Khoảng mười phút sau, sáu nhóm xâm nhập đều đã chuẩn bị kỹ lưỡng và thay đổi trang phục để ngụy trang. Họ trét kem ngụy trang lên khuôn mặt và quấn tấm vải che mặt lên mũ bảo hiểm. Với bộ đồ camuflaj, họ hoàn toàn hòa mình vào môi trường tự nhiên xung quanh, rồi chia làm từng nhóm tiến về phía đất trống. Không lâu sau, họ bước vào khu vực cỏ dại và tiếp tục hành quân về phía trước.

Trong khi đó, những người cưỡi ngựa nhanh đã đưa hơn hai mươi binh sĩ thuộc các đội trinh sát đi về phía tây; phần lớn lực lượng chính thì theo Lâm Tuệ tiến về hướng đông.

Xersei cầm khẩu súng súng trường tấn công và đi ở đầu nhóm của mình, đảm nhận vai trò lính tiên phong. Anh vẫn thích sử dụng khẩu súng này – trong chiến đấu cận chiến, nó thực sự rất hoàn hảo: nhẹ nhàng và có tốc độ bắn cao, đặc biệt là trong những bụi rậm dày đặc như thế này.

Còn có một tay súng đánh thuê người Nam Mỹ tên là Herse, có biệt danh “Báo Mỹ”. Kể từ khi theo Lâm Tuệ đến Maree, anh ta luôn ở bên cạnh ông ta. Ban đầu, Herse giúp Lâm Tuệ làm nhiệm vụ trinh sát, nhưng sau đó Lâm Tuệ thấy việc anh ta ở bên mình là lãng phí tài năng của anh ta.

Từ nhỏ, Herse đã theo chú mình đi khắp Nam Mỹ để buôn bán, tất nhiên, đó đều là những hoạt động bất hợp pháp. Khi không có việc gì, anh ta lại đi săn trong rừng rậm. Sau đó, anh ta đến Châu Phi làm lính đánh thuê và đã đến nhiều nơi, thậm chí còn tham gia các đội quân ở Trung Phi. Anh ta am hiểu rất rõ về các loại vũ khí và chiến thuật, vì vậy được coi là một người có kiến thức sâu rộng.

Vì thường xuyên đi săn trong những khu vực bất hợp pháp cùng chú mình từ nhỏ, Herse đã tích lũy được nhiều kỹ năng và trở nên rất quen thuộc với môi trường rừng rậm, như thể đó là nhà của mình vậy. Vì vậy, sau này Lâm Tuệ đã giao cho anh ta công việc trinh sát và hiện nay anh ta đã được thăng chức thành phó đội trưởng, quản lý hàng chục đến vài mươi người dưới trướng mình.

Trong suốt một hoặc hai năm qua, Herse đã theo Lâm Tuệ đi chiến đấu khắp nơi và đã trở thành một chiến binh giàu kinh nghiệm, đạt được nhiều thành tích trong chiến đấu. Tuy nhiên, Lâm Tuệ luôn quan tâm đến Herse và không để anh ta tham gia những nhiệm vụ quá nguy hiểm, điều này khiến Herse rất biết ơn Lâm Tuệ.

Báo đốm Herse cũng là một trong những tay chân trung thành của Lâm Tuệ. Mỗi khi Lâm Tuệ ra lệnh, anh ta luôn thực hiện một cách nghiêm túc và hoàn hảo.

Trước cuộc tấn công phản công, Herse được điều đến đơn vị của Black Mamba và đã một thời gian không gặp lại Lâm Tuệ. Sau khi tái ngộ, anh ta quay trở về đại đội ban đầu và được thăng chức lên thành phó đại đội trưởng.

Lâm Tuệ đã hỏi Herse xem sau khi trận chiến này kết thúc, anh ta có kế hoạch gì không. Sau khi suy nghĩ kỹ, Herse trả lời rằng anh ta vẫn muốn trở về nước, bởi vì việc kinh doanh của chú mình vẫn cần đến sự giúp đỡ của anh ta. Khi trận chiến này chấm dứt, anh ta muốn quay về để hỗ trợ chú mình.

Thực ra, chú của Herse cũng là một lực lượng vũ trang địa phương rất quan trọng ở Nam Mỹ, với hàng nghìn người dưới quyền chỉ huy và trang thiết bị hiện đại nhất trong số các lực lượng vũ trang địa phương – thậm chí họ còn sở hữu vài khẩu pháo phóng lửa. Mặc dù không đủ sức đối đầu trực tiếp với quân đội chính quy, nhưng họ vẫn sở hữu sức mạnh chiến đấu rất mạnh mẽ.

