Tại trụ sở chỉ huy ở Morocco, Tướng Kamas đã tìm đến ông Bộ trưởng để báo cáo. “Thưa ngài, Quinn lại gọi điện lần nữa. Tình hình ở Palimo rất nguy cấp; một số lượng lớn khủng bố đang tập trung lại đó. Vì quân tiếp viện của chúng ta chưa đến đúng thời hạn như kế hoạch, anh ấy đã từ bỏ Palimo rồi.” Ông Bộ trưởng gật đầu: “Điều này cũng nằm trong dự đoán của chúng ta. Chúng ta cũng đã nhận được thông tin tương tự về cuộc tấn công lớn này của khủng bố. Quinn chắc chắn không thể giữ được Palimo.”

“E là có vấn đề nghiêm trọng hơn thế nữa. Anh ấy còn cung cấp thêm thông tin mới. Nghe nói phía Tây Sahara cũng đang có những hành động tích cực, và rất có thể họ cũng đang nhắm đến Palimo,” Tướng Kamas nói thầm.

“Gì cơ? Thông tin đó đáng tin cậy không?” Ông Bộ trưởng bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

“Chúng tôi vẫn chưa xác minh được, nhưng ngài biết đấy, phía Tây Sahara luôn muốn tận dụng cơ hội này để kiểm soát lại khu vực Trung Sahara. Nếu khủng bố chiếm được Palimo, thì họ hoàn toàn có thể trở lại đó dưới danh nghĩa chống khủng bố. Nếu vào lúc này mà chúng ta vẫn không hành động gì cả… họ chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để chiếm giữ Palimo, và đây cũng là một biện pháp để thu hút sự ủng hộ của người dân. Một khi họ đã đặt chân vững chắc ở đó…” Lời nói của Tướng Kamas chưa dứt, nhưng ông Bộ trưởng đã hiểu ý ông ấy muốn nói gì.

Ông Bộ trưởng ngồi yên một lúc, sau đó nói: “Dù thông tin này có đúng hay không, miễn là vẫn còn khả năng xảy ra, chúng ta buộc phải coi trọng nó. So với vấn đề này, điều khiến tôi lo lắng hơn là khu vực giữa Palimo và Oudalahat – trước đây đã có tin đồn rằng một số lực lượng vũ trang thuộc phe Tây Sahara đang hoạt động ở đó. Nếu thông tin này đúng, và nếu phía Tây Sahara kiểm soát được Palimo, họ rất có thể liên kết với Hassan. Như vậy thì mọi chuyện sẽ càng trở nên phức tạp hơn.”

“Hassan ư? Những tay sư đồ quân phiệt địa phương đó thực sự không đáng tin cậy chút nào. Hơn nữa, suốt nhiều năm qua, ông ta luôn lưỡng nan giữa chúng ta và phía Tây Sahara. Giờ đây, khi ông ta đã thực sự kiểm soát được Palimo, nếu ông ta thực sự quyết định liên kết với phía Tây Sahara, thì chúng ta thực sự không còn cách nào khác nữa,” Tướng Kamas nói một cách nghiêm túc.

“Chết tiệt… Đúng vào lúc quan trọng nhất này, kẻ thù cũ của chúng ta lại đến gây rối cho chúng ta rồi.” Ông Bộ trưởng tức giận đứng dậy và nói: “Có lẽ toàn bộ kế hoạch của chúng ta sẽ phải được điều chỉnh lại

Quinn và nhóm của họ đã rút khỏi Parimo; ngay cả nếu họ không rút đi, Parimo chắc chắn cũng sẽ rơi vào tay các phần tử khủng bố.

Nếu phe Phong trào Nhân dân Hara ở Tây Sahara chiếm được Parimo, việc đuổi họ ra khỏi đó sẽ trở nên vô cùng khó khăn. Và một khi phe này kiểm soát được khu vực trung tâm Tây Sahara, điều đó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến tình hình trong tương lai.

Chuyện này cần phải được báo cáo ngay lập tức, và Parimo phải được giành lại trước khi họ có thể tiếp cận được nó. Điều này phải trở thành mục tiêu hàng đầu hiện nay của chúng ta. Tướng quân, tôi yêu cầu ông huy động mọi lực lượng có thể để đảm bảo Parimo được giành lại càng sớm càng tốt sau khi chúng bị các phần tử khủng bố chiếm đóng. Chúng ta không được để cho họ có bất kỳ thời gian nào để hồi phục; nếu cần thiết, hãy rút một phần lực lượng từ phía tây bắc về để ưu tiên giải quyết vấn đề Parimo. Hãy nhớ rằng thời gian chính là mạng sống.”

“Vâng, thưa ngài,” Tướng Kamas gật đầu. “Nếu quyết tâm giành lại Parimo, chúng ta hoàn toàn có ưu thế về trang bị và lực lượng. Hãy cho tôi một tuần thời gian, chúng tôi sẽ lấy lại Parimo. Thậm chí, nếu cần thiết, chúng ta còn có thể tận dụng cơ hội này để loại bỏ tên quân phiệt Hassan và kiểm soát lại Odalat.”

