“Không ngờ anh Lữ và Vua Tấn lại có mối quan hệ như vậy.” Thân thể của Hàn Tuý bỗng nhiên ngồi thẳng lên; hiện nay, khi nhắc đến Vua Tấn Lưu Bị, không ai dám không sợ hãi. Nếu Lý Như và Hàn Tuý có mối quan hệ như vậy, thì đối với anh ta, điều đó chắc chắn là bất lợi.

“Tôi cũng hiểu anh Văn Ước lo lắng điều gì. Chẳng lẽ anh cho rằng, với sức mạnh hiện tại của Liang Châu, chúng ta có thể chặn đứng được Vua Tấn sao? Vua Tấn sở hữu hơn một trăm vạn binh sĩ, mạnh mẽ gấp bao nhiêu lần so với quân đội của Đại Hán ngày xưa; vũ khí của họ cũng rất tốt. Dù người Qiang có quyền lực lớn ở Liang Châu, nhưng liệu anh có nghĩ rằng, với sự hậu thuẫn của Vua Tấn, chúng ta không thể dập tắt được sức mạnh của họ sao?” Lý Như cười hỏi.

Hàn Tuý trong lòng bỗng thấy lo lắng: “Anh Lữ, anh đã ở Liang Châu khá lâu rồi, chắc hẳn anh biết rõ sức mạnh của người Qiang. Nếu chúng ta kích động họ, chắc chắn sẽ phải đối mặt với những hậu quả khôn lường.”

“Anh Văn Ước có nghĩ rằng Vua Tấn sẽ từ bỏ Liang Châu và đầu hàng người Qiang sao? Trong số các chư hầu hiện nay, chỉ có Vua Tấn mới sở hữu sức mạnh mạnh mẽ nhất. Quân đội của Tào Tháo dù mạnh mẽ, nhưng cũng không dám đối đầu với Vua Tấn vào lúc này. Yizhou Lưu Bị cũng là một mối đe dọa không nhỏ, nhưng vì Ga Meng Guan nằm trong tay Vua Tấn, chỉ cần một đám lửa lớn, quân đội của Yizhou sẽ không thể tiến vào được. Hơn nữa, Hanzhong cũng nằm dưới sự kiểm soát của Vua Tấn, điều này càng làm tăng thêm mối đe dọa đối với Yizhou.” Lý Như nói tiếp: “Chắc hẳn anh cũng đã nghe nói về việc Vua Tấn đang tích trữ lượng lớn lương thực và vật tư ở Trường An. Nhìn vào tình hình hiện tại, có vẻ như Vua Tấn thực sự có ý định xâm lược Liang Châu. Hy vọng anh sẽ chuẩn bị sẵn sàng từ sớm.”

Hàn Tuý trong lòng bỗng thấy rung động. Ý nghĩa trong lời nói của Lý Như, anh hoàn toàn hiểu rõ. Không ai muốn đối đầu với Lưu Bị vào lúc này, kể cả Hàn Tuý cũng vậy. Việc anh phải đến Trường An lần này cũng chỉ là do không còn lựa chọn nào khác. Nếu anh có đủ sức mạnh, thì sao phải để ý đến ý kiến của Lưu Bị nữa? Đó chính là lợi ích mà sức mạnh mang lại.

Hàn Tuý cũng nhận ra rằng, bây giờ thực sự đã đến lúc anh phải đưa ra quyết định. Chỉ là Lý Như đã khiến vấn đề này trở n

Hàn Tuý là một người đầy tham vọng, nhưng khi sức mạnh hiện có không đủ để thực hiện những tham vọng ấy, anh ta buộc phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.

  “Anh Lữ ơi, việc này rất quan trọng, để tôi suy nghĩ kỹ đã.” Hàn Tuý nói.

  “Không sao đâu, lần này tôi sẽ cùng anh Văn Ước đến Trường An.” Lý Như nói, ánh mắt anh ta cũng tràn đầy hứng thú. Sau bao năm dài, cuối cùng Lý Như cũng đã thoát khỏi bóng tối và xuất hiện trước công chúng. Giờ đây, với sức mạnh của Lỗ Bá, không ai dám gây khó dễ cho anh ta nữa. Chỉ cần anh ta không thừa nhận những điều bị cáo buộc, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Việc từ một kẻ bị coi là phản bội trong mắt các chư hầu mà giờ đây có được vị trí cao là minh chứng cho những nỗ lực không ngừng của Lý Như.

  Nếu không, với năng lực của mình, Lý Như hoàn toàn có thể trở thành một quan chức quan trọng dưới trướng Lỗ Bá một cách dễ dàng.

  Tài năng của Lý Như là điều không thể phủ nhận; nếu không, Đổng Trác cũng sẽ không thể nổi lên giữa các chư hầu, kiểm soát triều đình và trở thành một trong những người quyền lực nhất. Tuy nhiên, kết cục cuối cùng của Đổng Trác không mấy tốt đẹp… Nếu Đổng Trác luôn tuân theo lời khuyên của Lý Như, chắc chắn anh ta sẽ trở thành một trong những chư hầu mạnh mẽ nhất trong thời loạn này.