Lãnh thổ của chú Herse cũng không ngừng mở rộng; thậm chí sức ảnh hưởng của họ đã lan sang khu vực Colombia. Ngay cả quân đội, vốn luôn thay đổi lập trường theo tình hình, cũng rất e ngại họ và đối xử rất lịch sự với đội quân du kích của họ.

Trước đây, quân đội luôn coi đội quân du kích này là kẻ thù. Lâm Tuệ nghe nói vào đầu năm hai năm trước, quân đội đã nhận sự chỉ đạo từ quân đội Mỹ, tập hợp một số lượng binh sĩ để phối hợp với quân đội Mỹ tiến hành một cuộc đánh quét chống lại họ.

Nhưng điều không ngờ là, cuộc đánh quét đó không những không thể tiêu diệt được lực lượng vũ trang của họ, mà ngược lại, hơn 2.000 binh sĩ chính phủ cùng với một đội nhỏ quân đội Mỹ đã bị đánh tan tơi tả, suýt nữa thì toàn bộ đội quân đều bị tiêu diệt trong rừng rậm Nam Mỹ.

Kể từ đó, quân đội không dám đụng độ với họ nữa và chấp nhận sự kiểm soát thực tế của lực lượng vũ trang địa phương này đối với lãnh thổ của họ, yêu cầu các đơn vị quân đội xung quanh không được gây xung đột trực tiếp với họ nữa.

Vì vậy, chú của Herse hiện nay ở Nam Mỹ giống như một “vua đất liền”. đã từng đã sai người gửi thông điệp cho Herse, yêu cầu anh ta quay về giúp đỡ chú mình vào thời điểm thích hợp.

Vì vậy, Herse quyết định rằng sau khi trận chiến này kết thúc, anh ta sẽ rời đội quân để trở về báo cáo với chú mình. Với khả năng hiện tại của mình, nếu quay về làm việc dưới trướng chú m

Và Lâm Tuệ cũng rất sẵn lòng đồng ý với yêu cầu của Hesse, cho phép anh ta rời đội ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ, thậm chí còn cho phép anh ta rời bất kỳ lúc nào anh ta muốn.

Nhưng Hesse vẫn kiên quyết muốn đợi đến khi hợp đồng kết thúc và nhiệm vụ của đội ngũ hoàn tất mới rời đi. Trước đó, anh ta cam kết với Lâm Tuệ rằng mình chắc chắn sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ này.

Khi các đại đội được phân công các nhóm xâm nhập, Hesse đã tự nguyện đề nghị được dẫn dắt một nhóm xâm nhập và giữ vai trò trưởng nhóm; vì vậy, Lâm Tuệ đã đồng ý với yêu cầu của anh ta.

Sau khi dẫn nhóm xâm nhập ra khởi hành, Hesse đã tự nguyện đi đầu đội ngũ. Nhờ sống lâu năm ở Nam Mỹ và thường xuyên hoạt động trong rừng rậm, anh ta có khả năng nhận biết nguy hiểm một cách nhạy bén hơn người bình thường.

Ngoài ra, anh ta cũng rất am hiểu về loại địa hình cỏ này, vì vậy việc anh ta đứng đầu đội để mở đường là điều rất hợp lý.

Mặc dù cỏ trên đây rất um tùm, nhưng điều đó không có nghĩa là không thể tìm đường đi. Để tránh gặp phải đánh cỏ làm hoảng rắn, Hesse không sử dụng dao cắt cỏ để phá đường mà chỉ cần xua đuổi cỏ ra hai bên để đưa đội vào khu vực cỏ rộng mở, và rất nhanh chóng, họ đã tìm thấy một con đường mòn trong đám cỏ.

Loại địa hình cỏ này thực sự là nơi mà nhiều loài thú dã hoang thích xuất hiện, đặc biệt là nai và lợn rừng – những loài thường hay tìm kiếm thức ăn trong môi trường này. Vì lợn rừng và nai đều có thói quen sống theo bầy đàn, nên chúng đã tạo ra nhiều con đường mòn trong đám cỏ.

Những thợ săn có kinh nghiệm thường chọn những con đường mòn này để thiết lập bẫy để bắt những con vật này; thậm chí, đôi khi cả những loài thú hung dữ cũng đến đây để săn mồi.

Hesse, người rất am hiểu về những điều này, đã dẫn đội của mình tìm thấy một con đường mòn như vậy. Con đường này không theo quy luật nào cụ thể, uốn lượn qua đám cỏ um tùm; một số người có thể sẽ bị lạc nếu đi theo con đường này vài vòng. Nếu là ngày nắng, ít nhất họ vẫn có thể dùng ánh nắng mặt trời để xác định hướng đi, nhưng nếu là ngày u ám, họ rất dễ bị lạc.

