Ban đầu, Arayc vẫn muốn dẫn người ta xông vào tấn công, để xem liệu có thể tiêu diệt được vị quan cấp cao của bộ lạc Tuareg đó hay không. Nhưng vào lúc này, một nhóm người Bách Đồ A Lai sống gần nơi họ ẩn náu cũng nghe thấy tiếng súng, liền vội vàng cầm vũ khí chạy về phía này. Họ đã quá vội vàng nên không kịp bắn thêm. Tuy nhiên, Arayc biết rằng giờ đây đã không còn cơ hội nào nữa; việc vị quan Tuareg đó có sống sót hay không hoàn toàn phụ thuộc vào may mắn của anh ta. Vì vậy, anh ta lập tức ra lệnh: “Rút lui! Nhanh chóng rút lui!”

Hơn hai mươi binh sĩ trong đội lính đánh thuê lập tức rút lui vào rừng. Lúc này, phe Tuareg bên ngoài cũng bắt đầu tìm kiếm kẻ đã tấn công chỉ huy, và họ tập trung sự chú ý vào khu rừng này.

Nhóm Tuareg bảo vệ chỉ huy được phân thành khoảng ba mươi người và lao vào rừng này, trong khi những người Tuareg khác cũng đang tiến về phía này từ các hướng khác.

Chỉ huy hôm nay vừa xui xẻo vừa may mắn. Khi anh ta cùng với những người Tuareg bảo vệ đang cưỡi ngựa đi về phía này, bỗng nhiên vai anh ta bị ai đó đá mạnh, khiến anh ta ngã khỏi yên ngựa. Chính lúc đó họ mới nghe thấy tiếng súng.

Viên đạn bắn vào anh ta xuyên qua vai, tạo ra một lỗ hổng lớn, nhưng không làm thương đến những bộ phận quan trọng. Tuy nhiên, vết thương này cũng khá nặng; viên đạn đi vào một lỗ nhỏ ở phía trước vai, nhưng khi thoát ra phía sau lại tạo thành một lỗ hổng lớn bằng cả cái cốc trà, máu tuôn ra từ vết thương đó.

Người phụ tá đi cùng chỉ huy reagisit rất nhanh; ngay khi thấy chỉ huy ngã khỏi ngựa và nghe thấy tiếng súng, anh ta lập tức lao xuống, dùng người che chở cho chỉ huy.

Người Xi Toá Lệ đi cùng chỉ huy cũng phản ứng rất nhanh, lập tức đến bên cạnh chỉ huy và dùng hai con ngựa để chặn đường, ngăn không cho kẻ thù có thể bắn thêm vào chỉ huy đang nằm trên đất.

Những binh sĩ này có tinh thần chiến đấu tốt; sau khi bảo vệ được chỉ huy, họ lập tức xác định được vị trí của kẻ đã bắn. Trưởng nhóm lập tức ra lệnh cho binh sĩ bảo vệ chỉ huy, kéo anh ta đến sau những vật che chắn bên lề đường, sau đó lập tức tiến hành phản công. Nhờ vậy, mạng sống của chỉ huy mới được cứu giữ.

Tuy nhiên, tình trạng sức khỏe của chỉ huy vẫn không mấy tốt; mặc dù không bị thương đến những bộ phận quan trọng, anh ta vẫn đau đớn đến mức suýt ngất đi. Vì không có y tá đi theo, họ chỉ có thể sử dụng những dụng cụ cấp cứu mà binh sĩ mang theo để chăm sóc vết thương cho chỉ huy.

Sau khi bị bắn trúng, vị chỉ huy đau đớn đến mức cả người run rẩy không ngừng. Nếu không phải vì lo lắng đến địa vị của mình, ông ấy đã kêu thét lên từ lâu rồi. Sau một lúc, toàn thân ông ta đẫm mồ hôi vì đau đớn; tay trái ông siết chặt cổ tay vị sĩ quan tham mưu đang an ủi mình đến nỗi móng tay cà vào da người đó.

