũng sẽ sớm đến Jiangling cùng với đại quân, nhưng đại quân của Hứa Đô vẫn chưa hành động gì cả,” Lý Như báo cáo.

“Hãy theo dõi sát sao diễn biến của địch. Trong cuộc chiến này, chúng ta phải nắm giữ quyền chủ động và cố gắng tránh để cuộc chiến xảy ra gần các thành phố của nước Jin,” Lü Bu ra lệnh.

Nơi diễn ra trận chiến chắc chắn sẽ gây ra những thiệt hại không thể lường trước cho các khu vực xung quanh. Khi quân địch vào đất liền của chúng ta, liệu họ có thể đối xử tốt với người dân hay không? Người dân chính là nguồn cung cấp lương thực và vật tư cho quân địch; vì vậy, họ sẽ đối xử với người dân một cách tàn bạo hơn, để không phải quan tâm đến cảm xúc của họ.

Và nếu đưa chiến trường ra khỏi lãnh thổ của kẻ địch, tình hình sẽ thay đổi hoàn toàn.

“Có vẻ như nếu quân đội của bệ hạ không hành động gì cả, thì đại quân tập trung tại Hứa Đô cũng sẽ không có động thái gì,” Lữ Bố nói.

“Dù số lượng binh sĩ của quân Tào Tháo rất đông, nhưng về mặt chất lượng và sự tinh nhuệ của các chiến binh, họ vẫn kém xa so với quân đội của chúng ta,” Điền Phong phát biểu.

Lữ Bố cười và nói: “Nếu vậy, thì bệ hạ sẽ cho quân đội ở Trường An di chuyển một chút.”

“Bệ hạ thật là thông minh!” Mọi người đồng thanh ca ngợi.

Việc duy trì đại quân tập trung quanh Trường An khiến cho lượng tiền và lương thực tiêu hao hàng ngày trở thành một gánh nặng không nhỏ. Tình hình tại Hứa Đô cũng chắc chắn giống như vậy. Vì lý do này, Tào Tháo không dám dễ dàng xuất quân, bởi họ lo ngại rằng nếu quân đội của nước Tấn tấn công Kinh Châu từ hướng Vũ Quan, tình hình ở Kinh Châu sẽ càng trở nên nguy cấp.

Đối với cả hai bên, cách tốt nhất để tiến hành cuộc chiến này là thông qua những trận đối đầu trực diện. Nhưng Tào Tháo sẽ không làm như vậy. Khi quân đội của Tiền Tấn Quốc thể hiện được sức mạnh áp đảo và có thể dùng các thành trì làm nơi dựa vững để gây ra thiệt hại lớn nhất cho kẻ địch, đó mới là hành động hợp lý nhất. Nếu không, chỉ cần họ thua trong những trận đối đầu trực diện, toàn bộ lãnh thổ của họ sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm, điều này chắc chắn không phải là điều Tào Tháo mong muốn.

Trong kế hoạch của Tào Tháo, cuộc chiến với nước Tấn sẽ kéo dài, và việc các binh sĩ được rèn luyện trong những cuộc chiến lâu dài chính là điều Tào Tháo mong muốn nhất.

“Triệu tập Xu Ngụy Yến và Bàng Đức đến đây,” Lữ Bố ra lệnh.

Khi đang thảo luận với các cố vấn về tình hình thế giới hiện tại, việc Lữ Bố triệu tập Xu Ngụy Yến và Bàng Đức đến đây rõ ràng mang ý nghĩa quan trọng – đây chính là cơ hội để các quan lại và tướng sĩ của nước Tấn ghi công trên chiến trường. Cuộc chiến chống lại quân Tào Tháo chắc chắn sẽ rất khó khăn, hơn nữa, với sự hỗ trợ của quân Giang Đông, đội quân thủy quân của quân Tào Tháo cũng gần như không thể đối đầu được với đội quân thủy quân của Giang Đông.

Sức mạnh của quân Tào Tháo không hề yếu kém, điều này khiến các nhà chiến lược phải cẩn thận hơn trong việc hoạch định chiến thuật trên chiến trường. Tuy nhiên, nếu các cuộc chiến ở hướng Từ Châu và hướng Kinh Châu có thể đạt được tiến triển, chắc chắn sẽ làm cho quân Tào Tháo lo ngại. Đối với Kinh Châu, Lư Bá là người quyết tâm giành lấy nó; sau khi chiếm được Kinh Châu, điều đó chắc chắn sẽ gây ra chấn động lớn đối với quân Giang Đông.