  Lúc bấy giờ, Đổng Trác đã thu thập được toàn bộ của cải của Lạc Dương; ngay cả khi một phần bị Lỗ Bá chiếm đoạt trên đường đi, sức mạnh của anh ta vẫn đủ để trở thành người đứng đầu các chư hầu. Hơn nữa, danh tiếng của triều đại Hán vẫn còn tồn tại; chỉ cần Đổng Trác dùng “hoàng đế” làm công cụ để ra lệnh cho các chư hầu, tình hình thế giới lúc bấy giờ chắc chắn sẽ hoàn toàn khác.

  “Có anh Lữ đồng hành, thì thật tuyệt vời rồi.” Hàn Tuý cười nói. Anh ta từng đoán xem thân phận thực sự của Lữ Như là gì, nhưng bây giờ thì điều đó dường như không còn quan trọng nữa. Lữ Như cũng thuộc về phe Lỗ Bá, và anh ta cũng cần phải theo sự sắp đặt của Lỗ Bá mà hành động – cả hai đều có điểm chung.

  Hàn Tuý là một người đầy tham vọng, nhưng đồng thời cũng là một người khôn ngoan. Anh ta biết rằng sức mạnh của mình không đủ để đối đầu với Lỗ Bá; nếu chọn con đường trái ngược với Lỗ Bá, rất có thể sẽ thất bại. Ngay cả liên minh các chư hầu mạnh mẽ cũng đã thua trước Lỗ Bá… Vậy còn anh ta thì sao?

Ban đầu, ý định của Hàn Tuý là giúp Lưu Bị tiêu diệt Mã Đằng, từ đó mở rộng thế lực tại vùng Lương Châu và trở thành một trong các chư hầu. Sức mạnh quân đội của Hàn Tuý đã được người Qiang công nhận; nếu không, tại sao những người Qiang hùng mạnh lại tỏ ra yếu thế trước Hàn Tuý?

Sau hàng loạt cuộc chiến tranh liên miên, sức mạnh của người Qiang cũng bị suy yếu đáng kể. Hơn nữa, bản thân Hàn Tuý cũng rất mạnh mẽ, vì vậy họ không có lý do gì để đối đầu với Hàn Tuý vào lúc này. Sự hiện diện của Hàn Tuý còn có thể giúp phân tán sự chú ý của các chư hầu Đại Hán đối với Lương Châu. Tuy nhiên, Hàn Tuý hiểu rõ rằng sức mạnh của người Qiang không thể xem thường, đặc biệt là tại hai quận Giǔ Quán và Trương Dã – những nơi tập trung đông đảo người Qiang.

Lý Như cười nói: “Anh Văn Ước có thể tạm thời ở lại trong thành này vài ngày. Sau khi tôi hoàn tất việc giao nhiệm vụ, chúng ta sẽ cùng nhau đi đến Trường An; trên đường đi cũng sẽ dễ dàng hơn cho việc chăm sóc lẫn nhau.”

“Vậy thì xin phiền anh Lưu rồi.” Hàn Tuý cúi đầu nói.

“Đừng quá khách sáo nhé, dưới trướng của Vua Tấn.” Lý Như cười nói, đồng thời quan sát phản ứng của Hàn Tuý. Trong số các chư hầu tại Lương Châu, Hàn Tuý chính là người mà Lý Như e ngại nhất.

Hàn Tuý không chỉ sở hữu lực lượng quân sự mạnh mẽ mà còn có ảnh hưởng lớn trong hàng ngũ người Qiang. Nếu buộc Hàn Tuý phải đối mặt với áp lực quá lớn, họ có thể liên minh với người Qiang, tạo ra mối đe dọa lớn đối với Trường An. Nhưng Lý Như chắc chắn rằng nếu Hàn Tuý chọn con đường đó, thì ngày tận thế của họ cũng sẽ không còn xa nữa. Lưu Bị chắc chắn sẽ không cho phép một kẻ có âm mưu như Hàn Tuý tồn tại trong lãnh địa của mình.

Người Qiang cuối cùng vẫn là một dân tộc khác, không cùng chủng tộc với chúng ta; lòng dạ họ chắc chắn sẽ khác biệt. Về điểm này, Lý Như và Hàn Tuý đều có chung quan điểm. Ngay cả khi Mã Đằng còn ở Lương Châu, thái độ của ông ấy đối với người Qiang cũng chủ yếu là hợp tác, chứ không phải thực sự giao lưu với họ.

Hàn Tuý cười nói: “Lời anh Lưu nói rất đúng.”

Hàn Tuý hiểu rõ đây chỉ là những thử thách từ phía Lý Như mà thôi. Nhưng sau khi gặp Lưu Bị, mọi chuyện sẽ trở nên rõ ràng. Theo tình hình hiện tại, khả năng cao là Lưu Bị sẽ hướng tới Lương Châu. Nếu sau này Lưu Bị phải