Mục Đào Môn Nghe xong những lời của Lâm Tuệ, ông không vội vàng phản bác ngay, mà chỉ đưa tay ra, ra hiệu cho người kia tiếp tục nói. “Những hoạt động của các phần tử khủng bố ở Trung Đông và Tây Bắc Phi đang ngày càng trở nên hung hãn. Họ thậm chí có thể đối đầu trực tiếp với quân đội chính phủ. Tướng nên hiểu rằng, trong tình hình này, việc tự bảo vệ bản thân gần như là điều bất khả thi.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Vậy là tôi phải đứng về phe các người à?” Mục Đào Môn cười lạnh.

“Không phải là đứng về phe, mà là liên minh với các người. Đây là con đường mà trước đây chưa ai từng đi qua. Nhiều lực lượng vũ trang địa phương giống như tướng đã phải dựa vào các cường quốc khác khi không thể tự sinh tồn được.

Hoặc là Morocco, hoặc là phía Tây Sahara, hoặc là lưỡng nan giữa hai lựa chọn đó.”

“Nhưng bây giờ thì khác rồi. Những hành động mà Thánh Chiến Liên Minh đã gây ra đã khiến tất cả mọi người đều bị cuốn vào cuộc. Không chỉ các lực lượng vũ trang địa phương ở Tây Sahara, mà cả các cường quốc nước ngoài cũng đang tham gia vào đó.”

“Tướng Hassan đã chọn một con đường hoàn toàn khác biệt so với trước đây. Ông ấy cố gắng liên minh với tất cả các lực lượng vũ trang địa phương để thành lập một lực lượng liên kết mạnh mẽ hơn, nhằm bảo vệ quyền lợi của mình.”

“Trong thời gian dài, các lực lượng vũ trang địa phương ở Tây Sahara luôn rơi vào tình trạng tan rã. Ngoại trừ việc dựa vào hai cường quốc lớn, các bạn không còn lựa chọn nào khác.”

“Nhưng đồng thời, các bạn cũng đang phải chịu sự áp bức từ hai cường quốc đó. Và bây giờ, các bạn có cơ hội để tạo thành một liên minh mạnh mẽ – một lực lượng thứ ba, đủ sức cạnh tranh với Morocco và phía Tây Sahara.”

“Tướng nên hiểu rằng điều này có ý nghĩa gì… Đó là quyền tự chủ lớn hơn, là cơ hội để các lực lượng vũ trang địa phương như tướng có thể mở rộng ảnh hưởng của mình.”

“Đây là một cơ hội… Liệu tướng sẽ nắm bắt lấy nó, hay lại để nó trôi qua? Tướng phải đưa ra một quyết định.” Lâm Tuệ nói nhỏ.

“Hahaha… Rõ ràng các người chỉ muốn thuộc địa hóa tôi, nhưng lại miêu tả tất cả như thể đây là một cơ hội hiếm có. Các người thực sự nghĩ rằng tôi ngu đến mức đó sao?” Mục Đào Môn cau mặt, “Dù tuổi tác tôi đã lớn, nhưng tôi vẫn chưa đến mức mù quáng. Các người đang nghĩ gì vậy? Tưởng tôi không biết sao?”

“Tôi dám cá rằng, tướng chắc chắn không biết điều đó.”

Lâm Tuệ cười nói: “Thực ra tôi đang tự hỏi, không biết con lạc đà của tướng quân sẽ được nướng chín vào lúc nào nhỉ? Dù sao thì tôi cũng đã nói hết những gì muốn nói rồi; việc quyết định cuối cùng thuộc về ngài, chứ không phải trách nhiệm của tôi. So với quyết định của tướng quân, điều tôi quan tâm hơn là món lạc đà mà ngài nướng có ngon đúng điệu hay không.”

Mục Đào Môn nhìn Lâm Tuệ rồi quay đầu nhìn Hassan: “Thật không ngờ ông Rick lại xứng đáng với danh tiếng của mình… Nhưng liệu ông có nghĩ rằng tôi sẽ đồng ý với yêu cầu của ông không?”

“Việc ngài đồng ý hay không có ý nghĩa lớn đối với ngài, nhưng đối với chúng tôi thì thực sự không quan trọng. Muốn biết tại sao không?” Lâm Tuệ quay đầu nhìn Mục Đào Môn.

“Tại sao?” Mục Đào Môn cau mày.