Tuy nhiên, đối với Hesse, điều này không hề là vấn đề. Anh ta dẫn đội của mình đi qua đám cỏ um tùm một cách nhanh nhẹn, như thể họ đang trở về nhà mình vậy.

Nhóm do Hesse dẫn dắt di chuyển nhanh hơn so với các nhóm khác; chỉ trong vòng một giờ, họ đã tiến sâu vào khu vực cỏ rộng mở Cổ Ái Tiệt.

Cỏ tranh che khuất tầm nhìn của mọi người trong bụi rậm; họ chỉ có thể nhìn thấy những vật thể cách đó vài mét trước mắt, còn lại phải dựa vào tai để phân biệt âm thanh xung quanh. Khi ở trong bụi rậm, ngoài việc ngẩng đầu lên nhìn trời ra, mọi thứ xung quanh đều là những bụi tranh, dường như chúng đang áp sát họ, khiến người ta cảm thấy bị áp bức. Vì vậy, các binh sĩ thuộc đội đặc nhiệm đi vào bụi rậm đều có vẻ hơi lo lắng. Hesse cầm khẩu súng của mình, bước đi nhanh nhẹ dọc theo con đường săn. Mặc dù đó là con đường đã được thiết kế sẵn, nhưng do cỏ cao quá, chúng vẫn tụ lại với nhau, khiến anh phải liên tục đẩy những bụi cây cản đường đi, tạo ra tiếng xào xạc khó tránh khỏi.

Những tiếng đó vang vọng trong bụi rậm, khiến người ta cảm thấy hoảng sợ. Thỉnh thoảng, những con rắn to lớn xuất hiện, chặn đường họ; thậm chí còn có những con rắn độc nguy hiểm, quấn quanh những cành cỏ to và phun nọc độc về phía họ. Nhưng Hesse không hề sợ rắn. Anh lớn lên trong rừng rậm Nam Mỹ, vì vậy không hề e ngại những sinh vật này. Trong suốt hành trình, anh liên tục dùng súng đẩy những con rắn cản đường vào sâu trong bụi rậm.

Những con rắn này dường như rất thông minh; chúng biết rằng những người này không dễ bị đe dọa, nên sau khi bị đẩy bay, chúng không dám tấn công họ nữa, giúp cho không ai bị rắn cắn. Như vậy, Hesse cùng các đồng đội đã cẩn thận tiến sâu vào vùng đất trống. Sau khi đi được một khoảng, Hesse bỗng nhiên nghe thấy tiếng động lạ, liền cúi người xuống và ra hiệu dừng lại. Các đồng đội theo sau cũng lập tức cúi xuống và gửi tín hiệu dừng tiến. Tất cả đều cầm chặt vũ khí, chuẩn bị bắn.

Tuy nhiên, điều khiến Hesse cảm thấy buồn cười là, khi họ đã sẵn sàng chiến đấu, bỗng nhiên một con linh dương mập mạp lao qua trước mặt họ, rồi lại chui vào bụi rậm, tạo ra tiếng xáo trộn và dần xa đi. Hesse không khỏi chửi thầm một tiếng, sau đó từ từ đứng dậy, cầm lấy vũ khí và chuẩn bị tiếp tục hành trình… Nhưng khi ánh mắt anh lướt qua mặt đất, anh lại dừng bước, cúi người quan sát con đường phía trước. Anh sờ vào mặt đất và kéo ra một cái bẫy săn thú – hóa ra có người đã đặt bẫy ở đây. Nếu không phải vì con linh dương vừa rồi, có lẽ anh đã vô tình đạp phải những cái bẫy đó.

Mặc dù họ đang đi giày chiến đấu có khả năng chống xuyên thủng nhất định, nhưng khi bước vào những cái bẫy săn thú này thì thật sự rất nguy hiểm. Nếu cổ chân bị kẹt vào bẫy, họ chỉ còn cách để lại đồ đạc và tự mình rút lui mà thôi.

Không sai một chút nào – một bài viết, một phát sóng, một nội dung, một sự kiện… Hãy đọc ngay cuốn sách này!

Hesse lầm bầm một tiếng trong lòng, sau đó quan sát kỹ lưỡng xung quanh và lắng nghe một lúc, rồi từ từ đứng dậy và tiếp tục bước đi.

Nhưng chưa đi được bao xa, anh ta lại cúi xuống; những người đi sau cũng lập tức làm theo. Hesse có trí nhận biết rất nhạy bén; anh ta cảm nhận thấy có người đang di chuyển gần bụi cây phía trước. Vì vậy, anh ta từ từ cúi xuống, dùng tay đẩy những lá cỏ mục ra khỏi mặt đất… và bỗng nhiên giật mình.