Về sau, vị sĩ quan tham mưu đưa cho ông một miếng bông gòn cầm máu để ông nhai vào miệng, tránh làm hỏng răng, rồi rắc một ít bột cầm máu lên vết thương và dùng bông gòn áp chặt vào vết thương. Vị chỉ huy đau đến mức lộ ra mắt trắng dã.

Cơn đau dữ dội khiến nửa người ông tê liệt; trong lòng ông tràn ngập nỗi sợ hãi, không biết liệu mình có sống sót được hay không. Đồng thời, ông cũng nhận ra rằng khu vực kiểm soát của họ không an toàn như họ tưởng.

Bỗng nhiên, ông bắt đầu hối tiếc; thực ra ông lẽ ra phải đoán ra điều này từ trước, bởi vài ngày trước ông đã biết rằng một đội quân lính dù của kẻ thù đã được thả xuống phía bắc tuyến phòng thủ rồi biến mất không dấu vết.

Tiếp theo, các thị trấn nhỏ bị tấn công; một số lực lượng vũ trang địa phương trung thành với Tuareg cũng bị giết hại. Ông tin rằng chính đội quân lính dù kia là thủ phạm.

Tuy nhiên, do cuộc chiến sắp bắt đầu, họ không thể thay đổi kế hoạch tác chiến và cũng không thể điều động nhiều binh lực để truy quét đội quân lính dù đó. Chắc chắn họ vẫn đang ẩn náu ở đâu đó.

Bỗng nhiên, ông nhận ra lý do tại sao ngay khi họ bắt đầu qua sông hôm nay, không quân kẻ thù đã tiến hành cuộc không kích dữ dội. Kẻ thù không hề theo dõi họ ở bên kia sông; thực tế, họ đang ẩn náu ngay bên bờ đông sông, trong khu vực mà Trung đoàn 7 của họ đang tập trung để qua sông, và họ đang theo dõi mọi hành động của Trung đoàn 7. Đó là lý do tại sao kẻ thù có thể chuẩn bị kỹ lưỡng đến vậy; ngay khi họ bắt đầu qua sông, không quân kẻ thù đã nhanh chóng xuất hiện.

Nhưng ông hoàn toàn không nghĩ đến điều này; thậm chí ông còn đi lại một cách công khai, cưỡi ngựa lớn vào thành phố, và đúng lúc đó đã bị kẻ thù phát hiện, biến ông thành mục tiêu sống! May mắn thay, viên đạn bắn vào ông không trúng tim, mà chỉ trúng vai; nếu không, lúc này ông đã chết rồi.

Nếu hôm nay ông bị giết ngay tại chỗ, thì tinh thần của Trung đoàn 7 chắc chắn sẽ bị tổn thương nặng nề. Cuộc chiến mới vừa bắt đầu, người dân Tuareg đã mất một tướng trung, có thể tưởng tượng được điều này sẽ ả

“Nhanh chóng đưa tôi vào thành phố!”

Vị sĩ quan tham mưu lúng túng nói: “Thưa ngài! Hiện tại ngài bị thương rất nặng, cần phải được điều trị ngay lập tức!”

“Không được! Tôi nhất định phải gặp ngay chỉ huy tiền tuyến! Sau khi vào thành phố rồi mới điều trị cũng được! Tôi không sao đâu! Bây giờ các bạn phải đưa tôi đến trụ sở chỉ huy trong thành phố ngay! Ngay lập tức!”

Ngoài ra, hãy lập tức che giấu thông tin về việc ngài bị thương! Không được cho phép bất kỳ ai trong số những người có mặt ở đây lan truyền tin này; nếu không, sẽ bị xử lý như là vi phạm bí mật quân sự!” Vị chỉ huy ra lệnh một cách nghiêm khắc.

