Vào thời điểm này, hơn mười lính đánh thuê có thể chất tốt và nhanh nhẹn của công ty quân sự Tam Châm Kích ở Che르че đã lần lượt nhận được thông báo và bắt đầu lao về phía tây thành phố một cách cuống cuồng.

Tuy nhiên, họ nhận được tin tức khá muộn, và phần lớn trong số họ còn nhận tin sau cả Vitak, vì vậy khi họ bắt đầu hành trình vào buổi tối, trời đã tối đen.

Hơn nữa, phần lớn trong số họ không quá quen thuộc với địa hình Che르че; việc di chuyển trong khu vực thành phố còn đỡ hơn một chút đối với những người đến sớm, nhưng đối với những người mới đến như Sergei, khi trời đã tối, họ thậm chí không thể phân biệt được hướng Đông Tây Nam Bắc.

Về phía ngoại ô thành phố, họ càng không quen thuộc gì hết; chỉ có rất ít người biết đôi chút về đường đi. Khi Mạc Khắc yêu cầu họ tập trung tại một địa điểm cụ thể, phần lớn trong số họ hoàn toàn không biết điểm hẹn nằm ở đâu.

Mặc dù họ rất vội vàng, nhưng họ chỉ có thể dùng hệ thống định vị qua vệ tinh để định hướng. Bởi vì khu vực tạm trú đã được mở rộng đáng kể so với trước đây, và con đường từ nơi họ ở đến điểm hẹn khá xa.

Ngoài ra, Che르чe là một thị trấn nhỏ với những con đường đất gập ghềnh và quanh co; dù khoảng cách thẳng đường không quá xa, nhưng do đường đi phải uốn lượn nhiều, nên tổng quãng đường phải đi ít nhất là hai ba mươi dặm.

Điểm hẹn nằm trên một ngọn đồi nhỏ ở phía tây Che르че, bởi vì trên ngọn đồi đó có một tòa nhà kiến trúc Pháp từ thời kỳ thuộc địa; tuy nhiên, trên bản đồ không hề ghi chép tên địa danh này.

Nhưng giờ đây, tòa nhà cũ đã không còn nữa, không để lại bất kỳ dấu vết nào; chỉ có người dân địa phương mới biết đến nơi này, còn nhiều người trong thành phố thậm chí chưa từng nghe đến nó.

Vì vậy, họ phải hỏi thăm dọc đường; nhiều người cũng không biết đến địa điểm này, họ phải hỏi vài người cho đến khi gặp được người dân địa phương am hiểu về khu vực đó thì mới biết điểm hẹn nằm ở đâu, điều này cũng khiến họ mất khá nhiều thời gian.

Lý do Mạc Khắc yêu cầu các lính đánh thuê của công ty quân sự Tam Châm Kích tập trung tại điểm hẹn này là vì nó nằm gần khu làng nơi Lâm Tuệ đang ẩn náu, và địa điểm này cũng khá an toàn so với những khu vực khác ở phía tây thành phố, do các bộ lạc địa phương thường hoạt động ở khu vực này.

Nhưng Mạc Khắc lại không hề biết rằng vào lúc này, các bộ tộc địa phương đã phản bội họ và bán đứt Lâm Tuệ.

Người đầu tiên đến điểm hẹn không phải là Mạc Khắc, mà là Khỉ và Sergei. Khi họ đến nơi, Khỉ ngay lập tức tìm gặp những thuộc hạ của mình tại đó, giải thích mục đích của việc đến đây và mong họ giúp đỡ, hỏi xem Lâm Tuệ hiện đang ở đâu trong làng.

Tuy nhiên, những thuộc hạ của Vitak sống ở đây hoàn toàn không biết gì về chuyện này. Dù họ biết địa điểm, nhưng vì Vitak chưa từng nói với họ về sự việc này, nên họ cũng không hề biết Lâm Tuệ đang ở đâu.

Nghe vậy, Sergei lập tức lo lắng. Trời đã tối om, mà họ vẫn chẳng biết gì về hành động của phe Yorkvien – liệu những thuộc hạ của Yorkvien có đã đến làng và bắt đầu bắt giữ Lâm Tuệ hay chưa.

