Kỵ binh Hung Nô có thể đạt được những chiến công lẫy lừng trên chiến trường, vì vậy người Xiênbắc tự nhiên cũng không chịu kém cỏi. Ngày xưa, chính người Xiênbắc đã giúp đánh bại quân Hung Nô trên chiến trường, khiến cho những kẻ hung hãn ấy phải trả giá đắt. Bây giờ, dù cũng là kỵ binh thuộc sự chỉ huy của Lư Bu, người Xiênbắc tất nhiên không thể chấp nhận việc mình yếu thế hơn Hung Nô.

“Quân sư, các đội kỵ binh của chúng ta đã điều tra rất kỹ thông tin về quân địch nhưng vẫn không tìm ra gì cả. Chúng ta nên làm thế nào?” Trương Liao nhìn về phía Tử Thụ.

Tử Thụ cau mày suy nghĩ một lúc lâu rồi nói: “Nếu lệnh của Hoàng đế được thực hiện ở Ký Châu, việc tìm ra quân kỵ địch sẽ không hề khó khăn.”

Trương Liao hỏi: “Ý quân sư là muốn nhờ người dân tham gia vào việc tìm kiếm quân địch sao?”

“Đúng vậy. Số lượng người dân rất đông, dù quân kỵ địch có ẩn náu kỹ đến đâu thì cũng không thể tránh khỏi việc để lại dấu vết. Hoàng đế yêu cầu những người thanh niên trong số người dân được huấn luyện cơ bản và được trang bị vũ khí, không phải chỉ để tìm kiếm quân kỵ địch đâu.” Tử Thụ vuốt ve bộ râu dưới cằm mình.

Tình hình nguy cấp của Ký Châu, Tử Thụ hoàn toàn nhận thức được. quân Tào Tháo đang đóng quân ở Hà Nội, trong khi quân Giang Đông có dấu hiệu sẽ tiến quân. Ký Châu có ảnh hưởng lớn đối với Youzhou và Qingzhou hiện nay; nếu chiếm được Ký Châu, khả năng cao là nước Jin sẽ mất đi Youzhou và Qingzhou.

Vào thời điểm này, 30.000 binh sĩ của Ký Châu không chỉ phải đối mặt với 20.000 binh lính của quân Tào Tháo và những đội kỵ binh đang hoành hành trên lãnh thổ Ký Châu, mà còn phải đối mặt với mối đe dọa từ hạm đội của Giang Đông. Nếu không xử lý đúng cách, Ký Châu mới thực sự gặp nguy hiểm.

“Quân sư, xin hãy giải thích chi tiết hơn.” Trương Liao tỏ vẻ quan tâm.

“Hoàng đế rất nhân từ đối với người dân. Hiện nay, người dân Ký Châu đều có đất đai để canh tác; họ cần một cuộc sống ổn định. Khi quân kỵ địch xuất hiện và làm tổn hại đến tài sản của họ, liệu người dân sẽ phản ứng như thế nào?”

“Trước mặt quân kỵ địch, chắc chắn họ sẽ phát điên.” Trương Liao khẳng định. Thời gian Ký Châu thực sự ổn định vẫn còn lâu so với các vùng như Bình Châu hay Youzhou. Tuy nhiên, uy tín của Lư Bu trong lòng người dân là rất lớn – một uy tín mà ngay cả Viên Thiệu ngày xưa cũng không thể sánh kịp.

“Đúng vậy, khi nhân dân phát điên lên và đối mặt với đội kỵ binh của quân Tào Tháo, nếu họ có vũ khí trong tay thì chắc chắn sẽ kháng cự. Khi tinh thần chiến đấu của người dân được khơi dậy hoàn toàn, điều này sẽ giúp ích rất nhiều cho toàn bộ khu vựcKỳ Châu. Trong tương lai,Kỳ Châu vẫn sẽ phải đối mặt với những mối đe dọa từ quân Giang Đông,” Ju Shou nói.

“Quan tử nói không sai, nhưng hiện nay điều quan trọng nhất là tiêu diệt đội kỵ binh của kẻ thù; nếu không, sau này tướng này sẽ làm thế nào để đối mặt với Hoàng đế?” Trương Liao nói.

Ju Shou tiếp tục: “Nếu không có gì thay đổi, đội kỵ binh của kẻ thù chắc chắn sẽ hoạt động trong khu vực Anping Jun. Anping Jun đã trải qua không nhiều cuộc chiến tranh, người dân sống giàu có, và nằm ở vùng trung tâm củaKỳ Châu; vì vậy, lực lượng phòng thủ ở đây chắc chắn sẽ có phần lơ là. Sau khi các quận Wei Jun và Zhao Jun bị đội kỵ binh này tấn công mà vẫn không tìm thấy dấu vết của họ, điều đó chứng tỏ rằng đội kỵ binh đó đã rời khỏi hai quận đó.”

“Hãy ra lệnh cho các lính canh, yêu cầu họ tìm kiếm thông tin về Anping Jun một cách triệt để; ngay khi phát hiện ra đội kỵ binh của kẻ thù, hãy báo ngay cho đại quân biết,” Trương Liao ra lệnh.

Dù quân Giang Đông đang trên đường đến và hai vạn kỵ binh của quân Tào Tháo đang đóng quân tại Hà Nội Jun, những kẻ thù này đều rõ ràng và dễ dàng nhận diện được; nhưng đội kỵ binh lang thang trong khu vựcKỳ Châu lại khiến Trương Liao đau đầu không nguôi.

“Tướng quân, trong đội kỵ binh của kẻ thù chắc chắn có những nhà chiến lược xuất sắc; mặc dù hiện tại chúng ta vẫn chưa biết họ là ai,” Ju Shou nói.

