“Tôi hiểu điều đó, nhưng các bạn…” Giang An dừng lại không nói tiếp được. “Tôi hiểu ý của anh, chúng tôi sẽ xử lý mọi việc một cách thận trọng, cố gắng tránh những xung đột đẫm máu không cần thiết. Chỉ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác, tôi mới không nghĩ đến việc bắn vào một nhóm trẻ em. Nhưng nếu đến lúc đó, tôi cũng không phải là người cổ hủ.” Lâm Tuệ vỗ vai anh ấy và nói.

“Được thôi, tôi sẽ ở lại đây. Nhưng các bạn nhất định phải cẩn thận. Nếu xử lý sai cách, chuyện này chắc chắn sẽ mang lại rất nhiều rắc rối cho công ty.” Giang An gật đầu một cách miễn cưỡng.

“Tôi hiểu ý của anh.” Lâm Tuệ gật đầu, sau đó quay sang Phong Mã và nói, “Hãy bảo mọi người chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta sẽ hành động vào buổi tối nay. Tối nay trước hết chúng ta sẽ đi thăm dò đường đi.”

Xersei huýt sáo một tiếng, “Có vẻ như chúng ta thực sự sẽ phải chơi trò trốn tìm với một nhóm trẻ con rồi.”

“Đúng vậy, nhưng nếu bị chúng bắt được thì kết quả sẽ không mấy tốt đẹp đâu.” Lâm Tuệ nói, đưa đầu sang một bên, “Hãy đi chuẩn bị đi, chúng ta còn hai ba giờ nữa.”

Vào buổi tối, nhóm người của Lâm Tuệ đã đến gần vị trí mà Giang An đã chỉ định. Họ giấu xe trong bụi cỏ, sau đó đi bộ tiến lại gần.

“Cần phải cẩn thận đến mức này sao?” Xersei thì thầm, “Chỉ là một nhóm trẻ con mà thôi.”

“Nhưng chúng không nghĩ vậy đâu. Khi anh bị bắn trúng, chúng cũng sẽ không còn nghĩ như vậy nữa đâu.” Lâm Tuệ nói, vừa đi vừa thì thầm. “Mọi người dừng lại đã, đợi Phong Mã trở lại rồi hãy nói tiếp.”

Phong Mã đi đầu, mang theo xúc xích để thám hiểm đường đi; sau năm phút, anh ta trở lại.

“Bos, tôi nghĩ tôi đã tìm thấy khu trại của chúng rồi.” Phong Mã thì thầm, “Nó ở trong thung lũng phía trước, có một khu rừng nhỏ. Nhưng có thể chúng có lính canh; tôi đã phát hiện ra dấu vết của người đi bộ trên đường, vì vậy chúng tôi không dám tiến quá gần.”

“Một nhóm trẻ con nhỏ bé mà lại có lính canh à?” Xersei hỏi.

“Trên mặt đất có những dấu vết rõ ràng, tôi đã thấy dấu chân, chứng tỏ chúng thường xuyên đi qua khu vực này. Hơn nữa, đó là một thung lũng nằm giữa hai dãy đồi; nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chắc chắn sẽ có nguồn nước. Vì nước mưa vào mùa mưa sẽ chảy theo đường đồi xuống những khu vực thấp hơn, cuối cùng sẽ tập trung thành một ao nước. Việc có nguồn nước gần đó là một điều

Lâm Tuệ gật đầu, “Tốt lắm, chúng ta hãy tiếp tục tiến lên nữa, nhưng đừng làm họ hoảng sợ.”

“Tôi nghĩ chúng ta nên đi phía trước,” Mad Horse thì thầm, “Con đường ở đây không hề yên bình.”

Xersei cũng thì thầm, “Chẳng lẽ họ còn đặt mìn nữa sao?”

“Tôi không biết có mìn hay không, nhưng nhìn từ Vệ Tinh Đồ thì có thể thấy sân tập của họ được bố trí rất có quy tắc; có vài nơi để lại dấu vết rõ ràng của công việc xây dựng bằng đất. Không ai biết những kẻ trong bí mật này đã dạy họ những gì, nhưng những đứa nhóc này học rất giỏi.” Lâm Tuệ nói.

“Đúng vậy. Tôi cũng đã phát hiện ra thứ này trên đường đi.” Xương xiên đưa cho Lâm Tuệ một cái đinh gỗ được mài nhọn.

Lâm Tuệ ngửi thử, cau mày và nói, “Cái đinh này được ngâm trong mỡ động vật để làm cho nó cứng lại. Có lẽ nó được dùng để thiết lập các bẫy. Không biết liệu có tẩm độc hay không… Mọi người khi tiến lên phải hết sức cẩn thận. Ngay cả khi không có mìn, những bẫy khác cũng đủ gây rắc rối.”