“Lực lượng của Thánh Chiến Liên Minh đã bắt đầu tiến về phía tây; tướng quân chắc hẳn đã nghe về tin này rồi. Nghĩa là khu vực trung và tây Sahara mới là mục tiêu tiếp theo của họ. Còn lực lượng của tướng Hassan chỉ giới hạn trong khu vực Odalat ở miền trung; nơi đó nằm giữa ranh giới phía tây của Sahara và lực lượng Maroc, nên khả năng bị các phần tử khủng bố tấn công là rất thấp. Nhưng với phía tướng quân thì lại khác… Mục tiêu của Thánh Chiến Liên Minh là tiếp tục tiến về phía tây, và để đạt được điều đó, lực lượng vũ trang địa phương của tướng quân chính là trở ngại lớn nhất đối với họ. Tướng quân hẳn biết rằng họ sẽ xử lý những trở ngại này như thế nào… Đã có nhiều ví dụ trước đây rồi. Vì vậy, lựa chọn hiện tại của tướng quân là: tự mình đối đầu với tất cả những thứ này, hoặc tìm kiếm một đồng minh đáng tin cậy.”

Mục Đào Môn im lặng không nói gì. Lâm Tuệ liền lén nháy mắt với tướng Hassan. Tướng Hassan hiểu ý của Lâm Tuệ, ho khan một tiếng rồi nói: “Theo lý thuyết mà nói, sự tiến quân của các phần tử khủng bố về phía tây không hề ảnh hưởng gì đến tôi cả… Thậm chí, nó còn khiến chúng ra khỏi tầm kiểm soát của tôi nữa… Tôi không cần phải lo lắng về chuyện đó. Nhưng tôi cũng hiểu rằng, những kẻ này không hề đơn giản đâu… Nếu bây giờ tôi không tổ chức mọi người để chống lại chúng hết sức mình…”

Rất có thể chúng ta sẽ bị đánh bại từng cá nhân một. Khi mọi việc đến hồi kết, dù tôi vẫn kiểm soát được Odalat và vẫn giữ được một nơi đứng vững ở trung tâm, nhưng không còn bạn đồng minh xung quanh, điều đó cũng không phải là điều tốt cho tôi. Vậy điều này mang lại lợi ích gì cho tôi? Tôi nghĩ đó chính là lợi ích lớn nhất: khi chúng ta đoàn kết lại với nhau, chúng ta có thể bảo đảm sự tồn tại của mình. Hơn nữa, hiện nay chúng ta đã nhận được sự ủng hộ từ phía Maroc và phe Phong trào Nhân dân Hara ở Tây Sahara. Để thành lập lực lượng liên minh này, cả hai bên đều đã nhượng bộ một phần lực lượng vũ trang do mình kiểm soát. Hiện tại, đã có hơn hai mươi tổ chức vũ trang, lớn nhỏ khác nhau, đồng ý tham gia lực lượng liên minh của chúng ta. Tất nhiên, không nhiều tổ chức vũ trang có quy mô lớn như các tướng lĩnh. Vì vậy, chúng ta vẫn cần sự tham gia của các tướng lĩnh. Nói cách khác, việc chúng ta đoàn kết lại không phải vì lợi ích cá nhân, mà là để sinh tồn. Tất nhiên, nếu các tướng lĩnh tin tưởng vào bản thân mình… thì coi như những lời tôi nói này chưa bao giờ được nói ra.”

Mục Đào Môn nhìn Hassan một cách lướt qua rồi mỉm cười nói: “Anh nghĩ tôi không biết anh đang nghĩ gì sao? Thật là xem thường tôi quá đấy.”

“Việc tham gia lực lượng liên minh không thành vấn đề, nhưng tại sao lại phải để anh đứng đầu? Anh có đủ tư cách không? Xét về mặt tuổi tác và kinh nghiệm, anh không hề xứng đáng. Không chỉ tôi, mà cả những tổ chức vũ trang khác cũng có người mạnh mẽ hơn anh. Lý do gì để anh đảm nhận vai trò tổng tư lệnh chứ? Bắt tất cả mọi người phải nghe theo mệnh lệnh của anh, thật là nực cười. Ông Rick, ông nghĩ sao?”

Lâm Ruì Vi mỉm cười và nói: “Câu hỏi này khá phức tạp, nhưng theo tôi, chỉ có một lý do duy nhất: Hassan đủ tư cách để đảm nhận vai trò này. Bởi vì anh ta là người luôn biết cách né tránh mâu thuẫn, luôn cố gắng làm hài lòng cả hai bên – Maroc lẫn phe Phong trào Nhân dân Hara ở Tây Sahara. Anh ta luôn biết cách không làm ai phật lòng và luôn có thể thu được lợi ích từ cả hai bên. Điều quan trọng nhất khi tổ chức một lực lượng chống khủng bố liên minh không phải là sức mạnh cá nhân của anh ta, mà là mối quan hệ của anh ta với Maroc và phe Phong trào Nhân dân Hara ở Tây Sahara. Bởi vì điều này sẽ quyết định liệu lực lượng liên minh của các bạn có phải là đội quân đơn độc chiến đấu, hay sẽ có sự hỗ trợ từ bên ngoài. Về điểm này, tướng Hassan đã nhận được sự công nhận từ cả hai bên. Vì vậy, đó chính là lý do lớn nhất để anh ta đảm nh