“Tôi đang làm tròn bổn phận của mình! Tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống để ngăn chặn những thứ ở đây rơi vào tay những kẻ khủng bố. Một người Nga chân chính thì xứng đáng chết vì tổ quốc,” giáo sư già nói một cách kiên định.

“Đồ điên!” Lâm Tuệ tức giận, túm lấy ông lão và kéo dậy, “Tôi không phải là người Nga gì cả! Tôi chỉ bị ép buộc phải đảm nhận nhiệm vụ này, phải đến nơi chết tiệt này để cứu lấy lũ ngu ngốc này… Chứ không phải để cùng các bạn chết đâu!”

“Lâm Tuệ!” Diệp Liên Na nắm lấy cánh tay anh ta và lắc đầu, “Hãy bình tĩnh lại đã!”

“Bình tĩnh cái gì! Chúng ta đã phải vất vả, liều mạng để đến đây cứu những người này… Và bây giờ lại phải trả giá bằng mạng sống của mình. Trước những chuyện vớ vẩn như thế này, anh còn muốn tôi bình tĩnh nữa à?!” Lâm Tuệ giận dữ.

“Thưa ngài, xin hãy bình tĩnh lại. Ngài biết mình đang giữ ai không? Giáo sư ấy là chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực nghiên cứu hạt nhân của Nga…” Alek cũng cố gắng can ngăn.

“Chuyên gia cái gì! Dù ông ta có thông minh đến đâu, khi chết thì cũng chỉ là một xác thối mà thôi! Đúng, tôi không phải là giáo sư hay chuyên gia gì cả… Tôi chỉ là một lính đánh thuê, sống bằng việc chiến đấu mà thôi! Nhưng liệu mạng sống của ông ta có quý giá hơn mạng sống của tôi không?! Tại sao ông ta lại có quyền quyết định sự sống chết của người khác? Tại sao ông ta lại muốn bảo vệ những nguyên tắc và đạo đức của mình? Được thôi… Tôi tôn trọng và hiểu điều đó. Nhưng ông ta hoàn toàn có thể tự mình vào đó… Tại sao lại cần chúng tôi đi cùng?”

“Điều này…” Alek im lặng.

Lâm Tuệ đẩy giáo sư ra, rút súng ra và nói: “Hãy mở cửa ngay, nếu không tôi sẽ giết ông.”

“Diệp Liên Na nói nhỏ.

“Đừng can dự vào chuyện này. Trước đây tôi vẫn sẵn lòng hy sinh mạng sống để cứu những người này, và thực tế tôi cũng đã làm vậy. Nhưng tôi không thể chịu đựng việc bất kỳ ai dùng cách này để chơi khăm tôi. Mạng sống của một nhà khoa học cũng quan trọng như mạng sống của một lính đánh thuê. Tôi không thể để bản thân mình trở thành nạn nhân vô nghĩa, cũng không thể để em phải chết cùng tôi.” Lâm Tuệ nhìn cô ấy rồi nói.

“Vô ích thôi.” Vị giáo sư già lắc đầu, “Xin lỗi… Nhưng đây là cách duy nhất tôi có thể nghĩ ra để ngăn chặn những kẻ khủng bố này. Bây giờ họ không còn con tin, cũng không còn bom hạt nhân gây lo ngại nữa… Họ coi như đã mất hết tất cả ‘chiến lược’ của mình.”

Lâm Tuệ cảm thấy bất lực và tức giận; ông già này thật sự quá cứng đầu! Cái gì gọi là giáo sư chứ? Thực ra chỉ là một kẻ đam mê nghiên cứu đến mức đánh mất lý trí mà thôi. Ông ta hoàn toàn không hiểu rằng khi những lính đánh thuê này nhận ra mình không còn “vật chất đe dọa” nào nữa, họ sẽ làm gì. Khi họ còn điều kiện để chiến thắng, họ sẽ e ngại thua cuộc; nhưng khi tất cả đều mất đi, họ sẽ sẵn sàng liều mạng để giành chiến thắng.

Lâm Tuệ tức giận buông tay giáo sư, ném khẩu súng xuống ghế bên cạnh ông ta… Chuyện này thực sự khiến cô ấy cảm thấy u ám đến cực điểm.

“Xin lỗi… Nếu không phải vì tôi, có lẽ bây giờ em cũng không đang ở đây.” Diệp Liên Na thì thầm với Lâm Tuệ.

“Thôi, nói những điều này cũng vô ích thôi.” Lâm Tuệ lắc đầu.

Bỗng nhiên, có tiếng người nói vang lên.

Lâm Ruỹ Mạnh quay người lại, giơ súng lên và cau mày: “Ngoài chúng ta ra, còn có người khác ở đây sao?”

“Không thể nào…” Alek ngẩn người, như thể vừa nhớ ra điều gì đó: “Chắc là máy thông tin ở phòng trực ban!”

Lâm Tuệ cau mày: “Không thể… Quân đội Nga đã chặn các tín hiệu vô tuyến trong khu vực này rồi… Không thể có tín hiệu nào truyền vào được.”