Diệp Liên Na đi đến phía sau, nhìn cái đinh gỗ đó và nói, “Có độc đấy… Loại mỡ này không chỉ làm cho đinh cứng lại, mà còn được trộn với dịch của cây độc dược châu Phi. Mục đích của nó là ngăn chặn sự bay hơi của độc tố. Thứ này rất nguy hiểm; người bản địa châu Phi còn dùng loại độc tố này để quét lên giáo để săn voi nữa đấy.”

“Chết tiệt… Những đứa nhóc này thực sự là những ác quỷ nhỏ.” Xersei biến sắc, “Chúng thật sự rất tàn nhẫn…” “Dù sao thì cũng phải cẩn thận… Một lính đánh thuê chết trên chiến trường cũng không sao, nhưng đừng chết vào tay một nhóm trẻ con… Điều đó thật sự là một sự nhục nhã.” Lâm Tuệ cất cái đinh gỗ đó lại và nói, “Tiếp tục đi thăm dò đi.”

Gần chỗ hẻm núi, thảm thực vật càng um tùm hơn; đôi khi họ có thể nhìn thấy dấu chân trên mặt đất, và từ những dấu chân đó có thể suy đoán rằng đó chắc chắn là nhóm trẻ con. Tuy nhiên, trên đường đi, họ cũng phát hiện ra vài bẫy – từ bẫy đinh gai đến bẫy đạn… Có vẻ như những kẻ này rất coi trọng việc phòng thủ xung quanh khu trại của mình.

Bỗng nhiên, Mad Horse giơ tay lên, ngăn các thành viên tiếp tục tiến lên.

“Có chuyện gì vậy?” Lâm Tuệ hỏi thì thầm.

“Nghe này… Có tiếng động.”

“Fengma lập tức nhấn vào Lâm Tuệ và nói thì thầm: ‘Hãy nghe kỹ.’”

Lâm Tuệ có thể nghe thấy một số tiếng động, giống như tiếng nước chảy, cùng với tiếng người đang di chuyển gần đó. Họ lập tức đi vòng qua bên cạnh và ẩn náu ở xa để quan sát. Quả nhiên, họ thấy một số Đồng binh đang đi tới; những đứa trẻ này trông khá nhỏ tuổi, nhưng tất cả đều mang theo vũ khí và mặc áo vải dầu màu xanh lam. Tuy nhiên, giống như nhiều người da đen ở châu Phi, chúng đều đi chân trần.

Fengma lén lút ra hiệu cho Lâm Tuệ để hỏi liệu có nên hành động không.

Lâm Tuệ lắc đầu; hiện tại họ vẫn chưa biết trong căn cứ của những Đồng binh này có bao nhiêu người, cũng không rõ tình hình vũ trang của họ ra sao. Nếu vội vàng tấn công những lính canh này, liệu có làm cho họ cảnh giác không? Lâm Tuệ nghĩ rằng tốt hơn hết là không nên mạo hiểm, nhưng anh ta vẫn ra hiệu cho Fengma ghi lại lộ trình di chuyển của những Đồng binh này, sau đó tiếp tục ẩn náu trong bụi cỏ để chờ đợi.

Nhóm trẻ da đen yếu ớt này đi vòng quanh mép rừng rồi quay trở lại con đường ban đầu. Có vẻ như đây chỉ là một cuộc kiểm tra thường lệ; những Đồng binh này thực sự đã bố trí các lính canh di chuyển.

Lâm Ruì Hòa Fengma không làm phiền họ, mà cứ từ từ theo dõi họ từ phía sau, cho đến khi tiến gần đến khu vực căn cứ của những Đồng binh này.

Các thành viên khác cũng dần theo sau, nhìn về phía căn cứ đơn sơ ở xa. Ở đó, có những ngôi nhà đơn sơ được xây dựng giống như những ngôi nhà của các bộ lạc châu Phi, được làm từ cành cây, gỗ cũ và tôn thép; một số ngôi nhà còn được che phủ bằng những tấm plastic rách rưới. Nhưng tất cả những đứa trẻ bên trong đều mang theo vũ khí, không ai rời tay khẩu súng của mình.

“Cậu thấy vũ khí của chúng chưa?” Lâm Tuệ nói thì thầm.

“Rõ ràng rồi. Đó là loại súng trường không giáp Famas, sản xuất tại Pháp. Trọng lượng nhẹ, thân súng ngắn, và độ giật khi bắn không lớn, rất phù hợp cho những đứa trẻ chưa trưởng thành như này,” Fengma nói thì thầm. “Chắc chắn chúng đã mang theo những khẩu súng này từ trại huấn luyện ban đầu của Đồng binh.”

“Kaliber 5.56, đúng là loại đạn được sử dụng để tấn công xe của chúng ta,” Sergei nói thì thầm. “Nhìn kia, có chiếc xe máy không?”

Lâm Tuệ gật đầu. “Vậy là mọi thứ đều trùng khớp rồi… Chính những tên khốn nạn này đã tấn công xe của chúng ta và giết hại những người trong đoàn.”

Diệp Liên Na nói thì thầm: “Nhìn theo quy mô của căn cứ kia, ở đây có khoảng một