“Kẻ đội chiếc mặt nạ đỏ như kẻ hề này, rốt cuộc là ai vậy?” Người đàn ông được gọi là tướng lão nhẹ nhàng nói. “Hiện vẫn chưa biết danh tính thực sự và tên của anh ta. Nhưng có thể khẳng định rằng, người này là người Hoa, có biệt danh là Nam tước Đỏ, và trong tổ chức bí mật này, anh ta đứng ở vị trí thứ ba.” Michel từ từ giải thích. “Các thành viên của tổ chức bí mật này, đã từng, đã nhiều lần tham gia vào các cuộc nội chiến, đảo chính và xung đột dân tộc như Quốc gia Châu Phi. Cụ thể là các cuộc nội chiến ở Angola, xung đột ở Mozambique, các cuộc giao tranh ở Quân đội Mali và cuộc nội chiến ở Zaire trước đây. Và họ đã kiếm được rất nhiều tiền từ những cuộc chiến đó.”

“Vậy tại sao anh ta lại phát động cuộc tấn công nhắm vào chúng ta?” Joe nhìn Michel và hỏi, “Chúng ta không hề có bất kỳ liên quan nào đến cái gọi là tổ chức bí mật này, cũng không hề có xung đột lợi ích.”

“Lý do rất đơn giản: có người đã xâm phạm đến lợi ích của họ,” Michel nói một cách lạnh lùng. “Trong số chúng ta ở đây, có người trong những năm gần đây đã tham gia vào nhiều giao dịch không mấy đáng tin cậy với các nhóm vũ trang địa phương và các tổ chức cực đoan, bao gồm cả việc buôn bán kim cương máu ở các khu vực chiến tranh ở châu Phi.”

Ngay khi anh ta nói xong, mười hai vị giám đốc có mặt tại đó đều phản ứng dữ dội.

“Kim cương máu” – thuật ngữ này đã tồn tại từ lâu, thậm chí còn được Hollywood đưa lên màn ảnh. Nó thường ám chỉ việc buôn bán trái phép kim cương ở các khu vực chiến tranh ở châu Phi. Theo định nghĩa của Liên Hợp Quốc, “kim cương máu”, hay còn gọi là “kim cương xung đột”, chính là những viên kim cương bị buôn lậu, được khai thác và buôn bán bởi các nhóm nổi dậy ở các khu vực chiến tranh để mua vũ khí, chống lại chính phủ hợp pháp hoặc thực hiện những hành động tàn ác như giết hại người dân vô tội.

Trên lục địa châu Phi có một câu tục ngữ: “Nếu bạn muốn sống lâu, thì đừng đụng đến kim cương.” Cựu Tổng thống Nam Phi Mandela từng nói: “Ngành công nghiệp kim cương là trái tim của nền kinh tế miền nam châu Phi.” Thực tế cũng đúng như vậy; 65% lượng kim cương trên thế giới được sản xuất ra ở Quốc gia Châu Phi. Tuy nhiên, đằng sau vẻ lấp lánh của những khối kim cương hình tám mặt đó, ẩn chứa những bí mật đáng sợ và những tội ác đẫm máu. Có thể nói, rất nhiều viên kim cương mà mọi người đeo trên người đều có thể chứa dấu vết của máu người châu Phi.

Joe lập tức đứng dậy và nói: “Silver Wolf, bạn phải nói có căn cứ mới được.”

“Bạn biết tôi có căn cứ, không chỉ có căn cứ mà

“Được rồi, hai người ngồi xuống đây đã.” Vị tướng nói với giọng nghiêm khắc, “Dù nguyên nhân của sự việc này là gì đi nữa, thì tổ chức bí mật này đã thực sự gây ra những mối đe dọa và thiệt hại cho chúng ta. Nếu không xử lý kịp thời, ảnh hưởng của chúng ta tại châu Phi sẽ bị suy giảm đáng kể, từ đó ảnh hưởng đến toàn bộ các hoạt động kinh doanh của chúng ta. Ngươi, Yín Lang, hãy đi điều tra ngay, tôi cần biết mọi thông tin về tổ chức bí mật này. Nếu cần, có thể sử dụng mọi biện pháp.”

Michel gật đầu và nói, “Tôi đã bắt đầu điều tra rồi.”

“Joe! Lời của Yín Lang cũng đúng. Nếu ngươi thực sự muốn làm điều gì đó mà không báo cáo với công ty, thì đó là quyền tự do của ngươi. Nhưng tốt nhất là hãy cẩn thận một chút!” Vị lão nhân nói lớn, “Nếu lại có tình huống nào ảnh hưởng đến lợi ích của tập đoàn xảy ra, tôi sẽ không kiêng nể nữa đâu! Các ngươi đều biết quy tắc.”