Trương Liao gật đầu đồng ý. Dựa trên thông tin do các lính canh mang về sau khi phát hiện đội kỵ binh của kẻ thù, Trương Liao suy đoán rằng đội kỵ binh này chính là lực lượng kỵ binh tinh nhuệ nhất của quân Tào Tháo – đội Hổ Báo Kỵ.

“Đội Hổ Báo Kỵ rất mạnh mẽ; tuy nhiên, khi họ đối đầu với đội kỵ binh bay của chúng ta trên chiến trường, họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Lúc đó, trong hàng ngũ của quân Tào Tháo có tới năm trăm binh sĩ thuộc đội Hổ Báo Kỵ,” Trương Liao nói với vẻ tự hào khi xem bản báo cáo mới nhất từ Đại Jin.

“Dù Tào Tháo có cố gắng bắt chước đội kỵ binh của chúng ta đến đâu, việc họ có thể đánh bại chúng ta trong trận chiến là điều hoàn toàn không thể,” Ju Shou khẳng định.

Việc đội kỵ binh của quân Tào Tháo dám áp dụng những chiến thuật này trong khu vựcKỳ Châu khiến Ju Shou chắc ch

Không giống như đội quân kỵ binh đông đảo và tinh nhuệ của nước Tấn, trong quân đội của quân Tào Tháo, hai đơn vị tinh nhuệ nhất chính là kỵ binh Hổ Báo và quân Hổ Bôn. Hiện nay, có rất nhiều kỵ binh Hổ Báo xuất hiện tại Ký Châu, và số lượng này đã bị thiệt hại khá nặng; nếu phải đối mặt với cuộc tấn công bất ngờ của kỵ binh Tấn, họ sẽ rơi vào tình thế khó xử.

Lý do Tư Mã Ý chọn Văn Phìn làm tướng chỉ huy kỵ binh chủ yếu là bởi vì Văn Phìn sở hữu năng lực chiến đấu không tồi, và khả năng chỉ huy quân đội cũng rất tốt; tuy nhiên, ông ta lại không có danh tiếng lớn trong quân đội.

Trong quá khứ, Văn Phìn từng là một tướng lĩnh dưới trướng của Lưu Biểu; khi tiến hành cuộc tấn công vào Yển Châu, chính Văn Phìn được giao nhiệm vụ chỉ huy quân đội, điều này cho thấy tài năng của ông ta. Có lẽ chính vì lý do này mà các tướng lĩnh khác trong quân đội của quân Tào Tháo không mấy ưa chuộng ông ta.

Khi Văn Phìn được bổ nhiệm làm tướng chỉ huy kỵ binh, ông ta chắc chắn sẽ không đặt nhiều câu hỏi về các mệnh lệnh của mình; điều này giúp việc chỉ huy trở nên dễ dàng hơn so với các tướng lĩnh nổi tiếng khác trong quân đội.

Các nhà chiến lược có thể đóng vai trò quan trọng trong các trận chiến, nhưng nếu các tướng lĩnh không tuân theo lời khuyên của họ, thì việc giành chiến thắng sẽ trở nên rất khó khăn. Điều này cũng giống như trường hợp của Ngưu Kim khi ông ta chỉ huy kỵ binh trên chiến trường; các nhà chiến lược của hai bên đều có những kế hoạch riêng, và sự thể hiện của các tướng lĩnh trong quân đội đóng vai trò rất quan trọng.

Quả nhiên, sau khi Văn Phìn được Tư Mã Ý đề cử, ông ta rất biết ơn Tư Mã Ý. Khi tiến vào Ký Châu, những biện pháp mà Tư Mã Ý áp dụng thật sự rất hiệu quả; ngay cả các điệp viên của quân đội Ký Châu cũng không thể tìm ra dấu vết của đội quân mình. Những biện pháp như vậy thực sự không phải ai cũng có thể làm được.

Trên chiến trường, những chiến thuật lẫn lộn giữa thực và giả đóng vai trò rất quan trọng; Tư Mã Ý đã khiến các điệp viên của địch bối rối, thậm chí họ đã thu được ba “gương thần”.

Quân đội kỵ binh sau khi sở hữu những ưu thế từ “gương tiên” đã có nhiều phương án hơn để đối phó với các tình báo viên của quân Giang Châu.

Trong số các tình báo viên mà quân Giang Châu cử đi, phần lớn là kỵ binh người Xiênbì; những người này về mặt cá nhân thì không hề yếu kém, nhưng nếu so sánh về mặt chiến thuật, họ vẫn tụt hậu rất xa so với quân Tào Tháo.

“Thầy tướng, sau khi quân ta tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào hai quận Vĩ Quận và Triệu Quận, lực lượng phòng thủ của hai quận này chắc chắn sẽ cảnh giác cao độ. Còn quận Cự Lộc trước đây vốn đã là một trong những quận rơi vào tình trạng hỗn loạn của Giang Châu, trong khi quận An Bình thì đã sống trong thời gian bình yên lâu dài, nên người dân ở đó chắc chắn sẽ giàu có hơn nhiều.” Văn Phìn nói.

Tư Mã Ý lắc đầu và nói: “Theo ý kiến của tôi, đại quân không nên tiến vào quận An Bình. Hiện tại, Giang Châu đã cử ra một lượng lớn kỵ binh đến khu vực Vĩ Quận và Triệu Quận. Nếu tướng quân tiến hành cuộc tấn công vào quận An Bình, chắc chắn Tư Sứ Khuất Thụ sẽ đoán ra ngay. Nếu không có gì bất ngờ, quận An Bình chắc chắn sẽ có rất nhiều tình báo viên của địch. Một khi quân ta xuất hiện ở đó và bị lực lượng kỵ binh địch phát hiện, việc thoát khỏi chiến trường sẽ là điều vô cùng khó khăn.”