Nhìn thấy vị chỉ huy quá quyết tâm như vậy, vị sĩ quan tham mưu đành phải đồng ý và nói: “Vâng, thưa ngài!”

Ngay sau đó, vị sĩ quan tham mưu liền gọi đội trưởng đội lính hộ tống chỉ huy đến và ra lệnh nghiêm ngặt không được để ai lan truyền thông tin về việc ngài bị thương; chỉ được nói rằng chính ngài bị thương. Đồng thời, yêu cầu họ ngay lập tức tìm một chiếc xe ngựa để đưa chỉ huy vào thành phố gặp chỉ huy tiền tuyến.

Đội lính hộ tống chỉ huy hôm nay thuộc về lực lượng vệ sĩ trực thuộc chỉ huy; có lẽ họ đã gặp xui xẻo rồi… Sáng nay, vị tướng chỉ huy của họ dường như điên cuồng, đột nhiên cưỡi ngựa ra tiền tuyến, mang theo họ rồi lại cứ phi nhanh về phía trước, khiến những người hộ tống bị bỏ lại phía sau.

Theo quy định bình thường, lực lượng vệ sĩ phải bảo vệ chỉ huy từ mọi phía; phía trước cần có người canh gác, nhưng hôm nay chỉ huy lại phá vỡ quy tắc đó, tự mình chạy về phía trước, khiến họ không thể theo kịp.

Kết quả là, không ngờ lại có kẻ thù ẩn náu ở đây, đột nhiên bắn trúng chỉ huy, khiến ông ta ngã xuống đất.

Giờ đây, đội trưởng đội lính hộ tống này chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Nếu bị điều tra, ông ta ít nhất cũng sẽ bị buộc tội bảo vệ không tốt; không nói đến việc bị xử tử, thì cơ hội phục vụ trong quân đội của ông ta chắc chắn sẽ bị hủy hoại, và danh tiếng của ông ta cũng sẽ bị hoen ố nặng nề.

Lúc này, đội trưởng đang vô cùng tức giận; ông ta ước gì có thể bắt được kẻ thù đã tấn công chỉ huy và xé nát nó thành từng mảnh…

Nghe theo lệnh của vị sĩ quan tham mưu, đội trưởng lập tức thiết lập hàng rào canh gác xung quanh chỉ huy, chặn lại những đơn vị đến kiểm tra tình hình, không cho phép họ tiếp cận chỉ huy để tránh việc thông tin về việc ông ta bị thương bị lan truyền.

Ông ta cũng hiểu tại sao chỉ huy lại

Vì vậy, ông ta vừa chặn lại những đội quân bạn đang tụ tập xung quanh, thông báo rằng trợ lý của mình vừa bị tấn công và chỉ bị thương nhẹ, rồi ra lệnh ngay lập tức tìm một chiếc xe ngựa để đưa trợ lý Inoue vào thành phố điều trị. Sau đó, qua người đội trưởng này, ông ta yêu cầu những người đã tụ tập lại ngay lập tức tiến hành tìm kiếm trong khu rừng này, truy lùng những kẻ thù đang ẩn náu để tấn công bất ngờ; bất kỳ người nào bị nghi ngờ đều có thể bị bắt hoặc giết ngay lập tức.

Những người Tuareg sống gần đó khi nghe được tin này cũng vô cùng tức giận. Họ không ngờ rằng ngay sát bên cạnh mình lại có kẻ thù ẩn náu, dám tấn công các sĩ quan của họ ngay trước mắt mình – điều này thật là liều lĩnh và là một sự xúc phạm nặng nề.

Vì vậy, sau khi nhận được lệnh, vị sĩ quan cấp cao nhất tại đây – một đại đội trưởng – đã ngay lập tức huy động toàn bộ lực lượng có sẵn để tiến hành cuộc truy lùng quy mô lớn trong khu vực nghi ngờ có kẻ thù ẩn náu.