Khuôn mặt của Joe trở nên trắng bệch, anh không dám nói thêm lời nào nữa. Vị tướng già nua này, khi tức giận, vẫn mang trong mình một sức uy nghiêm đáng sợ, giống như tiếng gầm rú của một con thú hung dữ. Dù con hổ già đến đâu, tiếng gầm rú của nó vẫn có thể khiến những con thú khác run sợ. Một vị lãnh đạo mạnh mẽ như hổ!

Nhưng có vẻ như vị tướng không muốn tiếp tục đi sâu vào vấn đề này nữa, ông quay sang Yín Lang và hỏi, “Nghe nói trong cuộc hành động này, đội nhỏ mà ngươi dẫn đi đã thể hiện rất tốt, phải không? À, người thanh niên đã cứu thoát tất cả mọi người đó tên là gì?”

“Anh ta tên là Lâm Tuệ, là một thành viên mới gia nhập gần đây,” Yín Lang trả lời, nhưng sau đó anh ta thở dài và nói thêm, “Thật đáng tiếc là anh ta không thể rời khỏi hiện trường.”

Vị tướng gật đầu, không nói gì thêm. Đối với người đàn ông già này, sinh tử đã không còn quan trọng nữa; huống chi chỉ là một người nhỏ bé như vậy. Ông thậm chí không hề cau mày, chỉ vẫy tay và nói, “Hãy tìm cách tìm ra xác anh ta, và để lại một số tiền cho gia đình anh ta.”

Việc tìm ra xác của Lâm Tuệ hiển nhiên vẫn còn khá khó, bởi vì anh ta vẫn đang sống và tiếp tục di chuyển một mình dọc theo con đường dẫn đến khu mỏ. Anh ta đi rất cẩn thận, trên đường gặp phải vài lần gặp phải những người nổi loạn, nhưng anh ta đều tránh xa họ một cách khéo léo. Cho đến khi trời tối, anh ta mới lén lút tiến vào khu mỏ.

Đây là một ngôi làng nhỏ phát triển cùng với mỏ kim cương; quy mô của nó không lớn lắm, và giống như hầu hết các ngôi làng khác ở

Trong xã hội hiện đại phát triển cao, việc sử dụng lao động trẻ em dường như đang dần trở thành chuyện của quá khứ. Tuy nhiên, tại châu Phi, trong những năm gần đây, tỷ lệ trẻ em lao động không chỉ không giảm mà còn có xu hướng tăng lên. Những đứa trẻ chưa đủ tuổi này, để không bị đói chết, buộc phải làm những công việc nguy hiểm giống như người lớn ở rất nhiều nơi. Tại khu mỏ này, ngoài kim cương ra còn có rất nhiều loại đá thải thông thường. Để vận chuyển những tảng đá cứng đó đi, những đứa trẻ châu Phi buộc phải dùng búa để đập vỡ chúng từng tảng một. Để việc đập đá trở nên dễ dàng hơn, chúng thường đốt những lốp xe hỏng, nhựa thải và thậm chí cả giày cao su cũ, sau đó đặt chúng vào một cái hố lớn cùng với đá để đốt cháy. Vào ban đêm, hầu hết các loại nhiên liệu nhựa đều phát ra khói độc hại, khiến cả khu mỏ trở nên giống như địa ngục được mô tả trong tác phẩm của Dante.

Lâm Tuệ đội một chiếc mũ cũ kỹ trên đầu và khoác lên người một tấm vải dầu bẩn thỉu; điều này khiến anh ta trông giống như một người thợ mỏ địa phương lang thang. Anh ta che kín người mình một cách kỹ lưỡng và đeo găng tay, vì vậy, nếu không ngẩng đầu lên, sẽ không ai nhận ra anh ta là người da vàng.

Nơi đây thực sự còn tồi tệ hơn cả khu ổ chuột; hầu hết mọi người đều sống trong những ngôi nhà rất đơn sơ, diện tích chẳng hơn gì một căn phòng vệ sinh bình thường. Tường bằng đất sét, cửa bằng gỗ, mái nhà làm từ amiăng; không có điện, ánh lửa le lói từ những khe hở trên mái nhà và cửa gỗ, mang lại chút ánh sáng cho con hẻm tối tăm này. Cũng không có nhà vệ sinh, mùi hôi thối của phân người bay ra từ những bụi cây bên ngoài. Sự tương phản gay gắt giữa sự giàu có tượng trưng bởi kim cương và sự nghèo đói của những người khai thác này, giống như một câu đùa đầy mỉa mai và ác ý.