Vì vậy, họ hỏi những thuộc hạ này xem liệu trước khi trời tối, họ có nghe thấy tiếng súng nào từ phía làng không. Tất cả đều lắc đầu, nói rằng họ không nghe thấy gì cả. Điều này khiến Sergei hơi yên tâm một chút; với khả năng và kinh nghiệm của Lâm Tuệ, việc phe đối phương muốn bắt giữ họ mà không dùng súng là điều không thể xảy ra.

Lâm Tuệ đã lâu năm làm lính đánh thuê, nên tự nhiên anh ta có khả năng cảm nhận được nguy hiểm trước khi nó xảy ra. Việc không nghe thấy tiếng súng chứng tỏ rằng phe đối phương vẫn chưa hành động.

Tuy nhiên, trời đã tối hoàn toàn; ngay cả nếu phe đối phương vẫn chưa bắt đầu hành động, thì có lẽ họ cũng sắp làm vậy rồi. Vì vậy, khi thấy Mạc Khắc và những người khác vẫn chưa đến, Sergei quyết định để Khỉ ở lại đây chờ đợi họ.

Và anh ta lập tức lên đường đến làng để tìm Lâm Tuệ và báo cho anh ta biết phải ngay lập tức rời khỏi đó.

Nghe vậy, con khỉ lập tức lắc đầu nói: “Tôi không cần phải chờ ở đây đâu, có một số bạn bè ở đây, hãy nhờ họ truyền tin giúp tôi đi, tôi sẽ đi cùng các bạn!”

Sau khi nghe xong, Sergei suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý. Lúc này, thời gian quả thực rất quan trọng; nếu chậm trễ một chút, có thể sẽ dẫn đến những hậu quả không thể khắc phục được. Vì vậy, họ thực sự không thể lãng phí thêm thời gian nữa. Hơn nữa, Sergei cũng biết rằng, mặc dù con khỉ thường có vẻ yếu đuối, nhưng trong cuộc tấn công bất ngờ đó do Lâm Tuệ dẫn đầu, con khỉ đã xuất hiện một cách bất ngờ, cùng Lâm Tuệ vào thành phố và tiến hành cuộc tấn công đó.

Vì vậy, Sergei chưa bao giờ coi thường con khỉ. Lần này, vì Lâm Tuệ, con khỉ đã vất vả chạy qua chạy lại, đóng góp rất nhiều, điều này khiến Sergei rất ngưỡng mộ nó. Vì vậy, ông cũng đồng ý mang con khỉ đi cùng đến làng. Dù sao thì con khỉ cũng là người bản địa, nên về mặt giọng nói không có vấn đề gì; khi cần thiết, nó có thể giúp họ che chở.

Thế là hai người liền gọi vài người bản địa Nhóm vũ trang tại điểm tập trung, nhờ họ truyền thông tin cho những người sẽ đến sau như Mạc Khắc… Rằng họ sẽ đi trước đến làng và sẽ cố gắng thông báo cho người đứng đầu để họ nhanh chóng rời khỏi làng.

Sau khi Sergei và con khỉ rời đi, một người trong số những người bản địa Nhóm vũ trang tại đó cũng nhanh chóng rời khỏi điểm tập trung và bắt đầu chạy ra ngoài trong bóng đêm.

Trước khi rời điểm tập trung, Sergei và con khỉ đã tìm hiểu rõ vị trí của làng và con đường phải đi. Hai người không dám mang theo đèn pin, mà chỉ chạy nhanh theo con đường trong bóng đêm.

Nhưng sau khi đi được một khoảng thời gian, họ từ xa nhìn thấy ánh đèn trên đường, vì vậy họ lập tức dừng lại, trốn sang bên lề đường và nhìn về phía ánh đèn đó.

Khi nhìn kỹ hơn, họ phát hiện ra rằng con đường này đã bị một số người mặc đồng phục cảnh sát chặn lại; họ đang tuần tra trên đường và rõ ràng không cho ai đi qua.

“Khốn rồi, cảnh sát đã chặn hết các tuyến đường bên ngoài!” Khỉ lập tức thì thầm với Sergei.

Sergei cắn răng nói: “Chúng ta phải đi vòng qua, đừng đi đường chính, mà hãy đi con đường bên kia!”