“Không, không… Hiện tại chúng ta không thể động đến Hassan. Dù anh ta kiểm soát Odaлат, thì cũng không thể duy trì được lâu đâu. Một tên quân phiệt địa phương khó có thể tạo ra những biến động lớn. So với đó, hiện tại chúng ta cần phải tận dụng anh ta hơn. Bạn biết đấy, những nhóm vũ trang địa phương này luôn do dự giữa chúng ta và phe Phong trào Nhân dân Hara ở Tây Sahara; họ đều là những kẻ luôn thay đổi phe phái theo tình hình. Trước đây, chúng ta còn công khai khen ngợi hành động yêu nước của Hassan khi anh ta tổ chức dân quân giành lại Odaлат.

Nếu bây giờ chúng ta đột nhiên hành động chống lại Hassan, tất cả các nhóm vũ trang địa phương khác sẽ coi chúng ta là những kẻ không đáng tin cậy. Họ sẽ có xu hướng nghiêng về phía phe Phong trào Nhân dân Hara ở Tây Sahara, và phe này sẽ tận dụng cơ hội này để mở rộng ảnh hưởng của mình. Chúng ta tuyệt đối không thể để một cá nhân như Hassan ảnh hưởng đến toàn bộ tình hình. Vì vậy, vấn đề liên quan đến Hassan và Odaлат có thể được giải quyết sau này; đây không phải là mục tiêu hàng đầu hiện nay, nên có thể tạm thời gác lại. Đồng thời, việc này cũng sẽ giúp chúng ta thu hút sự ủng hộ của các nhóm vũ trang địa phương đó.” Người đứng đầu bộ phận lắc đầu nói.

“Tôi hiểu rồi,” Tướng Kamas gật đầu.

“Nhưng chúng

Nhưng với mối quan hệ với Hassan, chúng ta phải cực kỳ lưu ý đến mức độ. Người này hiện tại vẫn chưa thể bị đụng đến, và xét về lâu dài, anh ta vẫn rất hữu ích cho chúng ta.” Ông Bộ trưởng đi đi lại lại trong phòng.

“Rõ rồi.” Tướng Kamas nhận lệnh rồi quay người ra khỏi phòng.

Sau khi ông Kamas rời đi, ông Bộ trưởng mới lấy điện thoại cá nhân của mình ra và gọi một số điện thoại. “Đúng vậy, thưa ông Aladdin, là tôi đây. Lực lượng viện trợ đã được Kinh Phái điều động xuống rồi; Hassan sẽ dẫn đầu các đơn vị của mình đến Parimo. Mọi thứ đều được thực hiện theo chỉ thị của ông. Hiện tại, Hassan cũng đang an toàn.”

“Xin chân thành cảm ơn ông Bộ trưởng. Quyết định của ông thật sự rất sáng suốt. Tôi có thể cam đoan với ông rằng tình hình cuối cùng sẽ phát triển theo hướng có lợi cho Maroc. Tôi cũng sẽ không bao giờ quên những nỗ lực mà ông đã bỏ ra; tôi nợ ông một ân tình lớn. Khi thích hợp, ông có thể yêu cầu bất cứ điều gì từ tôi. Ngoài ra, xin hãy gửi lời chào thay tôi đến Hoàng gia Maroc.” Giọng nói của Aladdin vang lên từ đầu dây điện thoại.

“Cảm ơn, thưa ông.” Ông Bộ trưởng nói một cách e dè, “Tôi chắc chắn sẽ truyền đạt lời chào của ông đến ngài. Tạm biệt, thưa ông.”

Sau khi cúp máy, ông Bộ trưởng ngồi im lặng một hồi lâu.

Vài ngày sau đó, Parimo – nơi vừa mới bị các phần tử khủng bố chiếm đóng – bất ngờ phải đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt từ quân đội chính phủ Maroc. Sức mạnh quân sự của Maroc được coi là một trong những nước mạnh nhất châu Phi, cả về mặt cơ khí hóa lẫn sức chiến đấu của quân đội.

Dưới sự yểm trợ của Không quân Hoàng gia Maroc, hai tiểu đoàn thiết giáp thuộc quyền chỉ huy của Tướng Kamas đã phá vỡ được tuyến phòng thủ của các phần tử khủng bố. Đại số lượng binh lính cơ giới đã tiến hành cuộc truy quét toàn diện đối với chúng. Dù các phần tử khủng bố Thánh Chiến Liên Minh rất hung ác, nhưng trước một cuộc tấn công quy mô lớn như vậy, họ hoàn toàn không thể chống đỡ nổi.

Chỉ có vài khẩu pháo hỏa lực hạng nặng mà họ sở hữu thôi, nhưng dưới sự oanh kích của không quân Hoàng gia Maroc, chúng đã bị phá hủy hoàn toàn. Những đội quân bộ binh lẻ loi không thể nào chống lại lực lượng vũ trang cơ giới đối phương. Với sự hỗ trợ của hàng loạt xe tăng, quân đội Maroc đã tiến vào chiến đấu một cách mạnh mẽ. Các phần tử khủng bố bị đánh tan tành, và một cuộc tháo chạy lớn đã diễn ra.