Lâm Tuệ nhận ra rằng mình có thể đã mắc phải một sai lầm. Hầu hết những người thợ mỏ ở đây đều là trẻ em; họ thiếu thốn quần áo, sử dụng những thiết bị sản xuất cực kỳ đơn sơ để thực hiện những công việc khai thác đá nguyên thủy nhất. Ban đầu, Lâm Tuệ dự định sẽ lấy một số vật tư cần thiết ở đây và sạc điện thoại di động để chuẩn bị cho bước tiếp theo trong cuộc trốn thoát của mình. Nhưng bây giờ, tất cả đều tan biến: không có thức ăn, không có điện. Nơi đây là một mỏ đá nguyên thủy nhất; chỉ có những người thợ mỏ hèn mọn nhất và những tên quân phiệt tàn bạo nhất cai trị nơi này.

Lâm Tuệ đang rất đói; cả ngày làm việc vất vả

Khoai tây và một loại bột cá khô có mùi hôi thối đã được nấu chung trên những thùng dầu cũ kỹ ngoài trời, tạo thành một hỗn hợp dính đặc. Những người da đen gầy yếu này cũng không mấy quan tâm đến vệ sinh sạch sẽ. Đối với họ, chỉ cần không chết đói là tốt rồi; những thuật ngữ như vệ sinh an toàn thực phẩm thì hoàn toàn xa lạ. Còn một lý do khác khiến Lâm Tuệ quyết định không đụng vào thức ăn của họ: ông biết rằng, do tỷ lệ mắc bệnh AIDS cao đáng kinh ngạc ở châu Phi, hàng ngàn trẻ mồ côi phải đi làm để sinh tồn và trả nợ cho cha mẹ đã qua đời. Nghĩa là, hầu hết những đứa trẻ lao động này đều xuất thân từ các gia đình mắc AIDS.

Lâm Tuệ thở dài trong lòng, rồi quay sang nhìn những người lính canh vũ trang đầy đủ ở khu mỏ này. Có lẽ họ mới là nguồn cung cấp thức ăn, tốt nhất là thực phẩm đóng hộp. Lâm Tuệ thực sự không muốn nghĩ đến những hỗn hợp khoai tây bẩn thỉu có thể nhiễm virus HIV đó; chỉ nghĩ đến điều đó, ông cũng sẵn lòng chịu đói thêm một thời gian nữa.

Ông mặc chiếc tấm vải dầu bẩn thỉu và đi lang thang quanh khu mỏ, phát hiện ra rằng một số tòa nhà gần miệng hầm mỏ là nơi các lính canh nổi loạn tập trung. Họ đưa những người thợ mỏ xuống hầm làm việc, và sau khi hầu hết họ thoát ra khỏi hầm, những người lính này sẽ kiểm tra xem họ có giấu viên kim cương thô lấy ra từ hầm hay không.

Nhưng bây giờ trời đã tối hẳn, có vẻ như công việc ở khu mỏ đã kết thúc. Những người lính canh đang dùng xe vận chuyển những viên kim cương thô thu được trong ngày ra ngoài. Những người khác thì trở về nơi ở của mình. Lâm Tuệ cẩn thận tiến lại gần, và thấy rằng những người lính canh nổi loạn đang tụ tập lại với nhau ăn uống. Tuy nhiên, ông không làm họ phát hiện ra mình, mà lén lút tiến đến gần một chiếc xe tải. Ông cần phải giải quyết vấn đề với pin trước đã.

Không sai một chút nào – một bài viết, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện… Một cuốn sách, một cái nhìn! Ban đầu, ông hy vọng có thể tìm thấy thức ăn ở khu mỏ, bởi vì ông nghĩ rằng ở đó chắc chắn sẽ có đèn mỏ; có đèn mỏ thì sẽ có pin, và có lẽ ông có thể sử dụng pin của đèn mỏ để sạc pin cho mình. Nhưng bây giờ, có vẻ như những người thợ mỏ này thậm chí còn không đủ khả năng mua đèn mỏ; hầu hết họ đều dùng đèn dầu để chiếu sáng. Hơn nữa, ngay cả khi họ có đèn mỏ, họ cũng không có chỗ nào để sạc pin, bởi vì nơi này hoàn toàn không có nguồn điện.

Vì vậy