  Hiện tại, Vũ Quan đang có 30.000 binh sĩ tiến công Giang Lăng từ phía Y Thụy; đội quân tấn công Kinh Châu này cũng gồm 30.000 người. Với tổng số 60.000 binh sĩ trên chiến trường Kinh Châu, chắc chắn họ sẽ đóng vai trò rất quan trọng. Lư Bá rất tin tưởng vào khả năng chỉ huy quân đội của Triệu Vân, Bàng Tống, Từ Hoàng và Quách Gia.

  Đối với nước Tấn, điều quan trọng nhất chính là giành chiến thắng trong cuộc chiến này. Đây là cuộc chiến lớn đầu tiên kể từ khi nước Tấn được thành lập, đồng thời cũng là cuộc chiến ảnh hưởng đến xu hướng phát triển của thế giới. Vì cuộc chiến này, Lư Bá đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

  Hiện nay, các nhà chiến lược trong triều đình đã được điều động đi các hướng tương ứng: phía Y Thụy có Bàng Tống và Triệu Vân; phía Vũ Quan có Từ Hoàng và Quách Gia; phía Ký Thụy có Trương Liao và Cù Thúc; trên chiến trường Từ Châu có Hoàng Trung và Trần Cung; trong nội địa Thành Trường An có Gia Hứa, Lý Như, Điền Phong và Lý Túc.

  Sau khi nhận được lệnh, Ngụy Yến và Bàng Đức vội vàng đến cung điện. Lần này, quân đội Liêu Thổ ra trận chính là để giành được nhiều công lao hơn trên chiến trường. Bàng Đức và Ngụy Yến lần lượt là tướng chính và phó tướng của quân đội Liêu Thổ.

Sau khi bước vào cung điện và chào hỏi, Lưu Bị nói: “Hai vị tướng đã ra ngoài luyện tập binh sĩ; không biết các sĩ quan trong quân đội đã chuẩn bị như thế nào cho trận chiến sắp tới chưa?”

“Bẩm báo Hoàng thượng, những người dũng cảm của Liêu Châu đã sẵn sàng để ra trận, luôn sẵn lòng chiến đấu vì sự an ninh của Hoàng thượng và tiêu diệt kẻ thù!” Bàng Đức nói một cách kiên định.

“Tốt! Toàn bộ quân đội của ta đều là những binh sĩ tinh nhuệ. Việc triệu tập hai vị tướng này chính là vì cuộc chiến này.” Lưu Bị đứng dậy và nói.

Các nhà chiến lược trong cung điện hiểu ý ông, liền theo sau Lưu Bị đến một cung điện khác nơi trận chiến đã được bày tỏa.

Lưu Bị chỉ về phía Hán Cổ Quan và nói: “Hán Cổ Quan chính là con đường then chốt bảo vệ Trường An. Hiện tại, có ba nghìn binh sĩ canh giữ ở đó, còn ở phía Đông Hán Cổ Quan thì có Tư lệnh Hà Nam. Hai vị tướng hãy dẫn hai vạn binh sĩ đến đó xem liệu có thể giành lại Hà Nam Khẩu từ tay quân Tào Tháo hay không?”

“Chúng tôi chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ.” Bàng Đức và Ngụy Yến đồng thanh trả lời. Tham gia vào trận chiến chính là điều mà mọi võ tướng đều mong muốn; việc chiếm giữ được Hà Nam Khẩu cũng đồng nghĩa với việc có thể đe dọa đến sự an ninh của Khu vực Duy Châu.

Nhìn thấy ánh mắt của Lưu Bị, Gia Hứa nói: “Hiện tại, người canh giữ Hà Nam Khẩu là các tướng lĩnh Lý Điển và Hạ Hầu Lan của quân Tào Tháo, cùng với sự hỗ trợ của nhà chiến lược Liêu Mạo, nên không thể xem thường họ.”

“Quân đội của quân Tào Tháo tại Hà Nam Khẩu có khoảng mười nghìn người. Hiện nay, xung quanh Lạc Dương gần như không còn người dân sinh sống nữa. Hai vị tướng chỉ cần chiếm giữ các thành trì khác của Hà Nam Khẩu, đuổi quân Tào Tháo ra khỏi đó, và cố gắng gây ra càng nhiều rối loạn cho họ càng tốt.” Gia Hứa giải thích. “Hiện tại, lực lượng chủ yếu của quân Tào Tháo đang được đặt tại khu vực Mật Huyện. Nếu hai vị tướng dẫn đại quân tiến đến đó, chắc chắn sẽ làm cho quân Tào Tháo hoảng sợ.”