Họ còn nhanh chóng tìm cho chỉ huy một chiếc xe ngựa và thậm chí còn cử một bác sĩ quân y đến. Khi bác sĩ quân y đến nơi, ông mới được phép gặp chỉ huy. Khi nhìn thấy người bị thương chính là mình, bác sĩ quân y hoảng sợ đến mức suýt ngã xuống đất, ngây người nhìn xuống chỉ huy nằm trên mặt đất với khuôn mặt tái nhợt, rồi stammering hỏi: “Thủ lĩnh lớn?”

Chỉ huy yếu ớt gật đầu với ông và nói: “Đừng nói ra ngoài, cảm ơn anh!”

Bác sĩ quân y lập tức bắt đầu kiểm tra vết thương cho chỉ huy, băng bó lại vết thương và cho ông uống thuốc giảm đau, sau đó tình trạng của chỉ huy mới dần được cải thiện.

Sau đó, chỉ huy được đưa lên xe ngựa. Để không để người khác nhìn thấy ông bị thương, họ tạm thời dùng một chiếc áo mưa che lại. Người trợ lý đó cũng thay đổi trang phục từ quân nhân sang trang phục binh sĩ, lẫn vào đám quân lính và cùng họ nhanh chóng di chuyển về phía khu vực thành phố.

Trong khi đó, Arayc đang dẫn theo hơn hai mươi binh sĩ của mình chạy nhanh trong rừng. Mỗi người trong số họ đều mặc những bộ quần áo giả làm từ cành cây lá lá, trông giống như những con quỷ xanh lướt qua lướt lại trong rừng, rút lui theo hướng đông nam.

Phía sau họ, những người Bách Đồ A Lai đã xâm nhập vào rừng và bắt đầu truy lùng họ. Chẳng bao lâu sau, người Tuareg đã tìm thấy một số dấu vết tại nơi họ vừa ẩn náu. Một trung úy Tuareg giàu kinh nghiệm sau khi kiểm tra kỹ lưỡng đã kết luận rằng có hơn hai mươi người đang ẩn náu

Tập truyện ngắn mới nhất đã được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

Đồng thời, ông ta cũng ra lệnh cho thuộc cấp phân tán đi tìm kiếm, và cuối cùng họ đã tìm thấy một vỏ đạn rỗng trong bụi cỏ; sau khi kiểm tra, họ xác định đó là vỏ đạn loại súng bắn tỉa, chứ không phải loại vỏ đạn 7,62 milimét thường được sử dụng hiện nay.

Nhờ đó, người Tuareg có thể kết luận rằng đội quân lính dù đã thực hiện cuộc tấn công bất ngờ vào họ chính là đội quân này. Vì vậy, họ lập tức tiến hành cuộc tìm kiếm khắp các khu rừng trong khu vực này và báo cáo tin tức lên cấp trên, yêu cầu điều động thêm quân lực để truy quét đội quân địch này.

Trụ sở chỉ huy cũng phản ứng rất nhanh; họ lập tức điều động thêm một số đơn vị gần đó đến khu vực phía đông nam thành phố, tiến hành cuộc tìm kiếm khắp mọi nơi có thể ẩn náu của kẻ địch.

Nhóm Arayc cũng rơi vào tình thế nguy cấp. Mặc dù họ rất giỏi trong việc ngụy trang, nhưng số lượng người Tuareg đang truy lùng họ quá đông, và họ đang tiến hành cuộc tìm kiếm từ nhiều hướng khác nhau, giống như một tấm lưới khổng lồ đang được buông xuống phía họ.

Sau khi di chuyển một khoảng cách nhất định, Arayc mới mở radio và báo cáo lại những gì họ vừa làm cho Lâm Tuệ.

Nghe xong, Lâm Tuệ không biết nên khen hay mắng Arayc… Thằng bé này thật là liều lĩnh, dám xâm nhập vào khu vực do địch kiểm soát để ám sát một quan chức cấp cao của người Tuareg. Phải biết rằng đó chính là nơi Đội quân thứ Bảy đang tập trung lực lượng để qua sông, nơi có rất nhiều người Tuareg.