“Được!” Khỉ gật đầu ngay lập tức, và hai người liền rời khỏi con đường chính, bắt đầu len lỏi vào trong các cánh đồng trồng trọt, đi theo những con đường nhỏ xuyên qua đồng ruộng để tiến về phía làng.

Nhưng chỉ đi được một quãng ngắn, họ lại phát hiện ra có người đang chặn con đường nhỏ đó; rõ ràng Yorkvien đã điều động khá nhiều người để chặn tất cả các lối đi.

Sergei lại một lần nữa chửi thầm, rồi gọi Khỉ, quyết định từ bỏ con đường nhỏ đó và tiếp tục đi bộ xuyên qua đồng ruộng.

Nơi họ đang đi là những cánh đồng trồng ngô; khu vực này hầu như toàn là đồng ngô, và vào thời điểm này, ngô đang trong giai đoạn phát triển. Việc đi bộ giữa những luống ngô khiến họ gặp nhiều khó khăn, vì những lá ngô va vào nhau tạo ra tiếng xạc xạc – âm thanh này có thể vang xa trong đêm yên tĩnh.

Quả nhiên, khi họ đẩy những bụi ngô sang một bên để đi tiếp, tiếng động đó đã thu hút sự chú ý của những cảnh sát hoặc những người thuộc phe Quân đội Mali đang đứng trên con đường gần đó. Một chiếc đèn pin lập tức được chiếu về phía họ.

Nhưng Sergei và Khỉ không phải là những người bình thường; họ là những lính đặc nhiệm đã trải qua nhiều trận chiến và được huấn luyện kỹ lưỡng. Họ phản ứng rất nhanh; trước khi ánh đèn pin kịp chiếu đến họ, hai người đã lập tức nằm xuống dưới những luống ngô, dùng những cây ngô để che giấu mình.

Những người đang đứng trên đường đó dùng đèn pin soi quanh đồng ngô một hồi nhưng không tìm thấy gì, nên họ tắt đèn pin và tiếp tục đứng yên trên đường. Những người này không muốn bước vào đồng ngô vì sợ bị bùn lấp đầy người.

Tuy nhiên, Sergei và Khỉ không quan tâm đến điều đó chút nào! Dù vào mùa này, đồng ngô thường đầy muỗi, nhưng họ đã trải qua quá nhiều thứ nguy hiểm, kể cả muỗi trong rừng rậm, nên họ hoàn toàn không sợ những con muỗi này.

Vì vậy, việc đi thẳng sẽ tạo ra nhiều tiếng động, nên họ quyết định bò lê trên mặt đất, tiến về phía trước.

Như vậy, họ đã thành công trong việc vượt qua tuyến phong tỏa đầu tiên do phe Quân đội Mali thiết lập. Lúc này, họ nhận ra rằng những người này đã bao vây hoàn toàn làng, và họ quyết tâm bẫy nhóm người Lâm Tuệ bên trong làng.

Xersei và con khỉ càng trở nên lo lắng hơn; trong cánh đồng ngô, chúng tăng tốc bò trườn, dùng tay chân để di chuyển như hai con rắn.

Vào thời điểm này, Yorkvin đang tự mình đứng trên một gò đất phía đông làng, xung quanh ông ta là các thuộc hạ của mình.

Lần này, Yorkvin có thể nói là đã huy động toàn bộ lực lượng có sẵn – không chỉ gọi các cảnh sát do đội trưởng cảnh sát chỉ huy, mà còn có đội lính đánh thuê của Black Mamba nữa.

Ngoài ra, ông ta cũng điều động tất cả các điệp viên đặc nhiệm mà mình có thể sử dụng. Dù vậy, ông vẫn cảm thấy lo lắng, bởi vì ông rất hiểu rõ tính cách của Lâm Tuệ. Sau khi quen biết với Black Mamba, thông qua người này, ông lại hiểu thêm về năng lực của Lâm Tuệ và biết rằng đây thực sự là một kẻ đáng sợ.

Vì vậy, ông hoàn toàn không dám xem thường Lâm Tuệ. Không chỉ huy động toàn bộ thuộc hạ có thể sử dụng, vào buổi chiều, ông còn điều động thêm vài chục người từ các đồng nghiệp để họ tạm thời dưới sự chỉ huy của mình, tham gia vào cuộc truy lùng Lâm Tuệ này. Theo lời ông, lần này họ phải nỗ lực hết sức để bắt giữ Lâm Tuệ một cách triệt để.