“Có thể là qua cáp quang thông tin thôi…” Alek vừa nói xong. Lâm Tuệ đã bước nhanh vào phòng trực ban bên cạnh… Quả nhiên, máy thông tin đang phát ra tiếng nói. Lâm Tuệ cầm máy lên và nói bình tĩnh: “Ai đó đó?...”

Giọng nói của đối phương tràn ngập sự tức giận và tàn bạo: “Tôi càng muốn biết các bạn là ai hơn! Tôi biết các bạn không phải là quân đội Nga; trong lực lượng Alpha không hề có những chiến thuật phi thông thường như vậy. Ngay cả tôi cũng phải thừa nhận rằng các bạn đã làm rất xuất sắc – không chỉ giải cứu được con tin mà còn khóa chặt cửa dẫn đến kho vũ khí hạt nhân.”

Lâm Tuệ bỗng nghĩ: Chắc hẳn đây là thủ lĩnh của nhóm lính đánh thuê đó?

Anh ta lạnh lùng đáp lại: “Các bạn muốn gì?”

“Tôi biết các bạn cũng là lính đánh thuê, chỉ làm việc này để kiếm tiền thôi. Vì vậy, tôi có một đề nghị: sao chúng ta không hợp tác cùng nhau?” Giọng nói của thủ lĩnh lính đánh thuê vang lên. “Chúng ta sẽ chia lợi nhuận từ công việc này. Chỉ cần mở cửa và giao con tin cho tôi… Điều kiện này đã khá hấp dẫn rồi chứ?”

“Tôi không quan tâm.” Lâm Tuệ lắc đầu. “Bởi vì tôi biết rằng những kẻ dám đối đầu trực tiếp với quân đội Nga chắc chắn không phải là những người dễ dàng bị đánh bại. Nhà tuyển dụng của các bạn cũng chắc chắn không phải là người bình thường. Tôi ghét nhất những nhiệm vụ vô nghĩa, không biết nguy hiểm đến mức nào… Hơn nữa, chúng ta không cùng một phe.”

“Các bạn sẽ không thể chống đỡ lâu được đâu.” Người đó cười lạnh qua kênh liên lạc: “Người của tôi sẽ tìm cách mở cửa… Lúc đó, không một ai trong số các bạn có thể sống sót. Đây là cơ hội duy nhất để các bạn sống.”

“Các bạn biết đấy, cánh cửa này được thiết kế đặc biệt – chống nổ, chống bức xạ. Có thể các bạn sẽ thành công, nhưng tôi sẽ không cho các bạn cơ hội đó.” Lâm Tuệ nói từ từ. “Bởi vì tôi sẽ nhanh hơn các bạn.”

“Ý cậu là gì?” Người đó cau mày.

“Chúng tôi không phải là lính đánh thuê… Và những gì chúng tôi đang làm không phải là bắt cóc con tin hay trộm vài quả đầu đạn hạt nhân nhỏ nhặt đâu.” Lâm Tuệ nói lạnh lùng. “Các bạn nghĩ mình rất giỏi à? Sai rồi… Chúng tôi còn tàn nhẫn và cực đoan hơn các bạn nhiều. Lần này, chúng tôi đến đây không hề có ý định sống sót… Chúng tôi sẽ kích nổ những quả đầu đạn hạt nhân trong kho vũ khí dưới lòng đất.”

“Gì cơ?! Các bạn…” Đối phương rõ ràng không ngờ Lâm Tuệ sẽ nói như vậy. “Các bạn là ai vậy?”

“Rất sớm thôi, mọi người sẽ biết chúng tôi là ai… Và cũng sẽ biết được quyết tâm của chúng tôi trong việc đối đầu với những cường quốc thế giới. Người Nga chắc chắn phải trả giá cho những tội ác của họ.”

“Lâm Tuệ cố tình nói rằng: ‘Rất sớm thôi, chiến dịch Thánh chiến này của chúng ta sẽ làm chấn động cả thế giới.’ Nói xong, hắn liền cúp máy ngay lập tức.”

Tại trung tâm chỉ huy ở căn cứ dưới lòng đất, nhóm lính đánh thuê đều nhìn nhau hoang mang.

Thủ lĩnh của nhóm lính đánh thuê ngẩn ngơ đặt xuống thiết bị liên lạc và nói: “Chết tiệt! Họ không phải là những lính đánh thuê bình thường… Chết tiệt, mọi chuyện thật sự rối rắm rồi. Có lẽ họ là những kẻ cực đoan ghét bỏ Nga Rose.”

“Kẻ cực đoan? Nhưng tại sao những kẻ điên rồ đó lại cứu những con tin đó?” Một lính đánh thuê cau mày hỏi.

“Có lẽ họ không phải muốn cứu người, mà là muốn sử dụng những con tin này để đột nhập vào khu vực kho hàng!” Thủ lĩnh lính đánh thuê bỗng nhiên hoảng sợ, đi đi lại lại và nói: “Chết tiệt, rất có thể là như vậy! Họ đang dùng những con tin này để đột nhập vào khu vực kho hàng ngầm và kích nổ đầu đạn hạt nhân! Để trả thù cho người Nga Rose!”

“Trời ạ, những kẻ điên rồ này… Chúng thật sự…” Các lính đánh thuê đều cảm thấy rùng mình.