Trên con đường săn này, người Tuareg không chỉ đặt các bẫy săn thú mà còn chôn một quả mìn đất. Loại mìn này không rõ nguồn gốc, có vẻ như được chế tạo từ một quả lựu đạn được cải tạo lại.

Hesse không phải là chuyên gia phá mìn, mặc dù đã được huấn luyện cơ bản về việc loại bỏ bom mìn, nhưng với loại mìn hoàn toàn mới lạ này, anh ta không dám tự mình xử lý. Vì vậy, anh ta liền gọi một người trong đội đến để phá mìn.

Người đó không hề làm sai; sau khi đến nơi, anh ta yêu cầu Hesse lùi lại vài bước, sau đó tất cả mọi người đều nằm xuống đất, và anh ta bắt đầu công việc phá mìn.

Khi anh ta đào ra quả mìn và loại bỏ nó, anh ta mới phát hiện ra rằng đây là một loại mìn được chế tạo tạm thời. Thân mìn được làm từ một quả lựu đạn, sau đó được trang bị thêm một số bộ phận phụ trợ; nó có thể được chôn dưới đất để sử dụng như bẫy chạm chân, hoặc được cắm lên mặt đất và buộc dây thép hoặc dây thừng để sử dụng như bẫy vướng chân.

Dù trông có vẻ thiết kế hơi thô sơ, nhưng loại mìn này vẫn rất hiệu quả. Nếu Hesse không phát hiện ra nó trước đó và vô tình bước lên trên, có lẽ giờ đây anh ta đã không còn sống nữa.

Qua trường hợp này cùng những cái bẫy săn thú kia, điều này chứng minh rằng người Tuareg hiện nay đã bắt đầu coi trọng chiến thuật phòng thủ. Trước đây, trên chiến trường Maree, họ thường giành chiến thắng một cách dễ dàng; quân đội của họ luôn tập trung vào các chiến dịch tấn công và không quan tâm nhiều đến chiến thuật phòng thủ.

Ngoài ra, do người Tuareg làm chiến tranh theo bộ lạc, nguồn lực được phân bổ cho họ rất ít, nên họ phải tiết kiệm từng đồng xu. Thêm vào đó, vì quen với việc chiến đấu trong sa mạc, họ trước đây hiếm khi tr

Dù sao thì việc đặt mìn trên vùng sa mạc Sahara rộng lớn cũng chỉ là một trò đùa đối với họ mà thôi.

Và bây giờ, khi tình hình chiến sự ở khu vực Maree diễn ra phức tạp, người Tuareg ở đây đã rơi vào thế yếu hoàn toàn; các cuộc tấn công của họ đều bị chặn đứng triệt để. Những cuộc tấn công gần đây, bao gồm cả chiến dịch ở khu vực phía đông, đều kết thúc trong thất bại thảm hại.

Đối mặt với các cuộc tấn công từ quân đội Chính quyền Mali và các lực lượng vũ trang địa phương, quân đội tổ chức Giải phóng Tuareg chỉ có thể chọn cách phòng thủ thụ động. Việc không có mìn trở thành một vấn đề nghiêm trọng, vì vậy người Tuareg mới vội vàng sản xuất những thiết bị phụ trợ, biến những quả lựu đạn hiện có thành mìn để sử dụng, điều này gây ra không ít phiền toái cho đội quân Quân đội Mali.

Trong những trận chiến trước đó, quân đội phe Maree đã bắt đầu sử dụng mìn trên quy mô lớn, trong đó có cả những loại mìn chống tăng; điều này cho thấy người Tuareg hiện nay đã rất coi trọng việc phòng thủ.

Sau khi phát hiện ra quả mìn đó, Hesse và nhóm người của anh ta trở nên cẩn thận hơn rất nhiều. Vì vậy, Hesse buộc phải từ bỏ ý định tiếp tục đi theo con đường săn mồi đó, mà thay vào đó phải len lỏi qua những bụi cỏ dày đặc để tiếp tục tiến lên phía trước.

Khi họ đi được một đoạn đường, Hesse bỗng nhiên nghe thấy những âm thanh lạ phát ra từ phía trước; anh ta lập tức cúi xuống, cầm súng và ra hiệu cho những người đi cùng mình tản ra, giữ khoảng cách từ 7 đến 8 bước với nhau – đây chính là đội hình phòng thủ tiêu chuẩn trong chiến đấu trên núi rừng.

Ngay khi họ tản ra và chuẩn bị đón đầu kẻ địch, họ lại nghe thấy những âm thanh lạ và tiếng người đang di chuyển phía trước. Hesse liền ra hiệu cho mọi người đợi tại chỗ, không được di chuyển lung tung, trong khi bản thân anh ta thì cẩn thận luồn qua bụi cỏ để tiếp tục tiến lên.