Khi ban hành lệnh hành động, ông đã nhấn mạnh với các thuộc hạ rằng không ai được phép lơ là hay xem thường Lâm Tuệ. Nếu ai vì sự lơ là hay coi thường đối thủ mà khiến cho cuộc hành động này thất bại, thì họ sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

Tổng cộng, hơn 200 người đã tham gia vào cuộc truy lùng Lâm Tuệ này. Vào buổi chiều, họ dần dần có mặt tại hiện trường, nhưng không vội vàng xông vào làng để bắt giữ đối tượng ngay lập tức.

Bởi vì lúc đó, ông lo rằng nếu số lượng người không đủ, việc xông vào có thể không chỉ khiến họ không thể bắt giữ được Lâm Tuệ, mà ngược lại còn khiến ông ta bỏ trốn.

Vì vậy, sau khi thảo luận với Black Mamba và những người khác, họ quyết định thực hiện chiến dịch vào ban đêm, tận dụng lợi thế về số lượng người để bao vây làng một cách chặt chẽ sau khi trời tối.

Sau khi hoàn thành việc thiết lập vòng vây và đảm bảo rằng nó đã chặt chẽ như một cái thùng sắt, họ sẽ tổ chức các đội tấn công mạnh mẽ để xâm nhập vào làng và tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào khu vườn nơi Lâm Tuệ và những kẻ khác đang ẩn náu. Khả năng bắt giữ sống Lâm Tuệ là rất thấp; điều quan trọng là phải tiêu diệt họ ngay tại chỗ.

Yorkvin ngay lập tức đồng ý với kế hoạch này của Black Mamba. Khi đủ người, vào lúc trời tối, họ đã cử một số lớn người đến bao vây xung quanh làng, chặn tất cả các con đường, và thiết lập hai tuyến phong tỏa.

Tuyến phong tỏa ngoài cùng có ít người hơn, nhưng chúng đã chặn hết mọi lối ra vào; sau khi trời tối, không ai được phép đi lại. Bất kỳ ai cố gắng vào hay ra khỏi làng đều bị bắt giữ ngay lập tức, thay vì bị đuổi đi.

Tuyến phong tỏa bên trong cách làng vài trăm mét, đã bao vây làng như một cái thùng sắt; không chỉ chặn đường, mà còn có người canh gác cả các cánh đồng và mương rãnh. Theo lời họ, sau khi trời tối, không một con chuột nào được phép thoát ra khỏi làng.

Ngoài ra, họ còn chọn ra gần bốn mươi người có kỹ năng chiến đấu tốt và khả năng bắn súng chính xác, chia thành ba nhóm tấn công. Black Mamba dẫn dắt một nhóm, đội trưởng cảnh sát dẫn dắt một nhóm, và nhóm còn lại do một thuộc hạ khác của Yorkvin chỉ huy.

Ba nhóm đã thống nhất rằng vào lúc 11 giờ tối – khi Lâm Tuệ và những kẻ khác có thể đã đi ngủ – họ sẽ cùng lúc tiến vào làng từ ba hướng khác nhau, bao vây khu vườn nơi họ đang ẩn náu và tiến hành cuộc tấn công.

Black Mamba cũng đề xuất một kế hoạch rất tàn nhẫn: sử dụng sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ để tiến vào khu vườn và sử dụng lựu đạn để phá hủy tất cả các căn nhà bên trong, nhằm nhanh chóng triệt phá khả năng kháng cự của Lâm Ruì Hòa và những người khác. Điều này sẽ giúp giảm thiểu thương vong khi giao tranh và thúc đẩy việc thực hiện chiến dịch bắt giữ một cách suôn sẻ hơn.

Nghe lời Black Mamba, Yorkvin cảm thấy rất hài lòng; ông cho rằng việc thuê Black Mamba về phục vụ mình là một quyết định đúng đắn. Với một người lính dũng cảm như vậy, việc thăng tiến trong sự nghiệp chắc chắn sẽ trở nên dễ dàng hơn. Trước đây, ông luôn thiếu những người như vậy; bây giờ ông đã có rồi, vì vậy ông liên tục khen