Hành động ám sát này chắc chắn sẽ khiến họ bị phát hiện; dù có thành công hay không, người Tuareg chắc chắn sẽ không tha thứ cho họ và sẽ tiến hành cuộc truy quét quy mô lớn.

Mặc dù khu vực này có nhiều rừng, nhưng đây vẫn là nơi có mức độ khai phá khá cao; vị trí mà họ đang ở là vùng đồi núi, không có điều kiện thuận lợi như những khu rừng rậm rạp. Nếu người Tuareg tiến hành cuộc truy quét quy mô lớn, thì nhóm hai mươi người này sẽ rơi vào tình thế cực kỳ nguy hiểm.

Tuy nhiên, rõ ràng Arayc không hề hối tiếc về hành động của mình; ông ta khẳng định mình đã trúng đích một quan chức cấp cao của người Tuareg, ít nhất là một sĩ quan cấp tướng trở lên. Dù không chắc liệu có giết được đối tượng hay không, nhưng ít nhất cũng có thể khẳng định là đã trúng mục tiêu, và khả năng gây ra thiệt hại nặng nề cho đối phương là rất cao.

Anh ấy tin rằng quyết định mình đưa ra là xứng đáng; ngay cả việc hơn hai mươi người trong nhóm phải đối mặt với nguy hiểm cũng không thành vấn đề đối với anh ấy. Lúc này, Lâm Tuệ không thể lo lắng nhiều hơn được nữa; chuyện này chỉ có thể bàn bạc khi gặp lại nhau sau này. Anh ta ra lệnh cho Arayc ngay lập tức dẫn quân rút lui vào rừng phía đông nam – chỉ khi vào được rừng, họ mới có thể tránh khỏi sự truy đuổi của người Tuareg.

Khi quay đầu nhìn lại khu vực cây cầu trên đường cao tốc, người Tuareg ở đó cũng đã bắt đầu khôi phục trật tự sau cuộc không kích. Họ không chỉ tiến hành cứu chữa các thương binh, tìm kiếm những con lừa và ngựa lạc mất mà còn bắt đầu thu dọn những chiếc thuyền bị vỡ do bom đánh. Hai cây cầu nổi ở đây đều đã bị phá hủy; nhiều con thuyền đã tách ra khỏi cầu và trôi theo dòng nước xuống hạ lưu. Người Tuareg rất cần những con thuyền này, vì vậy cuộc oanh kích vẫn chưa kết thúc. Những công binh phụ trách thi công cầu nổi đã bắt đầu đi thuyền xuống sông để chặn lại những con thuyền lạc này và thu gom các vật liệu như gỗ.

Lúc này, người Tuareg đang khắp nơi trên sông thu gom những con thuyền lạc, đồng thời cũng vớt lên những người Tuareg bị mắc kẹt trên mặt nước, dù họ còn sống hay đã chết. Ngoài ra, Lâm Tuệ thông qua ống nhòm nhận thấy những động thái mới của người Tuareg: họ bắt đầu cử người đến những khu rừng gần đó để chặt cây. Đây vốn là nơi có nhiều loại cây cối; dọc theo bờ sông có rất nhiều khu rừng, cả những khu rừng trồng trọt và rừng tự nhiên, nên việc chặt cây của họ diễn ra khá dễ dàng.

Ngoài việc tự mình chặt cây, người Tuareg còn buộc những người dân địa phương từ các làng xung quanh phải giúp họ chặt cây nữa. Sau khi vác những khúc gỗ về bờ sông, họ lập tức bắt đầu chuẩn bị làm những chiếc bè bằng gỗ. Điều này cho thấy người Tuareg có thể đã từ bỏ ý định xây dựng thêm cầu nổi và chuyển sang sử dụng bè gỗ để vượt sông.